次日辰時(shí)，姚鈞暉命家人請(qǐng)玄瑛、玄光二位道長。王天仇、玄光來到國師府后，被家人帶到書房。三人落座之后，姚鈞暉就將設(shè)計(jì)巧服張六、姬鯤做白蓮教堂主、陳通合勾聯(lián)倭國，以及自己稟報(bào)朱棣，希望一網(wǎng)打盡之事，都和盤托出。王天仇聞聽吃驚不小，追問道：“姚國師適才所言，姬鯤做了白蓮教堂主，可是實(shí)情？”姚鈞暉說道：“這是張六親口所言，不會(huì)有錯(cuò)。莫非玄瑛道長知道白蓮教？”王天仇聽出來姚鈞暉話里有話，急忙回道：“小道只是聽聞白蓮教偽托釋家，那姬鯤、崔道成俱為道家修行，如何會(huì)入了白蓮教？”
姚鈞暉笑道：“玄瑛道長迂腐了些，那姬鯤禍國害民之事都能做出來，如何拘泥釋家、道家？”玄光也聽出來姚鈞暉之意，也就接過話茬說道：“姚國師所言極是，我?guī)熜种粫?huì)一心求道，卻是迂腐異常。這幾日無事，師兄自顧在客棧內(nèi)看書冥想，根本顧不得帶他的二位妹妹外出觀景、賞玩。倒是小道，帶她二人閑逛了幾處。”姚鈞暉笑道：“玄光道長真是辛苦，貧僧這就安排手下備上一桌上好素席，再上一壺素酒，給玄光道長將養(yǎng)身體，緩緩勞乏。”玄光拱手道：“有勞姚國師，小道謝過?！币︹x暉說道：“玄光道長且莫說謝，捉拿姬鯤、陳通合，平定白蓮教，乃至滅殺倭國，都少不得要仰仗二位道長出力?！?p> 吃罷素席，王天仇、玄光趕回客棧之后，玄光說道：“大哥，你適才問姚鈞暉為何如此唐突？莫非是擔(dān)心徐、鄭二位叔父安危，心緒急迫了些？”王天仇說道：“是呀，賢弟也知叔父與鄭師父二人都是白蓮教之人，尤其叔父還是白蓮教堂主。那姚鈞暉說的明白，朱棣已然知曉白蓮教要與日本國勾結(jié)共同對(duì)付大明。若果真如此，叔父與鄭師父必要參與其間。兩軍交戰(zhàn)，最忌消息走漏，然大明對(duì)戰(zhàn)事已然提前知曉，并會(huì)全力應(yīng)對(duì)。再者，大明現(xiàn)在國力充盈，豈是白蓮教與日本國所能匹敵？大明既占先覺先機(jī)，又占軍、糧、錢、民之優(yōu)，兩下開戰(zhàn)，不太費(fèi)力，足可讓白蓮教、日本國損死傷慘重。就算僥幸漏網(wǎng)者，日本國還好說，退回本國，安守疆界即可；白蓮教可就慘了，少不得亡命天涯，永無寧日，一旦被官府捉拿，受盡酷刑，終是離不開項(xiàng)上一刀。”
玄光道：“這有何難？小弟這就騎馬回歸青田，告知二位叔父便可。”王天仇說道：“賢弟啊。姚鈞暉方才已然說了，少不得還要我兩個(gè)出力。他最近必定要找我們兄弟。他如今對(duì)為兄想是已然起了些疑心，你若再走去他豈不是愈加懷疑？”玄光搓手道：“這，真是難辦?！蓖跆斐鸬溃骸盀榻裰?jì)，只有請(qǐng)徐鈺小姐過來大家商議，看看有何良策。”玄光點(diǎn)點(diǎn)頭：“也只有如此了?！闭f完話，玄光就到徐鈺、天鳴房間，將她二人喚到自己與王天仇房內(nèi)商議對(duì)策。
