馬廄在一條種著栗樹(shù)的小徑后面，莊園周邊的道路，全由這些鋪就著深灰色斜紋石磚的小徑組成，石磚之間幾乎完全平齊，忽高忽低的情況是絕不被容許的，約姆附近的土質(zhì)松軟，再加上多雨的氣候，哪怕無(wú)人行走，石磚都會(huì)慢慢下凹，露出參差不齊的斷面，為了能讓石磚小徑平整如鏡面，管家喬尼每年都會(huì)為此花費(fèi)數(shù)百鎊，從鎮(zhèn)子上找來(lái)一些工匠進(jìn)行檢查翻修。
老喬尼對(duì)此敢拍著胸脯保證，這些石磚路放在哪都是最平整的，就算跟聞名世界的，帝都香榭爾25號(hào)大道相比，也絕不遜色。數(shù)年過(guò)去了，這已成為了一種習(xí)慣，他每隔一段時(shí)間就會(huì)從莊園附近的小路上走上幾遍。
而現(xiàn)在，這個(gè)習(xí)慣好像已經(jīng)不太必要。
修整石磚路的工匠本該來(lái)了，突如其來(lái)的大雨卻將計(jì)劃打亂，雨剛停，老喬尼走在一片枝繁葉茂的栗樹(shù)下面，認(rèn)真的思考繼續(xù)修整路面的必要性。
輪椅對(duì)于席林來(lái)說(shuō)已經(jīng)成了一件裝飾品，盡管礙于某種制約，他還無(wú)法完全扔掉輪椅，但在可見(jiàn)的未來(lái)，輪椅必然會(huì)棄之不用，那路面是否平整也不再重要了。
“就讓它這么過(guò)去吧?！崩蠁棠岵攘瞬饶_下的石磚，就像是在跟某種即將死亡的事物告別似的，然后繼續(xù)往馬廄的方向走去。
席林會(huì)在中午的時(shí)候出門，管家先生要做的就是挑選一個(gè)稱職的車夫，他得有著豐富的駕駛經(jīng)驗(yàn)，更重要的一點(diǎn)就是話少，懂得沉默，不會(huì)把少爺?shù)拿孛芏嘧斓男孤冻鋈?，老喬尼?dāng)然可以充當(dāng)車夫的角色，但一個(gè)莊園的管家做這件事總不太妥當(dāng)，會(huì)令人生疑。
服務(wù)于莊園的三位車夫之一，盧卡，此刻站在了喬尼面前。
他穿著一件棕布套衫，濃眉大眼，頭發(fā)很短，向針一樣的立在頭皮上，他手里握著一把糞叉，他剛清理完馬糞，身上的味道并不好聞，褲腳上到處沾著稻草，盧卡顯得很不好意思，撓撓頭，嘿嘿的笑了一下。
老喬尼欲言又止，想提醒對(duì)方手上好像有馬糞，可已經(jīng)來(lái)不及了，他咳嗽一聲，“盧卡，我有一個(gè)重要的任務(wù)交給你?！?p> 盧卡一愣，而后拿著糞叉重重往地上砸一下，大聲道，“好的，先生！”
“不用這么嚴(yán)肅?！崩蠁棠徇B連擺手，他再次打量了下對(duì)方，“盧卡，你會(huì)駕駛馬車是嗎？”
盧卡立刻回道，“一級(jí)棒！先生！”
老喬尼點(diǎn)頭道，“待會(huì)兒你負(fù)責(zé)駕車，帶少爺去個(gè)地方，這一路上無(wú)論見(jiàn)到什么聽(tīng)到什么，等回來(lái)后如果有人問(wèn)你，你都說(shuō)不知道，哪怕問(wèn)你的那個(gè)人是我，你也要說(shuō)你不知道?！?p> 盧卡篤定道，“好的，先生！不管誰(shuí)問(wèn)我，我只管說(shuō)不知道！”
老喬尼滿意的道，“那你趕緊去洗個(gè)澡吧，記得換身衣服，給少爺駕車，得穿的體面一些?！?p> 盧卡訕訕的笑了笑，想說(shuō)些什么卻始終開(kāi)不了口，老喬尼很快就明白了他在猶豫的事情，“我待會(huì)讓溫妮太太挑一套衣服給你送過(guò)去。”
溫妮太太是莊園的女仆長(zhǎng)，像衣物的管理全由她來(lái)負(fù)責(zé)安排。
盧卡高高興興的跑遠(yuǎn)了，甚至在半路就把上衣脫了下來(lái)，老喬尼目送他離開(kāi)后，忽然意識(shí)到了某個(gè)問(wèn)題。
