樹上的葉子一片片變黃，枯萎，落下，就像日子一天天地過(guò)去。梁人鳳離家已經(jīng)快兩個(gè)月了，仍未返回，花杏兒的心裡也一天比一天焦慮起來(lái)。
秋去冬來(lái)，天氣漸漸轉(zhuǎn)冷，山上的寒冬來(lái)得更早，這一天晚上，終于迎來(lái)了第一場(chǎng)雪。花杏兒在屋內(nèi)點(diǎn)起火炭盆取暖，抱著兒子躲在棉被之中，想著梁人鳳臨走前的話。鳳郎不會(huì)拋下我們娘兒倆的，天已入冬，他遲遲未歸，肯定是出事了。被人打傷了？被人捉了？會(huì)不會(huì)是太乙觀？會(huì)不會(huì)是鐵劍門？和過(guò)去幾天一樣，她想著想著，在焦慮中沉沉入睡。
一覺(jué)醒來(lái)，她到門外一望，只見(jiàn)四周白雪鋪地，光禿禿的樹枝上積滿了白霜，遠(yuǎn)處山峰也變成一座座白色雪山，整個(gè)世界突然變成沒(méi)有色彩的黑白，彷彿在反映出她此刻的心情。老天爺意猶未盡，天上猷自飄落著細(xì)細(xì)雪花。地上的雪看起來(lái)平整圓滑，沒(méi)有半點(diǎn)瑕疵，更沒(méi)有半個(gè)腳印。和過(guò)去幾天一樣，還是看不見(jiàn)梁人鳳的身影。
她忍不住了。她給兒子穿好了厚厚的棉衣，再用一張小棉被裹好，自己也把棉襖穿上，收拾了些細(xì)軟，也把梁人鳳留下的匕首貼身帶上，便抱著兒子出門下山。雪不太厚，但走起來(lái)依舊舉步維艱。管不了那麼多了，鳳郎肯定出事了，他回不來(lái)，那我便去找他。先去澐陽(yáng)，多半能打探到一點(diǎn)消息。
她想著想著，越走越急，這條下山的路她走過(guò)很多遍了，即便如今四周一片白茫茫，她還是依稀能分辨出那條山路。不料下坡的路積了雪，雪融成冰，變得奇滑無(wú)比，她突然腳一滑，摔倒在地。她緊緊抱著孩子，但行囊卻滑了開(kāi)去，她伸手一抓，抓了個(gè)空，行囊滑落到路旁山坡之下，被卡在一株小樹根上。她著急了，爬起身把兒子輕輕放在路旁小樹下，再小心翼翼地爬下山坡，伸手去拿行囊。她的手越伸越出，就差兩寸便到了，突然腳上再滑了一跤，她整個(gè)人失去重心，滾落山坡，也不知滾了多遠(yuǎn)，后腦突然撞上一棵樹干，她眼前一黑，昏了過(guò)去。
不知過(guò)了多久，留在山坡上的小梁疚，也不知是餓了還是冷了，突然開(kāi)始嚎啕大哭起來(lái)。一個(gè)剛學(xué)會(huì)搖搖晃晃走路的嬰孩，在襁褓裡掙扎著想爬起身，但是一張棉被包地扎實(shí)，他卻掙脫不開(kāi)。他嘴上口齒不清的喊著『媽媽』，但卻沒(méi)有把母親喚醒，而是引來(lái)了一頭灰狼。它在遠(yuǎn)處趴下身子俯了良久，才慢慢走到孩子身邊。小梁疚看見(jiàn)一個(gè)狼頭湊了過(guò)來(lái)，天生的直覺(jué)感到驚恐，哭叫得更大聲?；依巧斐霰亲有崃诵?，忽然一口把孩子叼了起來(lái)，回頭便跑。
——
花杏兒在朦朧之中，覺(jué)得有人在拍打自己，叫著：『小杏！小杏！』她醒了過(guò)來(lái)，覺(jué)得后腦痛得火辣辣地，揉眼一看，叫醒自己的是一個(gè)二十五六歲的女子，樣子長(zhǎng)得很可愛(ài)，似乎曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)。她捂著后腦想了一下，突然叫道：『七姐！是你救了我。』
