孔奇的樣子著實(shí)有些駭人，席林有些懷疑老師的目的就是要讓他收下孔奇的禮物，以此建立友人關(guān)系?？赊D(zhuǎn)念一想，又覺得沒那么簡(jiǎn)單，否則老師大可直接說明，不必講“親手解開疑惑”這樣的話。席林不想退讓，如果談話一開始就使自己處于弱勢(shì)，失去了主動(dòng)，也就失去了解開疑惑的機(jī)會(huì)，或許這才是老師的目的……在與孔奇的對(duì)話中占據(jù)主動(dòng)。
席林道，“孔奇閣下，有機(jī)會(huì)結(jié)交像您這樣慷慨的朋友是我的榮幸，可您的慷慨讓我覺得有些惶恐?！?p> 孔奇不發(fā)一言，那道肉縫似的眼睛雖然看不見目光，席林卻感受到了對(duì)方的注視，他顯然對(duì)剛才的說法并不滿意。
席林猶豫了下，決定采用一種更直接的方式，“您是帝國內(nèi)數(shù)一數(shù)二的大商人，可我只是一個(gè)小小的貴族之子，您屈尊前來結(jié)交必然帶有目的，我擔(dān)心的正是為此，在不清楚您的目的之前，我不敢隨便許諾什么，包括收下您的禮物?！?p> 孔奇嗤笑一聲，“你是覺得，我對(duì)你有所求？難道你不認(rèn)為這太高看自己了嗎？就像你說的那樣，你只是一個(gè)小小的男爵之子，而我，是富可敵國的大商人，對(duì)于我的饋贈(zèng)，你就應(yīng)該心懷感激的趕緊收下，而不是去執(zhí)著于所謂的目的，這不僅沒有意義，還會(huì)浪費(fèi)時(shí)間，對(duì)我們這類做買賣的人來講，時(shí)間可是無價(jià)之寶。”
面對(duì)這般滿含嘲諷的話語，席林反倒篤定了下來，“這不恰恰說明問題了嗎？您來此的目的不是為了見我，一個(gè)南方小鎮(zhèn)的貴族長(zhǎng)子罷了，對(duì)您這樣的大人物而言實(shí)在欠缺吸引力?！?p> 孔奇仰著腦袋，露出兩個(gè)碩大的鼻孔，他輕輕呼吸，引動(dòng)的氣流竟將席林的發(fā)絲吹亂，“難道這個(gè)鎮(zhèn)子上還有第二個(gè)人值得我去見嗎？”
席林笑道道，“閣下大可不必如此繞來繞去，我們可以聊的更直接一些。您的真正意圖，是為了我的父親，本杰明·伊萊蒙特吧？”
孔奇哼聲道，“或許你不知道，上個(gè)月費(fèi)爾南伯爵和斯圖亞特侯爵曾邀請(qǐng)過我與他們共進(jìn)晚餐，但我都拒絕了，而伊萊蒙特不過是個(gè)男爵。”
席林不緊不慢的說道，“一個(gè)攻陷了布林堡，占據(jù)波羅多地區(qū)的統(tǒng)兵將軍，即便他只是男爵，我想也有足夠價(jià)值了吧?！?p> 孔奇那道肉縫似的眼睛緩緩睜開一線，露出一絲琥珀色的瞳仁，聽不出喜怒的問道，“這些話是誰教你的？”
很顯然，他的情緒可沒有表現(xiàn)的那樣平和，席林真真切切的感受到了那股怒氣，他像是被什么東西給壓住了，手，腳，胸口，腹部，包括腦袋，全身上下的一切部位都被壓的死死的，唯一能動(dòng)的只有嘴唇，還有眼睛，他強(qiáng)迫著自己直視孔奇。
