西出關(guān)塞后，放眼望去便是一片平原，再無半分春的氣息?？莶葸B著天際，寒風(fēng)撲面，蕭瑟衰敗如深秋，空中偶爾掠過雁雀之類，走出許久都不見一戶人家。
剛從繁花似錦的嶺南和垂柳依依的長(zhǎng)安過來，眾人一時(shí)間還不適應(yīng)。明水音想起水長(zhǎng)老送的長(zhǎng)袍，拿出來讓大伙兒換上，輕柔如羽且溫暖舒適，眾人精神一振，也不懼那頗為刺骨的嚴(yán)寒了。
剛出長(zhǎng)安那幾日，童戰(zhàn)時(shí)時(shí)提防著云開，本想會(huì)有什么事情發(fā)生，結(jié)果一路平安地走了十幾日，慢慢地緊繃的神經(jīng)也松懈下來，暗想也許是自己多疑了。不過自離了長(zhǎng)安，云開的話便越來越少了，終日沉默，明水音雖有心開解，卻也不知他心中所想。
這日好容易來到一處集市，人煙稀少，房屋也破舊矮小，不過在接連露宿了十幾日連人都遇不上幾個(gè)的遠(yuǎn)客看來，卻好比瓊樓玉宇，分外誘人。
找了處客棧住下，問明此處名喚黑龍集，明水音拿出地圖一看，登時(shí)高興得笑了起來，說這里離昆侖山不過兩三日的路程了。眾人聽了都欣喜異常，本來皆以為還有好長(zhǎng)的路要走，不知不覺間離目的地已經(jīng)這樣近了。
明水音又對(duì)著手札看了一遍，原來那黑祭司的居所在昆侖山的玉虛峰上，經(jīng)昆侖山口，再越過地獄之門便可抵達(dá)。童戰(zhàn)問她地獄之門是在何地，怎么名字聽起來如此詭異，明水音道：“金長(zhǎng)老曾和我講過，入了昆侖山口，必會(huì)經(jīng)過一處險(xiǎn)要異常的峽谷，人獸無意間闖入都會(huì)無緣無故的死亡，且渾身沒有傷口，死相非?？植?。”
尹天雪猜測(cè)道：“難道是中毒而亡？”明水音道：“當(dāng)年我爹爹帶著金長(zhǎng)老等人來此，曾去查探過。原來那谷里氣場(chǎng)特異，容易引起雷擊，且常會(huì)擊中移動(dòng)之物。只需用法術(shù)引開雷電，便可穿越?！?p> 連日趕路眾人已頗為疲憊，這時(shí)便早早回房歇息。因這黑龍集客棧甚小，童戰(zhàn)、童心和云開同住一間，而尹天雪、明水音和明沁同住一間，房?jī)?nèi)用板凳拼起來再鋪上木板，便算是簡(jiǎn)易的床鋪了。這里本偏僻落后，眾人也無法可想，只湊合著住下。
夜半時(shí)分，云開悄悄起身出了門，童戰(zhàn)本睡得極輕，驚醒后也下床尾隨其后，想看看他到底要做什么。只見他穿街越巷向鎮(zhèn)外走去，竟似對(duì)這地形了若指掌。
黑龍集本不大，沒多久便出去了，到了一處小河旁。這地方土地貧瘠，樹木稀少，只沿河種著胡楊，想是其它樹種不易成活之故。河水倒頗為清澈，不過淺淺一彎，蜿蜒向遠(yuǎn)方。
這時(shí)童戰(zhàn)倒不敢過于逼近，只躲在附近一處斷墻后。耳邊傳來一縷輕柔的簫聲，童戰(zhàn)一愣，探首望出，見云開在河邊樹下吹起一管玉簫，那簫晶瑩潔白，正是明水音交與他之物。竹簫之聲往往過于低沉，這玉簫卻是音色圓潤(rùn)，寧靜悠遠(yuǎn)，聽之使人塵慮頓消。聽得多時(shí)，便只是一首曲子，而曲聲纏綿悱惻，哀怨婉轉(zhuǎn)，再聽下去竟忍不住要落下淚來。
