伊斯重重地咳嗽了一聲，向伯特倫示意——娜娜還在這兒呢！
他對瓦薩爾也很不滿。你覺得自己的女兒不能聽這些，就能拿來荼毒我們家的娜娜嗎？！
雖然那小家伙完全沉浸在自己的世界里，根本沒聽你們在說什么，你們也不能這么堂而皇之吧！
伯特倫老臉一紅，默默地咬住了煙斗。
“所以，更實(shí)際一點(diǎn)的推測是……”瓦薩爾面不改色，十分自然地把話題轉(zhuǎn)到了更加正經(jīng)的方向，“那個叫做辛加的少年，是個克隆人?！?p> 這個伊斯聽說過。布瑞坦人一百多年前就已經(jīng)能用一個人的基因復(fù)制出完全相同的另一個人，但因?yàn)楦鞣N原因，這種技術(shù)是違禁的。
當(dāng)然，對當(dāng)時(shí)的皇室而言，違不違禁根本無關(guān)緊要，可是……他們?yōu)槭裁匆寺∫粋€私生子？
那個少年的基因，有什么特別之處嗎？
以及，為什么在這種時(shí)候，又讓辛加出現(xiàn)在人前？是以為已經(jīng)沒人記得這張臉，還是有什么別的目的？
魏特已經(jīng)成功地把少年送到了原本的目的地，看著他活著被人接走，也順利地拿到了報(bào)酬，仿佛他們途中所遇到的一切危險(xiǎn)，都是另一個勢力所為……真的是這樣嗎？
“總感覺，星域里很快又要有一場新的風(fēng)暴了?！蓖咚_爾嘆息。
整個星域恢復(fù)大致的和平也還不到三十年，雖然每個人都知道，眼前的平衡極其脆弱，那些并不喜歡戰(zhàn)爭的人，仍希望它能保持得久一點(diǎn)。
曼寧帝國花了很大的力氣恢復(fù)民生和秩序，作為帝國的統(tǒng)治者，瓦薩爾確實(shí)不想看著他們努力的成果又一次被摧毀。但如果戰(zhàn)爭不可避免……他們其實(shí)也一直都在做各種準(zhǔn)備。
伯特倫默默地用拇指撓了撓胡子。獨(dú)角獸號一直試圖保持中立，不摻和星域中的各種爭斗，可在伊斯找到了那些龍語之后，他們自然而然地有了合作者，有了偏向，如今……大概也有了敵人。
為了友誼與和平而來的獨(dú)角獸號，或許正是打破平衡的那片樹葉。
“別想太多，我的朋友?！蓖咚_爾笑了起來，“是我年紀(jì)越大就越希望能夠平穩(wěn)度日，可這場戰(zhàn)爭其實(shí)遲早要發(fā)生，而已經(jīng)腐爛的膿瘡，也是越早剜掉越好。不過，你們確實(shí)該小心一些……恐怕會有不少人會來試探你們的立場，甚至更為迫切地想要找到你們身后的世界?！?p> 伯特倫鄭重地點(diǎn)頭。這也是他所擔(dān)心的，事到如今，就算伊斯放棄尋找，他們也很難抽身而退，那就……只能保持警惕，做好他們該做的。
當(dāng)通訊終止，伊斯意味深長地看了伯特倫一眼。
“你們關(guān)系挺好的嘛?！彼f。
聊起別人家的八卦時(shí)那種熟稔的態(tài)度和語氣……絕對不是第一次了吧？
伯特倫訕訕地笑，為自己分辯：“我們畢竟，偶爾要商量一些事，聊著聊著就熟了起來……年紀(jì)相同的男人有些共同的話題，也是很正常的嘛?！?p> 而且這位皇帝陛下見識廣博，性情隨和，確實(shí)是個很不錯的朋友。
伊斯哼了一聲，懶得對他們這中年男人淺薄又虛假的情誼做出任何評價(jià)。
“不過，有個問題，我剛剛才想起來?！辈貍悢[出一副嚴(yán)肅的面孔，“你在那條飛船上受過傷吧？如果對方得到你的血液……”
不會，也能克隆出一條龍來吧？！
“他們倒是可以試試看。”伊斯冷笑，“放心吧，我沒那么不小心。”
巨龍的血十分珍貴，而許多法術(shù)都能利用血液來施行。伊斯不止一次地面對過死靈法術(shù)，即使不知道對方有基因復(fù)制的技術(shù)，他也不會犯把能傷害自己的武器留給敵人這樣的錯誤。
他的確留下了一點(diǎn)血，但如果對方真的想用它來做點(diǎn)什么，絕對會后悔到腸子發(fā)青。
“那就好，”伯特倫不遺余力地夸他，“你確實(shí)比從前要成熟許多?！?p> 視線余光里看到桌上一顆銀灰色的小金屬球，十分流暢地繼續(xù)夸下去：“你甚至都學(xué)會收集樣品了呢！”
伊斯的嘴角又忍不住要開始抽抽：“告訴那些矮人和精靈，我的劍不是樣品！”
他好不容易弄到手的單刃劍，被那些家伙以各種理由切了一點(diǎn)又一點(diǎn)……他可不喜歡用短劍！
早知道該把那柄壞掉的劍也拿回來……但他真的不想像一出門就惦記著“樣品！”的泰瑞和阿爾茜他們那樣，到處翻翻撿撿的，活像個撿垃圾的流浪漢。