“這里是伊萊蒙特家族的領(lǐng)地，所以沒什么東西值得懼怕的?！彼闹心盥狗茽柕孪壬脑捳Z，努力維持著笑容，“沒有任何人教我，倘若您一定要問我是從哪兒得到這些消息的，我只能說是從報(bào)紙上，《謝瑞爾郵報(bào)》的戰(zhàn)爭(zhēng)版面，每隔三天都會(huì)更新最近的戰(zhàn)況?！?p> 他沒等孔奇回答，繼續(xù)說道，“而您呢，作為帝國三大商人之一，你擁有的最大的那門生意在帝國中并不屬于隱秘?！?p> 施加在席林身上的壓力一瞬間全部消失，孔奇重新躺會(huì)了金色座椅內(nèi)，他的聲音再度有了笑意，“沒錯(cuò)，我就是帝國最大的軍火商?！?p> 席林揉了揉胳膊，運(yùn)動(dòng)了下僵直的脖子，不留情面的指正道，“不是最大，而是第二?！?p> “這是遲早的事，只要你的父親肯將波羅多那座最大的硝石礦的開采權(quán)讓給我，我就能狠狠踢翻蘇黎世的屁股！讓他也做一回老二！”孔奇竟哈哈大笑起來，那笑聲從喉管里蹦出來，像極了豬在啃食飼料的聲音，“席林，真有你的，我還以為自己藏得足夠好呢，沒想到一下子就被你猜出來了?！?p> 到了現(xiàn)在，席林確信已明白了對(duì)方的意圖，“如果您是想通過我，與我父親建立聯(lián)系的話，那我很遺憾的告訴你，這是行不通的，因?yàn)槲覀兊年P(guān)系并不和睦?！?p> 孔奇聽到后，肥膩的臉龐露出一道極為可惜的神色，“哎，看來是我把事情想簡(jiǎn)單了，不過能夠認(rèn)識(shí)像你這樣的帝國才俊，也算不虛此行了?！?p> 席林被夸的有些臉紅，這位孔奇先生不愧是帝國大商人，神情變換起來毫無半點(diǎn)滯澀，前一刻還令人望而生畏，下一刻就叫人如沐春風(fēng)。
只見孔奇勾了勾碩大的食指，那個(gè)一直跪倒在席林身前的小人立刻放下金盒子，轉(zhuǎn)身跳了回去，重新鉆入那只大到離譜的袖口中，“這一次我只想單純的結(jié)交你這個(gè)朋友，這份禮物你總不至于再拒絕了吧?！?p> 看出席林還有猶豫，孔奇嘆道，“如果你仍覺得這份禮物太貴重，你也可以送我一份，我們做個(gè)交換，這總行了吧?！?p> 席林苦笑道，“可我手邊并沒有等值的禮物?！?p> 孔奇玩笑道，“不急，我一個(gè)富可敵國的商人難道還會(huì)催你送禮嗎？你只需記在心里，將來我們?cè)傧嘁姇r(shí)送我即可?！?p> 話已至此，席林不再拒絕，喊了一聲，“喬尼叔叔，麻煩您幫我把這個(gè)盒子收起來吧。”
但身后并無動(dòng)作，他忙回頭一看，老喬尼竟然閉著眼睛，站著睡著了。
“不必?fù)?dān)心，是我讓他暫時(shí)休息一下，包括你身邊的下人們也是?！笨灼婀首魃衩氐男Φ?，“我這幅樣子，會(huì)嚇壞他們的。等我離開后，他們自然會(huì)醒來?！?p> 這番話引起了席林的遐想，有意探究孔奇到底是如何將所有人催眠，但現(xiàn)在明顯不是時(shí)候，等席林再度抬首時(shí)，發(fā)現(xiàn)孔奇正襟危坐，像在等候著什么，他立刻明白過來，由于無法起身就挺直了身子，點(diǎn)頭致意道，“很榮幸與你結(jié)識(shí)，孔奇先生。”
孔奇也做了相同的動(dòng)作，那情形如同是一座小山拔地而起，“席林先生，這同樣是我的榮幸，”他的表情再度露出笑意，“既然我們已經(jīng)是朋友了，那我就可以說說此行的另外一個(gè)目的了?！?p> 席林覺得在面對(duì)孔奇的問題上，已有足夠的承受力，不至于再被震懾住，但等對(duì)方說出接下來的內(nèi)容時(shí)才意識(shí)到，他還是過于高估自己了。
“我準(zhǔn)備將我的女兒送到這來，給你做貼身女仆。”
