一大早起來，宋軒沒有先拿著李奇給的公函去衙門，而是按照小二提供的位置，找到定山村。
到了村口，看到一個(gè)扛著柴火的老人，他背上大約只有一抱粗那么多。
“老伯，請(qǐng)問定山村是不是這里？”宋軒下馬走到老人身邊。
“對(duì)呀，你是來買石膽的嗎？”老人警惕地看著宋軒。
“聽說定山村的石膽天下聞名，遂過來看看?！彼诬幇言捳f的模棱兩可。
老人頓時(shí)沒好氣的說：“對(duì)，就是這了，買去吧。”
說完，老人就不理宋軒，繼續(xù)朝前走去。
隨著老人態(tài)度的轉(zhuǎn)變，宋軒納悶，跟上他，問道：“為何聽見我是來買石膽的，老伯如此生氣？”
這一問，像是激發(fā)了老人的怨氣，他超宋軒吼道：“都是你們這些商人，現(xiàn)在好多村民不種地，都去挖山煉石膽，連樹都少了，我老頭子別說捕些野獸了，就連撿點(diǎn)柴火都撿不上，你說這大冬天的，叫我們?cè)趺椿睿 ?p> 原來是這樣，怪不得老人這么憤怒。
“老伯，那定山村煉石膽的人多嗎？”
“雖不說是家家戶戶，但全村十之七八都在煉?！崩先藳]好氣的回答。
“老伯，我不是來買石膽，我是來阻止他們賣石膽的。”
“真的？你真的是來阻止他們的？”老人將信將疑。
“是的，因?yàn)槭懹卸?。?p> “可不嘛，我就給他們說，這石膽煉不得，他們看有利可圖，都不相信我老頭子說的話?！崩先诉@才算是放下戒心，給宋軒說道。
“老伯，不煉石膽的村民都沒有生奇怪的病的？”
“這倒不太多，他們?cè)诖謇锏囊婚g廢廟里煉，那里有兩個(gè)很大的銅制香爐，他們就在那個(gè)大香爐里煉石膽，其他人只要離他們遠(yuǎn)一點(diǎn)，都沒什么大礙，但是他們自己，特別是這兩年，生病的人越來越多，但是也架不住有人給的錢多。”老人嘆口氣。
宋軒將老人背上的柴火接過來，說道：“我來幫你背吧，還請(qǐng)老伯帶路?！?p> 他拗不過宋軒的力氣，只得將柴火交給宋軒，帶著他朝自己家走去，一路上宋軒很少看到有村民出現(xiàn)。
“今日正好是他們煉石膽的日子，香爐少，人多，他們就輪流用，用不到的人家，就去山里挖石頭，說來也怪，我們定山村之所以叫定山村，是因?yàn)殡x村子五里外有一座不生草木的石頭山，獨(dú)獨(dú)這一座山再?zèng)]有別的山了，就像是定在那里一個(gè)大石頭，所以就叫定山村?！?p> 宋軒一路聽老人介紹，一路觀察村子的情況。
“所以，只有村頭的山里長樹長草，偶有還能捕一下野兔、山雞啥的。近些年，他們都想著發(fā)大財(cái)，村里的地荒了，光砍樹，不種樹，現(xiàn)在山里也沒有多少東西了?！崩先说恼Z氣里盡是惋惜。
宋軒來到老人家里，將柴火放在灶房門口。
“她娘，有客人，快倒茶水來。”老頭朝屋里招呼一聲，聽見一個(gè)老嫗的聲音傳來：“這就來?！?p> 宋軒看到一個(gè)和老人年紀(jì)差不多大的老嫗從屋里出來，一看是生人，也與老人初見宋軒一樣，警惕地看著他。
“放心吧，小伙子是來阻止他們賣石膽的?！?p> 老嫗并沒有因?yàn)槔先说倪@句話而舒展眉頭，只是去拿碗給宋軒倒茶。
“多謝大娘?！?p> 宋軒的感謝并沒有得到回應(yīng)，他還是保持笑容，問老人：“老伯，既然石膽這么掙錢，你們?yōu)槭裁床粺捠懩?？?p> “哼，那些年輕人目光短淺，村里再老的人傳過這樣的話兒，村尾的山連根毛都不長，不是因?yàn)樯缴隙际鞘^，而是石頭有毒，把草都毒死了?！?p> “那他們知道為何還不聽勸呢？”
“都被那二兩臭錢迷昏了雙眼，他們一看收石膽的人給的價(jià)錢高，他們才不管，只要當(dāng)時(shí)死不了，誰還管后面啊，可沒想過，有命掙沒命花的日子還在后頭呢！”
“是誰家第一個(gè)煉石膽的？”
“就是村尾的周保家，他們就住村尾，娃娃不懂事，撿了石頭回來，扔到火里，噼里啪啦一頓燒，誰知道掏出來的石頭，把灰擦干凈是發(fā)藍(lán)色的石頭，他們覺得稀奇，就又試了試，被路過的一個(gè)商人看到，說是藍(lán)礬，若是能大量提供，他愿意買。那這誰不樂意啊，把石頭燒一燒就能賣錢。家里的爐灶小，廟里的香爐又沒人用，他們就在那里面燒，后來果真有人拿錢來買。其他家看這樣也能掙上錢，就都去燒。”
“老伯，能不能帶我去周保家看看？”
“沒人了，他們家周保，一年前就生了大病，沒了，媳婦帶著孩子回娘家了，掙了這么多錢，還不是沒有花的命?！?p> 果真，最早煉石膽的人，也死了。
“村里還有沒有因?yàn)檫@個(gè)死去的人？”
“他們確實(shí)是有人開始生病，卻再?zèng)]人因此而死，家里的灶臺(tái)燒不了多少，也放不進(jìn)去大點(diǎn)的石頭，就只能用大香爐，可香爐就兩個(gè)，三十多戶人家呢，一家一家輪流排隊(duì)，除去每月一天的燒制時(shí)間，其余的日子，他們就去上山挖石頭，家里人口多一點(diǎn)的，還能管上家里的田地?！崩喜畤@口氣：“可是家里人少一點(diǎn)的，光顧著挖山，地里自然就荒廢了，可惜那些良田沒人種啊?！?p> “鄉(xiāng)里縣上的，不管管嗎？”宋軒問。
“荒的他家的田，誰管得住啊，再說，定山光長石頭不長草，也沒什么用處，挖就挖了，哪里有人管！”老伯痛心疾首，小輩們著實(shí)是不爭氣，好好的田不種，卻去干那種營生！