至于桌面上那顆小金屬球，則是他從那個能克制他的魔法的房間地面和墻壁上切下來的，因?yàn)榍械枚嗔艘稽c(diǎn)，研究者們就突發(fā)奇想地給他弄了個小球當(dāng)紀(jì)念品，還做得頗為精巧——那看起來比指尖大不了多少的圓球，扭開的話，里面還能彈出一只神氣活現(xiàn)的小龍呢！
它也依然有克制魔法的能力，所以伊斯干脆把它放在了桌上，時(shí)不時(shí)地讓它在自己指間滾來滾去。
“也許時(shí)間長了，能讓你產(chǎn)生一定的‘免疫力’也說不定。”——這是阿爾茜說的。身為牧師的她最近正在研究這個星域的醫(yī)學(xué)。
伊斯沒當(dāng)真。如果在那個房間里被關(guān)上足夠長的時(shí)間，他說不定還真能習(xí)慣，但手上這么小小的一個球……他也就拿來練練手而已。
這種奇特的材料是種合金，其中最重要的，是一種他們未曾發(fā)現(xiàn)的礦物，而其他的混合物，都只是為了加強(qiáng)它的效果，或讓它變得更加堅(jiān)硬。
阿爾茜懷疑這種礦物就在那顆一直被隱藏的星球上，但那顆星球其實(shí)是在加德萊特的領(lǐng)域之內(nèi)，而獨(dú)角獸號與加德萊特的關(guān)系，也就是表面上還過得去，暗地里卻互相忌憚——他們畢竟一開始就打掉了加德萊特名義下的礦場。
加德萊特帝國當(dāng)然不會放過那顆星球，獨(dú)角獸號也不好再偷偷摸摸派人去探查，但是……他們倒是多了一個意料之外的消息來源。
馬加，布納星那個胖老頭兒，很樂意與他們“分享”各種消息，而他身后的賞金獵人公會，似乎也默許了這一點(diǎn)。
伯特倫對那個公會很感興趣，但雙方的關(guān)系，直到最近才稍稍拉近了一點(diǎn)。公會勢力強(qiáng)大卻又異常低調(diào)，獨(dú)立于任何一個政權(quán)之外，又融合在整個星域之中，從布瑞坦帝國分裂前到現(xiàn)在，已經(jīng)有近百年的歷史，在各種風(fēng)云變幻之中巋然不動，有點(diǎn)像娜里亞他們的冒險(xiǎn)者協(xié)會，只是管理上更加嚴(yán)格，卻又比尼奧城的“蜘蛛”那一類雇傭兵組織要更自由和人性化。
能控制這樣一個公會的人絕對不可小覷……但連公會里的人都不知道那到底是誰。
娜里亞也很有興趣去參觀一下公會最出名的“展示廳”，可惜一直抽不出時(shí)間。
“所以，艾倫也許會過來?！辈貍愋Σ[瞇地扔出個消息，炸得伊斯措手不及，又驚又喜。
“但是，”他告訴伯特倫，“風(fēng)臨城我還是要去的，就算是艾倫也沒法兒阻止?！?p> 伯特倫臉上的笑紋頓時(shí)就變了弧度。
“我也沒想阻止你?！彼麖?qiáng)調(diào)，“我只是覺得，現(xiàn)在還不是時(shí)候，我們對風(fēng)臨城的了解還是太少，最好還是從長計(jì)議?！?p> “我也沒打算毫無準(zhǔn)備地沖進(jìn)去?！币了篃o奈地舉起雙手，“我知道上一次有點(diǎn)冒險(xiǎn)，但我也是有計(jì)劃的……”
“伊斯，”伯特倫嘆氣，“所謂‘計(jì)劃’，并不是‘我打算變成對方的目標(biāo)把敵人釣出來’，后面就完全隨機(jī)應(yīng)變自由發(fā)揮，而是先考慮好各種可能的后果，準(zhǔn)備好應(yīng)對的方案，然后再去實(shí)行?！?p> 阿爾茜當(dāng)時(shí)其實(shí)有做這樣的計(jì)劃。以她的謹(jǐn)慎，如果對方?jīng)]有立刻殺人的意思，最好是弄下一架戰(zhàn)斗機(jī)來，抓個俘虜打聽情況，同時(shí)放走幾架進(jìn)行追蹤，然后再決定如何行動……但伊斯根本沒按計(jì)劃行事。
“可是，”伊斯理直氣壯，“計(jì)劃總是沒有變化快嘛?！?p> 他和埃德從前都是這么干的，雖然時(shí)常鬧得灰頭土臉狼狽不堪，但結(jié)果多半也不差嘛。
伯特倫深深吸氣，以免自己忍不住把煙斗敲到這條冥頑不靈的龍的頭上。
“我當(dāng)然是覺得我能應(yīng)付才會去冒險(xiǎn)！”伊斯強(qiáng)調(diào)，“我并沒有自己找死的愛好！”
“那么，在你‘冒險(xiǎn)’之前，至少讓你的朋友知道你的打算，或者盡快跟他們恢復(fù)聯(lián)系——瞧，連泰絲都知道在鉆進(jìn)那條飛船之后先炸開屏蔽通訊的外殼呢！”伯特倫看起來心累無比，只好暫時(shí)退而求其次，“不然，其他人會很擔(dān)心，而‘擔(dān)心’可能會讓他們做出錯誤的判斷，或者無法配合你的行動……即使你是條龍，你也并非無所不能啊?！?p> “……知道了?！币了光筲蟮鼗卮?。