童戰(zhàn)正欲回去，那簫聲忽然停了，只聽云開道：“童兄，這里夜色怡人，何不出來共賞？”這時(shí)童戰(zhàn)不好再躲，只得現(xiàn)身，有些不好意思，卻不知該如何開口解釋。
云開道：“我早知你在懷疑我，之所以這般不識(shí)趣地跟著你們，只不過想再護(hù)送一程，要不了多久我也該走了?！蓖瘧?zhàn)知自己不善作偽，這些日子提防于他，早被他看穿了，于是直言相詢道：“當(dāng)日長(zhǎng)安郊外救我之人是你吧?！痹崎_并不否認(rèn)，卻也不回答，只問道：“上次你陪我喝酒，當(dāng)我是朋友么？”童戰(zhàn)回道：“自然是?！痹崎_嘆道：“既然是朋友，你又如何信不過我？”
童戰(zhàn)這下無話可說，心道二人雖然相識(shí)已有些時(shí)日，普通朋友還說得過去，不過對(duì)于他自己還真是不太了解，醉一場(chǎng)酒便成了知交好友，也未免太快了。云開收起玉簫，抬頭看了看天色，只道夜已深了，還是回去吧。二人一前一后回到客棧，一宿無話。
第二日眾人在客棧用飯，誰知碗碟皆骯臟不堪，連飯菜也都不干凈，實(shí)在讓人難以下咽。尹天雪提議去外面買些菜回來自己做，童戰(zhàn)于是陪她一起去買，明水音和明沁進(jìn)廚房收拾諸樣用具。
買好菜，轉(zhuǎn)過一處偏僻的街道，前面一個(gè)老人拄著拐杖蹣跚而行，身子搖搖欲墜，眼看便要摔倒，尹天雪閃身過去扶起他，道：“老人家，你身子不舒服么？”那老人幾乎將全身重量壓在她的胳膊上，無神的眼睛望著她，張了幾次口卻說不出一句話來。
童戰(zhàn)上前想替他看看是否生病了，剛伸手搭上他的手腕，只見眼前金光一閃，一條蛇竄向尹天雪的肩頭。童戰(zhàn)吃了一驚，忙抓住那蛇的七寸，運(yùn)力捏碎，這時(shí)忽然頸后一痛，似是被什么東西咬中了，接著便覺麻痹之感漸漸從頸部蔓延開來。
尹天雪見童戰(zhàn)站著不動(dòng)，扭頭看到一條金蛇閃入一邊，眨眼間便不見了，忙扶著他倚墻坐倒，查看傷處。那老人站直身子，笑道：“天山金蛇之毒，中者無藥可解，不要白費(fèi)力氣了。”那聲音聽起來也不過是個(gè)年輕男子。尹天雪怒極，起身向那人攻去，那人卻不與她纏斗，拆解幾招后便翻過墻頭不見了。
見童戰(zhàn)已有昏迷的跡象，尹天雪顫抖著手翻過他的身子，頸后蛇咬過的牙印赫然在目。她忙俯下身子吸出毒液，只盼能趕得及。吐過數(shù)口之后，那血漸漸變成純紅之色，料想應(yīng)無大礙，她只覺口中麻木難當(dāng)，腦中也昏昏沉沉的，終于合攏眼睛睡過去了。
過了半個(gè)來時(shí)辰，童戰(zhàn)醒來，見尹天雪倒在身邊，身前一灘烏黑的血跡，旁邊還有條被捏碎的金蛇，這才想起前事，忍著頸后的疼痛抱起她向客棧走去。半路上遇到飛奔而來的云開，童戰(zhàn)看他匆忙的神色，心中有了一絲希望，問道：“這金蛇之毒可有解藥？”云開聽后臉色立變，搭脈一瞧，喜道：“還來得及，快回客棧再說。”