徐鈺聽王天仇說完，說了聲：“大哥稍等，等小妹取來一物?！闭f完，又回轉(zhuǎn)自己我內(nèi)。少頃，徐鈺拿來一個(gè)包裹，打開之后，取出一塊鐵質(zhì)令牌，二寸；來長，寬有一寸，正面鑄著蓮花，背面鑄著“過”字。徐鈺手拿令牌說道：“此乃白蓮教信物，是家父在小妹臨出門時(shí)所給，并告知小妹，若有緊急可憑此物讓教內(nèi)兄弟幫忙。既然姬鯤入了白蓮教，且以‘蓮泉寺’為根，發(fā)展自己堂口，我們何不設(shè)法讓他派人給我父送出消息？”
玄光道：“大小姐，姬鯤與我等有不共戴天之仇，如何肯為我等送出消息？”徐鈺說道：“玄光二哥且聽我說。姬鯤既做了白蓮教堂主，當(dāng)然是熟知‘教友有求務(wù)必相助’的教規(guī)。他要攻打大明，還要請(qǐng)教內(nèi)其它堂口教友出力，因此這個(gè)忙他一定會(huì)幫且必須要幫。白蓮教各堂主彼此很少相識(shí)，全憑教主調(diào)度，那姬鯤初入白蓮教，更是哪個(gè)都不認(rèn)得，我們讓他把此令牌交到青田‘大?？蜅！嵈蟮撌迨迨掷铮赡苷业轿倚旒饮}幫頭上？”王天仇等人聞聽徐鈺此言，紛紛點(diǎn)頭。
王天仇接口說道：“這封信不能書寫文字，須得要畫出一幅畫來，看畫之人需要細(xì)細(xì)品賞，才能發(fā)現(xiàn)其中端倪才好?！北娙擞质驱R齊說妙。徐鈺拱手說道：“此事還要?jiǎng)跓┐蟾缳M(fèi)心盡力，小妹在此謝過?！蓖跆斐鹫f道：“賢妹莫要客氣，此乃愚兄分內(nèi)之事。待愚兄想好之后，即可找畫師畫出?！毙獾溃骸按蟾缧枰耢o思方可想出來畫面，我三人切去街上尋尋，找個(gè)合適畫師如何？”徐鈺、天鳴紛紛叫好，三人身著道服去街上尋覓畫師。
王天仇獨(dú)自在屋內(nèi)苦思冥想，一炷香左右，一幅畫面逐漸在腦海中形成。待玄光三人回來之后，王天仇將自己又經(jīng)數(shù)度揣摩的構(gòu)思講出來之后，三人又是齊齊道好。既然畫稿已定，玄光等又找到了畫師，四人索性就結(jié)伴同去將畫稿完成。
由于王天仇胸有成稿，只見畫師刷刷點(diǎn)點(diǎn)不大一會(huì)兒功夫，一幅《赤龍巡海圖》就活靈活現(xiàn)地躍紙而出：畫面最上方是晚霞在夕陽的照耀下，散發(fā)出耀眼的光芒；晚霞下方是一條突水而出的蛟龍。這只蛟龍雖然身軀向上，直鉆云霄，但頭部與兩只前爪連帶著小半個(gè)身體卻又向水面折回，張嘴吐須，凝視著水面；水面上漂浮著幾只顛簸的小船，遠(yuǎn)處似有幾朵白蓮模樣。在畫面右上方還提著王天仇新想出來的一首七言絕句：
赤龍出海
莫笑赤龍隱瀾波，
從來不肯類鱉蛇。
南星北斗神符就，
誓撼八方獵天河。
仇鈺
