封州往西七十里，便是郕州。眾人在路上過(guò)了一夜，第二天抵達(dá)郕州時(shí)，已將近黃昏。進(jìn)城之前，董洛說(shuō)道：『我們?nèi)藬?shù)眾多，一起進(jìn)城只怕會(huì)太惹人注意，除了官府，也要提防已變節(jié)的五郎宗弟子?！换ㄐ幽稂c(diǎn)頭道：『那我們便化整為零，分批進(jìn)城，各自找客棧落腳，大家以暗號(hào)聯(lián)絡(luò)。』金石開(kāi)說(shuō)道：『據(jù)消息說(shuō)，五郎宗已經(jīng)淪陷了，如今的掌門(mén)是唐同勝的師弟，名叫蔡華。此人投靠長(zhǎng)生門(mén)，逼迫師兄退位，只怕不是我們能用之人?！换ㄐ幽锿獾溃骸捍蠹疫M(jìn)城后先別招惹如今的長(zhǎng)生門(mén)分舵，首要之務(wù)，是尋找唐同勝掌門(mén)，先探清他的口風(fēng)，才好謀劃下一步。大家分散人手，先在城內(nèi)各處打聽(tīng)吧。』其他人都點(diǎn)頭同意。
花杏娘和木槿等陀羅島女子自成一批，進(jìn)城后找了一家客棧落腳，用過(guò)晚飯之后天色已黑，便提早歇息，第二天一大早，便開(kāi)始四處查訪唐同勝的下落。找了一整天后，與董洛和金石開(kāi)會(huì)面，得知大家都未能找到人。董洛道：『如今唯一知道的線索，只是事發(fā)當(dāng)晚，只有三四個(gè)弟子跟著唐同勝離開(kāi)。幾天之內(nèi)，曾有人見(jiàn)過(guò)他們?cè)谖謇勺谂f宅出沒(méi)，但后來(lái)便音訊全無(wú)了?！唤鹗_(kāi)大為失落，嘆道：『看來(lái)他們幾人，如果不是已被長(zhǎng)生門(mén)滅口，便是已經(jīng)出城了。只恨金某當(dāng)初未能當(dāng)機(jī)立斷，趕來(lái)救援，如今已是悔之晚矣?！换ㄐ幽锏溃骸喝缃襁€沒(méi)到沮喪的時(shí)候。既然城內(nèi)沒(méi)有線索，明天咱們便到城外去找，說(shuō)不定會(huì)有蛛絲馬跡。』兩人只好同意。
當(dāng)晚花杏娘回到客棧，才剛就寢，突然聽(tīng)見(jiàn)瓦上傳來(lái)聲響，然后有兩個(gè)人影無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)在門(mén)外，似乎不懷好意。花杏娘剛想說(shuō)話，突然又傳來(lái)一聲嬌吒，喝道：『鬼鬼祟祟的毛賊，意欲何為？』卻原來(lái)是木槿也被驚醒了?；ㄐ幽镄闹幸粍C，急忙披上外衣，走出門(mén)外，只見(jiàn)房外院子之中，木槿已和一男一女兩人交上了手。
這兩人都是十八九歲的少男少女，少年使一根六尺長(zhǎng)棍，棍法嫻熟，少女右手使一把小鏟刀，左手使一把小釘耙，都是極為罕見(jiàn)的奇門(mén)兵器?；ㄐ幽锟戳艘粫?huì)，便知道他們兩人不是木槿的對(duì)手，于是放下心來(lái)，說(shuō)道：『木槿，別傷他們性命?！?p> 木槿應(yīng)了一聲，說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，她使了一招『打龍撈鳳』，雙掌搭上長(zhǎng)棍，一送一抽，便把長(zhǎng)棍奪了過(guò)來(lái)，然后長(zhǎng)棍一轉(zhuǎn)，忽地打中了少女一雙手腕，少女吃痛，手一鬆，鏟刀釘耙同時(shí)掉落，木槿眼明手快，伸手一抄，便接在手上。
一招之間同時(shí)失去兵刃，少男少女兩人大驚，少年把少女拉到自己身后，然后對(duì)木槿怒道：『把我們的兵器還來(lái)！』
木槿見(jiàn)兩人武功不俗，但臉上稚氣未退，處事也生澀，忍不住一笑，問(wèn)道：『你們是什麼人，來(lái)此所為何事？』
少年哼了一聲，道：『你搶了我們兵器不還，是強(qiáng)盜所為。我們不和強(qiáng)盜說(shuō)話！』
木槿被逗得又一笑，便把三件兵器一拋，還了給對(duì)方，說(shuō)道：『言之有理，這便物歸原主?，F(xiàn)在可以說(shuō)了吧？』
少年接過(guò)兵器，又低聲和少女商議一陣，然后昂頭道：『我們是長(zhǎng)生門(mén)派來(lái)的人！聽(tīng)說(shuō)這家客棧住了幾個(gè)膽大包天的人，竟敢公然挑戰(zhàn)長(zhǎng)生門(mén)。風(fēng)盟主知道后，便派我倆來(lái)一探虛實(shí)?！?p> 聽(tīng)了此言，連花杏娘也忍不住抿嘴而笑，說(shuō)道：『你說(shuō)的這種人這裡有好幾個(gè)，但我想你們要找的，應(yīng)該是我。』
少年道：『風(fēng)長(zhǎng)聲武功高強(qiáng)，無(wú)人能敵，你們難道不怕死嗎？』