將尹天雪放在房間床上，童戰(zhàn)問云開如何解救，云開皺眉道：“這毒中者本活不過一時(shí)三刻，可剛剛她的脈象尚未有衰竭之象，卻是為何？”童戰(zhàn)道：“她曾在谷底誤食毒草，身體已不畏百毒?！?p> 云開稍稍安下心來，道：“金蛇之毒非常人可抵受，也幸得如此才或可一試。先以靈力穩(wěn)住她的心脈，再找來昆侖泉之水作引子服下沙棠，應(yīng)可解毒?！蓖瘧?zhàn)問明何處可得此二物，便欲出門尋找。
明水音、明沁和童心已來到房間，見狀忙勸阻。童心道：“二哥，你身體剛?cè)コ齽《?，怎可來回奔波，我去找就行了。”童?zhàn)搖頭道：“你和水音姑娘留下來輪流以靈力助她，現(xiàn)在我法力全失，待在這里也無用，還是我去吧?！痹崎_道：“我陪童兄前去，各位放心便是?！泵髑呦敫兔?，云開堅(jiān)持讓她留下，并囑咐她照顧好眾人，免得給人以可乘之機(jī)。
依云開所言，那昆侖泉在昆侖河北岸的納赤臺(tái)小鎮(zhèn)中，是昆侖山中最大的不凍泉，離黑龍集并不遠(yuǎn)，半日可到，取泉水容易，但沙棠在昆侖支脈上才有，且是難得一見的神木，卻不知能否找到。
童戰(zhàn)心中焦急，催馬馳出數(shù)十里，感到陽光越來越刺眼，額頭不時(shí)冒出虛汗，耳中陣陣作鳴，知是劇毒剛消之故，舉手揉了揉太陽穴，硬撐著又趕出數(shù)里，眼前一片天旋地轉(zhuǎn)，從馬上摔了下來。
云開緊跟其后，見狀伸手在馬鞍上一撐，飛身而起接住他，放在地上。喂他喝了些水，站起身來回頭喝道：“出來?！敝灰娨粋€(gè)二十余歲的年輕人從山丘背后轉(zhuǎn)出來，上前單膝跪下道：“云劍拜見少主?！?p> 云開冷笑道：“你眼里還有我這個(gè)少主？綁架偷襲、用毒害人，如此卑鄙手段你都用得出來？”云劍辯道：“若不是因?yàn)橥舷茸?，我云氏一族又怎?huì)背負(fù)如此悲慘的宿命，這樣也不算過分?！痹崎_怒道：“我說過多少次了，那些陳年舊怨提它做什么，縱使你將他一族人殺光，難道我們便可以獲得解脫？幸得我一路護(hù)送，壞了你多次圖謀。你不聽命令，傷害無辜之人，想煙兒也不愿見你如此殘忍?！?p> 云劍聽他提起云煙，不由得慌了神，忙道：“看在我曾為你瞞住星月谷和明水音之事的份上，千萬在煙兒面前替我保密。我答應(yīng)不再向他尋仇便是?！?p> 云開讓他起來，問道：“平日里為我配藥的沙棠你可帶的有？”云劍搖頭道：“這方圓百里的沙棠早讓屬下收集完了，都留在玉虛峰頂?shù)谋鶎m中凍著備用，下批藥至少得等到月底才能煉成?！痹崎_拿出懷中的瓷瓶搖了搖，里面只剩下一顆藥丸，想著現(xiàn)在回去取藥定是趕不及，不由得暗暗發(fā)愁。
見他還有藥，云劍放下心來，道：“再過幾日少主便須服藥了，這一顆也足以抵擋那歸魂術(shù)的反噬一個(gè)月時(shí)間，藥一煉成我便馬上送過來?！痹崎_暗想到那時(shí)尹姑娘早歸天了，還有什么用，轉(zhuǎn)而問起父親可好，云劍道還如先前般沒什么變化，云開嘆道：“近些日子我在長(zhǎng)安城尋訪，希望能得高人指點(diǎn)，尋得擺脫宿命之法，可一直未能找到，看來爹又要失望了?！?p> 云劍急道：“主公說過，只要奪得玥珠，待他修煉成魔便有力扭轉(zhuǎn)天意，護(hù)佑云氏一族平安?！痹崎_道：“那玥珠怨氣太重，爹若成魔定會(huì)性情大變，當(dāng)年有娘阻攔才沒釀成大禍，可如今再無人能阻他。以世人的性命換來我族的平安，又于心何忍？”