王天仇等四人看了這幅四尺全開的《赤龍巡海圖》，覺得甚是滿意，徐鈺爽快地給了畫師二兩銀子。四人回到客棧之后，天鳴展開這幅畫問道：“大哥，這幅畫你剛才講過，雖然費(fèi)解，但亦能明白，但這首詩是啥意思？”王天仇一笑：“小妹，就因?yàn)榇藞D太費(fèi)心思，所以愚兄怕叔父與鄭師父無法猜出，有了這首詩，估計(jì)他們讀懂這幅畫，就會(huì)容易的多，你且把這首詩第一行第一個(gè)字、第二行第二個(gè)字、第三行第三個(gè)字、第四行第四個(gè)字，連續(xù)讀下來試試。”天鳴聽后，立即讀道：“莫來北方。啊，莫來北方！哈哈，明白了?！蓖跆斐鹄^續(xù)說道：“對(duì)呀，愚兄在最后用了我與你姐姐名字中的各一個(gè)字，亦是提醒他們，這是我們大伙之意，并非一人所想。”玄光等人聽罷，更對(duì)王天仇欽敬不已。
王天仇對(duì)徐鈺說道：“賢妹，那日愚兄去‘蓮泉寺’因與寺內(nèi)和尚攀談了數(shù)句，若再前去，恐被認(rèn)出反而誤事。當(dāng)下之際，只有你將所有緊竅關(guān)節(jié)，告知玄光賢弟，請(qǐng)他扮做香客辛苦一趟，至于能否與姬鯤手下聯(lián)絡(luò)上，全看造化?！毙焘朁c(diǎn)點(diǎn)頭，遂將“白蓮教”接頭方式以及暗語告訴玄光，又把過江羅漢堂“過”字令牌交到玄光手上。玄光對(duì)王天仇道：“大哥放心，小弟此行定馬到功成！”說完話，玄光帶好一應(yīng)家什，騎馬趕奔“蓮泉寺”。
玄光騎馬一路飛奔，不一時(shí)趕到“蓮泉寺”。玄光知“醇德樓”是姚鈞暉專為打探姬鯤等人情報(bào)之所，不便打擾，遂找了一家名為“香客來”的酒店坐了下來。這家酒店規(guī)模不小，前是酒館后為客房，且正好開在岔路口旁，人來人往很是顯眼。玄光掏出事先畫著八瓣蓮花的白紙，趁人不備，貼在酒店顯眼位置，又將自己坐的桌子上壓上一張畫著八瓣蓮花的白紙，靜等白蓮教徒主動(dòng)前來。
玄光足足等了一天，酒店內(nèi)人來人往，未有一人過來搭話，玄光只得在酒店內(nèi)住下。就這樣，玄光白天除了到客房歇息，就是在酒店臨窗位置咂酒喝茶，足足住了六天。
第七天午時(shí)，正在玄光等得好不耐煩之時(shí)，酒肆內(nèi)走進(jìn)兩個(gè)青年人。二人進(jìn)來掃尋酒肆內(nèi)客人，當(dāng)看到玄光桌子上壓著畫有八瓣蓮花的白紙之后，彼此一對(duì)眼色，來到玄光傍邊，此人故意對(duì)玄光說道：“哦？這位仁兄面善的很，請(qǐng)問何方人士？怎么稱呼？”玄光答道：“小弟姓過，名江。既然有緣相遇，同飲幾杯如何？”二人就順?biāo)浦叟c玄光圍坐了一桌。玄光讓店小二添上兩副杯筷、幾樣小菜。舉杯之際，一人悄悄對(duì)玄光說了句：“白蓮出水呈凈土?！毙饬⒖袒氐溃骸俺嗳樟璺逵硨毰_(tái)?！奔热话嫡Z對(duì)上，三人又互相重新拱手見禮。玄光悄聲道：“小弟是過江堂鄭鳴，有緊急事，還請(qǐng)二位教友幫忙。”其中一人答話道：“我兄弟二人是伏虎堂廉冬、賈勇。奉堂主之命，要給教主送信，恰巧看到教友標(biāo)記，故而進(jìn)來相見。鄭教友有何事相托，定當(dāng)竭力。”原來，這廉冬、賈勇也是“燕山天罡會(huì)”三十六人中的兩個(gè)，因二人行事仔細(xì)，故此被姬鯤重用，專門出入打探消息。