席林出門必定不想惹人注意，馬車的挑選不要太顯眼，車夫的穿著也最好不要太昂貴，這樣的話，一套體面的衣服就顯得不太合適了，喬尼并不打算將送出去的衣服再收回來(lái)，既然選定了盧卡充當(dāng)席林的車夫，他總得有一套像樣的衣服吧。
有了決定，老喬尼很快又迎來(lái)了第二件事情。
“喬尼先生，莫多老爹想要見(jiàn)您?！?p> “可憐的家伙?！崩蠁棠嶙匀恢缹?duì)方為何想要見(jiàn)他，由于不勝酒力的原因，他完全錯(cuò)過(guò)了昨天那件可怕的事情，勤勞的納戈?duì)柧谷槐粌春莸难补俅读耍蠁棠岚l(fā)誓，如果當(dāng)時(shí)他還清醒，一定會(huì)阻止這件事情發(fā)生，可誰(shuí)讓自己年紀(jì)大了，酒力遠(yuǎn)不如從前了呢。
“走吧，帶我過(guò)去。”老喬尼吩咐道，心里則想著該如何委婉的告訴莫多，席林少爺參與其中？他看向府邸的方向，二樓客廳里面，少爺正為此發(fā)愁呢。
微風(fēng)將窗口的天鵝絨帷幔輕輕掀起，搖曳的爐火把客廳內(nèi)的濕氣慢慢蒸干，與屋外的陰冷潮濕迥異，客廳內(nèi)干燥且舒適。
可席林在看到那份報(bào)紙的一刻起，就感到渾身難受，他按下報(bào)紙，聲調(diào)低沉，“你來(lái)找我，就是給我看這樣一份報(bào)紙？記者小姐？”
報(bào)紙攤在茶幾上，一行碩大的主標(biāo)題和兩個(gè)子標(biāo)題占據(jù)了四分之一的版面，毫無(wú)疑問(wèn)，這則新聞是當(dāng)天的頭條。
《面包小子？殺人惡魔？》
《一塊面包，五條人命！致命毒藥！》
《本世紀(jì)最殘忍的兇手！街道的窺視者！毒殺孩童的劊子手！深藏于都市的‘弗洛多伊曼’！》
好家伙，弗洛多伊曼！半個(gè)世紀(jì)前的殺人惡魔，通過(guò)一種植物堿，分三次屠戮了一座城市三分之一超二十萬(wàn)的人口，至今仍逍遙法外，官方之所以會(huì)知道這個(gè)名字，那是在他完成這項(xiàng)恐怖屠殺后寄去的一封書信，一封帶有署名的書信，除此之外官方對(duì)其一無(wú)所知，而現(xiàn)在，這份報(bào)紙將之與納戈?duì)栕隽说忍?hào)！
這是什么？！這簡(jiǎn)直就是一份定罪審判書，在席林毫無(wú)準(zhǔn)備的情況下，徹底將納戈?duì)柕氖虑樯w棺定論，面包？毒藥？五個(gè)孩童的生命？一切都交代的額清清楚楚，還有查下去的必要嗎？
有！當(dāng)然有！席林始終覺(jué)得這件事并不簡(jiǎn)單，那個(gè)黑臉漢子，以及槍手牛仔……還有，他怎么也無(wú)法將五條人命的兇案和納戈?duì)柭?lián)系在一起，但問(wèn)題是，這篇新聞一出來(lái)，哪怕席林在之后的調(diào)查里找到證據(jù)，替納戈?duì)柗?，一個(gè)面包師一旦跟毒殺捆綁，經(jīng)由報(bào)紙，該死的，這是《謝瑞爾郵報(bào)》！瓦倫發(fā)行量最廣的報(bào)紙，全瓦倫的人都知道了，這已然宣判了納戈?duì)柭殬I(yè)生涯的終結(jié)，絕不會(huì)有人再去光顧他的面包房……好吧，這幾乎是當(dāng)下最好的結(jié)局了。
前一天意氣風(fēng)發(fā)的新郎，今天卻變成了人人喊打的下毒犯，命運(yùn)的轉(zhuǎn)變太過(guò)突然，突然到無(wú)人可接受的地步。
一想起那雙與他對(duì)視的布滿血絲的眼睛，席林心里的火焰立刻翻涌，他的臉色非常難看，與他成鮮明對(duì)比的，是坐在對(duì)面的凱蒂斯小姐，摘下面具后，她的美艷更為動(dòng)人。