云劍憤然道：“當(dāng)年本是顓頊的錯(cuò)，倒怪在先祖頭上，結(jié)果落得如此懲罰，又有誰可憐我們？既然天道不仁，又何必憐惜那些與我們無關(guān)的世人?！?p> 看著他憤憤不平的神情，云開勸慰道：“除此之外定可找出其他法子，在我有生之年一定盡力尋訪，改此宿命?！痹苿鋈坏溃骸捌鋵?shí)何必那樣麻煩，少主只要將明水音帶給主公，星月谷的人自會(huì)拿玥珠來換她?！?p> 云開吃了一驚，忙問：“你知道她的身份了？”云劍笑了笑，道：“本來不知，不過現(xiàn)在知道了。少主既然舍不得，由屬下出手好了?！闭f著轉(zhuǎn)身欲離開。云開暗罵自己愚蠢，輕易被人套了話去，見他想打明水音的主意，急忙出掌劫下他來。云劍這時(shí)也不再顧身份差異，凝神與他纏斗，竟出盡全力，掌掌生風(fēng)，激得地下塵土飛揚(yáng)。
這時(shí)童戰(zhàn)聽到動(dòng)靜醒了過來，見云開正與一人打斗，也不知出了何事，掙扎著站了起來，扶住身邊的馬兒。忽見遠(yuǎn)處一人彎弓搭箭，向云開背后射了過來。他看云開被人纏著無法躲閃，那箭來勢(shì)又頗為迅猛，忙躍過去伸手想要抓住，不料體弱之下失了準(zhǔn)頭，竟被那箭穿掌而過，帶得身子也向前跌去。
云開回頭見童戰(zhàn)倒下，一時(shí)間胸中怒氣上涌，出手再不容情，逼得云劍連連后退。云開呵斥他快些退下，莫要被人看見，云劍收了手，提起輕功一溜煙轉(zhuǎn)到山丘后。
云開忙檢視童戰(zhàn)傷口，折斷箭尖拔出長(zhǎng)箭，見箭桿上刻著的花紋愣了一下，隨手拋在一邊，清理傷口后撕下衣襟包扎好。童戰(zhàn)左掌已腫得老高，劇痛鉆心，已是滿頭大汗，見天色已晚，還是要起身趕去取水。
見他著急得不顧自己身體，云開下了決心，從懷中掏出瓷瓶遞與他，笑道：“我竟忘了隨身帶的藥中也有沙棠，這藥里還有些相輔的補(bǔ)藥，并無沖突之處，咱們只要取回泉水便可?！蓖瘧?zhàn)接過藥瓶，忙謝他相贈(zèng)。云開讓他先歇息一下，自己前去昆侖泉。童戰(zhàn)只覺身體如散了架般疲倦，見他堅(jiān)持一人前去，也只得答允了。
目送著云開騎馬絕塵而去，童戰(zhàn)盯著手中的瓷瓶，心中一陣猶豫不決。今日在回客棧途中，云開匆忙趕來，神色間顯是已得知有人要對(duì)他們不利，不過他欲相救之意卻是無疑，可這藥萬一有害，天雪定然難逃此劫。
自出水月洞天以來，童戰(zhàn)對(duì)人情世故也漸漸懂得許多，而外邊世界的勾心斗角、陰謀詭計(jì)見得多了，早已不是那個(gè)不經(jīng)世事的少年，人心難測(cè)，以往在這上面也不知吃了多少虧，現(xiàn)在凡事皆要三思，終究累人。
他閉上眼睛，眼前浮現(xiàn)出那個(gè)在朱雀長(zhǎng)街上無視路人目光當(dāng)街劍舞的云開，耳邊似乎聽到了那首《短歌行》，觀他所行也是胸懷坦蕩之人，且信了他，天雪如有不測(cè)，這藥既是自己帶回去的，天上人間也便陪她一起，甚么責(zé)任，甚么使命，統(tǒng)統(tǒng)不要了。
思及此處，他只覺心中如去了一塊大石，頸后和左掌的傷口陣陣劇痛，還是抵不過困意，眼皮越來越重，終于沉沉睡去。