流浪者（2）
這是一片稍稍有點(diǎn)傾斜的平地，薄薄的一點(diǎn)泥土下全是巖石，堅(jiān)硬無(wú)比，此刻卻不但遍布因?yàn)閺?qiáng)烈震動(dòng)而產(chǎn)生的裂痕，還像是被巨大的力量從地底往上鉆出了一個(gè)又一個(gè)洞，破破爛爛，觸目驚心。
它看見(jiàn)墜落在附近的飛船遺留的殘骸，像是被鬣狗啃食過(guò)的尸體；他看見(jiàn)已經(jīng)干在灼熱巖石上的血跡，看見(jiàn)像是巖漿爬過(guò)，又像是被腐蝕的焦黑，看見(jiàn)扎進(jìn)石頭里的箭矢，看見(jiàn)明顯是矮人的錘子砸出的痕跡，看見(jiàn)被丟棄的裝備……以及，平地邊緣已經(jīng)殘破不堪，卻還在頑強(qiáng)地發(fā)射信號(hào)的定位器。
定位器下的巖石上用小刀刻出了一行小字：
向著最高的山峰。
冰龍稍稍松了一口氣。
這里的環(huán)境實(shí)在糟糕，但那些家伙應(yīng)該還活著……畢竟，與獨(dú)角獸號(hào)的船員一樣，他們也都是被精挑細(xì)選出來(lái)，嚴(yán)格訓(xùn)練過(guò)的。
他們所在的金枝號(hào)，冰龍不久前還去參觀過(guò)。與獨(dú)角獸號(hào)相比，那條金晃晃亮閃閃的船跟它的名字一樣，更符合尼奧城那些財(cái)大氣粗的商人們的喜好——他們費(fèi)盡心機(jī)，付出大筆財(cái)富，才讓獨(dú)角獸號(hào)之后的這一條能夠遠(yuǎn)航于星海的船，冠上了他們想要的名字，并希望它能為他們帶來(lái)更多的財(cái)富。
但金枝號(hào)并沒(méi)有飛得太遠(yuǎn)。在獨(dú)角獸號(hào)忙于與其他星球上的智慧種族打交道的時(shí)候，金枝號(hào)更側(cè)重于悶不吭聲地在后方開(kāi)發(fā)燿星周圍那些沒(méi)有生命，卻有許多珍貴資源的星球。不過(guò)一年的時(shí)間，燿星就已經(jīng)在星海之中擁有了三個(gè)大型基地，以及由其延伸出的幾十個(gè)小基地。
然而，沒(méi)有生命并不意味著“沒(méi)有危險(xiǎn)”。雖然其中有些星球，是獨(dú)角獸號(hào)之前已經(jīng)勘探過(guò)的，但獨(dú)角獸號(hào)的目的畢竟不在于此，更多的星球，他們只是一掠而過(guò)，記下了位置和大概的情況，并沒(méi)有多做了解。離他們的航道更遠(yuǎn)一些的星球，比如現(xiàn)在冰龍腳下這一顆，甚至都不在他們的記錄之中。
這顆星球也并不是失蹤的船員們?cè)镜哪康牡?。?jù)伯特倫剛剛所了解的，這條船原本是帶著一塊奇特的金屬標(biāo)本，準(zhǔn)備將其送到黑曜石基地進(jìn)行研究，卻不知為何偏離了原本的航道，跑到了這里，而冰龍之前聽(tīng)到的那一點(diǎn)斷斷續(xù)續(xù)的解釋，也根本什么都沒(méi)能說(shuō)清。
它扒拉了一下那些被丟掉的裝備，并沒(méi)有找到什么標(biāo)本，看來(lái)那些船員在這種危險(xiǎn)的情況下也沒(méi)有放棄自己的任務(wù)。
冰龍?zhí)ь^看向最高的山峰，展翅飛了過(guò)去。
它飛得不高，即使眼前依然煙霧彌漫，還是能看見(jiàn)地面上留下的痕跡。從那些可怕的裂痕和洞穴判斷，他們的敵人是從地底鉆出來(lái)的，但那些痕跡沒(méi)多久就突然消失，像是船員們已經(jīng)被敵人捕獲甚至吞噬，又像是他們也鉆進(jìn)了地底。
