老喬尼有些猶豫要不要把事情講清楚，眼前的人是否值得信任他還無法做出判斷。
“席林少爺一直都是一個(gè)很好的孩子，只是最近一段時(shí)間出了一點(diǎn)變化，”老喬尼斟酌著，決定稍稍透露一些，“他有些時(shí)候會(huì)變得……有點(diǎn)冷漠，有點(diǎn)……難以形容，就像是變成了另外一個(gè)人?！?p> 老喬尼盯著對(duì)方的眼睛，試圖讀到一些他的內(nèi)心想法，可惜失敗了，他的眼神跟他的表情一樣毫無波瀾。
“管家先生，您是懷疑席林少爺患上了心理疾病？”
“這一切都是有跡可循的，”老喬尼認(rèn)同了對(duì)方的說法，“當(dāng)一個(gè)人不斷陷入失望情緒，他的心理總會(huì)出現(xiàn)些問題，所以我才找到了您，一位享有盛譽(yù)的心理醫(yī)生?！?p> “你很焦慮，你在試圖掩飾這種焦慮，管家先生，你的內(nèi)心有一種想法在折磨著你，或許席林少爺并非心理上出了問題，而是有一些更嚴(yán)重的，比如……”
老喬尼憤怒的打斷，“先生！您是一位心理醫(yī)生，我希望您能擁有一位醫(yī)學(xué)從業(yè)者最基本的矜持！在尚未診斷之前，任何的先入為主都是極不負(fù)責(zé)的！”
“很抱歉，我在這一行做得太久了，或多或少都有一些……職業(yè)病，若是冒犯到了您，還請(qǐng)您能夠原諒。”
“我只希望您的醫(yī)術(shù)能配得上您在外界的聲望。”
當(dāng)天下午，老喬尼就和心理醫(yī)生來到了莊園。
“少爺，這位是曼斯菲爾德先生，他是一位知識(shí)淵博的學(xué)者，您可以向他請(qǐng)教任何問題?！?p> 席林仿佛沒聽到，又或是假裝沒聽到，這讓老喬尼很難過。
曼斯菲爾德提議讓他和席林單獨(dú)交談，老喬尼無奈的出去了。
席林的枕頭邊上放著一本牛皮裝幀的四開本，這是亞特蘭德帝國(guó)圖書館發(fā)行的科普書籍，名為《世界通史》。
曼斯菲爾德拿起翻了翻，“這是一本相當(dāng)有趣的書，卻很少有人能夠讀完它，您讀完了嗎？席林少爺。”
“第五紀(jì)元，617年9月，洛菲特·萊奧汀在雷霆教會(huì)的幫助下，擊敗了帝路上的最后一個(gè)敵人，霍亂王儲(chǔ)——桑格瑪拉，正式終結(jié)了這片土地上持續(xù)了三百年的戰(zhàn)亂。”
曼斯菲爾德根本不在乎席林是否回應(yīng)，他隨手翻到一頁就念了起來。
“同年11月，洛菲特·萊奧汀遷都莫奇朵，更名奧蘭托夫，定國(guó)號(hào)亞特蘭德，正式冊(cè)封雷霆教會(huì)為國(guó)教，定年號(hào)雷霆?！?p> “雷霆?dú)v618年1月，洛菲特·萊奧汀在教皇塞古拉的祝福下，加冕為帝?！?p> 曼斯菲爾德將書合攏，笑著自語，“雷霆教會(huì)有一項(xiàng)禮儀，為新帝加冕時(shí)會(huì)在皇帝的頭上淋上特質(zhì)的圣水，這種圣水無疑是個(gè)好東西，它不僅可以帶走污穢和疾病，還能煥發(fā)人體的生機(jī)，可這項(xiàng)禮儀在洛菲特大帝之后就被廢除了。”
“《世界通史》上有簡(jiǎn)單記載，洛菲特大帝感念圣水制作艱難，應(yīng)當(dāng)用在比加冕帝王更需要的場(chǎng)合之下，于是這項(xiàng)雷霆教會(huì)的傳統(tǒng)儀式就不復(fù)存在了?！?p> 這處的解釋很合理，沒有任何解釋不明的地方，但曼斯菲爾德好像知道的更多一些。
席林的目光從窗口轉(zhuǎn)向了這位學(xué)者先生，他第一次看到了對(duì)方的容貌。
他的年紀(jì)應(yīng)該在四十到五十歲之間，這是一個(gè)成熟男性最具魅力的年齡段，他的眉角已顯露皺紋，他的灰發(fā)當(dāng)中也摻雜了稍許白發(fā)，曼斯菲爾德年輕時(shí)一定是一位非常英俊的先生，此刻外貌上的些許老態(tài)并沒有折損這種英俊，反而將他身上的成熟氣質(zhì)推向了極致。