如果此時(shí)不是坐在輪椅上，席林一定會(huì)“噔噔噔”連退幾步。
“他在開玩笑嗎？送女兒過來……還要給我做貼身女仆？”席林快速思考，他的目光不著痕跡的掃過那龐然巨物般的身軀，心里極度懷疑，他的女兒如果真的過來，是否能做好貼身女仆的工作。
等等！現(xiàn)在問題的關(guān)鍵不是這個(gè)！
席林趕緊拒絕道，“孔奇先生，那只是一場(chǎng)鬧劇，我并沒有想找貼身女仆的打算?！?p> 孔奇道，“據(jù)我所知，你身邊確實(shí)少了一位貼身仆人，真的假的就不重要了，相信我，你一定會(huì)非常滿意我的女兒的，她美麗的如同一位天使?！?p> 席林正要說話，孔奇直接打斷，“放心，我并不介意你們兩人之間會(huì)發(fā)生些什么，只是有一點(diǎn)我必須提前警告你，席林，如果你們真的發(fā)生了什么事情，那我的女兒必須得是你的正妻，而我則會(huì)為她準(zhǔn)備一份豐富的嫁妝，按照帝國購買力計(jì)算，相當(dāng)于一百萬金鎊的價(jià)值?！?p> 一金鎊等于一千比弗，這個(gè)數(shù)字意味著什么？
約姆鎮(zhèn)上的三口之家，只需要四個(gè)金鎊就能生活的相當(dāng)不錯(cuò)。
那對(duì)于莊園呢？
席林曾問過喬尼叔叔與此相關(guān)的一個(gè)問題，除開帝都奧蘭托夫的產(chǎn)業(yè)外，伊萊蒙特家族一年下來大概可有兩萬金鎊的收益，一百萬，相當(dāng)于整個(gè)封地近乎五十年的總收益！
此刻該說什么呢？真不愧是帝國三大富商之一嗎？
孔奇接著道，“如果你把它當(dāng)作是一場(chǎng)生意，席林，你穩(wěn)賺不賠，這樣的生意只有傻子才會(huì)拒絕，我可不相信我孔奇的朋友會(huì)是個(gè)傻子！”
席林嘆了口氣，“好吧，孔奇先生，既然你堅(jiān)持，那我只能先同意讓你的女兒過來試試看，但我也必須提前說清楚，到時(shí)候如果你的女兒執(zhí)意要離開，我一定會(huì)放她回去的?！?p> “放心，她真想離開的話，誰也攔不住，另外……”孔奇的聲音突然壓的極低，“我的女兒已經(jīng)來了?！?p> 席林還來不及消化這段內(nèi)容，周圍的氣象突然起了變化。
溫度驟然降低，一朵雪花從天空飄下，落在了他鼻尖的剎那，眼前的景物像是被集體置換！
呼嘯的風(fēng)卷起了鵝毛般的雪，白茫茫一片覆蓋了整片天地！
此時(shí)還是夏季，這一刻卻宛如隆冬降臨。
他似乎看見了那蒼茫風(fēng)雪中的一個(gè)人影，若隱若現(xiàn)，孤寂的站在天地之間……
席林駭然的望著眼前的這一切，揉了揉眼睛，再睜開時(shí)，雪花消失了，人影也消失了，夏天還是夏天，之前的一幕仿若幻覺。
“嘿咻，嘿咻，嘿咻……”
席林仍未擺脫那如夢(mèng)似幻的一幕，下意識(shí)的順著聲音傳來的方向望去。
是那些小人，頭上罩著黑面具的小人，靈動(dòng)如猴，而現(xiàn)在他們已被肩上的重物壓的步履維艱。
一具的棺??！他們竟然抬著一具冰封的棺??！其內(nèi)隱隱約約能看到一個(gè)人形輪廓。
那刺骨的寒意襲來，席林不禁打了個(gè)哆嗦。
“賽莉絲緹雅，我的女兒。”孔奇的聲音不再尖細(xì)，帶著一種難以名狀的悲傷，“我把她交給你了，希望……”