冰龍落了下來(lái)，探頭朝那條分外深也分外長(zhǎng)，像是已經(jīng)存在了很久的裂縫下看去。
熱浪撲面而來(lái)，黑色的深淵之下，隱約能看見(jiàn)翻滾的紅色巖漿，涌出的黑煙薰得它不停眨眼，幾乎要流下淚來(lái)。
那些人……應(yīng)該不至于在敵人能鉆地的情況下，反而傻乎乎地自己鉆進(jìn)這么危險(xiǎn)的地方吧？
“伊斯！”
娜娜飛過(guò)來(lái)拿它的小爪子抓它頭頂?shù)镊[片：“看那兒！”
東張西望的小家伙在裂縫的另一邊，找到了一個(gè)不大的、用鮮血涂抹出的向下的箭頭。
……還真的鉆進(jìn)去了??！
冰龍咋舌，看一看那相對(duì)于它的身軀而言太過(guò)狹窄的縫隙，無(wú)奈地變回了人形。
“跟緊我！”他警告娜娜，“不許亂跑！”
然后他放出了永恒之火。
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永恒之火剛被放出來(lái)就蓬一下變大，像只炸了毛的貓頭鷹一樣周圍亂飛了好幾圈才撲回來(lái)，蹭了蹭他的肩。
這顆熱騰騰四處冒火的星球顯然讓它很有些興奮，但伊斯可不希望它興奮到失控。
“你也不許亂跑！”他說(shuō)，覺(jué)得自己像是帶了兩個(gè)稍不留神就會(huì)跑得沒(méi)影兒的小孩兒，頗有點(diǎn)心累。
變成一條小火龍的永恒之火拍拍翅膀，揚(yáng)起長(zhǎng)頸，竭力表現(xiàn)了一下自己的穩(wěn)重可靠。
它沿著裂縫飛來(lái)飛去，很快就為伊斯找到了那些船員的蹤跡。
他們鉆進(jìn)了一條小小的石縫里。
伊斯有些驚訝。那些追著他們的大家伙顯然能夠破開(kāi)巖石，絕不至于被一條過(guò)窄的裂縫所阻擋，為什么沒(méi)有直接追上去，反而從相隔很有一段距離的地方繞開(kāi)了呢？
那通常只能證明一件事——這里，有對(duì)它們而言都很危險(xiǎn)的東西。
船員們很可能慌不擇路地把自己送進(jìn)了更可怕的境地……他得加快速度才行。
從石縫里鉆進(jìn)去沒(méi)一會(huì)兒，他便見(jiàn)識(shí)到了其中的“危險(xiǎn)”。
那危險(xiǎn)是美麗的。一簇簇叢生的蘑菇滿滿地覆蓋在巖石之上，大大小小，高高低低，透明得像是并不存在，又像是一只只活在空氣里，長(zhǎng)在石頭上的水母，只泛著一點(diǎn)幽幽的光，水一般清澈地映出其下黑色的巖石，也映出闖入此地的人的影子。
當(dāng)永恒之火放出自己的光芒，照亮石縫深處的黑暗，一團(tuán)團(tuán)朦朧的光芒亦隨之愈發(fā)明亮起來(lái)，溢滿洞穴，晃得伊斯幾乎睜不開(kāi)眼。而當(dāng)他習(xí)慣了這樣的光芒，舉目四望，只看見(jiàn)映在蘑菇上的無(wú)數(shù)個(gè)自己，一瞬間竟有些微微的暈眩。
那些展開(kāi)的菌蓋通透得就像水晶一樣。
他踏出一步，一腳踩到一片碎裂在地上的菌蓋，差點(diǎn)滑到。
這暈?！⒉恢皇且?yàn)檠矍暗那f(wàn)個(gè)倒影。
他的精神力也受到了影響，像是被一片落葉激起無(wú)數(shù)細(xì)碎的波紋，每一點(diǎn)波紋上都有不知何處射來(lái)的光芒在顫抖。
娜娜啪嗒一聲落在了他的肩頭。