玄光拿出鐵令牌與那幅《赤龍巡海圖》說道：“此乃鄙堂重要憑證消息，因小弟還有重要事情要辦，故而煩請(qǐng)二位教友送至青田‘大?？蜅！嵈蟮撎帯！闭f著話，玄光又拿出一包銀子道：“這是紋銀二百兩，權(quán)做二位川資路費(fèi)?！绷闷鹆钆婆c畫看了看，拱手說道：“請(qǐng)鄭教友放心，定不辱使命！只是，銀子不能收?！毙庹f道：“教友不必客氣，鄭某記下二位援手之恩，山高水長，來日必有厚報(bào)?！绷①Z勇推辭不過，只得收好、起身，又返回“蓮泉寺”。
廉冬、賈勇二人帶著鐵令牌與這幅《赤龍巡海圖》匆忙返回寺內(nèi)之后，就轉(zhuǎn)到后殿求見姬鯤。姬鯤此時(shí)正在與崔道成、陳通合、金釗、薛夢(mèng)龍、冷雄等人商議如何才能聯(lián)絡(luò)到日本特使之事。原來，紀(jì)綱叛亂被鎮(zhèn)壓之后，日本國上下都擔(dān)心與紀(jì)綱勾結(jié)叛亂之事，被大明查到實(shí)證而降罪責(zé)罰，故不敢派遣使者或商人，再踏上大明國土。盡管陳通合等三人費(fèi)力尋找，終未與日本國使聯(lián)絡(luò)成功。眾人正在煩悶之時(shí)，把門人進(jìn)來稟告廉冬、賈勇返回寺內(nèi)求見堂主。姬鯤心中暗想：這二人剛剛派去給教主送信，報(bào)說自己已然開堂口之事，如何又轉(zhuǎn)回來？想必有甚大事。他命把門人將二位教友帶到偏殿禪房等候，自己隨后就到。
姬鯤走進(jìn)禪房，廉冬、賈勇急忙起身合十：“阿彌陀佛。我二人給堂主見禮?！奔H問道：“你二人剛剛出寺怎的轉(zhuǎn)來與老夫相見，為了甚事？”廉冬回道：“堂主，我二人奉您之命要去杭州送密報(bào)。不想剛到寺外，發(fā)現(xiàn)白蓮教友求助暗號(hào)，我二人不敢怠慢就與求助人見面。此人叫鄭鳴，是過江堂教友。他交給我二人此物，讓我二人幫忙送到青田‘大?？蜅！嵈蟮撝帯Ｎ叶讼?，也是順路，且可以探聽他堂內(nèi)規(guī)模如何，就答應(yīng)下來，送與不送，請(qǐng)?zhí)弥鞫▕Z?！?p> 姬鯤正在為如何與日本國聯(lián)絡(luò)之事，弄得心情煩悶，他一見鐵令牌與自己的分毫不差，斷定是個(gè)真貨，又看了看這幅《赤龍巡海圖》，粗看之下也未發(fā)現(xiàn)有何問題，遂說道：“既然教友相求，又是順路，且?guī)退@個(gè)忙，畢竟我等日后也少不得別堂相助，你二人快快及早上路?！绷①Z勇聞聽姬鯤所言，收好二物，拱手告辭而去。
待廉冬、賈勇二人上路多時(shí)之后，姬鯤才想到二人說去“青田”送憑證，再要追趕已然來不及，姬鯤只得祈禱此二人不要泄露自己與伏虎堂機(jī)密才好。
廉冬、賈勇二人雖說也是久走江湖，二人上路之后，不敢怠慢，騎馬、乘船，不一日來到青田，找到了“大?？蜅！?。再說鄭大祿，得知徒弟王天仇等人去往順天府追拿姬鯤、崔道成之后，心中一直掛念。畢竟鄭大祿是老江湖，他知道王天仇不愿暴露過多身份，故而不辭而別，因此，并沒有埋怨王天仇。由于有了王天仇這層關(guān)系，再加上與徐廣杰都是白蓮教友，故而他經(jīng)常去徐廣杰府上與徐廣杰談一談白蓮教內(nèi)有關(guān)事務(wù)以及江湖見聞。