七姐搖搖頭道：『不不不。我沒(méi)救你。你只不過(guò)暈了過(guò)去，過(guò)些時(shí)候遲早會(huì)醒的。我只不過(guò)是把你叫醒而已?！?p> 花杏兒說(shuō)：『無(wú)論如何還是謝謝你?！?p> 七姐眨著眼道：『那當(dāng)然。當(dāng)年我說(shuō)過(guò)會(huì)關(guān)照你一次，我這就來(lái)關(guān)照你了。你別以為我叫醒你沒(méi)甚麼大不了，我是要告訴你一件很重要很緊急的事情?！?p> 花杏兒?jiǎn)柕溃骸荷觞N事情？』
七姐道：『你兒子被狼叼走了。』
『甚麼？』花杏兒叫了起來(lái)。她這時(shí)才想起昏倒之前發(fā)生了甚麼事，慌忙往山坡上爬。山坡又斜又滑，她爬得很是艱難狼狽，可是七姐卻施展起輕功，兩個(gè)起落便到了上坡上。她在山坡上催道：『快，快點(diǎn)啊。遲了你兒子性命難保?！?p> 花杏兒心一慌，腳一踏空，反而又向下滑了數(shù)尺。她急得哭了出來(lái)，叫道：『七姐，你別管我，求求你先去救我兒子！』
七姐卻眨著眼說(shuō)：『那怎麼行，你只不過(guò)幫我捉了一隻土撥鼠，雖然是很難得的一隻土撥鼠，但我把你叫醒，在很關(guān)鍵的時(shí)候把你叫醒，便已算把這恩情還清了，了了我快兩年以來(lái)的心結(jié)，如今你我難得兩不相欠，無(wú)恩無(wú)怨，我怎能無(wú)端端又去幫你救兒子？』
她一邊長(zhǎng)篇大論在說(shuō)，另一邊花杏兒沒(méi)有停下，繼續(xù)在爬。她雙手抓在雪上，冷得手指頭都麻痺了，才想起身上有一把匕首。于是拔出匕首，插在土裡，一步步往上爬。好不容易才爬上山坡，一看，兒子果然不見(jiàn)了，她的心立時(shí)冷了半截，急得手足無(wú)措。七姐搖頭嘆道：『終究還是一個(gè)年輕的女人。越是緊急的事，越是要冷靜處理啊。你仔細(xì)看看，地上還有狼的腳印。』花杏兒被一語(yǔ)點(diǎn)醒，忙擦掉眼中淚水，找到了腳印，跟著腳印追了過(guò)去。
追蹤了一段，便隱隱約約聽(tīng)到小孩哭聲?；ㄐ觾盒闹幸膊恢窍彩菓n，一邊跑一邊大聲喊著小梁疚的名字，想讓孩子聽(tīng)到媽媽的聲音。不久來(lái)到山邊一個(gè)小山洞前，一看又大吃一驚，原來(lái)是一處狼窩。四頭灰狼在洞口徘徊，孩子哭聲就從洞內(nèi)傳出來(lái)。
花杏兒腦中只有兒子，忘了危險(xiǎn)，就衝了過(guò)去。狼群警覺(jué)起來(lái)，發(fā)出狼嚎吼叫，紛紛守在洞口?；ㄐ觾杭绷?，拔出匕首上前驅(qū)狼，不料狼群甚是兇悍，雖不主動(dòng)攻擊，卻死守著洞口不去?；ㄐ觾罕浦约红o下心來(lái)，回想著荒廢多年的武功招式，一衝上前，和狼群搏斗起來(lái)。兩隻灰狼一躍而起，向花杏兒面門撲了過(guò)來(lái)，花杏兒左手護(hù)頭，右手匕首一揮，劃傷了一隻，另一隻卻一口咬住左手臂。花杏兒不知哪來(lái)的力氣，怒喝一聲，身一轉(zhuǎn)手一甩，連狼帶著手上一塊肉遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開(kāi)，手臂登時(shí)鮮血噴涌，染紅半個(gè)袖子。還沒(méi)來(lái)得及感到痛，又一頭狼撲了過(guò)來(lái)，咬住了小腿?；ㄐ觾贺笆淄乱煌?，插中灰狼背部。灰狼吃痛，放開(kāi)了花杏兒，最后一頭似乎害怕了，作勢(shì)盯著花杏兒，卻沒(méi)有攻上來(lái)?；ㄐ觾撼脵C(jī)衝入洞內(nèi)，只見(jiàn)兩三隻幼狼圍著一個(gè)嬰孩在嚼食，正是小梁疚?；ㄐ觾簢樀没觑w魄散，幾乎暈了過(guò)去，上前一腳把幼狼踢開(kāi)，一手把孩子抱起，退到洞外。
