一時(shí)無言，經(jīng)過方才一出鬧劇，沈瓊不知道現(xiàn)在該說什么，心想不該強(qiáng)迫人家姑娘幫他找人。那名姑娘兩眼打轉(zhuǎn)，不敢直視沈瓊，靜默片刻，終于才鼓起勇氣，聲音甜美溫和：“小女子秦?cái)堄瘢讲排獋?，非我本意。公子可是要找人，攬玉愿竭盡所能幫助公子，以表歉意?！?p> “姑娘果真愿意？”沈瓊喜笑顏開，糖兒已經(jīng)失蹤多日，不能再拖下去了，聽到這個(gè)消息時(shí)，他的反應(yīng)是激動(dòng)興奮，方才的傷口和不愉快早已拋之腦后?！霸谙律颦?，方才多有冒犯，還請攬玉姑娘別放在心上！”
攬玉笑眼如鉤，轉(zhuǎn)移話題：“今日監(jiān)工都不在，攬玉難得忙里偷閑，可為沈公子解答一二，看看有哪里幫得上公子的？”攬玉掩口輕笑，笑意盈盈，“沈公子若是信我，便隨我去個(gè)地方?！闭f罷，不等沈瓊開口，秦?cái)堄癖阕咴谇邦^，撥開麥葉，腳底生風(fēng)，輕車熟路地向前走去。
沈瓊也由不得考慮清楚，權(quán)衡一二。如今糖兒是生是死，猶未可知。但是如果有一絲希望，沈瓊便不會(huì)放手，必須努力一把，為兄弟的性命拼一拼。
秦?cái)堄褡咴谇邦^，身形穿梭。游走在成片齊人高的麥田里，沈瓊跟著在后面，一時(shí)之間竟有些暈頭轉(zhuǎn)向，不知往哪個(gè)方向走出麥田。
秦?cái)堄裥σ庥?，皓齒輕露?！肮涌梢o了，這片麥田可不好走，莫要跟丟了！”
沈瓊心中了然，跟著秦?cái)堄翊┻^麥田。這片麥田長勢良好，麥穗顆粒飽滿。如今還未收割，在風(fēng)中徐徐搖擺，成片舞蹈。
穿過這片麥田，一間間破舊的木屋便出現(xiàn)在眼前。許多木屋已然腐朽，房屋傾斜，柱體發(fā)霉，搖搖欲墜。要是一陣狂風(fēng)暴雨，指不定什么時(shí)候就倒塌一片。沈瓊盯著這些房屋，細(xì)細(xì)打量，生活條件比起竹林村不知差了多少倍，心中不免唏噓。
秦?cái)堄袼坪蹩吹搅怂奶帍埻难凵?，苦笑解釋道：“擁有這一方小天地還算好了，比起許多貧苦人家，甚至連遮風(fēng)擋雨的木屋都沒有，我也便知足了！”
沈瓊了然，跟著秦?cái)堄窭^續(xù)前行，試探著道：“我看姑娘談吐大方，氣質(zhì)不凡，與其他人不盡相同。冒昧問一下，姑娘為何沒入奴籍？可有辦法解救你出去？”
“公子猜的不錯(cuò)，我本與雙親本是京城人士，后來時(shí)勢變遷，世事難料，便淪落至此。公子有意幫我，可茫茫人海，身負(fù)賤籍，就算出去了又有何用處呢？公子與我甚為投緣，期間種種我許久無人訴說，心中煩悶，便說與公子聽吧?！币宦氛勑﹂g，秦?cái)堄駚淼揭蛔锹淅锊黄鹧鄣哪疚萸?，右手停留在門扉上，摩挲著門上的木紋，靜默不語。
頓了頓，她咽下了幾口唾沫，醞釀一下情緒，方才道：“當(dāng)年，先父在朝堂為官，一生清正廉潔，勤勤懇懇。卻不料牽扯到朝中幾樁大案，被人誣陷結(jié)黨營私，獲罪下獄。親族家眷，也盡皆沒為奴籍?！鼻?cái)堄裢崎_腐朽的木門，發(fā)出吱吱呀呀聒噪的響聲，往里屋走去。里屋里陳設(shè)簡單，只有一張低矮的木床和兩只小板凳，屋子里卻收拾的整整齊齊，不留一絲泥垢。
秦?cái)堄耦D了頓，輕咬貝齒，接著道：“那時(shí)我剛滿六歲，心智尚未成熟，不知家中究竟發(fā)生何事。只知道，那一日官兵查封我家，案牘文書，首飾府庫皆被查收。父親被押走之后，便再也沒有回來了，一時(shí)間，我家一無所有，母親也因此整日悲傷度日，不久也離開了。”
