歸云樓的一樓大堂十分寬敞，正中間有兩個(gè)胡姬在翩翩起舞。她們身披織著黃金的絲綢衣裙，面上帶著絲巾，只露出一雙深邃的眼睛，和一個(gè)高聳挺拔的鼻梁。
在她們的身后，也有一老一少兩個(gè)男子。老的那個(gè)坐在地上，兩腿緊緊夾著一只羯鼓，兩手揮舞鼓錘，叮叮咚咚地敲擊著。他打的鼓猶如暴雨擊瓦，又似小雨淅瀝，有浪濤奔涌之遼闊，也有小河涓涓之柔順。
雖說(shuō)他年歲長(zhǎng)些，卻也不是多老的人，看起來(lái)也不過(guò)是個(gè)四十歲左右的中年男子。
他微微閉著眼睛，嘴角輕輕上揚(yáng)，顯得極為陶醉。而他面泛酡紅，看起來(lái)似已微醺。
在他旁邊的是一個(gè)少年人。相比于他的慷慨豪放，少年人則規(guī)矩地坐在一張高腳胡椅上，一只黑色的又細(xì)又長(zhǎng)的胡琴放在大腿上，一手扶著，一手搖動(dòng)琴弓，美妙地旋律就從這兩手之間徐徐流淌。
店里的伙計(jì)輕輕靠在柜臺(tái)旁的墻上。他頭戴小方帽，兩手環(huán)抱在胸前，正閉著眼假寐，完全沉醉在了這音樂(lè)聲中。
而在他的身旁是一個(gè)高大的銅制炭爐。爐子里火焰正旺，大堂的四角也放著一個(gè)小炭爐，將整個(gè)大堂都烘得暖意熏熏。
那中年男子忽然將手一停，鏗鏘有力地鼓點(diǎn)戛然而止。胡姬和拉胡琴的少年也都停了下來(lái)。
他長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣，笑著說(shuō)：“老咯老咯，沒(méi)打一會(huì)兒就流汗了?！闭f(shuō)著便放下鼓錘，捧起放在身旁的青釉酒壺，脖子一仰，“咕咚咕咚”的喝了起來(lái)。
那個(gè)拉胡琴的少年也將琴放了下來(lái)，笑著說(shuō)：“李師傅可不老，怪只怪店家把爐火燒得旺。您瞧，學(xué)生也流汗了?！?p> “你們兩個(gè)也累了吧，過(guò)來(lái)喝杯酒?！敝心昴凶訉⒕茐馗吒吲e起，沖那兩個(gè)胡姬說(shuō)。
她二人對(duì)視了一眼，分別屈膝行了一禮，然后迎了上去。其中一人接過(guò)酒壺來(lái)，摘下了自己的面紗，也是脖子一仰，酒壺卻沒(méi)有碰嘴，就看那酒水飛流而下，直灌入她的口中。她喝了好大一口，才將酒壺遞給了同伴。同伴也是同樣的法子，狠狠地喝了一口。
李師傅哈哈笑著，說(shuō)：“怎么樣？我這酒怎么樣？”
“好喝，比我們家鄉(xiāng)的馬奶酒還更香醇?！钡谝粋€(gè)喝酒的胡姬這樣回答。她說(shuō)得一口流利地中原官話，卻是令站在門口的四個(gè)姑娘有些吃驚。
這時(shí)，那少年人也注意到了她們，便是一笑，說(shuō)：“四位娘子既然來(lái)了，何不也進(jìn)來(lái)喝一杯？咱們這里別的沒(méi)有，酒水管夠。”
她四人本還有些拘謹(jǐn)，但聽(tīng)少年人爽快相邀，也就不再忸怩作態(tài)了?！澳俏铱梢葒L一口這位先生的酒了?！奔t袖先大踏步地走了過(guò)來(lái)。
中年男子忽然將酒壺拿回去，抱在懷里說(shuō)：“使不得使不得，我這酒也不是好來(lái)的。”
