“如果沒(méi)有別的問(wèn)題的話，請(qǐng)隨我進(jìn)入內(nèi)殿，教皇在那里等你?！?p> 大主教隨司事緩緩走入內(nèi)殿，這里顯得有些狹小而神秘，裝飾卻絲毫不顯得華麗。教皇就坐在一個(gè)雕有暗金色花紋的寶座上，披著紅色斗篷。
“啊，飛升者，你終于來(lái)了。之前你為我們完成了十分艱巨的工作，我代表教廷致以謝意。”
教皇說(shuō)道，語(yǔ)氣顯得頗為沉穩(wěn)。
十分艱巨的工作，所指的估計(jì)就是之前回收的“神器”吧。大主教心想。
“參見(jiàn)……教皇?！贝笾鹘桃呀?jīng)有一段時(shí)間沒(méi)有處于這種面見(jiàn)上級(jí)的情況了，一時(shí)有些不知所措。
“沒(méi)事的，不必緊張?！苯袒收f(shuō)，“我召見(jiàn)你并非是為了舉行儀式或者什么禮儀，只是有幾件事情要交代與你，包括教廷的歷史，這和你以后的任務(wù)息息相關(guān)。你在來(lái)這里的路上已經(jīng)見(jiàn)識(shí)了許多不可思議之事，但只要你了解到曾經(jīng)發(fā)生的事情，就會(huì)明白這一切。”
“你覺(jué)得支配世界的基本「法則」是什么？”教皇突然拋出一個(gè)問(wèn)題。
“是……神的意志？”大主教愣了一會(huì)，才想出一個(gè)答案。
“那神又是從何而來(lái)？你見(jiàn)過(guò)神嗎？”
“……似乎并沒(méi)有。”大主教不情愿地承認(rèn)，即使貴為銀河教會(huì)的最高執(zhí)行者，他也難以回憶起任何與“神”相關(guān)的事件。
“或許，這個(gè)世界上有神。又或許，世界上沒(méi)有神。或許以你現(xiàn)在能夠接觸超高維空間的實(shí)力，在你原來(lái)的同伴之間已經(jīng)可以算作神。但我們可以確定的是，世界上存在著一些「法則」，即使是神也無(wú)法隨意逾越。而這些法則都體現(xiàn)出一個(gè)基本的共同點(diǎn)。”
“平衡。平衡是世界的基本法則，并且比其他基本法則更基本。世界是由許許多多相對(duì)的‘概念’構(gòu)成的，冷與熱、大與小、前與后、有與無(wú)，等等。這些概念會(huì)不同程度地在世界中「體現(xiàn)」，而所謂的平衡，指的就是一對(duì)概念的「體現(xiàn)」的總和是不變的，也就是說(shuō)，冷的東西越多，熱的東西也相應(yīng)越多；大的東西越多，小的東西也就越多?！?p> 大主教想起了物質(zhì)科學(xué)中的一條著名定律——“能量守恒定律”。能量既不會(huì)創(chuàng)生也不會(huì)消滅，只會(huì)彼此之間轉(zhuǎn)化。但他還是不明白：能夠具體測(cè)量、計(jì)算的“能量”和冷熱、大小這些抽象的東西之間是怎么聯(lián)系起來(lái)的？
教皇的話打斷了他的思緒：“這些你或許還不能立即明白，畢竟是漫長(zhǎng)的歲月里我們?cè)S多人經(jīng)過(guò)不斷探索、不斷試驗(yàn)、不斷思考得出的結(jié)論，但你以后肯定會(huì)明白的。只是有一點(diǎn)十分重要，現(xiàn)在你必須記?。菏澜绲闹刃蚺c混亂，乃至「有」與「無(wú)」，也是守恒的，這四種概念帶來(lái)的矛盾和沖突，比其他普通的概念要大得多。正因如此，隨著像你們這樣的生命體形成文明，文明又逐步擴(kuò)張到宇宙間，秩序的不斷強(qiáng)大，會(huì)使得混亂也變得強(qiáng)大，兩者的沖突變得愈發(fā)激烈，就會(huì)不可避免地發(fā)生「湮滅」。到時(shí)候，什么也不會(huì)剩下?！?p> “什么也不剩下？那是指？”大主教問(wèn)道。
“不僅僅是所有物質(zhì)的消滅，而是宇宙本身也會(huì)不復(fù)存在，或者說(shuō)，那是既沒(méi)有「有」，也沒(méi)有「無(wú)」的狀態(tài)，只有概念本身作為純形式保留了下來(lái)。當(dāng)然，或許會(huì)殘存下來(lái)一點(diǎn)東西，但殘存下來(lái)的和原來(lái)相比幾乎等于零。第一次湮滅后剩下的殘片，就是你之前到過(guò)的位面?！?p> 大主教努力理解著這些知識(shí)，卻仍然不知道教皇告訴他這些是為了什么。