就在席林的全部心神快被這離奇場(chǎng)景攫住之前，那道熟悉的，溫文爾雅的聲音再度出現(xiàn)，席林渾身一顫，思維得以重新運(yùn)轉(zhuǎn)。
“擺稱的孔奇？這是你的新名字嗎？生在灰草湖下游的肉糜？”
曼斯菲爾德先生說話時(shí)總是不緊不慢，這樣的語調(diào)和語速卻能夠吸引所有人的注意，席林看到了這位家庭教師一步一步的走了過來，越過了他。
孔奇眼睛的位置起初是一條肉縫，而后慢慢睜大，席林第一次完整看到了他的眼睛，原來他的眼睛不是琥珀色，而是一種枯草般的黃色，他沒有眼白只有眼瞳，或者說整只眼睛都是眼瞳。
每個(gè)人都有自己恐懼的東西，這種恐懼也許會(huì)隨著時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)的埋進(jìn)記憶深處，以至于會(huì)生出一種錯(cuò)覺，恐懼是可以被戰(zhàn)勝的。
席林腦海中突然回憶起老師的話，這段話，他曾與曼斯菲爾德有過爭(zhēng)論。
“老師，如果一個(gè)人恐高，經(jīng)過后天的鍛煉，他是可以克服這種恐懼的，所以人的確能戰(zhàn)勝恐懼?！?p> 曼斯菲爾德以他那一貫的沉穩(wěn)語調(diào)回道，“有些恐懼是與生俱來的，它刻在了靈魂里，如老鼠畏懼貓，兔子害怕老鷹，我們討論的并非是個(gè)體的特殊，而是一種種群的共性?！?p> 刻在靈魂深處的恐懼是什么？或許孔奇先生可以為席林解惑了。
“是你！”孔奇尖叫，渾身的肉塊與脂肪瘋狂顫動(dòng)，像是就要散架了一樣，“我早就猜到了，我早就猜到了！有人在故意設(shè)局！故意在誘導(dǎo)我！該死，該死！全是假的！全是假的！”
肉山跳了起來，大地在震動(dòng)！
席林駭然的張大了嘴，自己的這位新朋友居然真的可以靠雙腿行走！不對(duì)，是跳動(dòng)！就跟從他袖口里鉆出來的靈活小人一樣！
現(xiàn)在，更多的小人被甩了下來！
孔奇不顧一切的向外逃，無數(shù)黑面具的小人從他的領(lǐng)口，袖口，任何口子里掉出來了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像是從身上掉落下來的跳蚤！
他是那么的快，只一眨眼就跑到了視線的盡頭。
“我們有過約定，你不能對(duì)付我！”
只聽到聲音，席林徹底失去了對(duì)方的蹤跡。
曼斯菲爾德懊惱道，“我原以為我跟他雖然不算朋友，可至少還可以坐下來說說話，他一見我就逃，的確出乎了我的預(yù)料?！?p> 席林看到老師手里拿著一本書，細(xì)看才發(fā)現(xiàn)，那不就是一直擺在他床頭的那本《世界通史》嗎？
“老師，您拿這本書是要做什么嗎？”
曼斯菲爾德笑道，“你不是要選一件禮物作為回禮嗎？我自作主張幫你挑選了一件，你覺得可以嗎？”
“可以是可以，但會(huì)不會(huì)太寒酸了些，畢竟他的禮物很值錢?！?p> “知識(shí)是無價(jià)的?！?p> 既然老師這么說，席林也不再糾結(jié)，轉(zhuǎn)而望向不遠(yuǎn)處的冰封棺槨，“老師，這具棺槨，我們要怎么辦？”
“這個(gè)啊……我會(huì)處理好的，至于你呢，應(yīng)該著眼于另一個(gè)問題?！甭狗茽柕禄瘟嘶问掷锏摹妒澜缤ㄊ贰罚叭绾螌⑦@件禮物送給你的新朋友，畢竟，欠別人的東西，總歸是不好的?！?