國王陛下給他們安排了極為豐富的活動，務(wù)求在短短的幾天之內(nèi)，讓客人們了解維維爾偉大的文化和先進(jìn)的科技。在逛了大集市之后，伊斯又接著看了幾乎一整天的熱鬧歌舞，去一個確實(shí)挺美的小村莊了解了維維爾人的傳統(tǒng)生活方式，在他們最繁華的城市里坐著懸浮車欣賞設(shè)計(jì)奇妙的高樓……并且，終于去參觀了他們的金屬冶煉廠和研究所。
有正經(jīng)活兒可干的矮人巴斯大大地松了一口氣。這幾天他看著泰絲她們幾個整天忙來忙去卻又插不進(jìn)手，總覺得自己有點(diǎn)多余，伊斯又總是不怎么說話，可把他寂寞壞了。
維維爾的金屬冶煉技術(shù)其實(shí)也就那么回事，除了矮人們掌握得更好的各種材料的用量和比例之外，最特殊的一點(diǎn)是，他們用來分解金屬的某種溶液，是從當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)的一種植物里提取出來的，能很大程度上提高金屬的純度，但是，當(dāng)然，這種溶液的成分，是秘密。
巴斯倒也不是非知道不可。矮人提煉金屬的方法其實(shí)相對單一，只不過因?yàn)榕c巖石的共鳴，或者說親和力，讓他們對各種礦物的了解無人能及。如今他們已經(jīng)開始學(xué)起其他各種冶煉金屬的方法，維維爾人的技術(shù)，即使只是走馬觀花地看上一看，也能給他們不少啟發(fā)。
最重要的任務(wù)完成之后，他們本該離開的。但是，泰絲她們的拯救公主計(jì)劃進(jìn)行得似乎不怎么順利，直到現(xiàn)在也沒弄明白那位公主到底是遭遇了什么……又或者，一切真的就只是她自己的臆想。
娜娜一點(diǎn)也沒有氣餒，還每天都玩得很開心。那位公主當(dāng)然并不擅長小龍喜歡的高難度拋接球，卻很會下一種維維爾特色的跳棋。伊斯看著娜娜興高采烈的樣子，最終還是接受了國王陛下熱情的挽留，決定一直待到五天后的圖卡節(jié)。
在小龍跟小公主混在一起的時(shí)候，伊斯倒也不是無事可做。
這一次他帶上了那根手杖，閑來無事的時(shí)候，他完全可以進(jìn)入那個雅納克加所創(chuàng)造的小世界，拜訪一下已經(jīng)暫時(shí)在里面安了家的伊卡伯德·貝利亞。
這個小“花園”里原本就有一棟精靈風(fēng)格的建筑，是雅納克加為他和他的妻子準(zhǔn)備的。伊卡伯德無意打擾前主人的安寧，在另一個地方給自己建了座樸素的小木屋。
當(dāng)然，伊斯收了租金。用各種方式。
這事兒想想還真是有些……令人感慨。他曾經(jīng)如此憎恨這個在他什么都不知道的時(shí)候逼迫著他顯露出半人半龍的模樣的牧師，那時(shí)身體上的痛苦也幾乎同時(shí)撕碎了他的靈魂。他曾經(jīng)想過總有一天要讓這個又胖又禿的中年牧師好好感受一下他曾經(jīng)的痛苦，可如今，他們卻成了相安無事的……算是合作者吧。
他們之間唯一的戰(zhàn)斗方式，大概就是樂此不疲地彼此冷嘲熱諷。
伊卡伯德依然在研究源石，同時(shí)也研究著他們從那顆滿是巨大的蠕蟲，不停有火山爆發(fā)的星球上帶回來的礦石。
他認(rèn)為兩者之間有某種聯(lián)系。
伊斯認(rèn)為那些礦石很可能就是死去的諸神的尸體碎片——他曾經(jīng)在地獄里那位神明的身上感受到過相似的力量，而伊卡伯德對他的感覺嗤之以鼻。
“力量，”他說，“所有的力量，即便不是相同的，也必然是相通的，它們總能以某種方式互相轉(zhuǎn)化，以純粹感覺上的‘相似’來判斷兩種東西之間的聯(lián)系……就算是埃德·辛格爾也不會犯如此低級的錯誤。”
“這不是‘感覺’，這是‘直覺’！”伊斯朝他冷笑，“需要我讓你明白一條龍的直覺意味著什么嗎？”
“你們巨龍，”伊卡伯德淡淡地說，“難道不就是因?yàn)樘^依靠直覺、血脈傳承什么的，而拒絕不停地學(xué)習(xí)和研究，才會滅絕的嗎？”
他們就這樣在友好的互相討論里度過了差點(diǎn)打起來但終究沒打的一天。
當(dāng)然，伊斯也沒忘記提亞納和阿米斯特，沒忘記納登人失敗的復(fù)仇和他意外的收獲?？上醽喖{連意識都已經(jīng)徹底消失，無法再回答他的問題。而在那場說不出是成功還是失敗的登基慶典之后，看熱鬧的阿米斯特也好，那個明知自己是傀儡也還是抓緊自己能得到的一切，毫不放棄地往前走的少年皇帝辛加也好，都再沒出現(xiàn)在他面前。