他的目光平靜而深邃，那是一雙見慣了風(fēng)浪的眼睛，只要看到這樣的一雙眼睛，就無人會(huì)懷疑他的學(xué)者身份，原來從一個(gè)人的眼睛里真的能看到對(duì)方的深厚學(xué)識(shí)，還有一份無數(shù)經(jīng)歷累積起來的睿智。
曼斯菲爾德像講故事一樣的娓娓道來，“洛菲特大帝有一頭漂亮的栗色卷發(fā)，他對(duì)之珍愛無比，有人曾開玩笑，洛菲特對(duì)自己頭發(fā)的喜愛甚至超越了他的妃子，為了能夠保護(hù)好頭發(fā)，他想盡了各種辦法，其中有不少事跡都變成了故事，但經(jīng)過千年時(shí)間，這些故事大多佚失了，卻有一個(gè)離奇說法流傳到了現(xiàn)在?！?p> 席林被吸引了，他自己都沒意識(shí)到問了問題，“什么故事？”
曼斯菲爾德接著講下去，“在洛菲特時(shí)期有四位聲名顯赫的大藥師，據(jù)說他們中的每一位都能研制出讓死人重生的藥水，于是洛菲特付出了高昂的代價(jià)聘請(qǐng)了這四位藥師，讓他們合力研制一種藥水，這種藥水只需要涂抹在頭發(fā)上，就能永不掉發(fā)。”
席林失笑道，“這個(gè)皇帝瘋了嗎？”
“他當(dāng)然沒有瘋，洛菲特比誰都清醒，”曼斯菲爾德?lián)u頭，“可一個(gè)人的執(zhí)著如果超過了某種極限，就會(huì)被人誤以為瘋了?！?p> 席林回味了這番話。
“四位藥師在洛菲特加冕的那一天，研制出了這種藥水，誰也想不到，涂了這種藥水后，不僅會(huì)掉頭發(fā)，還會(huì)掉腦袋，”曼斯菲爾德道，“洛菲特將掉發(fā)的怒火全部?jī)A瀉在了四位藥師身上，可憐了那些藥師，竟會(huì)因此丟掉了性命。”
席林聽到這里，有些感慨，“我想真正令洛菲特掉發(fā)的并不是那瓶藥水。”
曼斯菲爾德沉靜的目光忽然閃爍了一下，“哦？”
席林露出笑容，“正好是加冕的那天研制出了藥水，那么令皇帝掉發(fā)的大罪究竟是出在藥水上，還是教會(huì)的圣水上？我想，那四位藥師并沒有白死，至少以后皇帝加冕不用再像傻子一樣的給人淋水了?！?p> 曼斯菲爾德和席林在房間里說了很久的話。
老喬尼在房間外來來回回，走了很遠(yuǎn)的路。
終于房門被打開了，老喬尼無比焦急的詢問情況，曼斯菲爾德沉吟了許久，問了一個(gè)讓老喬尼非常意外的問題。
“管家先生，您是否有為席林少爺找一個(gè)家庭教師的想法？不知我是否可以承擔(dān)這個(gè)角色？”
……
席林的精力一直很差，他無法長(zhǎng)時(shí)間的保持清醒，虛弱的身體更使他的雙腳成為了擺設(shè)，席林時(shí)不時(shí)的會(huì)因此生氣，但可悲的是，他的體力甚至不夠支撐他去發(fā)一次完整的脾氣。
曼斯菲爾德失蹤了一個(gè)月，他沒有告訴任何人關(guān)于自己的行蹤，回來的時(shí)候?yàn)橄謳砹艘黄堪咨乃幤?p> 一種非常神奇的藥，只要席林吃下一片，就可以保證一整個(gè)白天的清醒時(shí)間，盡管他的雙腳依舊無法行走，可至少他能去更遠(yuǎn)的地方轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了。
老喬尼開心極了，曼斯菲爾德真是一位有本事的心理醫(yī)生，更是一位學(xué)識(shí)淵博的家庭教師，在他的幫助下，席林的心理狀況一點(diǎn)點(diǎn)的往好的方向發(fā)展。
這一天，約姆鎮(zhèn)上的工匠們收到了一份報(bào)酬豐厚的訂單，要他們合力打造出一張?zhí)刭|(zhì)的輪椅，要求只有兩點(diǎn)，一是精美，二是平穩(wěn)，單子上還特別標(biāo)注了用料不限的字樣，意思是哪怕用純金去打造，只要能滿足上述兩點(diǎn)要求也完全可以。
能發(fā)出這種訂單的在約姆鎮(zhèn)上只有一家，自然是鎮(zhèn)子的領(lǐng)主，伊萊蒙特家族。
