明朝（十七）
叮玲盡量把目光拉的很遠，伸長她那雪白的脖頸張望著，但她找了半天，都是徒勞的。最后，她失望的坐在門檻上，一只手捧著肚子，一只手抓著門框，嚶嚶的哭了起來，那些一直看著她的伙計和客人們都感到非常驚訝，怎么在這好好的，就一下子坐到門檻上哭了呢！章棵在后廚忙活著，聽伙計說叮玲坐在門檻上哭，放下手里的活兒就跑了出來。他疑惑的撫住叮玲直挺的后背，生怕她仰過去。他問：“媳婦，怎么回事呀？哭啥？”叮玲什么也沒說，只是一個勁的搖著頭。最后，她和章棵說：“送我回家吧，我累了?！闭驴妹Ｈ坏狞c點頭，然后讓一個伙計推著車把叮玲送了回去。
晚上章棵回家很早，他心里惦著叮玲，也對她今天的反常舉動充滿了疑惑。章棵回到家，房間里的燭光還在跳動著挺拔的火焰，叮玲把好幾個枕頭放在一起，身體斜靠在上面。章棵慢慢走過去，坐在床邊。叮玲的眼神沒有變，憂傷的望向房間對面的一角，顯得有些空洞。章棵問叮玲：“媳婦，你吃飯了嗎？”叮玲只是有氣無力地說了兩個字：“吃了?！闭驴糜謫枺骸澳愫炔?，我去給你到點水?！倍Ａ彷p輕地“嗯”了一聲，章棵馬上起身去給叮玲倒水。叮玲喝了點水，她問章棵：“你怎么回來這么早啊?！闭驴冒欀碱^問：“我能不早回來嗎，你在小酒館的時候怎么了？好好的哭什么？”叮玲看著章棵，眼神中充滿了哀怨。她說：“我看見小林子了！”章棵聽了這話，一下子睜大眼睛：“啊！他回來了！他還活著嗎？你在哪看見的他？”叮玲把今天下午發(fā)生的事和章棵說了一遍。章棵疑惑的問：“你確定是小林子嗎？他離你那么遠，而且體型也不像啊?！倍Ａ峥隙ǖ恼f：“一定是，他那眼神我肯定沒看錯，還有他走路的姿勢，我可是從小和他一起長大的，怎么可能看錯呢？”章棵沉默了一會兒，問：“那你現(xiàn)在想怎么辦呢？”叮玲說：“不知道他明天還會不會來，來了就問個明白?！闭驴靡惨荒樢苫蟮卣f：“當年小林子在古里并沒有上船，也不知道原因，船上清點人數(shù)的時候也都對的上，怎么就把他落下了呢？”叮玲用埋怨地語氣說：“一定要問個明白！”
第二天，叮玲早早就坐在了柜臺里面，她不時向外面張望著，就連記賬都有些心不在焉，但一天過去了，小林子都沒有出現(xiàn)。第二天還是如此。一連幾天，他都沒有出現(xiàn)。這天晚上，叮玲把雙手放在肚子上，靠在椅背上休息，她這些天被小林子的事攪的心神不寧，她想：小林子怎么沒有再來呢，他會去哪呢？忽然，她眼前一亮：小林子一定是在碼頭！他從夢仙閣出來之后只在船上做過活兒，所以，他有很大的可能性是在碼頭。不一會兒章棵也回來了，自從小林子出現(xiàn)之后，他回來的都比較早，心里惦記著叮玲，再說叮玲馬上就要生孩子了，這也讓他在賣飯的時候心里不踏實，索性就早點回家。到家之后，他照樣給自己燙了一壺酒，這是他的老習慣，叮玲要給他端碟小菜，被他拒絕了，緊走兩步自己把小菜端了過來。章棵的酒喝到一半，叮玲把身體往前湊了湊和章棵說：“小林子好幾天都沒出現(xiàn)了，我覺得他一定是看出我認出了他，所以才不敢來的。但是我想他應該沒有走遠，可能就在碼頭找活干，你晚上賣飯的時候可以去找找他嗎？”章棵遲疑了一下說：“行吧，你要是非得問個明白，我就去找找?！倍Ａ崦靼渍驴脫氖裁?，她拍拍高高隆起的肚子，安慰章棵說：“你看這肚子里的，是你們老章家的種兒，可也是我的孩子呀，我怎么可能舍下他和我現(xiàn)在苦盡甘來的生活呀？”章棵點點頭，握住叮玲那柔弱無骨的手。