洞外幾頭灰狼又已擺好了陣勢(shì)，把洞口團(tuán)團(tuán)圍著。花杏兒心裡叫苦，如今一手抱著孩子，更難戰(zhàn)斗，只好揮動(dòng)著匕首驅(qū)狼。這時(shí)幾隻幼狼從后追了出來(lái)，大灰狼似懂人性，看見(jiàn)幼狼沒(méi)事，竟?jié)u漸放鬆了戒備，慢慢退出一條路?；ㄐ觾阂?jiàn)狀便也慢慢一步步地退走，直退到兩三丈外，才終于鬆了一口氣，低頭查看孩子。
小梁疚奄奄一息，哭聲已幾乎細(xì)不可聞。好在身上穿了厚厚棉衣，又裹了一層棉被，減緩些許傷害，此時(shí)棉被棉衣都已被幼狼咬得稀巴爛，露出身上多處傷口，鮮血不停汩汩流出?；ㄐ觾阂豢?，只覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)，心痛得在滴血。她慌慌張張地把身上衣服撕下，想幫孩子止血包扎，但傷口太大太深，鮮血頑固地不斷如涌泉般流出。
七姐不知什麼時(shí)候也來(lái)了，她探過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)了這情況，也不由得倒抽一口冷氣，搖頭道：『可憐的孩子，怎麼就碰上一個(gè)不懂醫(yī)術(shù)的笨娘親呢？』
花杏兒靈光一閃，突然道：『七姐！你是大夫，你會(huì)醫(yī)人！求求你，求求你救救我兒子！』
七姐還是搖搖頭，剛要說(shuō)話，花杏兒搶著道：『我知道，你常說(shuō)，兩不相欠，你救了我兒子，我一定把恩情還給你?！?p> 七姐眨著眼道：『可是你能用甚麼來(lái)還呢？』
花杏兒急道：『你讓我做甚麼都可以！做你的丫鬟，一輩子幫你洗衣做飯，再不然，我、我、我，你不是拿動(dòng)物煉藥嗎？你要拿我煉藥也可以，心肝脾肺腎，我都讓你切下來(lái)！』
七姐皺眉失笑道：『拿人煉藥？你把我當(dāng)甚麼人了？這些我都不要。你快點(diǎn)再想想，遲了就來(lái)不及了?！?p> 花杏兒看著兒子在自己眼前，哭聲越來(lái)越細(xì)，呼吸越來(lái)越弱，卻急得甚麼都想不到，突然看見(jiàn)一旁的匕首，便拿起匕首架在咽喉上，道：『你殺了我吧！殺一人，救一人，兩不相欠！只要救了我兒子，我花杏兒的命你拿走！』
兩年前兩人見(jiàn)面時(shí)，花杏兒不愿透漏身份，稱自己作『小杏』。這時(shí)她情急之下，突然說(shuō)了真姓名。小杏和花杏兒本來(lái)也沒(méi)差多少，不料七姐聽(tīng)了這個(gè)名字，卻突然一震，眨著眼問(wèn)道：『你叫花杏兒？你就是花杏兒？』
花杏兒猛地連連點(diǎn)頭。
七姐眼珠一轉(zhuǎn)，突然露出一個(gè)古怪的笑容，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：『好，既然你是花杏兒，那我可以還你一個(gè)人情?！?p> 她推開(kāi)了花杏兒，拿出一瓶藥粉，灑在小梁疚傷口上，傷口即時(shí)止血。她又拿出一粒藥丸，用嘴嚼碎了，再喂給小梁疚服下。
