陽(yáng)春三月，萬(wàn)木吐綠，幾人相約，探訪東安縣井頭圩鎮(zhèn)永興村“白竹九老”。
該村離縣城約十公里路程，共有古香樟九棵，除一棵樹(shù)齡在三百年左右外，其他八棵都在千年左右，他們都是“老壽星”，被稱(chēng)為“白竹九老”，“九老”集中生長(zhǎng)在村中的兩千平方米范圍內(nèi)，不知道這“九老”是何人何年所種？也不知道這“九老”未來(lái)還會(huì)遇到咋樣風(fēng)雨？但是，這些年來(lái)樹(shù)與人和諧相處，樹(shù)因人而長(zhǎng)壽，人因樹(shù)而滋潤(rùn)，人類(lèi)保護(hù)自然，自然回報(bào)人類(lèi)的理念，在人們心中已扎下深根。
走進(jìn)村里，可見(jiàn)九棵古香樟茂密參天、枝繁葉盛、郁郁蔥蔥，仿佛競(jìng)相向高處和遠(yuǎn)處伸展，它們爭(zhēng)相比著高遠(yuǎn)，最小的那棵樹(shù)徑都在兩米以上，樹(shù)陰面積上百平方米，最大的一棵樹(shù)徑達(dá)三米多，樹(shù)高二十多米，六七個(gè)成年人才能合抱，其中四棵內(nèi)膛空蔸，每棵樹(shù)中間都可容下十多人，前來(lái)觀賞拜訪的人們都非常驚喜與好奇，大都會(huì)到內(nèi)膛空蔸中去歇會(huì)兒，拍拍照、乘乘涼（現(xiàn)在空蔸都已修復(fù)）。
據(jù)村里的老人介紹，該村村民都姓田。據(jù)田氏家譜記載，明初時(shí)，田氏始祖從江西吉安府太和縣遷入永州府東安縣，遷入此地就有十棵大香樟，家譜圖譜中還專(zhuān)門(mén)標(biāo)注了十棵古香樟的位置。田姓先祖?zhèn)儦v來(lái)將古香樟視為神明，祖祖輩輩都愛(ài)護(hù)有加。村里立下族規(guī)民約，不準(zhǔn)村民違規(guī)進(jìn)入，不準(zhǔn)隨摘樹(shù)葉、攀爬等。1958年，村辦學(xué)校因無(wú)學(xué)生課桌，要鋸掉一棵古香樟做課桌，村民一開(kāi)始集體反對(duì)，后召開(kāi)了十多次會(huì)議，因百年大計(jì)教書(shū)育人，不得已同意砍掉一棵做成了課桌一百套，于是剩下了現(xiàn)在的九棵。據(jù)介紹，該村還出過(guò)進(jìn)宮娘娘，是吳三桂率軍攻打長(zhǎng)沙路過(guò)此處休整時(shí)，在大樹(shù)下踱步偶遇夫人，喜結(jié)連理，該村里收藏一套價(jià)值連城的九龍杯，傳聞是當(dāng)年吳三桂贈(zèng)送的。據(jù)說(shuō)具有神話故事的“白竹藏兵”也出自該村……
現(xiàn)在，相關(guān)部門(mén)為古香樟建立了保護(hù)牌，明確了保護(hù)責(zé)任人和經(jīng)費(fèi)，給古香樟修建了圍欄和土丘加固；永興村改善了交通、衛(wèi)生條件，還在古香樟樹(shù)下建成娛樂(lè)場(chǎng)所，配有健身器材、桌椅等，方便大家休閑娛樂(lè)、強(qiáng)身健體放松自我。