“而我們‘教廷’的任務(wù)，就是要盡可能避免或者拖延這個(gè)……劫末。”
劫末？大主教忽然覺(jué)得在哪里聽(tīng)到過(guò)這個(gè)詞。
“正如你們這些智慧生命的文明體現(xiàn)了秩序，作為秩序的對(duì)立面的混亂也有其體現(xiàn)，只不過(guò)那種力量，除了混亂之外找不到任何一個(gè)詞描述。同時(shí)，這股力量也體現(xiàn)了「無(wú)」，這使得它更加強(qiáng)大。這種力量，我們稱為‘原始邪惡’，它不加區(qū)分地摧毀一切我們建立的東西。”
“原始邪惡本身是無(wú)形的，它可以滲透到一切維度，一切空間之中。但在你們有形的物質(zhì)世界，它會(huì)以某種化身的形式出現(xiàn)。當(dāng)然，這也有例外，當(dāng)它強(qiáng)大到一定程度，就可以直接扭曲空間造成破壞，這種破壞的規(guī)模沒(méi)有極限，最嚴(yán)重是一整個(gè)宇宙都會(huì)在瞬間陷入混亂，宇宙的熵達(dá)到極大，任何的文明和智慧都將被毀滅得不留一絲痕跡?！?p> 教皇說(shuō)到這里時(shí)，突然停住了。
同時(shí)，大主教感到了一陣奇特的時(shí)空波動(dòng)，強(qiáng)度不高，但頻率極高，似乎是從某個(gè)遙遠(yuǎn)的地方傳來(lái)的。
“我們的時(shí)間不多了?！苯袒收f(shuō)道，“來(lái)不及通過(guò)聲音告訴你了，現(xiàn)在開(kāi)始我和你直接通過(guò)精神波交流?！?p> 大主教還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)就被一陣強(qiáng)烈的靈力波動(dòng)弄得頭暈，瞬間，靈力的波動(dòng)化作一長(zhǎng)串信息：
遺憾地說(shuō)，我們以后可能不會(huì)再見(jiàn)面了，現(xiàn)在必須盡可能多地向你傳送必要的知識(shí)。
你所見(jiàn)到的世界，距離其最初誕生已經(jīng)過(guò)去了漫長(zhǎng)的時(shí)間，比你們宇宙的可考的存在時(shí)間還要長(zhǎng)上好幾倍。在我們之前，曾經(jīng)有一段時(shí)間，文明發(fā)展到了極高的程度，他們的科技已經(jīng)到了利用這高維空間在低維宇宙穿梭，甚至憑空創(chuàng)造出一片空間并改變其法則。但是他們后來(lái)被“原始邪惡”毀滅了，殘存下來(lái)的東西寥寥無(wú)幾。當(dāng)時(shí)，極強(qiáng)大的秩序產(chǎn)生了極強(qiáng)大的混亂，兩者沖突之后，發(fā)生的“劫末”比我們所知道的其他幾次都要猛烈得多，不僅是整個(gè)低維宇宙都在一瞬間湮滅，那個(gè)文明在不同的高維空間中建立的大量據(jù)點(diǎn)只有少數(shù)幾個(gè)沒(méi)有湮滅，但是也被撕得粉碎，無(wú)法幸免。
在那之后很長(zhǎng)一段時(shí)間，什么也沒(méi)有存在，只有湮滅過(guò)后的虛無(wú)。過(guò)了很久，從虛無(wú)中產(chǎn)生了后來(lái)的宇宙。又過(guò)了很久，從新生的宇宙中逐漸演化出文明，直到具有超維度旅行能力的文明，他們發(fā)現(xiàn)了之前的湮滅留下的碎片。對(duì)這些碎片的研究，揭示了這段歷史，同時(shí)也使他們意識(shí)到劫末的存在。于是，他們?cè)谝延械淖诮躺辖⒘爽F(xiàn)在的“教廷”，目的就是為了拖延甚至阻止“劫末”的發(fā)生。
此后，教廷和原始邪惡有過(guò)幾次交手，都是在付出慘重代價(jià)之后得到的勝利。隨著各個(gè)宇宙和它們所承載的文明不斷演化，世界的秩序逐漸增強(qiáng)，我們所面臨的壓力也越來(lái)越大……
面對(duì)世界的歷史，大主教忽然有了一個(gè)疑問(wèn)：
劫末，發(fā)生了多少次了？