深秋時節(jié)，飄零枯葉紛紛揚揚地灑落在紫汀花園的地面。周天瑞踏著枯葉向門口走去，西北風(fēng)迎面吹來，使他感受到陣陣的寒意。幾顆丁香樹也失去了濃幽馨香，就連幾株金桂也沒有了宜人的甜香味。周天瑞帶著家人坐著三輛轎車趕往匯山碼頭，去接海外歸來的雙胞胎兒子。
匯山碼頭從海外歸來的旅客們在人群中叫爹喊娘、呼兒喚女的聲音絡(luò)繹不絕。腳夫們聚集在碼頭進出口，眼睛緊緊地盯著上下輪船的旅客們，好似獵人搜尋著獵物。
周天瑞身穿英國產(chǎn)的深藍色毛嗶嘰西裝，朱紅色領(lǐng)帶上夾著燙金的領(lǐng)帶夾，腳上蹬著烏黑錚亮的小牛皮鞋。莊珮瑤穿著一身杭州產(chǎn)的旗袍，外披一件米色風(fēng)衣，腳上是英國產(chǎn)的高跟皮鞋。她年近五旬了，身材還保持得如此勻稱，確屬不易。夫妻倆身后的三個兒子也西裝革履的精氣神十足。一家五口人齊整地站在碼頭的候船廳，等候著從美國歸來的一對雙胞胎學(xué)子。
輪船拉響了汽笛靠上了碼頭。拖兒攜女，提包攜箱的旅客中，只見兩個身穿米色西裝，手提西式牛皮箱的俊朗青年，正向他們一家人走來。他倆便是學(xué)成回國的周伯夷和周樂毅。周伯夷的身后還跟著一位儀態(tài)萬方的高個子小姐，她那鵝蛋臉上有一雙明亮的大眼睛，高挺的鼻梁，腳蹬一雙能刺穿男人肚皮的高跟鞋，穿一襲白色連衣裙，把她曲折有致身材顯露無遺。她的身后，緊跟著了幾個挑著箱包腳夫。
周天瑞一眼看見自己的兩個兒子，便上前一步喊道：“伯夷！樂毅！”跟在他身后的三個兒子們搶上前去接過兄弟手中的箱包。周伯夷和周樂毅望著分別了多年的父母，飽含深情地喊了一聲：“爹爹，姆媽?！?p> 這一聲呼喚，像一陣電流般地沖擊著周天瑞的心頭。他一手摟住一個兒子的肩膀，眼淚頓時流淌在臉頰。伯夷和樂毅轉(zhuǎn)身又把母親抱住了，嘴里喊著姆媽。莊珮瑤淚流滿面地?fù)е鴥蓚€兒子，把臉頰貼在了兒子的臉上。
周天瑞對夫人說：“好了，好了，大庭廣眾下不雅呢?！敝懿姆砰_母親，把身后的那位小姐介紹給父母，說：“這就是我在來信中常提到的陸雅妮?！敝懿纳砗蟮哪俏恍〗闵锨?，輕柔地叫了聲：“叔叔，阿姨好?！?p> 莊珮瑤把眼睛從兒子的身上轉(zhuǎn)過來，上下打量著陸雅妮。這準(zhǔn)兒媳一身西式時髦的打扮，精氣神看起來比兒子更旺些，她就是鋼鐵大亨陸鴻鵬家的千金小姐。莊珮瑤說：“你就是雅妮小姐呀！坐了這么長時間的船累壞了吧？”
陸雅妮微笑道：“還好，船上設(shè)施齊全，連舞廳都有的，也就不覺得累?！?p> “你爹娘沒來接你么？”
“來啦，就站在你們后面呢?！闭f著她便向莊珮瑤的身后一位中年貴婦的懷里撲去。她摟抱著貴婦人喊著：“媽咪?！庇趾澳俏⑴值闹心耆耍骸暗??！蹦侵心耆松焓职涯概畟z都摟在懷里，三人摟抱在了一起。隨后，陸雅妮又向父親介紹周伯夷和家人。
陸鴻鵬可是上海灘響當(dāng)當(dāng)?shù)拇笕宋?。他?chuàng)辦的大華鋼鐵廠是滬上屈指可數(shù)的民營企業(yè)，論經(jīng)濟實力遠(yuǎn)比周天瑞大幾倍。周天瑞主動走上前去握住陸鴻鵬的手。他倆人原是極熟的生意伙伴。恒昌公司所用的鋼材大多是從大華鋼鐵廠購得的。陸鴻鵬此時也明白，這位滬上聞名的紡機大亨，便是女兒未來的公公了。他超出往日的熱情，邀請周天瑞夫妻適時到家來吃頓便飯。周天瑞即刻承諾擇日登門拜訪。兩位大亨攀談幾句便揮手道別，各帶著子女們返回家去了。