秦?cái)堄裱劭粢讶粷駶?，鼻頭微酸，眼淚醞釀在深深的眼眸中，可憐楚楚?！爱?dāng)時(shí)府中的女眷盡皆被送去其他府邸充當(dāng)丫鬟，或是送去樂府供人玩樂，連同我幼時(shí)的玩伴，母親的左右丫鬟，都沒逃過。我那時(shí)年幼，叔父拼死將我護(hù)住，將我?guī)г谏磉叄@才逃過一劫……后來，案子牽扯甚重，就連叔父一家也未能幸免，連同我一起被貶為奴籍，淪落至此。在這里，人命賤如草芥，卑賤至極，我好幾位親眷盡皆受盡凌辱，死在了這柳莊內(nèi)，就連叔父也……”
說及叔父，秦?cái)堄竦难蹨I終于忍不住奪眶而出，豆大的淚水滴落在麻衣上，染濕一大片。她頓覺失禮，扭頭拭去臉頰兩邊淚水，一番擦拭之后，臉上竟露出白皙的皮膚。緩和一會(huì)后，失聲道：“讓公子見笑了，每每想起叔父……我便忍不住落淚。你看，這間房中的木床，還有這扇木門，都是他的手藝呢！”
秦?cái)堄裉置嗣策呴缴?，皆被打磨的平平整整，光滑?xì)膩，摸不到一絲扎手的木屑。方才她的手指停留在木門上，怕是也想起叔父來了。
“抱歉！姑娘，我……”沈瓊滿臉歉意，又羞又尬，抬手撓了撓頭?！拔覍?shí)在是不該揭姑娘的傷心事！”
“沒關(guān)系，方才是我失禮才是，”秦?cái)堄裾{(diào)整了一下情緒，微笑道：“不說這個(gè)了！公子，正事要緊，你想問什么？”她綰綰頭發(fā)，盤在頭上，只留兩縷鬢發(fā)垂頰，露出了清瘦骨感的臉頰和白皙稚嫩的皮膚。微紅的眼睛淚眼汪汪，此刻看起來像一只受傷的小鹿一般，可愛美麗。
沈瓊看著她的真容，怕是故意在外面扮丑的。誰不知道柳槐好色風(fēng)流成性，指不定做出什么事情。秦?cái)堄褡龀鍪裁磦窝b扮丑，保護(hù)自己，也是人之常情。沈瓊這時(shí)端詳著她，竟一時(shí)失神，目光呆滯。
秦?cái)堄窨粗?，心下疑問，“公子，我臉上有什么臟東西嗎？”沈瓊這才回神，耳根漲紅，“姑娘長的很好看，我一時(shí)失神……”秦?cái)堄襦坂鸵恍Γ诳诘溃骸肮訉?shí)在是抬舉我了！”
“對了，冒昧問一下，近日姑娘可曾見過一名男孩，年紀(jì)小我?guī)讱q，長相俊秀，不過身材瘦削。那日是否身著青色麻衣，出現(xiàn)在麥田過?！鄙颦偵袂槟C，看著對方。
“青色麻衣，身材瘦削？好像是有這么一個(gè)生人，幾日前出現(xiàn)在這里。”秦?cái)堄褶D(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，柔聲道。
“真的嗎？姑娘可知發(fā)生何事？此人現(xiàn)在何處？”沈瓊神情緊急，心頭砰砰直跳，莫名緊張地看著她。
一連幾個(gè)問題，秦?cái)堄褚仓郎颦偸种?，思索一番才道：“?jù)我所知，幾日前有一名青色麻衣的男孩竟偷了柳莊內(nèi)的麥子滿滿一袋子。不過在逃跑路上，卻被抓住狠狠打了一頓，后來的事我便不知道了……”
沈瓊聽完之后，神情稍微落寞。沮喪低著頭，不發(fā)一言。聽聞秦?cái)堄竦恼撌鲋螅研幕乙饫洹?p> 秦?cái)堄袼坪跏强吹搅怂鄣椎氖浜途趩?，出聲安慰道：“倒是還有一種可能……”沈瓊抬起微微紅潤的雙眼，怔怔地看著她。
“柳莊中有一間地牢，是柳槐折磨虐待奴隸的地方。他時(shí)常巧借名目，欺侮我們之后把一兩名奴隸關(guān)押在里面。一進(jìn)去便是水深火熱，刀山火海，九死一生。公子可以進(jìn)去碰碰運(yùn)氣，興許能找到你的朋友。”秦?cái)堄裼纸又溃骸敖袢障砷T弟子盡皆被抽調(diào)出去，防守也松懈了不少。不過公子此去務(wù)必萬萬小心，切勿自亂陣腳，被留守侍衛(wèi)抓住了……”一番細(xì)致叮囑過后，秦?cái)堄襁@才嘴角上揚(yáng)，“話不多言，預(yù)祝公子此去馬到功成！”
“多謝秦姑娘據(jù)實(shí)以告！今日姑娘的恩情，沈瓊無以為報(bào)，日后若是有機(jī)會(huì)，沈瓊必將涌泉相報(bào)以姑娘！”
