統(tǒng)征二十二年深冬，犍為郡遇雪，寒風(fēng)呼落碎玉聲，山川凝止，鳥獸靜絕，人跡寥寥。
昝家女幼君阿巽時(shí)年不過三歲，正立于廊道間仰看洞天大雪，忽然大作哭啼，抹淚自傷，惹得妳子聞聲急切趕來照看。妳子為阿巽拭淚，見阿巽容色奇怪，于是柔聲問：“女幼君為何面天似有感傷？可是未著裘衣因而受寒？”
阿巽收攏目光，眉頭緊鎖，語重道：“近來大母托病，阿巽仰天乞憐，不由慟哭?！?p> “阿巽饑矣。”她頷首凝眸，假作無勝衣之力、恍惚迷離狀道，“勞煩尊長由庖屋取些吃食?！?p> “唯?！眾呑涌恍Φ溃芭拙K是開竅了！”
妳子轉(zhuǎn)身欲行之際，阿巽又將她叫停，雙膝沉重地?fù)涔蛟诘兀氖轮刂氐爻瘖呑幼靼莸溃骸白痖L大恩阿巽九死不忘，只恨往日阿巽蠻橫放誕，致使尊長多受遷難。日后阿巽若得時(shí)機(jī)，必當(dāng)結(jié)草銜環(huán)以報(bào)尊長重恩?！?p> 妳子聞言將阿巽扶起，趕忙制止道：“女幼君折煞奴也！奴盡分內(nèi)之事，何以配得女幼君如此禮遇？女幼君年少屈尊，心中兼懷上下，日后大有可為，快起快起！”
“謝尊長成全！”阿巽仰見妳子，躬身再拜，泣不成聲。
待妳子從院門出，足音漸遠(yuǎn)，阿巽起身看向墻院犄角下的深井，心似乎越來越緊、越來越緊，像眼前有了一道晦澀的光芒，讓她清晰得感到自己已經(jīng)窮竭一弓之力、如箭在玄上不得不發(fā)一般，于是未作遲疑，快步往墻角瞬進(jìn)，決然往井下投去了。
她快速地沉入井底，旋即咳進(jìn)不少雪水，肺部脹痛、頭暈?zāi)垦?、耳鼻有燒灼欲裂感，于是在水中奮力撞壁翻滾，掙扎幾個(gè)俯仰之間，見頂頭高渺的水光，已經(jīng)是最后一眼的暮景殘光了。
光暈泛開時(shí)，她立在陰陽兩界，身在江北之堤，前有滔滔江水，對(duì)岸晝光明暖、奔照而來，不見對(duì)岸山水若何。
身后夜黑風(fēng)高，蒼嶺黯淡，山河蕭條，不見一人半鬼，陰冷重重，看得人脊背發(fā)寒。
她不禁挑燈躍入身下的舟中，按棹欲渡，江水波濤洶涌，幾番襲來。任是她使盡渾身解數(shù)也不曾往前幾尺，而遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺去卻不見江際，她緊攬著舟頭，眼神之間生出幾分冷意，最終還是沉入深不見底的江水中了。
她已經(jīng)不能覺察下沉了多少時(shí)候，光亮漸漸地在眼前消失，而周身漆黑一片、死寂凜然，任是如何吶喊疾呼而渾然不覺，聲響無一絲半點(diǎn)，仿佛已經(jīng)湮滅在浩渺空虛中，令人不禁為之發(fā)出綿延不斷的凄厲空絕的哀嚎、觸目崩心。
也許沒入死寂中不知到有幾個(gè)春秋曠世，然而回到了阿巽的軀體里的一瞬，她陡然感受到了落地生根的明媚舒暢之感，在此之前本以為歷經(jīng)的千年等候之苦也煙消云散。猛然再睜眼時(shí)，是婢子富貴、和樂圍榻照料，細(xì)細(xì)相看，二人淚流滿面，面頰上有幾道傷疤。