回到紫汀花園，放好了行李，莊珮瑤領(lǐng)著兩個兒子到了自己的房間。廚師和傭人們已把酒席準(zhǔn)備就緒。一家人分別坐在長餐桌的兩邊，吃頓團圓飯。席間，周伯夷滔滔不絕地講些美國風(fēng)情軼事，周樂毅在邊上不時地插科打諢地補充幾句話語，逗得一家人不時地爆發(fā)出暢快地笑聲來。
酒足飯飽后，周天瑞把兒子帶到書房，詢問兒子回國后都有啥打算。周伯夷興奮地說：“我想先把國內(nèi)產(chǎn)棉地轉(zhuǎn)一圈，熟悉國內(nèi)棉花產(chǎn)地、棉花品質(zhì)?？纯纯梢陨a(chǎn)高支紗的長絨棉種植的情況。國內(nèi)只能生產(chǎn)低支紗，我想建立國內(nèi)一流的棉紡企業(yè)，用國際先進的科技和管理技術(shù)來經(jīng)營管理，生產(chǎn)出高支紗，出口海外……”
周天瑞溫情地注視著周伯夷，默默地聽著他的宏篇大論，直到他講盡興了，方才開口道：“看來你是學(xué)了些棉花種植和紡織管理技術(shù)，想回國大展鴻圖了。我聽了你的一番話，大致認(rèn)為你在專業(yè)理論上是通了的，可是，你沒有實際經(jīng)驗，尤其是對國內(nèi)的天時、地利、人和不大了解，所以有些盲目地樂觀。還不錯，你想用最先進的技術(shù)和管理方式，建成一流的紡織廠，這就說明你還是有理想的，想做成一番事業(yè)的?！?p> 周伯夷急切地說：“不僅是理想，還是有技術(shù)支持的，真能達到的目標(biāo)?！?p> “就目標(biāo)而言，我相信你是會達到的。因為，只要我投銀子下去總能建成紗廠的，加上你們從美國學(xué)回來的知識，有可能建成一流的紗廠。但是，如何盈利和長足發(fā)展我就不曉得你能不能成功了。你是否想過，美國與中國的社會環(huán)境大不相同，在美國能辦成的事，在中國就不一定能辦成呢。”
“這是為什么？”
“我已經(jīng)告訴你了，體制不同、文化背景不同、人文環(huán)境不同。比方說，你建個工廠，所需的物資和地皮必須由官員批準(zhǔn)注冊，在美國可能只要幾周就能辦到，在中國就需幾個月或者更長的時間。你不得不依靠行賄來托人催辦方能辦到的。等你開始建廠了，各路神仙都來打秋風(fēng)，連八桿子都打不到的地痞流氓、巡警和大小官吏都會來敲你一大筆銀子?！?p> “那政府不管嗎？有法律在呢！”
“你要是僅僅指望政府的政策和法律條文來辦廠，那就是百無一用的書呆子一個！要是法律條文能約束這些地痞無賴和各路官吏，那就不是中國了。你得花數(shù)倍的精力來應(yīng)付這些與工廠實際經(jīng)營毫不相干的事。你要花大力氣來擺平方方面面的關(guān)系，方有可能經(jīng)營工廠。而且，一旦你開始經(jīng)營了，那么煩惱事情就更多了。諸如材料短缺、物流斷檔、工人罷工、幫會尋釁、行業(yè)內(nèi)相互拆臺角等等煩心的事情，哪一項不折騰你一段日子的。更不消說那市場上有洋貨擠壓、同行擠兌、物料漲價、錢幣貶值；弄得不巧再來個金融危機，哪一項處置不當(dāng)都會讓你的工廠瞬間倒閉！所以說，你只是學(xué)習(xí)了書本上那些理想化的東西，在復(fù)雜的現(xiàn)實環(huán)境中能不能展開運用，那可是另外一門需多年積淀的大學(xué)問呢！”
