襄陽(yáng)失守，空前團(tuán)結(jié)的二十余萬(wàn)南疆大軍盡占荊州全境，東線(xiàn)姜鄭越吳的十?dāng)?shù)萬(wàn)聯(lián)軍也正互相積極地配合著，北線(xiàn)的燕素聯(lián)軍更是令冀州軍不敢輕易南下。這是吳正冥，或者說(shuō)是夢(mèng)國(guó)稱(chēng)王以來(lái)從未遭遇的危機(jī)，也沉重地給了吳正冥當(dāng)頭一棒，亦刷新著他以往的認(rèn)知——弱國(guó)也可以攪動(dòng)風(fēng)云，而且絲毫不輸強(qiáng)國(guó)。
此外，江北與江南防線(xiàn)的崩潰，南軍的大舉主動(dòng)進(jìn)攻，直至襄陽(yáng)的全境失守，也讓他強(qiáng)烈地感受得到南軍亦在變得強(qiáng)大，并愈發(fā)團(tuán)結(jié)。如若南軍持續(xù)進(jìn)軍陳州，境內(nèi)空虛的兵力是怎么也無(wú)法抵擋的，御前精銳都被吳鐵塵帶往了素巍戰(zhàn)場(chǎng)，如今趕到襄陽(yáng)前線(xiàn)的也只有為數(shù)不多的輕騎，是很難抵擋得住南軍的兵鋒的。和談是他現(xiàn)在最好的選擇，也是惟一的選擇。為了能使龍陽(yáng)答應(yīng)和談，他還給關(guān)中的陳長(zhǎng)云下了死令，務(wù)必守住長(zhǎng)安，把涼晉蜀聯(lián)軍死死地耗在城下。只要長(zhǎng)安不丟，待涼晉蜀聯(lián)軍糧草耗盡，自會(huì)退軍。如此一來(lái)，也就更能促使龍陽(yáng)答應(yīng)和談。他有這么多的顧慮，緣于從小受到的武將世家思想的熏陶，往往重于戰(zhàn)事結(jié)果，從而忽略了情感的強(qiáng)大，也不能懂得龍陽(yáng)對(duì)于龍奕的那份兄妹之情。更不會(huì)想到，一個(gè)南盟之主，竟仍會(huì)如此兒女情長(zhǎng)。因就在吳正平射箭入城的第二天，龍陽(yáng)就派龍葉進(jìn)了吳鐵塵的營(yíng)寨，說(shuō)是答應(yīng)和談，但不去夢(mèng)陽(yáng)，就在漢江北岸的樊城，而且必須見(jiàn)到龍奕。如若龍奕有絲毫閃失，和談即刻終止。此外，豫州境內(nèi)的夢(mèng)齊軍隊(duì)都應(yīng)即刻停戰(zhàn)。
吳正冥對(duì)于這個(gè)結(jié)果還是比較滿(mǎn)意的，因?yàn)樗镜哪康木褪抢煤驼劦钠鯔C(jī)，為司馬矩薌以及陳長(zhǎng)云回援爭(zhēng)取時(shí)間。可宗室們卻不以為然，認(rèn)為樊城過(guò)于危險(xiǎn)，萬(wàn)一南軍突然進(jìn)軍，很難保證吳正冥的安全?？蓞钦s說(shuō)：“朕相信姜王絕非無(wú)信之人，更何況習(xí)武之人，何懼之有？”
宗室們?cè)偃M(jìn)勸，吳正冥仍是不聽(tīng)，還說(shuō)這次非要與南軍將領(lǐng)比試一番。宗室們無(wú)可奈何，只能領(lǐng)了旨意，各自前往安排。
襄陽(yáng)，北城樓。
龍陽(yáng)出了城樓門(mén)，來(lái)到垛墻之前，輕輕撫過(guò)滿(mǎn)沾著兩軍將士鮮血的冰冷墻體，隨著一陣風(fēng)起，戰(zhàn)旗飄揚(yáng)，凱旋之音驟然碰響不停。
龍陽(yáng)不禁向前眺望言語(yǔ)：“不知曉奕能否聽(tīng)到?！?p> 其抬頭仰視，恰見(jiàn)一群南歸的大雁，正掠過(guò)湛藍(lán)無(wú)云的天空，直向遠(yuǎn)方。遠(yuǎn)處郊外的山林已是綠樹(shù)成蔭，郁郁蔥蔥，一片生機(jī)勃勃。城墻底部，原本淡青的鮮草，因最近剛下過(guò)一場(chǎng)雨的緣故，自然顯得青翠欲滴，綠得尤其可愛(ài)。草叢中不時(shí)浮現(xiàn)出幾株茉莉，雪白的花瓣猶如點(diǎn)綴于這綠毯之上的飾什一般。他望著樹(shù)林出了神，不時(shí)一陣大風(fēng)又起，煞是清涼，沁人心脾。不由想起，假若黃寧依在，那該多好。念此，兩年前的血面場(chǎng)景，再次涌上心頭，使得心中隱隱作痛。
