第九章 刀川水
那不知來(lái)由的怪病竟如此兇猛？我心中驚駭不已，原以為只是尋常惡疾，不想已到了封城的地步，更駭人的是，宮中也出現(xiàn)了這種怪病，就連袁宰他們都中了招，簡(jiǎn)直太可怕了。
我立刻提筆回信，叮囑陸休多加小心，同時(shí)告知他詢(xún)問(wèn)黃桃的收獲。寫(xiě)完信，我一扭頭，發(fā)現(xiàn)鴿子居然在窗臺(tái)邊睡著了，這段時(shí)間我與陸休頻頻傳信，真是辛苦了這小家伙。
于是，我將鴿子抱回籠中，打算讓它好好休息一日，待我找完段小寒，有了新進(jìn)展，再托它回信。
恰在此時(shí)，鶯歌也來(lái)敲門(mén)：“起床！快起床！”
我趕緊拉開(kāi)門(mén)，鶯歌見(jiàn)我已收拾好，滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“今日去哪里？”
“肉鋪?！?p> “肉鋪？”鶯歌一臉詫異地望著我。
“對(duì)，鶯歌姐，你對(duì)吳陵很熟，知不知道段六肉鋪在何處？”
“段六肉鋪……”鶯歌蹙眉想了想，搖頭道，“完全沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，我在四音坊時(shí)也不用出去買(mǎi)肉買(mǎi)菜?！?p> 與一位青樓正當(dāng)紅的姑娘打聽(tīng)肉鋪，確實(shí)有些離譜。我拍了拍腦袋，道：“是我糊涂了，鶯歌姐，你在這里休息，我出去找人問(wèn)問(wèn)。”
鶯歌一把拉住我，沒(méi)好氣道：“我看你確實(shí)是糊涂了——雖然我不知道，但四音坊的廚子一定知道，我去問(wèn)他便是，何必驚動(dòng)生人？”
我咧嘴笑道：“是，鶯歌姐說(shuō)得是?！?p> 就這樣，我隨鶯歌找到四音坊的廚丁，那廚丁似乎很忌憚鶯歌，聽(tīng)聞她要找段六肉鋪，盡管有些詫異，卻也不敢多問(wèn)，詳細(xì)地為我們指明方位。
去往段六肉鋪的路上，我忍不住問(wèn)道：“鶯歌姐，為何所有四音坊舊人的下落，你全都一清二楚？”
鶯歌破天荒地沉默了一會(huì)兒，才道：“眉姨出事后，我本想帶著大家一起給她討還公道，剛開(kāi)始還有好些人響應(yīng)，可越往后越少。四音坊被官府查封后，大家各自尋得落腳處，更是不愿再趟這渾水。可我不肯死心，硬是把他們一個(gè)一個(gè)都找出來(lái)，想從他們口中問(wèn)出有用的東西，結(jié)果還是白忙一場(chǎng)，只好去大京找你。”說(shuō)到這里，她又露出如平日一般嫵媚的笑容，“好在你既有良心又有本事，真是幫了姐姐我的大忙。”
我聽(tīng)得有些感慨，鄭重地抱拳道：“鶯歌姐有情有義，我雖沒(méi)資格，卻也想代眉姨向你道謝。”
“有情有義？”鶯歌撇撇嘴，“不止，我還有勇有謀，有才有貌?！?p> 我笑道：“是啊，難怪方才那廚丁見(jiàn)了你如耗子見(jiàn)了貓一樣?！?p> 鶯歌罵道：“誰(shuí)讓他老是偷看我換衣，被我狠狠收拾了幾次，活該！”
“收拾得好！”我撫掌道。
說(shuō)笑間，我們已走到段六肉鋪，只見(jiàn)這肉鋪毫不起眼，肉也不甚新鮮，不過(guò)種類(lèi)倒是齊全，買(mǎi)賣(mài)也不算差。
正在忙著切肉的屠戶(hù)貌不驚人，約摸四十歲上下，頭戴帽子，滿(mǎn)面油光，雙臂黝黑而結(jié)實(shí)，怎么看都是一個(gè)普通屠戶(hù)。
待買(mǎi)肉的人離去，我湊上去，試探著問(wèn)道：“段小寒？”
他眼皮也不抬地“嗯”了一聲。
我左右看看，小聲道：“陌路熟風(fēng)客?！?p> 段小寒一下子抬起頭來(lái)，仔細(xì)看了看我的臉，然后道：“你要那么多牛皮，誰(shuí)家肉鋪都不會(huì)有的！”
我心領(lǐng)神會(huì)，接口道：“你是屠戶(hù)，就算肉鋪沒(méi)有，家里總該有吧！”
“家里的不賣(mài)?！倍涡『畵]揮手。
“我付你三倍錢(qián)！”我大氣地道，反正又不用真的掏銀子。
“那——”段小寒猶豫了一下，“你可不許唬我！”
“當(dāng)然不會(huì)！”
做了這么一場(chǎng)戲，段小寒很快收拾好東西，關(guān)了肉鋪，帶著我們往他家走去。
進(jìn)了屋子，剛關(guān)上門(mén)，我立刻行禮道：“欽臬司陳觜?！?p> “嗯，聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”段小寒回了個(gè)禮，“段小寒。”
“此番前來(lái)，是想向段兄請(qǐng)教一物，”我開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道，“刀川水?！?p> 段小寒一點(diǎn)也不意外，就好像我問(wèn)了個(gè)尋常之物一般，道：“天下劇毒，無(wú)色無(wú)味，一滴即可致命，中毒者昏昏欲睡，在睡夢(mèng)中毫無(wú)痛苦地死亡?！闭f(shuō)罷，他掃了鶯歌一眼，又對(duì)著我道，“你在查眉姨之死？”
果然厲害，我心悅誠(chéng)服地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“她的死狀我也有所耳聞，是很像中了刀川水之毒。”
“像？”我追問(wèn)道。
“是，死狀確實(shí)與刀川水毒性發(fā)作時(shí)的樣子相吻合，但死者是青樓鴇婆，怎會(huì)惹到后宮之人？所以我未敢斷言?！?p> “后宮之人？”我有些糊涂。
“刀川水本是后宮之物，殺人于無(wú)形，妃子勾心斗角時(shí)愛(ài)用得很?！?p> 我瞠目結(jié)舌：“如此神秘的江湖傳說(shuō)，竟是出自后宮？”
“也不全是?！倍涡『?，“三十五年前，名動(dòng)武林的萬(wàn)仞山莊莊主莫道歸，因機(jī)緣巧合與前朝宰相朱韜相識(shí)，一見(jiàn)如故，兩家往來(lái)密切，莫家兒女也因此與宮中有了接觸，莫道歸的次女還被選入宮中，成為貴妃，莫家隨之飛升，萬(wàn)仞山莊更是壯大，在廟堂與江湖都威名赫赫。”
“三十五年前……”我心中算了算，接話(huà)道，“大興建朝二十九年，也就是說(shuō)，莫道歸之女進(jìn)宮六年后，前朝便覆滅了。”
“不錯(cuò)，但這種事如何能預(yù)料到？當(dāng)初送女進(jìn)宮時(shí)，莫道歸也只想到后宮爭(zhēng)寵的麻煩，于是匯天下毒物制成刀川水，交給其女作自保之用。六年后，前朝滅亡，莫家女不知所蹤，但是從那時(shí)起，便開(kāi)始流傳后宮有人突然在睡夢(mèng)中死亡的傳說(shuō)?！?