花杏兒雖然不知道七姐什麼時(shí)候又欠了她一個(gè)人情，但見(jiàn)她出手了，心放下了一半，這時(shí)，才突然感到渾身疼痛。滾下山坡便已是遍體鱗傷，惡戰(zhàn)灰狼又添了兩處傷口，手臂的傷尤其嚴(yán)重，一塊肉被扯掉，仍血流不止。但這點(diǎn)『小傷』，她也不敢再求七姐醫(yī)治，只是自己默默扯下衣服胡亂包扎好。做完了這一些，她突然感到一陣暈眩，終于體力不支，再度昏了過(guò)去。
等到再次醒來(lái)，她發(fā)現(xiàn)自己已回到家中了?；鹛颗柙跓盐菅e烘得暖洋洋的。然后便聽(tīng)見(jiàn)『咿咿呀呀』地，轉(zhuǎn)頭一看，小梁疚躺在自己身邊，已然醒了。雖然全身都被紗布包了個(gè)嚴(yán)實(shí)，但一雙大眼睛還是和以前一樣，不停溜轉(zhuǎn)。
花杏兒喜極而泣，伸手便要抱孩子，一旁的七姐叫道：『慢！輕著點(diǎn)，孩子傷口還沒(méi)好，亂動(dòng)便會(huì)裂開(kāi)。』
花杏兒心痛如絞，忍住手不敢抱，只在孩子額頭深深親了一下，哭道：『疚兒，疚兒，是娘對(duì)不起你，是娘害了你，害你受了這些苦?！?p> 七姐點(diǎn)頭道：『知道就好。這種見(jiàn)鬼的天氣，你還帶孩子出門，真是笨到了家。幸好沒(méi)傷及內(nèi)臟，性命總算是保了下來(lái)，但是長(zhǎng)大以后會(huì)留下什麼后遺癥，連我都說(shuō)不準(zhǔn)。一個(gè)孩子便已應(yīng)付不了了，將來(lái)肚子那個(gè)再生下來(lái)，我看你怎麼辦。』
花杏兒聽(tīng)了一驚，問(wèn)道：『肚子那個(gè)？』
七姐眨著眼道：『你還不知道？都快三個(gè)月了?！?p> 花杏兒傻傻怔住。這是鳳郎的孩子，鳳郎，你要當(dāng)?shù)耍墒?，你現(xiàn)在何處？
七姐又問(wèn)：『你男人呢？這種時(shí)候，怎麼不在家看好老婆孩子？』
花杏兒喃喃道：『他說(shuō)好入冬前回來(lái)的，他肯定是出事了。我……我必須去找他?！?p> 七姐突然罵道：『你真是個(gè)笨女人。孩子都被你害成這樣了，你還在想男人？身懷六甲，天寒地凍，你還要出去為男人奔波？難道是想再害死那未出世的孩子？難道沒(méi)了男人你就活不成了？』
花杏兒受了這一頓痛罵，心裡殺那間想了許多。沒(méi)錯(cuò)，自從母親離開(kāi)后，自己身邊一直都有個(gè)男人照顧著，呵護(hù)著自己，害得她也幾乎忘了如何一個(gè)人活著。如今當(dāng)了母親，她更必須要堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)。沒(méi)有比孩子更重要的了，不能再讓孩子受到半點(diǎn)傷害了。這一頓痛罵，罵得她渾身舒坦，精神大振。她突然笑了，笑著道：『七姐，謝謝你罵我。你罵我的樣子，就像是我親姐姐一樣，又像是我娘一樣。我知道錯(cuò)了。以后我有什麼不對(duì)，希望你再罵罵我?！?p> 七姐聽(tīng)了，倒有點(diǎn)不知所措。她口吃吃道：『別別別。我孑然一身，無(wú)親無(wú)故，無(wú)恩無(wú)怨。沒(méi)有甚麼以后，你我恩怨已清，兩不相欠，以后不會(huì)再見(jiàn)了?！?p> 花杏兒道：『有的。你救了疚兒，我還欠你一個(gè)人情?！?p> 七姐眨著眼說(shuō)：『不不不。這個(gè)人情，鐵見(jiàn)南替你還了?！?p> 花杏兒聽(tīng)了一驚：『鐵見(jiàn)南？鐵劍門的鐵見(jiàn)南？我爸？你……認(rèn)識(shí)他？』