阿巽恍惚了會(huì)，心下一驚，問道：“二位姊姊這是怎么回事？”
富貴掩上眼簾沉默不語，和樂則思忖良久道：“奴等未能及時(shí)攔下妳子李娃，玩忽職守以至于幼君受奸人所害，釀成大禍，已是慚愧不已！”
果真牽連到她了。阿巽自覺為李娃實(shí)在是鳴不平，心中一下子燃起勃然烈火，怒氣上頭氣得起身破口大罵，也是霎時(shí)喉嚨中頓然涌上一股刺痛感，阿巽氣喘吁吁，手頭緊攥著絲絹，她清咳幾聲，滿腔腥氣彌漫在口腔之中，有血痰出。
“幼君！”和樂當(dāng)即登臺(tái)攙扶道：“先前郎中有察，說幼君已患癆病，需平心靜氣，尚不可動(dòng)怒，不然則邪氣輾轉(zhuǎn)愈速，致脾腎之傷愈重?！?p> “妳子安恙？”阿巽蹙眉忍痛問。
富貴垂眸答：“眼下她于鞭笞之下，鼎鑊之中，生死尚未卜。主君親自掌刑，至于其中之細(xì)則非奴等之所敢知?！?p> 阿巽瞠目結(jié)舌，連連驚退，道：“我……我要見大父！我要見大父！快快去請(qǐng)大父！”
阿巽掩面泣不成聲：“投井實(shí)乃我一人自戕所為，與旁人無關(guān)啊！”
富貴、和樂皆詫異，神色漸若復(fù)雜，然后只在垂頭靜坐，良久不敢起身。
阿巽見她二人遲遲沒有動(dòng)靜，一瞬之間就朝墻沖撞而去，“砰”地聲，她額間驚乍出一道紅印，轉(zhuǎn)頭便憤懣道：“速速去請(qǐng)大父，我需當(dāng)面與大父陳情，你二人若再不從，莫怪我以死相逼！”
“唯！”和樂朝富貴使了眼色，極快地應(yīng)答：“請(qǐng)幼君靜待一二，奴自去請(qǐng)主君相來?！闭f罷，和樂躬身小步離開。
和樂走后，阿巽茫茫然地看向門外。
光影掠過墻垣重檐的溫柔曲線，撫照在四方木石之上，勾勒出歲月清晰的溫度，留下真真切切的痕跡。
阿巽哀嘆一聲。
“外面何故無雪？我昏沉了多少時(shí)日？”阿巽朝富貴問道。
“幼君已三四日未醒，昨日夜里停雪。幼君，今日立春也矣?！备毁F答。
阿巽席地盤坐，又沉沉地嘆了一口氣，富貴上前為阿巽披上狐裘，低吟道：“幼君，奴家事昝近十年，若無老夫人相救，此身安能保全？奴家一片赤膽忠心，絕意無貳，還望幼君深察?！?p> “是非曲直，我內(nèi)心洞然?！?p> “幼君神人，奴家微賤，茍以事幼君，已是三生有幸?！备毁F不知何時(shí)梨花帶雨哭道，然后卻身略退幾步，朝阿巽再三叩頭跪拜。
阿巽對(duì)此大禮已經(jīng)是習(xí)慣許久了，反正也不掉人幾根毫毛，所以自顧自地默然等著昝堅(jiān)過來。
門外一陣窸窣，是昝堅(jiān)登階來的漸進(jìn)步聲。（注：昝堅(jiān)為家中主君，其子昝曄為少君。阿巽名作昝澍，為昝曄嫡長女，昝堅(jiān)嫡長孫。）
昝堅(jiān)從院門快步進(jìn)來，阿巽不免打量了他些時(shí)候——昝公年五十有六，暫且還有一頭柔順光澤的黑發(fā)和胡髯，他很少賦閑在家，今日還是戴著進(jìn)賢冠回來的，黑裾配劍，意氣風(fēng)發(fā)，雄姿邁闊，精神抖擻。此番裝束，阿巽只覺得他雷厲風(fēng)行而不肯屈撓，眉宇之中實(shí)在是看不出幾分仁愛，禮冠官服，無形之中在阿巽身上敲鑼打鼓使人振聾發(fā)聵、如受晴天霹靂，阿巽想到這里，覺得為妳子求情的希望太過于渺茫。