綠色璀璨如寶石般的大眼睛，挺俏的鼻梁，珊瑚色的嘴唇，身穿白色的無(wú)領(lǐng)襯衣和一條鑲蕾絲花邊的過(guò)膝裙，斜斜的戴著一頂錦緞小圓帽，火紅的波浪卷發(fā)在腦后盤成一圈后自然下墜，她稍稍斜躺在沙發(fā)里，姿勢(shì)不顯懶怠反而十分優(yōu)雅，白皙光潔的手里端著一杯剛剛泡好的紅茶，銀質(zhì)湯匙輕輕攪動(dòng)，手腕上的珍珠手鏈也跟著微微晃動(dòng)，那副恬靜的模樣就像是正在參加一場(chǎng)茶會(huì)的貴婦。
凱蒂斯小姐將茶杯置于杯碟上，從身旁的藍(lán)色女士挎包內(nèi)又取出了第二份報(bào)紙，蓋在了茶幾第一份報(bào)紙上，向著席林輕輕一推，“小少爺，不妨再看看這個(gè)?！?p> 席林只得忍住怒氣，拿起第二份報(bào)紙，快速掃了一眼，焦躁的神情立刻一變，驚訝道，“這是？！”他又重新拿起第一份報(bào)紙，兩相對(duì)照之下，他更為不解。
兩份報(bào)紙的日期都是九月二十七號(hào)，除了頭版的內(nèi)容不同外，其他部分幾乎一模一樣，只有仔細(xì)去看才能發(fā)細(xì)微差別，第一份報(bào)紙可能是印刷倉(cāng)促或者別的原因，比起第二份要顯得粗糙很多，再者內(nèi)容都是大段的文字，沒(méi)有印上圖片。
“不用驚訝，你看到的第一份報(bào)紙，本就是打算在今早投放出去的，只不過(guò)出于某種原因，臨時(shí)將頭版替換成了某位大歌唱家的花邊新聞?！眲P蒂斯俏皮的眨了眨眼睛，“你是不知道今天凌晨的報(bào)社有多亂，所有人都跟瘋了一樣的大喊大叫，原定的頭條不能用了，印好的報(bào)紙全部作廢，為了能找到一個(gè)可以替換的，足夠承擔(dān)一整張頁(yè)面的新聞，我聽(tīng)說(shuō)主編累得都住院了。”
席林不解的問(wèn)道，“為什么會(huì)這樣？”
凱蒂斯直接了當(dāng)?shù)幕氐溃昂芎?jiǎn)單，我只是將昨天的所見(jiàn)所聞傳了一封電報(bào)回去，報(bào)社里那些腦滿腸肥的家伙們除了筆桿子的本事不錯(cuò)外，最擅長(zhǎng)的還是趨炎附勢(shì)，一定是你的姓氏引起了他們重視?！?p> 伊萊蒙特？席林有些聽(tīng)懂了，想必是凱蒂斯小姐將自己插手其中的事情報(bào)了回去，可一個(gè)男爵之子有那么大的影響力嗎？只需要一個(gè)名頭的威懾，就能讓他們刪去新聞？
席林知道事情尚有挽回余地、，心態(tài)平和了許多，但仍很疑惑，“《謝瑞爾郵報(bào)》是瓦倫市發(fā)行量最大的報(bào)紙，光靠一個(gè)男爵的名頭，因該不至于讓他們做出這番改動(dòng)吧？”
“一位普通的男爵自然沒(méi)有這種影響力?！眲P蒂斯笑吟吟的道，“可本杰明·伊萊蒙特不同，據(jù)最新的戰(zhàn)報(bào)，他已經(jīng)成功結(jié)束了北方叛亂，以他積攢的功勛，足夠讓男爵的爵位更進(jìn)一步，等到將軍回到帝國(guó)，迎接他的將是一場(chǎng)盛大的授爵儀式，作為一個(gè)平民出生的將領(lǐng)，不知有多少大人物的目光都匯聚在他身上，換一個(gè)說(shuō)法，本杰明將軍可以說(shuō)是當(dāng)下最炙手可熱的人物，但凡涉及到他的事情，沒(méi)有人敢等閑對(duì)待?！?p> 上一個(gè)有類似說(shuō)法的是孔奇，那個(gè)跟山一樣巨大的人物，席林仍記得，對(duì)方在談到本杰明時(shí)，不經(jīng)意間流露出來(lái)的慎重。
凱蒂斯繼續(xù)道，“所以呢，我相信您的疑問(wèn)一定得到了解決，在您的父親，那位準(zhǔn)子爵的盛名之下，區(qū)區(qū)一家報(bào)社怎么得罪的起呢，照目前看來(lái)，您可是站在面包小子這一邊的。”