七姐哈哈大笑，道：『沒(méi)錯(cuò)！我跟你說(shuō)，好多年以前，他本來(lái)應(yīng)該要死的，可是卻偏偏死不了，還得了個(gè)大好處，都是我造成的。所以啊，他欠我一個(gè)人情。我等了二十年，始終無(wú)法還清這筆恩怨，一直是耿耿于懷?！?p> 花杏兒睜大了眼睛道：『二十年前？那時(shí)你才……五歲？六歲？』
七姐笑道：『你看我樣子像個(gè)大姑娘，對(duì)不對(duì)？嘻嘻嘻，二十年我遇見(jiàn)他們時(shí)，就已快三十了！嘻嘻嘻，那時(shí)，他們也以為我不過(guò)十五六歲！』
花杏兒揉了揉眼，不敢置信，眼前這位『姐姐』竟然已經(jīng)年近半百。
七姐接著道：『總之，今天我終于想到了一個(gè)還清這筆恩怨的辦法，嘻嘻嘻，真是太聰明了我?！?p> 花杏兒?jiǎn)柕溃骸菏鞘颤N辦法？』
七姐眨著眼道：『辦法就是你呀。鐵劍門四處找你，全江湖都知道了。你花杏兒是鐵見(jiàn)南的兒媳，但是卻只有我知道，你竟然和另一個(gè)男人躲在這裡雙宿雙棲，連孩子也兩個(gè)了。你紅杏出牆，背夫出逃，就是和鐵家結(jié)下了仇。我救了鐵家仇人的兒子，便還清了當(dāng)年對(duì)鐵見(jiàn)南的恩啦?！?p> 花杏兒見(jiàn)七姐竟然把自己的丑事毫無(wú)掩飾毫不留情地說(shuō)了出來(lái)，不禁臉紅到脖子上，說(shuō)不出話來(lái)。
七姐繼續(xù)得意地說(shuō)道：『所以說(shuō)，你我兩不相欠，以后無(wú)需再見(jiàn)?！?p> 花杏兒腦中靈光一閃，突然道：『不！你我恩怨未清，你還欠我人情?！?p> 七姐嘻嘻笑道：『好，聽(tīng)聽(tīng)你有何狡辯?！?p> 花杏兒神秘地笑道：『你怎麼也沒(méi)想到，這孩子，姓梁名疚，可是，他的親生父親，卻其實(shí)是鐵乘師！』
七姐聽(tīng)了心頭一震，笑容變得僵硬。
花杏兒繼續(xù)道：『你通曉醫(yī)理，算算日子，便能知真假。我離開(kāi)鐵劍門時(shí)，已懷孕兩個(gè)多月。這孩子既是鐵家的血脈，又是鐵家仇人我的血脈，所以你救了他，有恩又有怨，等于白干一場(chǎng)?！?p> 七姐狂抓腦袋，很是惱怒，叫道：『即便如此，我在雪地中把你叫醒，也已還了土撥鼠之情，鐵見(jiàn)南尚欠我人情，你我卻已恩怨兩清！』
花杏兒摸透了對(duì)方脾性，笑著搖頭道：『不對(duì)不對(duì)。若非七姐最后出手相救，凴我自己也無(wú)法救回孩子，所以七姐叫不叫醒我，全無(wú)關(guān)緊要，我遲早自己會(huì)醒，這個(gè)恩我不認(rèn)?！?p> 七姐漲紅了臉，瞪圓了眼，卻想不出駁斥的話，敢情自己這一天是白忙活了。
花杏兒又柔聲說(shuō)：『七姐，七姐姐，你別生氣，我求你的事很簡(jiǎn)單，我只是希望你多來(lái)陪我聊聊天，我從來(lái)沒(méi)有姐姐，我只是想有個(gè)姐姐，說(shuō)說(shuō)話而已?！?p> 七姐大大搖頭道：『不行不行。我沒(méi)有妹妹，我不能當(dāng)你姐姐。當(dāng)朋友也不行，有朋友就有恩怨。算了算了，反正這兩筆恩怨也欠下多年了，以后總有機(jī)會(huì)還上。現(xiàn)在孩子救也白救了，此間事已了，我要走了。』
花杏兒還想再留，七姐一個(gè)翻身跳出窗外，消失不見(jiàn)。