第二天晚上，章棵去碼頭上和伙計賣飯，他看著賣的差不多了，便和伙計交代好，自己到處去找小林子。但這天晚上，他并沒有找到，第二天還是如此。到了第三天晚上，他走了一段之后看見前面有個人在整理地上的貨物，借著燈籠微弱的光線，可以隱約看見那個人留著山羊胡，章棵走到跟前，試探性的叫了一聲：“小林子?！蹦莻€人瞬間停止了手上的動作，怔怔的定在了那里。章棵走上前去，他又問了一遍：“你——是小林子吧？”那人慢慢地轉過身體，面對著章棵。章棵仔細著打量著他的臉，忽然他用雙手抓住對方的肩膀，驚訝的說：“你果然是小林子，你沒死呀！”
在小酒館里，小林子和章棵對面而坐，叮玲則坐在桌子的另一邊，她現(xiàn)在和他們兩個的距離是相同的，不知是叮玲刻意而為，還是懷孕的身體發(fā)胖，為了避免和章棵坐在一起顯得擁擠。叮玲和章棵都靜靜的聽著小林子講述著在古里的奇遇，之后又如何歷經(jīng)千辛萬苦回到了南京城，這一路，他走了差不多三年，三年里，他承受了常人想象不到的苦難，他被野狗追過，也被熊瞎子趕到樹上過，兩天之后才敢下來。還差點被人害死在荒野山村的一個破廟里，幸虧遇到一個老頭兒，給了他半塊餅，他才活了過來。幸運了就找個搬運的活兒，賺點錢繼續(xù)趕路。這三年來，他幾乎每天都在和饑餓做斗爭，睡在床上的次數(shù)都能數(shù)的過來，但他還是堅強的向著南京的方向走著，他的心里想著叮玲。他也猜到這么長時間了，叮玲那里可能有了變化，但他還能去哪？叮玲是他心中唯一的親人了。當他歷經(jīng)千辛萬苦終于到了南京，來到夢仙閣之后，迎姐含淚看著他，并告訴了他叮玲的下落。迎姐讓他多住幾天，甚至還可以再回到夢仙閣，但小林子卻選擇了踏上去劉家港的路，他不甘心，不甘心就這么讓自己白受了這幾年的艱辛，他也想知道，為什么當年鄭和的船隊從古里起航時，沒有清點人數(shù)。他來到了劉家港的碼頭，找到了當年的管事，管事也驚訝的發(fā)現(xiàn)了小林子居然還活著，他甚至盯著小林子看了好幾便，最后才相信了自己的眼睛。管事告訴他，在清點人數(shù)的時候確實沒發(fā)現(xiàn)少了一個人，而且每次清點不是一次，而是三次，但都莫名其妙的對上了，過了好些日子才發(fā)現(xiàn)小林子沒在船上，但因為船隊太龐大，已經(jīng)不能再回去找人了。為了這事，有人還挨了板子。大家都猜小林子在古里遇害了。小林子聽后悲憤交加，但卻無可奈何，他越想越恨在古里遇到的那個出離婆，她毀了他的人生！如果她現(xiàn)在站在小林子的面前，小林子恨不得撕了她!當年的那個管事為了彌補心里的愧疚，給小林子在碼頭找了一份不錯的工作。小林子就利用閑暇之于在劉家港里到處轉悠尋找叮玲。那天，他猛然看見坐在小酒館柜臺里的叮玲，看到她瘸了的腿，看到她挺著的大肚子，也看到了她五官精致的臉上呈現(xiàn)出那種對現(xiàn)狀滿足的神態(tài)，他坐在了她的街對面，思考著自己該不該去打擾她的生活。