他們必然會做點(diǎn)什么，但只要別惹到他頭上，他也不會主動找上門去。
他對提亞納提到的“它們”——那些隱藏在幕后的人有點(diǎn)興趣，但更有興趣的是納登人操縱精神力的方式。如果他能像提亞納那樣控制時(shí)間，如果他能再一次到達(dá)時(shí)間的起點(diǎn)，或終點(diǎn)，他就能再一次找到埃德。
他總有一天能把他帶回來……在他做好準(zhǔn)備的時(shí)候。
連埃德自己都說了不是嗎？那地方的力量與他同源。
他一定能做到的！
說起來，伊卡伯德也很想研究他的精神力，伊斯毫不客氣地建議他先從研究他自己的腦子開始。
他對牧師的信任可還沒到這個地步。
總而言之，他有個方向，所以最近精神十足，心情也很不錯，很愿意陪娜娜她們多玩上幾天。
但是，娜娜她們的“游戲”，進(jìn)展得卻十分緩慢。
小公主非常謹(jǐn)慎小心，仿佛覺得四面八方都是盯著她的眼睛，從不輕易吐露什么……而且也確確實(shí)實(shí)時(shí)刻都有人在她身邊。整件事好像真的變成了一個復(fù)雜的解謎游戲，約妮塔時(shí)不時(shí)地給些隱晦的提示，然后她們想方設(shè)法地解出來，求證是否正確，然后再去解下一個謎……如果不是小公主的態(tài)度真的十分認(rèn)真嚴(yán)肅，泰絲簡直要懷疑她在拿她們耍著玩兒——還從來沒人敢耍過她呢！
花了好幾天的時(shí)間，她們才終于理出一些碎片，拼成一個匪夷所思的“事實(shí)”。
“她說，”阿爾茜說，“不，應(yīng)該是‘她覺得’，她的父親，以及她周圍的許多人，都根本不是真人，而是‘斯基達(dá)’?！?p> “……那又是什么東西？”伊斯問。
“維維爾傳說里的某種個怪物，大概就是我們之前所說的‘惡魔’之類?！碧┙z聳聳肩，“準(zhǔn)確點(diǎn)說，更像是你和埃德抓到過的那種幻魔，能夠把人吞掉，然后偽裝成那個人的樣子?！?p> 但阿爾茜偷偷用魔法試探了一下小公主說是“斯基達(dá)”的幾個人，卻并沒有任何結(jié)果。
“至少以我的法術(shù)所查探的結(jié)果，他們就是跟其他人一樣的普通人?！卑栜鐭o奈地說。
她不得不開始懷疑，真正有問題的是不是約妮塔。
“倒不是說她故意欺騙我們什么的?！彼f，“只不過，如果她從小就在過于封閉的環(huán)境里長大，母親太早去世，父親顧不上她，又沒有同齡的朋友……腦子里產(chǎn)生一些臆想，也不是不可能的事。”
“我倒是覺得，那不一定就是她的幻想?！碧┙z不肯承認(rèn)她們白忙了一場，“現(xiàn)在還有一個辦法可以證明——她說，埃耐塞也知道?！?p> 她的堂兄，也知道這個王宮里有許多人，其實(shí)已經(jīng)不是原本的那一個。
這是她們心照不宣的秘密。
只不過，埃耐塞顯然自身難保，當(dāng)然也就顧不上救約妮塔。
“這么去問他的話，”阿爾茜說，“我覺得他是不會說實(shí)話的?！?p> 那個笑瞇瞇什么都不沾的年輕人顯然滑溜得很。
“所以，”泰絲搓手，“我們可以準(zhǔn)備進(jìn)行第二場游戲啦！”
她所說的“游戲”，就安排在兩天后的圖卡節(jié)上。
維維爾人似乎很喜歡湊熱鬧，所以圖卡節(jié)就像他們的大集市一樣，也是一個熱鬧得讓伊斯頭痛的節(jié)日。在他看來，這個以“慶祝黑暗時(shí)代過去，和平與光明的到來”的節(jié)日，就是一個超大型的群體迷宮游戲。大家一起在設(shè)計(jì)得怪模怪樣的各種迷宮里鉆來鉆去，最快完成到達(dá)終點(diǎn)的人，可以獲得王室提供的超豪華獎勵，并成為圖卡節(jié)的英雄。
他真的……一點(diǎn)也不想湊這個熱鬧！
但娜娜聽見“英雄”這個詞眼睛就發(fā)亮，哪怕她在傳說故事里本該是各種英雄的死對頭，一條兇殘的大惡龍，是守在迷宮盡頭把所有人都啊嗚掉的那一個。
可眼下，她就是一條想要身兼英雄和大反派兩職的小龍，不接受任何反對和拒絕。
作為參與者之一站在迷宮起點(diǎn)時(shí)，伊斯覺得，他的腦子，大概也已經(jīng)壞掉了吧。