廉冬、賈勇來“大?？蜅！闭亦嵈蟮撝畷r(shí)，鄭大祿正在自己屋內(nèi)喝茶閑坐，聞聽店小二說有人來訪，急忙出迎，將廉冬、賈勇讓進(jìn)自己屋內(nèi)。廉冬雙手合十說道：“我兄弟二人受人之托，特尋鄭大祿。白蓮出水呈凈土?！编嵈蟮撘宦牐瓉硎前咨徑逃?，立刻雙手合十回道：“赤日凌峰映寶臺(tái)。”廉冬道：“您可是鄭大祿鄭教友？在下廉冬、賈勇。”鄭大祿說道：“原來是廉教友、賈教友，失敬。不知二位來此，有何貴干？”廉冬從包袱內(nèi)拿出一面鐵令牌與一幅畫說道：“這是我二人在順天府外偶遇貴堂教友鄭鳴，他因還有要事未辦，故而請(qǐng)我二人將此重要憑證交給鄭堂主。”
鄭大祿一見鐵令牌背是“過”字，知道這是徐廣杰的信物，既然此物從順天府而來，應(yīng)該是王天仇他們送來，送我這里，說明其中定有隱情。鄭大祿不愧是老江湖對(duì)面二人雖然是教友，鄭大祿也不點(diǎn)破，而是拱手說道：“二位教友遠(yuǎn)道而來，真是辛苦、辛苦。待鄭某命人準(zhǔn)備一桌酒菜，二位稍坐。”鄭大祿說完，就轉(zhuǎn)身出了屋子，吩咐小二端一桌好酒好菜進(jìn)來，并準(zhǔn)備好一間上好客房，給廉、賈二人歇息之用。鄭大祿吩咐完畢，轉(zhuǎn)身回到屋內(nèi)：“二位一路勞乏，鄭某已然安排客房，供教友歇息。還未請(qǐng)教二位教友堂口名，堂主又是哪位英雄好漢？”賈勇?lián)屜却鸬溃骸氨商妹蟹?，雖說新開堂口不久，但也有信眾數(shù)百，骨干數(shù)十人，堂主乃是當(dāng)年大國師姬鯤，更有崔道成、金釗、冷雄、薛夢(mèng)龍一班豪杰?！编嵈蟮撀劼犚汇叮迪耄弘y怪王天仇將徐堂主的令牌，讓他倆交給我，原來伏虎堂是姬鯤的堂主。這個(gè)姬鯤又是何時(shí)入的白蓮教？容我慢慢訪查。
鄭大祿想到此，裝作漫不經(jīng)心之狀，拱手道：“可喜可賀，我教能夠添得各位英雄，真是彌勒佛主顯靈。既然二位教友來到舍下，今日定要喝個(gè)痛快?！倍寺劼犩嵈蟮摯搜裕坏朗枪Ь捶⑻?，心中不禁飄飄然。少頃，小二將酒菜端進(jìn)。鄭大祿本是海量，不多時(shí)，就將崔、賈二人灌了個(gè)酩酊大醉。到了此時(shí)，鄭大祿問一句，倆人就答一句。不一會(huì)兒，鄭大祿就將姬鯤等人如何棲身“蓮泉寺”的前因后果，說了個(gè)明明白白。鄭大祿目的達(dá)到，就喚來小二，幫忙將二人攙扶客房內(nèi)歇息。
第二日吃罷早飯，鄭大祿又拿出紋銀百兩，交給二人。二人連連致謝，走馬杭州尋找教主而去。