還未等阿巽起身恭迎，昝堅(jiān)已經(jīng)坐在她跟前，俯下身姿，心切問道：“吾兒可好？”
阿巽胸中不免有些苦悶。之前是捉急地想救下妳子，可是現(xiàn)在卻一時(shí)之間無從開口。
如若將實(shí)情全盤托出呢？細(xì)細(xì)想來，斷然不行！
阿巽前世名叫何芳，三十二歲，家中有兒有女。
某天夜里下班路上，她打算沿著一條街道走去對(duì)面的夜市看看。路過一個(gè)購物中心，突然頂頭傳來巨響，一抬眼，驚覺是個(gè)巨大的鋼筋結(jié)構(gòu)的廣告牌從離地十幾米處開始脫落，她滿眼愕然，但還沒來得及立馬逃開，那巨物就迅速把她掀翻在地，頭顱開裂，全身粉碎，她倒在血泊之中不省人事。
如今她入世已兩年多，無時(shí)無刻不思念至親。而身軀尚不及人膝之高，這該作和解釋？她智高人一籌，雖然因?yàn)榭谏嘀⒚婷仓F時(shí)常被人嘖嘖稱為神人，可若要說到——“我非此間人，一死而入世，念及家中上有老母病重在身下有兒女嗷嗷待哺，而命了于一家舉債時(shí)，天塌地陷、山崩河枯莫不如此！我歸心似箭，欲速死望能生，二年以來無不心如肝腸寸斷，因此自戕也歟！”
誰人敢信怪力亂神之說？此言一發(fā)，未來宅中之人將以何面目見她？她又以何面目示人呢？
昝堅(jiān)見阿巽一副有口難言的模樣，則疑心地猛然抬頭瞥了一眼富貴，鋒利地舉目審視她寸寸細(xì)膩的微動(dòng)，將她全身上下盤查地盡入眼中而絲絲入扣。
富貴眼簾之下閃爍著點(diǎn)點(diǎn)微芒，無措地應(yīng)上他火炬般的鋒芒眉目，若有所思，然后緩步到一旁若無其事地煎藥，不敢顫身一絲一毫，惹得主君猜忌。
昝堅(jiān)先是皺眉瞇眼捋著胡須作思，然后拍案而起，指著富貴怒目問：“賤婢，你可與李娃暗中勾結(jié)？！”
富貴被嚇得方寸大亂，連連磕頭求饒。
昝堅(jiān)突如其來的風(fēng)雷震怒讓阿巽心驚肉跳、驚魂不定，未多作遲疑，阿巽拜地徐徐陳情：“大父，是阿巽臨井水自顧面容，不慎失足落水，當(dāng)時(shí)妳子尚往庖屋為阿巽取食，富貴、和樂二位姊姊晨起為阿巽料理，事畢之后被李夫人招去前廳，此事與她三人皆無干系。”
“李夫人？”昝堅(jiān)尋思，“李夫人，素日待你如何？”
“秋毫無犯?！?p> “你無需有所顧忌，快細(xì)細(xì)說來?！?p> “真乃秋毫無犯，李夫人敬事而信，謹(jǐn)小慎微，安敢加害于我？”
“如此么？”昝堅(jiān)將目光移回富貴身上，審問道：“賤婢，那日李夫人招你二人去作甚？”
富貴拜道：“回稟主君，那日李夫人之兄登宅拜謁，攜禮三車，有幼君一車，李夫人招奴等與前廳些個(gè)姊妹將禮箱搬送至院中安置?！?p> “大父，妳子如今安恙？”阿巽急忙問。