周伯夷有些疑惑地點點頭，說：“父親的教誨使兒子明白了許多書本外的東西，那就是技術(shù)層面之外的社會環(huán)境因素，而且是無法回避的現(xiàn)實環(huán)境，必須有老道的經(jīng)驗和智慧的手段來應(yīng)付。在國外常聽說中國文化中的謀略，這確是美國學(xué)不到的東西?！?p> 周天瑞略帶滿意地神色點著頭，說：“在中國得夾緊尾巴做人，凡事需謙讓三分，不露身形方可避禍趨福。一旦你那精氣神的旺相外露，把一身海歸學(xué)子的傲氣掛在臉上，只怕是頃刻之間便有災(zāi)禍臨身。”
周伯夷一愣，睜圓了雙眼望著父親不解地問道：“這又是為何呢？”
周天瑞寬厚地笑道：“看來你得盡快補習(xí)國學(xué)，尤其是厚黑學(xué)，必須通讀十遍以上，才能領(lǐng)略一二。你自以為是學(xué)成歸國，滿腹學(xué)問的留學(xué)生，毫不掩飾地顯露自己的才華，結(jié)果是什么呢？”
“能是什么呢？”
“就有人誹謗你、棒殺你、惡搞你、甚至暗害你?！?p> “我又不去得罪他們，為什么要如此害我呢？”
“你有才氣、富有、還有優(yōu)越的地位和身價，那就是被人恨之入骨的緣由?！?p> “這實在是太愚昧了！”
“你面對的就是這樣的社會環(huán)境！就好比你身陷原始森林，那里盛行的是弱肉強食；你卻一身洋氣地去給它們念什么圣經(jīng)，便注定會一事無成，反招無妄之災(zāi)！在這塊土地上，不管你有多大的本事多大的學(xué)問，不懂得韜光養(yǎng)晦，八面玲瓏便無法生存呢！”
“確實有些難以理解?！?p> “你必須理解，這就是現(xiàn)實社會。你們都得向你大哥多學(xué)習(xí)，不要以為自己是洋學(xué)生，他是土包子；其實，他對這個社會的人文環(huán)境還是理解透徹了的。這些年來，我也是依靠他，才能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)亟?jīng)管·幾家工廠的?！?p> 兩兄弟似懂非懂地頻頻點頭。周天瑞轉(zhuǎn)身問周樂毅有何打算。周樂毅回答說：“我想先去家大的銀行做個職員。”
“為什么不想自己開家銀行呢？”周天瑞哂笑地問。
周樂毅答道：“不是不想，那是將來的事情了。我想必須到銀行界去歷練一番，把學(xué)到的金融知識和理財工具在實體中檢驗一番，積累了些實戰(zhàn)經(jīng)驗，將來方可有所作為呢?！?p> 周天瑞由衷地點頭贊許道：“你倒是蠻有些城府的，怕是早就謀劃好了說給我聽的吧？這樣吧，我給中國銀行的襄理打聲招呼，看能不能去他那里謀個職務(wù)。至于伯夷么，你先到紗廠打一年工，到紗廠各崗位都去轉(zhuǎn)一遍；一年后，你再到華北、西北和蘇北棉花產(chǎn)地去收半年的棉花；回來后再到紡機廠去呆半年，學(xué)習(xí)紡機制造；總之，至少兩年之后，你再來找我談要怎樣開紗廠。”
周伯夷和周樂毅都點頭表示贊同父親的安排。周天瑞的語調(diào)柔和了許多，說：“我的身邊也急需要有人來幫我呢。你們學(xué)業(yè)有成地回來了，我就能放下些重?fù)?dān)了。今年春節(jié)，就把你們的婚事辦了吧。我和你媽也好安心頤養(yǎng)天年呢?！?p> 周伯夷笑道：“這事須征得她父母應(yīng)允呢?！?p> 周天瑞笑道：“這些婆婆媽媽的事對你媽去說，我只管給你們花錢辦酒席。”
“我已和傅馨玉約好了的，回國后就請爹爹上門去求親?！敝軜芬銤M臉春色地仰起頭，直視著父親說。
“你們自己辦好了終身大事，真讓我省了不少心。這樣吧，周日，我在新風(fēng)酒店請客，你約來傅馨玉的父母，我去為你求婚?！?p>