一時(shí)間制作輪椅竟成了約姆的一大盛事，不僅是本地的工匠，一些更遠(yuǎn)地區(qū)的工匠也慕名而來，一天從早到晚都能聽到鐵錘的敲擊聲，還有烙鐵淬火的聲響。
老喬尼對(duì)此情形表示相當(dāng)滿意，可以預(yù)料到，即將造出的輪椅必定非同凡響。
席林有點(diǎn)不滿意，他從曼斯菲爾德先生那里聽到不少鎮(zhèn)子上關(guān)于自己的傳聞，比如說他貪玩從屋頂上掉下來摔斷了腿，像這種還算是相對(duì)友好的，更多的則是某某貴族長(zhǎng)子沉迷女色，榨干了精力，連走路都困難。
這種莫須有的傳言令席林哭笑不得，他有意去制止這些毀壞他聲譽(yù)的流言，卻根本想不到辦法，于是詢問了自己的老師該如何制止流言。
曼斯菲爾德微笑道，“消除流言的最好方式，就是用一則迷惑性更強(qiáng)的流言去替代?！?p> 席林雖然知道了方法，卻仍想不到該如何具體實(shí)施。
曼斯菲爾德臉上的笑容更加燦爛，席林起初并不理解，但等到第二天，他立刻就明白了這份笑容背后的深意。
原來自己的老師并沒有表面上看起來的那么正經(jīng)。
伊萊蒙特家的席林少爺要招聘一位貼身女仆。
這則消息經(jīng)過短短半天時(shí)間的發(fā)酵，就成了約姆鎮(zhèn)上所有人都爭(zhēng)相議論的話題，它的傳播速度之快，就連附近的幾個(gè)小鎮(zhèn)都知道了，并且還有愈演愈烈的趨勢(shì)，消息正在往更遠(yuǎn)的地方傳播。
如果不加阻止，一定會(huì)鬧出大新聞來。
“為什么要阻止呢？”
曼斯菲爾德先生很喜歡喝茶，尤其是鎮(zhèn)子上出產(chǎn)的紅茶，而席林更喜歡喝咖啡。
南方小鎮(zhèn)的下午永遠(yuǎn)是暖洋洋的，這樣的時(shí)光最適合在花園里擺一張桌子，放上幾道點(diǎn)心，享受一份美味的下午茶。
席林的心思并不在咖啡也不在點(diǎn)心上。
“老師，我不明白，您散播出去的明明只是一個(gè)很普通的消息，或許給貴族做傭人對(duì)普通人來說有一定的吸引力，可也不至于造成這樣的影響吧？”
曼斯菲爾德慢慢的品嘗了一塊黃油曲奇，“人是一種善于聯(lián)想的生物，這種聯(lián)想在多數(shù)情況下會(huì)產(chǎn)生與現(xiàn)實(shí)脫節(jié)，且無規(guī)則的心理活動(dòng)，但神奇的是，你只需在合適的時(shí)間放上合適的線索，之后哪怕不用做任何引導(dǎo)，一個(gè)個(gè)不同個(gè)體都會(huì)生出一種相近的心理活動(dòng)，盡管互相之間仍有偏差，可好在人也是一種善于溝通和交流的生物，當(dāng)彼此之間互相印證……”
老師頓了頓，臉上有抑制不住的笑意，“就是現(xiàn)在這種結(jié)果?！?p> 席林稍稍一想便明白過來，可仍有一些關(guān)鍵的地方?jīng)]理清楚，導(dǎo)致邏輯出現(xiàn)斷裂，這種感覺令他無比難受。
曼斯菲爾德嘆道，“你生而貴族，很難明白平民對(duì)更高階層的憧憬和向往，在亞特蘭德帝國(guó)，供平民晉升貴族的渠道雖然存在，但無一不是萬分艱難，正常情況下幾乎不可能，所以像現(xiàn)在這種情況是非常少見的，尤其……”
席林終于想通了，“一個(gè)好色的貴族，尤其是這個(gè)貴族的身體并不好，如果他的貼身女仆誕下子嗣，很有可能會(huì)繼承爵位?！?p> 曼斯菲爾德道，“這就是流言為何能在短短時(shí)間內(nèi)能夠傳播開的根本原因，盡管獲得貴族身份的概率依然很小，可總要比尋常情況下大的多?！?p> 席林面色古怪，“可是老師，我才十四歲?！?p> 曼斯菲爾德笑道，“請(qǐng)放心，你盡管看起來瘦小，但毫無疑問已具有男性的一切特征，包括生理上的，另外，年齡小對(duì)那些想要碰碰運(yùn)氣的人來說也是一件好事，相信我，一定有好些身姿曼妙的少女正在暗地里鉚足了勁，想要一舉俘獲你這個(gè)涉世未深的貴族小少爺?！?p> 席林有些頭痛，“我已經(jīng)猜到這一切都是您在背后推動(dòng)的，可您為什么要這么做呢？”