“她命將休矣，我已命人將她押往西南林中候斬。”昝堅(jiān)冷聲道。
“大父！”阿巽言辭誠懇急切，又叩拜道：“妳子于我，實(shí)在是有哺養(yǎng)之恩，求大父高抬貴手饒她不死吧！”
“凌人不殺，反被其害，我效董承乎？”昝堅(jiān)面色有些不耐煩：“你年紀(jì)輕淺，尚且不知治人之法，不必自作聰明?！?p> 阿巽一聽，目光凝滯在昝堅(jiān)決絕的面孔上，眼淚又止不住地落下面頰，心中暗自發(fā)問：伯仁為我而死，此間也無前世至親，活著還有什么盼頭？
阿巽放聲大哭，凄厲地有如孤魂野鬼的悲嚎一般，旋即倒身在地，嗆出腥血，任是她再撕心裂肺，昝堅(jiān)鐵石心腸，亦無絲毫動(dòng)容。
富貴見狀上前攙扶，目光十分隱晦地掃了一眼昝堅(jiān)的堅(jiān)硬臉色，見他不容半分退步，心中萬般無奈。
昝堅(jiān)默然看著阿巽在富貴懷中慷慨悲昂的樣子，愈發(fā)冷眼相加，沉思良久才道：“小子，無忘你姓甚名誰。你若心有不甘，可速死，我斷然不阻攔。你若獨(dú)弦哀歌，為個(gè)圣賢名偏偏關(guān)心孽畜死活，則乃好大喜功、操之過急，誠為天下取笑。”說罷，昝堅(jiān)也不禁發(fā)笑。
冷意悄然在幾人中蔓延，如人瀕至絕境一般，這死氣既沉默而又令人絕望。
“主君。”富貴打破沉寂，面朝昝堅(jiān)躬下腰來，緊鎖著眉頭低聲喚道，“主君，奴家也無多言，謹(jǐn)愿主君開恩，此身任平驅(qū)使，絕無二話，天地可鑒?！?p> 昝堅(jiān)聞言，色膽橫生，眼一瞪眉一橫、便上前去猛然將富貴緊緊攬住，笑道：“妳子之事并非無計(jì)可施，我且免她一死。臡香美人，隨我來吧?！?p> 昝堅(jiān)把富貴打橫抱起，快步出了庭院。
阿巽悵然看著他二人漸遠(yuǎn)的背影，見那昝堅(jiān)向懷中美人側(cè)頭依稀勾起的嘴角，實(shí)在是不明就里。
這近三年以來，君父（即父親）昝曄遠(yuǎn)赴牂柯任太守，一邊戍蜀吳邊境，一邊防庲降反叛，瀘水之下，瘴氣彌漫，山路崎嶇難行，良田少之又少，幾近天下苦瘠第一甲，蜀中一心求仕的門閥青壯子弟不愿往，是君父得貴人相助，統(tǒng)征二十年冬毛遂自薦，朝廷特許才使君父持詔相離。比去二年，未有書信遣回，只知道是已經(jīng)安頓了，然而生死也難料。
而毑毑（即母親）楊芹自從分娩以后就一直染病，沉疴難起，宅中之人一籌莫展，其兄長、關(guān)內(nèi)候楊伯忠將她接去侯府診治，近三年也未歸，阿巽還未嘗見過毑毑一面，都是妳子奉行哺養(yǎng)。今年春節(jié)，父母俱未歸。
宅中族人十余人而已，為昝堅(jiān)一支、昝堅(jiān)胞弟昝直一支，昝直一房夫人，膝下一兒一女。昝堅(jiān)四房夫人，膝下三子二女，如今除了一子尚幼，其余皆已成家。以昝曄為嫡支，膝下無子，二女，一房楊芹所生，即為阿巽；另一房美人蜀蒼所生。