紅袖兩道細(xì)眉一挑，道：“怎么？她們喝得我喝不得？”
這兩個(gè)胡姬對(duì)視了一眼，不禁嗤嗤發(fā)笑，卻也不敢笑得太大聲。
方芷晗忙迎上來(lái)，拽著紅袖的衣袖說(shuō)：“阿姊。也許這位大伯的酒得來(lái)不易。咱們?nèi)?wèn)店家買不也一樣？”
“嘿！”紅袖胳膊一甩，將方芷晗的手甩了開(kāi)來(lái)。她細(xì)細(xì)打量著眼前這李師傅，說(shuō)：“我本也沒(méi)打算來(lái)討酒喝，可是這位小哥盛邀，不來(lái)也不好。所以您這酒，我今兒非要喝一口才肯罷休了！”
中年男子側(cè)眼將她一瞧，嘿嘿笑道：“娘子想喝我的酒呀？可以可以。不過(guò)嘛，這兩個(gè)胡姬都是跳了半晌舞才喝到的，我豈能白白給你喝？”
“跳舞？你當(dāng)我不會(huì)啊！”紅袖雙手環(huán)抱在了胸前，露出了一個(gè)驕傲地笑容來(lái)。
這李師傅哈哈大笑，道：“可我偏偏不想看跳舞了?！?p> 紅袖眉頭一皺，問(wèn)道：“那你想看什么？”
“唱歌?！崩顜煾瞪斐鍪謥?lái)指著她，說(shuō)：“還必得唱當(dāng)下最時(shí)興的詩(shī)人的歌。你會(huì)嗎？”
紅袖低頭沉吟，露出了一副為難的樣子。方芷晗趁機(jī)又勸：“阿姊，別和這位大伯逗悶子了?！?p> “是呀阿姊，咱是出來(lái)喝酒的，又不是來(lái)給人唱歌消遣的。”玉珠也過(guò)來(lái)勸。只剩下綠屏雙手環(huán)抱在胸前，身子輕輕倚在墻邊，一副瞧熱鬧的樣子。
“怎么樣小娘子，你到底能不能唱啊？”中年男子似乎是存心戲弄，語(yǔ)氣中滿含著挑釁之意。
紅袖微微一笑，道：“這有什么不能唱的?！彼龘P(yáng)起頭對(duì)他身后那少年人說(shuō)：“麻煩小哥給奴家拉個(gè)琴聲兒?！?p> “好。”少年人拿起胡琴，幽幽地拉了起來(lái)。
他拉的是一曲頗為哀婉的平水調(diào)，需要紅袖即興往里填詞。她倒也不急不緩，跟著旋律吟唱了起來(lái)：“寒雨連江夜入?yún)牵矫魉涂统焦?。洛?yáng)親友如相問(wèn)，一片冰心在玉壺。”
這是大詩(shī)人王昌齡的《芙蓉樓送辛漸》，詩(shī)句中溢著滿滿的對(duì)友人的不舍和眷戀。這詩(shī)由紅袖唱來(lái)，句句婉轉(zhuǎn)，字字連綿，在場(chǎng)眾人無(wú)不都生出幾分悵然來(lái)。
紅袖一曲唱畢，那席地而坐的男子似乎仍沉浸在曲調(diào)聲中，久久回不過(guò)神來(lái)。紅袖冷眼將他一瞧，不無(wú)揶揄地說(shuō)：“先生可是要賴賬？”
男子一怔，便哈哈大笑了起來(lái)?！皼](méi)想到小娘子說(shuō)起話來(lái)豪爽潑辣，歌聲倒是婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽(tīng)，真像是個(gè)久經(jīng)紅塵的人。”他說(shuō)著便端起酒壺來(lái)，說(shuō)：“就沖你這首歌，便值得喝我這一口?！?p> 紅袖也不忸怩，伸手接過(guò)酒壺來(lái)，學(xué)著那兩個(gè)胡姬的樣子，脖子一仰，乳白色的酒水縱流而下，直入她的口齒之間。她“咕咚”地一口咽下，用衣袖擦去了嘴角的酒漬，笑道：“甜而不膩，辣而不腥，好酒！的確是好酒！”