鄭大祿待崔、賈二人走后，急忙打馬揚(yáng)鞭，奔向徐廣杰府上。自王天仇等人離開之后，因有姐姐王瑃以及李達(dá)、李?yuàn)|父女幫助內(nèi)外料理，徐府與鹽幫倒也無風(fēng)無浪。鄭大祿常來徐府，徐府家丁俱都認(rèn)得，一見鄭大祿到了徐府門口，一個(gè)家丁急忙上前說道：“鄭大爺。您又來與我家?guī)椭鲾⒄?？您老稍等，小的進(jìn)去通報(bào)?！编嵈蟮擖c(diǎn)點(diǎn)頭，家丁轉(zhuǎn)頭就往府內(nèi)疾走。工夫不大，徐廣杰帶著家丁親自出門迎接。
徐廣杰將鄭大祿讓進(jìn)客廳，鄭大祿拿出鐵令牌問道：“徐兄，小弟這次前來，乃是歸還此物。”徐廣杰細(xì)看之下，大吃一驚，連忙問道：“鄭兄，這是我堂令牌，當(dāng)初小女隨王天仇等赴順天府時(shí)，徐某親手交給她，如何在你手里？”鄭大祿回道：“此令牌是一個(gè)叫鄭鳴的男子，誤說鄭某是過江堂主，特地委托伏虎堂二位教友從順天府送到鄭某手里。另外，隨令牌還送來一幅畫，也請(qǐng)徐兄過目?！编嵈蟮撜f完話，打開包袱，展開這幅《赤龍巡海圖》。
二人仔細(xì)看了半天畫面，終是不太明白這幅畫意。鄭大祿禁不住念起來這幅畫的七言絕句：“莫笑赤龍隱瀾波，從來不肯類鱉蛇。南星北斗神符就，誓撼八方獵天河。仇鈺”徐廣杰聽完鄭大祿所念結(jié)尾處，“仇鈺”的名字，心中忽然一驚，禁不住仔細(xì)看起了這首詩?？戳藥妆橹螅l(fā)現(xiàn)了其中隱語。他指著畫對(duì)鄭大祿說道：“鄭兄，你且把這首詩的第一行第一個(gè)字，第二行第二個(gè)字，第三行第三個(gè)字，第四行第四個(gè)字取出，是否可連成一句話？”鄭大祿試著念道：“莫來北方，對(duì)，莫來北方！”徐廣杰又說道：“署名仇鈺，恰是王天仇與徐鈺名字的最后一個(gè)字。說明孩子們?cè)偬崾灸阄?，莫來北方！”鄭大祿點(diǎn)頭說道：“徐兄說的在理，這畫面又是何意？”
徐廣杰說道：“天子為龍，赤龍代表朱色之龍，也就是朱棣；大海代表朱家天下，雖說貌似波瀾，但仍掌控之中；遠(yuǎn)處數(shù)只小船隨波蕩漾，不知何意；但還有幾許白蓮，似乎寓意白蓮教。這只龍，表面是飛上天去，但卻轉(zhuǎn)身盯著下面的白蓮和小船，說明海內(nèi)一舉一動(dòng)，這只龍都盡在掌握。再配上這莫來北方的警示，或許白蓮教會(huì)到北方有大動(dòng)作？但已然被朱棣掌握，其結(jié)果可想而知?！编嵈蟮撀犕辏帱c(diǎn)頭表示贊同。
鄭大祿言道：“還有一事，還要告知徐兄。你可知那伏虎堂主是哪個(gè)？”徐廣杰問道：“不知，還請(qǐng)鄭兄開示。”鄭大祿說道：“就是王天仇的仇家，曾經(jīng)的大國師姬鯤。”徐廣杰驚問道：“鄭兄如何曉得？消息可靠否？”鄭大祿言道：“昨日那送令牌二人親口言說，應(yīng)該不假。且王天仇等亦事先知此，故讓姬鯤手下送到鄭某處所，就是怕姬鯤老賊得知?！毙鞆V杰點(diǎn)頭說道：“鄭兄所言極是。既然王天仇他們送來消息，我等且靜觀其變，再做道理?！编嵈蟮擖c(diǎn)頭道：“徐兄言之有理?！贝嵈蟮摳孓o后，徐廣杰又將這幅畫拿與姐姐王瑃去看。
王瑃見此畫如同見到王天仇一般，禁不住老淚縱橫，徐廣杰好言勸慰不提。