曼斯菲爾德笑道，“當(dāng)你一時(shí)半會(huì)搞不清別人意圖的時(shí)候，不妨安靜的等待一會(huì)，既然這個(gè)事件里你是主角，那你總能弄明白這一切的?！?p> 伊萊蒙特莊園著實(shí)熱鬧了一場(chǎng)，各地的優(yōu)秀姑娘們紛紛前來應(yīng)聘，她們的出身大致相同，美的卻各有不同。
老喬尼樂得見到這些美麗少女們，這種美麗洋溢著青春的活力，如一股清泉滋潤(rùn)著人心，連日來的篩選不僅沒有讓他覺得煩躁，老喬尼反而感覺自己變得更年輕了一些。
可隨著應(yīng)聘的持續(xù)，老喬尼有點(diǎn)焦慮了。
席林少爺好像對(duì)前來應(yīng)聘的姑娘們毫無興趣。
這是一個(gè)問題，而且還是一個(gè)非常嚴(yán)重的問題，老喬尼旁敲側(cè)擊的詢問過席林想找一個(gè)怎樣的貼身女仆，但席林總能把這個(gè)問題帶過去。
老喬尼懷著沉重的心情跑去詢問曼斯菲爾德先生，這位知識(shí)淵博的心理醫(yī)生確實(shí)讓少爺變開朗了許多，可如果是以對(duì)女性喪失興趣為代價(jià)換來的，那是他絕對(duì)無法接受的。
曼斯菲爾德越聽越古怪，眼前的老管家明顯是誤會(huì)了，可該怎么向他解釋呢？
“管家先生，當(dāng)您一時(shí)半會(huì)搞不清別人意圖的時(shí)候，不妨安靜的等待一會(huì)，既然這個(gè)事件的主角是您最親近的人，那您總有機(jī)會(huì)可以弄明白這一切的?！?p> 老喬尼的心情并未因此變得輕松，席林身上問題的根源仍未找到，可作為一名成熟的管家，他知道自己一定得做些什么。
約姆小鎮(zhèn)附近最大的城市叫做瓦倫市，瓦倫市發(fā)行量最大的報(bào)紙叫做《謝瑞爾郵報(bào)》。
連續(xù)一周，《謝瑞爾郵報(bào)》上整一面的招聘廣告只有一個(gè)。
《急！伊萊蒙特家族長(zhǎng)子招聘貼身女仆》
瘋了，瘋了的不是別人，正是席林。
當(dāng)曼斯菲爾德將報(bào)紙遞給席林的時(shí)候，他差點(diǎn)把滿嘴的咖啡噴在對(duì)方臉上。
“喬尼叔叔在做什么？！公然選妃嗎？”
席林震驚了，這番操作把他整個(gè)人給搞蒙了。
曼斯菲爾德道，“你要體諒這位關(guān)懷晚輩的老人，他的確已為你操碎了心。”
席林捂著臉，“我只是單純對(duì)您的意圖感到好奇，所以才會(huì)拒絕了所有應(yīng)聘者，盡可能讓這場(chǎng)鬧劇持續(xù)下去。”
曼斯菲爾德好像沒聽見，他又拿起報(bào)紙看了一遍，“這篇招聘的文章寫的很好，內(nèi)容既含蓄又能惹人遐想，執(zhí)筆的應(yīng)該是一位文筆出眾的撰稿人?！?p> 老師明顯在轉(zhuǎn)移話題，為了能搞清楚接下去會(huì)發(fā)生什么，席林只能稍作威脅，“老師，我突然覺得昨天有一位應(yīng)聘者很不錯(cuò)，要不然就選她吧?！?p> 曼斯菲爾德放下報(bào)紙，搖頭笑道，“如果不出意外的話，我們還需再等半個(gè)月的時(shí)間?！?p> 半個(gè)月后會(huì)有很特殊的事情發(fā)生嗎？席林深知老師的脾性，向來都是有的放矢，他既然這么說，那半個(gè)月后一定會(huì)有某件影響深遠(yuǎn)的事件發(fā)生，至于現(xiàn)在……席林掌握的線索太少，還無法做出有效的判斷，他唯一能做聯(lián)想的就是手上的這份報(bào)紙了。
或許老師真正要自己看的并不是報(bào)紙上關(guān)于招聘女仆的廣告，而是另外一則。
席林重新將《謝瑞爾郵報(bào)》翻至軍事板塊，上面標(biāo)題同樣只有一個(gè)。
《帝國(guó)將星！本杰明·伊萊蒙特將軍已攻入布林堡！》