告別了秦?cái)堄?，沈瓊向著她口中所說的地牢而去。地牢位于視察臺(tái)下不遠(yuǎn)處，是一方不起眼的磚石小屋子，門口卻有兩名身披戎裝的侍衛(wèi)抱劍倚靠在大門旁，安靜小息。沈瓊則藏身在不遠(yuǎn)處的麥地里觀察著周圍環(huán)境和侍衛(wèi)們的一舉一動(dòng)。
忽然，兩名打哈的侍衛(wèi)面前走來一個(gè)身披戎裝，準(zhǔn)備精良，魁梧有力的侍衛(wèi)，頭戴支著長纓的兜帽，右手握劍，威武不凡。他開口嗓音粗獷：“你們倆個(gè)，干什么呢？”
突如其來的怒喝，把兩個(gè)本來昏昏欲睡的侍衛(wèi)嚇醒了。趕忙攛掇起身子，從大門旁站直挺身，一名侍衛(wèi)開口，唯唯諾諾道：“侍衛(wèi)長，可是您老人家來了，您今天可真是威武不凡，英氣逼人！”另一名侍衛(wèi)也接著追捧道：“是啊是?。∈绦l(wèi)長可是我們心中的大哥大，英武自然不在話下，武功更是蓋世無雙??！”
“少貧嘴了！你們倆個(gè)，別整天耍嘴皮了。千萬站好崗了，切勿出了什么差錯(cuò)才是。要是出了問題，你們要怎么跟軒轅大人交代？連我都會(huì)被責(zé)罵！”侍衛(wèi)長正了正臉色，嘴角上一抹笑意已消失不見了，只剩下滿臉肅色。
兩名侍衛(wèi)聽聞，卻面露笑意，嬉皮笑臉道：“侍衛(wèi)長這是多慮了，咱們柳莊堅(jiān)如牢籠，名聲在外。這地牢更是固若金湯，諒他一只蒼蠅也別想從這里逃走！”說話間，他已經(jīng)踮腳靠近了侍衛(wèi)長的耳朵，輕聲道：“小弟前兩天在賭坊贏了錢，搞了兩壇好酒和好菜。大哥也體諒體諒兄弟，擱這兒站真的累！大哥賞賞臉，跟兄弟幾個(gè)小酌幾杯，嘮嘮怡紅樓的新晉頭牌，如何？”兩名侍衛(wèi)也推搡著侍衛(wèi)長往前走去，心下興奮欣喜。
侍衛(wèi)長了然，這兩小子又想偷懶，這地牢固若金湯，一時(shí)也出不了什么事。不過要是好酒好菜供著他，倒也不是不行，狀似無奈應(yīng)道：“行吧行吧，就依你們倆，下不為例！”
“大哥，我跟你說，那頭牌可是美若天仙，只一眼，我的眼睛就移不開了……”侍衛(wèi)七嘴八舌議論著。“是啊是??！他可是當(dāng)場留了一地口水，真沒出息！”“誒，你別說我，你也是啊！”
……
一陣喧鬧聲漸漸飄遠(yuǎn)，侍衛(wèi)們已然走遠(yuǎn)。沈瓊心中了然，探出頭四處張望，確定四下已沒有人了，只有視察臺(tái)上廖廖幾個(gè)偷懶小息的侍衛(wèi)。也不怪他們偷懶，平日里認(rèn)真站崗他們已經(jīng)疲憊不已。此刻，柳槐不在，錦安弟子盡被抽調(diào)，他們不用賣力干活了，難得忙里偷閑的時(shí)候，自然不會(huì)有人太過在意。
沈瓊心心念念的糖兒可能就在眼前，在那個(gè)牢籠地獄的地方忍受傷害和痛苦。他終于按捺不住，伏低身子，疾步跑過去那陰森昏暗的地牢，滿眼盡是泥垢和血跡，讓沈瓊無處下腿。撲鼻而來濃重的血腥味和屎尿味，令人難以忍受，不過沈瓊這時(shí)卻無心在意這些，她捂住口鼻，一間一間的牢房查找糖兒，抓住這最后一根稻草。
然而，當(dāng)他看到滿地的血痕從活人身上流出，還有好幾個(gè)奴隸讓他心生絕望。有的身上布滿猙獰的傷口，有的四肢傷口已經(jīng)腐爛長蛆，有的低伏在地，不吱一聲，不知生死……這般景象，是他從未見過的局面，實(shí)在讓人驚悚不已，又心生憐憫。
沈瓊拖著僵直疲累的身軀，雙眼已經(jīng)絕望至極，心態(tài)瀕臨崩潰。面對一間間可怕猙獰的景象，他已經(jīng)能預(yù)知糖兒會(huì)遭受如何折磨，茍延殘喘，或是——已經(jīng)死在了嚴(yán)厲折磨虐待下，體無完膚，面容崎嶇可怖。
直到，他走到拐角的最后一間牢房，那里的稻草人，躺著一抹不成人型的熟悉的身影，只一眼，沈瓊便能認(rèn)定，絕對不會(huì)認(rèn)錯(cuò)……