這李師傅聽(tīng)她一贊心中更是歡喜，便又哈哈笑道：“那是自然，那是自然。我這酒可來(lái)之不易呀！”
“呦，不知是什么樣的酒值得阿姊如此的吹捧?！本G屏習(xí)慣性的扭動(dòng)著她的腰肢，一步一搖曳地走了過(guò)來(lái)，輕蔑地瞅了紅袖一眼，說(shuō)：“偶在揚(yáng)州的時(shí)候也嘗過(guò)一些好酒的。凡是好酒，必得有好歌相佐。阿姊唱的這般刺耳，卻能喝上一口，想來(lái)這酒也不會(huì)好到哪里去。”
紅袖冷冷一笑，道：“你有本事也唱一曲呀！”
綠屏將自己這雙丹鳳眼移向了中年男子，媚笑道：“這位先生可得公道。既然我阿姊唱了歌就能喝酒。偶也唱一首，儂要不要給偶喝呀？”
“這……”男子低頭沉吟著，手掌不斷地摩挲酒壺，忽然又爽朗一笑，道：“也罷！好酒常有，好歌喉卻不常有。這位娘子若也想品一品這瓊漿，就請(qǐng)唱吧。唱得好，也可喝上一口?！?p> 綠屏向他緩緩施了一禮，然后媚眼向少年人一拋，笑著說(shuō)：“小哥，煩你拉一個(gè)揚(yáng)州的景調(diào)可好噻？”
綠屏的眼睛確有魅惑的本事，那少年人只與她對(duì)視了一眼，面頰便已飛紅。他連忙點(diǎn)頭，道：“是是是，就應(yīng)娘子之請(qǐng)。”
他有些手忙腳亂地抓過(guò)胡琴。當(dāng)一手扶住了琴，一手抓住了弓子。他慌亂地心才略微平靜。
很快地，一曲江南小調(diào)悠揚(yáng)地奏了起來(lái)。比起前一首平水調(diào)，這首曲子更顯細(xì)膩綿長(zhǎng)，最適合的就是綠屏這樣操著一口吳儂軟語(yǔ)的江南女子來(lái)唱。
綠屏向前踏了一步，朱唇輕啟，溫婉地唱了起來(lái)：“開(kāi)篋淚沾臆，見(jiàn)君前日書。夜臺(tái)今寂寞，猶是子云居……青云將可致，白日忽先盡。唯有身后名，空留無(wú)遠(yuǎn)近?！?p> 這首高適的《哭單父梁九少府》單單是字?jǐn)?shù)就比王昌齡的那首詩(shī)要多很多，且不論紅袖和綠屏唱功如何，只是在字?jǐn)?shù)上綠屏就已贏了。
那兩個(gè)胡姬也似乎看穿了綠屏的這點(diǎn)小心思，不禁相視而笑。方芷晗也是微微搖頭，暗嘆綠屏也太爭(zhēng)強(qiáng)好勝。唯有玉珠茫然地站在原地，看不出什么蹊蹺。
男子一只手緊緊按著酒壺，一只手在空中輕輕揮動(dòng)著，口中念叨著：“唯有身后名，空留無(wú)遠(yuǎn)近……啊，詩(shī)是好詩(shī)，琴是好琴，人嘛，也是美人。哈哈哈……來(lái)，你也值得喝一口?！?p> 綠屏接過(guò)酒壺，帶著幾分嗔怨說(shuō)：“人是美人，歌是好歌嗎？”
“不錯(cuò)不錯(cuò)，比起先前那位娘子，不遑多讓?！崩顜煾倒实卦u(píng)價(jià)道。