阿巽名為昝澍，澍，取潤澤天下之意。阿巽出生時(shí)適逢歲、熒惑、填、辰、太白五星齊聚于天穹之東，古言五星聚于東天，利中國也，巽為東方卦，有以柔取志、風(fēng)化天下之性，因此乳名為阿巽。
這些人中與昝澍親近的，不過大母而已。其余人膽顫心驚，除了少君昝恭，無一人敢與她作多交涉。少君昝恭，為李夫人所生，為人跋扈，常常找昝澍不快，每次二人碰面，昝恭就一副苦大仇深模樣。昝恭其實(shí)今年七歲而已，與昝澍叔侄關(guān)系，行兄妹之誼。
宅中有書室，在竹園中，清幽僻靜，以往昝曄在此讀書。宅中除了此地并沒有什么昝澍喜歡的去處，昝澍便日夜留居書室，沉心書中，秉燭照字，逐識(shí)而會(huì)意，忘乎日分，富貴、和樂二人則相陪。
這日是乙卯驚蟄日，和樂從庖屋取了幾個(gè)柿子來到昝澍案前，粲然一笑：“幼君幼君，今日你過壽，這些柿子是庖丁去年冬日里藏在冰窖中留與幼君美嘗的?！?p> “今日是我壽辰？”昝澍合起竹簡尋想一番，擺手道：“也罷也罷，有什么可過的？”
“幼君過壽，楊夫人會(huì)回來的?！焙蜆泛μ嵝?。
“毑毑與你主仆分別，已有三年也矣?！标娩锌溃謫枺骸昂蜆锋㈡?，如今你在宅中還適應(yīng)嗎？”
“少夫人一日不回，奴也一日日思夜想，少夫人不在，奴食不知味，寢不安心，魂亦不守舍，宅中動(dòng)向、四方之事、日升月落、風(fēng)霜雨雪，俱無心傾耳?！?p> 昝澍心中打消了疑問，須臾又蹙眉問道：“怎么今日又只有你來？富貴姊姊何處去了？她已經(jīng)十多日不在了。”
和樂回稟：“幼君，富貴被主君大人召去臨幸了?！?p> “可大父不是前些天就已經(jīng)上衙了么？”昝澍又問。
“這……奴亦是不能得知?！焙蜆返拖旅碱^，神色有些復(fù)雜。
昝澍起身從幾行書架中翻找出一卷，放置于書案上，緩緩?fù)崎_，切語道：“和樂姊姊，你快來看?！?p> 昝澍指著一行字：“‘臡亦醢也。有骨為臡，無骨為醢。臡音泥。’此鄭玄為《周禮》所注也。上回我聞大父喚富貴姊姊為臡香美人，不禁有所猜測(cè)，臡香臡香，大父是喜歡割富貴姊姊的肉來吃嗎？這些時(shí)候富貴姊姊可是在臥榻養(yǎng)傷？”
和樂嚇得驚退幾步，連忙跪道：“此實(shí)非奴之所能妄言……還請(qǐng)幼君日后莫要再言及！”
“那我也不為難姊姊了。”昝澍默默收起此卷，神情晦澀許多。
因幼君過壽，楊少夫人今日回，宅內(nèi)設(shè)酒殺雞，為楊少夫人接風(fēng)洗塵，珍饈美饌數(shù)不勝數(shù)。
宅門口有烏泱泱一群人，都在等候侯府來的車馬，昝澍也在其中。
未及日中，遠(yuǎn)處真有馬蹄聲來，有良馬六匹，精車三臺(tái)，過道之人紛紛圍觀，也知曉是楊少夫人時(shí)隔三年再回犍為了。
車馬停在宅正門口，門子興沖沖地趕到車下躬背作磴，忽然感到頂頭暖香，楊少夫人翕忽踩下，款款輕步往正門去。
驚蟄春風(fēng)繚亂起她鬢邊細(xì)軟的青絲，她俯下長身，姿容端莊，未亂半分方寸，而抬眼與眾人交視，其實(shí)可見英烈眉宇之下正有一雙溫?zé)岬哪抗馇叱鰷I水，灼熱地探照人心。