“光！在轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去！”她說(shuō)，詫異又興奮。
顯然，她也有點(diǎn)暈，只不過(guò)，這還是她第一次有“暈眩”這種感覺(jué)，甚至不知道該用什么詞語(yǔ)來(lái)形容。
伊斯單手把她抱在懷里，另一只手握了握，提高了警惕。
他的力量并沒(méi)有被削弱太多，但他的精神很難集中，在短暫的暈眩之后，開(kāi)始生出點(diǎn)醉酒般的微醺。
永恒之火晃來(lái)晃去，讓那種頭暈?zāi)垦５母杏X(jué)更加強(qiáng)烈。伊斯搖搖頭，收回了那亢奮過(guò)頭的小火龍。
周圍驟然暗了下來(lái)，唯有無(wú)數(shù)蘑菇散發(fā)出的幽光，閃爍出某種神秘的召喚。然而散落在蘑菇間的白骨足以證明，如果真的聽(tīng)從了這召喚，結(jié)果恐怕不會(huì)太好。
“……不吃嗎？”他問(wèn)娜娜。
這種蘊(yùn)含力量的東西，一向都是娜娜的最愛(ài)。
娜娜遲疑了一下。
“總覺(jué)得，”她說(shuō)，“不太好吃的樣子。”
那是她的本能給她的警告。
伊斯?jié)M意地點(diǎn)點(diǎn)頭，抱緊了她，一步步向前。
黑暗并不能阻礙他的視線。他依舊能看見(jiàn)地面上那些船員們經(jīng)過(guò)時(shí)留下的痕跡。被踩爛的小蘑菇，被踏碎的白骨，一塊因?yàn)槠扑槎袈涞慕饘倨?，偶爾滴落的小小血跡……他們?cè)谶@里有過(guò)短暫的混亂，卻并沒(méi)有因此而四散。他們跟隨著……
伊斯瞇起了眼睛。
他看見(jiàn)了不屬于那些船員的腳印。
船員一共只有六個(gè)。一個(gè)矮人，兩個(gè)精靈，他們留下的蹤跡很容易分辨，還有三個(gè)人類，其中一個(gè)是能夠變成樹(shù)人的私語(yǔ)者，是個(gè)比阿坎也差不了多少的大個(gè)子，也很容易判斷出來(lái)，另外兩個(gè)，一個(gè)年輕瘦小的女牧師，就是跟他聯(lián)系上的那一個(gè)，一個(gè)三十多歲的人類戰(zhàn)士，是這一隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)。
他能辨認(rèn)出他們每一個(gè)人留下的痕跡……除了走在最前面的那一個(gè)。
那人應(yīng)該很重，重到一腳就能把地上的白骨踩得粉碎。他應(yīng)該是穿著硬底的鞋，但腳并不大，形狀跟人類差不多，個(gè)子應(yīng)該也不會(huì)太高……那么重，可能是因?yàn)槟弥鴺O重的武器，還是本身的重量？
他生出些興趣，反而能擺脫眩暈的影響，思維越來(lái)越清晰。
這個(gè)……“人”，有點(diǎn)像諾威。所以……機(jī)器人？
但這里并不是被布瑞坦文明所控制的星域。更靠近燿星的這些星球里，無(wú)論是獨(dú)角獸號(hào)還是金枝號(hào)，都還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何智慧種族，甚至連能被稱為“生物”的都少得可憐。
一個(gè)機(jī)器人又怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？
又或者，在這個(gè)方向，在他們尚未踏足的更遙遠(yuǎn)的星域里，還有另一種文明？