“是舊傷又復(fù)發(fā)了嗎？”一只纖細(xì)的手，不時(shí)已撫上心頭，竟是禮欣。
“你怎來(lái)了?！饼堦?yáng)又驚又喜，卻又有一絲不悅。
“出門(mén)在外，放心不下你?！倍Y欣笑言。
“可你已有了五月的身孕，不比從前，這涼風(fēng)可受不得。”龍陽(yáng)正要繼續(xù)說(shuō)著，已被禮欣的纖纖玉手輕捂上了嘴，“怎么不見(jiàn)倏?jī)海俊?p> “孤已吩咐她別樣事情?！?p> “聽(tīng)聞曉奕已被夢(mèng)王挾持了去？怎會(huì)如此？”禮欣滿(mǎn)臉驚愕與憂(yōu)色。
“剛剛負(fù)責(zé)護(hù)送曉奕回國(guó)省親的蜀兵來(lái)報(bào)，說(shuō)是在宜春江面遭到劫持?！饼堦?yáng)面無(wú)表情。
“宜春不是?！倍Y欣正要說(shuō)完，就被龍陽(yáng)捂住了口，以眼神示意其不要再言語(yǔ)。
“你當(dāng)有所防備啊?！倍Y欣提醒道。
“孤自有安排?！饼堦?yáng)雖是如此說(shuō)，語(yǔ)氣之中更多的卻是擔(dān)憂(yōu)。
不久后，長(zhǎng)安方向傳來(lái)消息，就在聯(lián)軍即將攻下長(zhǎng)安之際，秦軍邊境主力迅速回援，致使聯(lián)軍腹背受敵，加之糧草行將告罄，不得不退守扶風(fēng)陳倉(cāng)一線(xiàn)，屯糧峙守，故蜀王與晉公皆答應(yīng)和談，只是不知西涼意向。
兩年前龍陽(yáng)看了梓潼的信后，就星夜趕往了蜀都成冕，與提前約好前來(lái)的晉公張禮辰，涼主肖天琪，以及蜀王周自橫達(dá)成了一致——唯有南疆聯(lián)盟整體獲得主動(dòng)，日后進(jìn)軍秦地才會(huì)事半功倍，游刃有余。秦地廣闊，軍力甚厚，對(duì)秦之戰(zhàn)無(wú)法一戰(zhàn)而就，理應(yīng)蠶食。故此次之戰(zhàn)，目的并不在于攻下長(zhǎng)安，而是利用長(zhǎng)安告急之機(jī)，吸引邊境以及各郡駐軍回援，如此一來(lái)，潛藏長(zhǎng)城之外的三萬(wàn)涼晉聯(lián)軍就可趁虛而入，攻占長(zhǎng)城關(guān)隘，進(jìn)占控制長(zhǎng)城之外的土地，虎視關(guān)中平原，化被動(dòng)為主動(dòng)。
如今，秦軍西、南兩線(xiàn)長(zhǎng)城防線(xiàn)均已失守，廣德、扶風(fēng)、天水、北地四郡皆已分別劃入涼晉蜀三國(guó)版圖?？梢哉f(shuō)西線(xiàn)的戰(zhàn)略意圖已經(jīng)完全達(dá)到。此刻和談的提出亦正中南軍下懷。秦王徐梓亮即使憤怒不已，但也無(wú)可奈何。與巍國(guó)的突然反目造成的局面已使秦國(guó)四面樹(shù)敵，若不和談，一旦夢(mèng)軍再次反目，那么離自己的末日也就不遠(yuǎn)了。于是陳長(zhǎng)云帶著徐梓亮的旨意率軍回國(guó)了，并率騎兵日夜趕往樊城。可徐融卻在歸途中舊疾復(fù)發(fā)，并日益嚴(yán)重而遺憾離世。又因天氣炎熱，尸身變化嚴(yán)重，不得不及時(shí)火化。一代名將就此悄然隕落，秦國(guó)可謂失一護(hù)國(guó)柱石。
徐梓亮聞此噩耗之時(shí)，竟一時(shí)失神而痛哭不止。秦軍將領(lǐng)更是無(wú)不潸然淚下，三軍將士盡皆自發(fā)戴孝。
龍陽(yáng)醒來(lái)后，望了望仍然熟睡中的禮欣，便起身穿衣，來(lái)到窗前，仰望了一會(huì)兒湛藍(lán)天空后，便快速穿上自己的銀白鎧甲，額系紅綢，左抱銀盔，提上白輝之劍，正要離開(kāi)。身后倏時(shí)傳來(lái)禮欣聲音：“我等你回來(lái)?！?p> 龍陽(yáng)倏時(shí)止步，并不言語(yǔ)，之后很快走出前殿，跨上自覺(jué)奔騰而來(lái)的白倔弩馬，率領(lǐng)著三千龍騎禁軍，直出了北門(mén)，龍風(fēng)所率南溪護(hù)國(guó)軍四師也于不久后出發(fā)。