綠屏這才滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，同樣是一仰脖子，任憑酒水灌進(jìn)自己的小口里。只是她喝得急，被嗆得咳嗽了幾聲。
“酒……咳咳，也是好酒呵?？瓤瓤取彼贿呎f(shuō)一邊咳嗽著。
紅袖輕蔑地一笑，嘟囔了句：“喝口酒都急成這樣，還能成什么事！”
紅袖說(shuō)得小聲，卻也沒(méi)能躲過(guò)綠屏的耳朵。她將她一瞪，說(shuō)：“看來(lái)阿姊心有不服？要不咱們比比，看誰(shuí)唱的好？”
紅袖哈哈一笑，道：“我用得著和你比嗎？他日我必是大富大貴之人，你這小小的云雀，豈能與鵬鳥爭(zhēng)高低?！?p> 這句話可惹惱了綠屏。她面紅耳赤，指著紅袖罵道：“你這臭皮娘！憑什么自比鵬鳥？論姿色、歌喉，偶哪點(diǎn)比你差啦！儂怎知道偶不是鵬鳥咧？”
“哼！”紅袖踱著步子說(shuō)：“你不就在妓館里唱過(guò)幾年曲嗎？就這點(diǎn)子能耐，也敢來(lái)賣弄？不說(shuō)我了，就是玉珠都比你唱的好！”
“啊？俺？俺可不會(huì)唱歌?！庇裰轶@慌失措，嚇得連連后退。
綠屏被氣得身子發(fā)抖，便指著玉珠說(shuō)：“好啊！儂有本事就讓她唱啊！”
方芷晗見(jiàn)她們?cè)匠吃絻?，便迎上去解勸：“好了好了，兩位阿姊都不要吵了。咱們也不要嚇著玉珠，再惹出什么波折就不好了。?p> 但綠屏卻是寸步不讓，叫道：“不行！玉珠必須唱。偶倒要聽(tīng)聽(tīng)她能唱出什么花來(lái)？”
紅袖向已有些亂了方寸的玉珠走來(lái)，輕輕挽住她的胳膊，柔聲道：“玉珠，你就唱你們家鄉(xiāng)的山歌好了。我看得出，你的嗓子很好，唱起歌來(lái)一定很好聽(tīng)?！?p> 玉珠得了一句鼓勵(lì)，慌亂的心神才鎮(zhèn)定下來(lái)，怯怯地問(wèn)了一句：“真的？”
紅袖含笑點(diǎn)頭，道：“是呀。你唱吧，唱什么都行。我和綠屏都唱了，沒(méi)什么難為情的?！?p> 玉珠茫然地眼睛將大堂掃視了一圈，才說(shuō)：“那好。俺就唱一個(gè)，唱得不好，在座的各位可別笑話俺。”
玉珠生得秀麗，說(shuō)起話來(lái)卻帶著幾分天然地呆氣和耿直。比起綠屏的鶯鶯燕燕，倒更討眾人的喜了。
于是那坐在地上的男子將手一揮，鼓勵(lì)道：“娘子盡管唱就是，唱得好唱得歹，這兒都沒(méi)人笑話你?！?p> 拉琴的少年人問(wèn)道：“可要我拉琴？”
“??？不用?！庇裰榛琶Υ鹆艘宦暎缓笥汁h(huán)顧四周，露出了一個(gè)靦腆的笑。
綠屏在一旁瞅著，滿眼盡是鄙夷之色。方芷晗也不再勸了，因?yàn)樗埠芟肼?tīng)聽(tīng)玉珠會(huì)唱出什么樣的歌來(lái)。
只聽(tīng)玉珠將聲調(diào)一揚(yáng)，高聲唱了起來(lái)：“奉帚平明金殿開(kāi)，且將團(tuán)扇共徘徊。玉顏不及寒鴉色，猶帶昭陽(yáng)日影來(lái)?！?p> 所有人都瞪大了眼睛。就連那兩個(gè)胡姬也是驚訝地張大了嘴巴，她倆都沒(méi)想到，這樣一個(gè)樸實(shí)無(wú)華的女子，這樣一個(gè)靦腆含蓄的女子，竟然會(huì)有如此嘹亮的歌喉。