花杏娘幽幽道：『我已死過(guò)好幾次了，每次都是拜風(fēng)長(zhǎng)聲所賜?！凰p嘆一聲，繼續(xù)說(shuō)道：『無(wú)需再裝了，五郎宗和神農(nóng)莊的人結(jié)伴同行，你們是唐同勝掌門(mén)和薛百草莊主的高足吧。你們平安無(wú)事，并且能找到這裡來(lái)，我很欣慰。我想此時(shí)你們也已看清了風(fēng)長(zhǎng)聲和長(zhǎng)生門(mén)的丑陋面目，我希望你們可以加入我們，一起對(duì)付風(fēng)長(zhǎng)聲?！?p> 這時(shí)那少女問(wèn)道：『我們?cè)觞N知道你說(shuō)的是真是假？』
花杏娘道：『你們現(xiàn)在孤立無(wú)援，不敢輕信外人，所以來(lái)此試探，這很合理。為表誠(chéng)意，我先自我介紹。實(shí)不相瞞，我們是陀羅島的人，我就是陀羅島主，人們習(xí)慣叫我花夫人?！?p> 兩人聞言大吃一驚，少年道：『陀、陀羅島？你們是邪魔外道！』
花杏娘淡淡道：『陀羅島是邪魔外道，殺人放火，無(wú)惡不作，手段毒辣，更殘忍地把鐵劍門(mén)滿門(mén)殺害。這些話，是誰(shuí)告訴你們的？』
兩人一怔，少年喃喃道：『是……是長(zhǎng)生門(mén)?！?p> 花杏娘又問(wèn)：『長(zhǎng)生門(mén)說(shuō)的話，你們還相信嗎？』
少年道：『即便如此，當(dāng)天在陀羅島上，我雖不在場(chǎng)，但我五郎宗也殺了你們不少人，如今你們難道不是來(lái)找我們報(bào)仇？』
花杏娘搖搖頭道：『風(fēng)長(zhǎng)聲血洗鐵劍門(mén)，嫁禍陀羅島，然后蠱惑你們奉他為盟主，又煽動(dòng)你們攻打陀羅島，他才是所有事情的罪魁禍?zhǔn)住＝鸬堕T(mén)的金石開(kāi)掌門(mén)，還有商山派的董洛掌門(mén)，此刻都在城內(nèi)，他們和陀羅島之間的恩怨都已一筆勾銷(xiāo)。我們此行就是為了對(duì)付長(zhǎng)生門(mén)，扳倒風(fēng)長(zhǎng)聲。被他害過(guò)的人都應(yīng)該團(tuán)結(jié)起來(lái)，一同反抗，神農(nóng)莊和五郎宗也一樣。』
她的話說(shuō)完，少女突然噗通一聲跪了下來(lái)，哭訴道：『花夫人明察秋毫，晚輩不敢再有隱瞞。晚輩名叫田玉桂，的確就是神農(nóng)莊的弟子。長(zhǎng)生門(mén)欺人太甚，求花夫人大仁大義，路見(jiàn)不平，幫幫我們吧！』
少年見(jiàn)狀，也只好跪下道：『晚輩唐呈瑞，家父正是五郎宗唐同勝。我倆已打聽(tīng)得知，夫人商山退五怪，黃河尋金刀，商山派和金刀門(mén)都對(duì)夫人心悅誠(chéng)服，五體投地。求夫人大發(fā)慈悲，以德報(bào)怨，也救一救神農(nóng)莊和五郎宗吧！』
原來(lái)蔡華篡位當(dāng)晚，唐同勝受傷昏迷，兩個(gè)兒子和幾個(gè)徒弟，抱著他回到了舊宅養(yǎng)傷。好在他當(dāng)時(shí)只是氣昏了頭，未幾便醒了，肩上傷勢(shì)倒也不太嚴(yán)重。沒(méi)過(guò)幾天，他便發(fā)現(xiàn)蔡華派來(lái)了人在附近監(jiān)視著舊宅，他擔(dān)心這些人會(huì)對(duì)幾人不利，于是某個(gè)晚上，買(mǎi)通了城衛(wèi)，趁夜逃出了城外。
來(lái)到城外，正愁無(wú)處可去，卻偶遇了神農(nóng)莊的人。原來(lái)幾天之前，柯成惺帶人去了神農(nóng)莊，也一樣要求他們併入長(zhǎng)生門(mén)。神農(nóng)莊是個(gè)很小的門(mén)派，在江湖上并不活躍，既沒(méi)有出席長(zhǎng)生門(mén)的武林大會(huì)，也不曾參與攻打陀羅島。門(mén)下弟子以採(cǎi)藥為生，首要學(xué)習(xí)醫(yī)術(shù)，其次才練些武藝防身?？鲁尚室詾樗麄儜赜陂L(zhǎng)生門(mén)威名，只會(huì)乖乖順從，不料莊主薛百草卻是條鐵錚錚的漢子，堅(jiān)決不從，于是雙方大打出手。神農(nóng)莊的人自然不是對(duì)手，眼見(jiàn)大半弟子傷亡，薛百草只好投降，柯成惺得意洋洋，揚(yáng)長(zhǎng)而去。不過(guò)柯成惺離開(kāi)之后，薛百草寧為玉碎，不作瓦全，索性一把火燒了神農(nóng)莊，帶著馀下弟子逃亡。他們往東而逃，本想投靠五郎宗，不料來(lái)到郕州，才知道五郎宗亦已淪陷，于是只好在城外找了個(gè)地方落腳，再做打算。
當(dāng)下薛百草和唐同勝同病相憐，惺惺相惜，便一起留在薛百草的營(yíng)地，待查清楚江湖上的情況再謀劃前程。薛百草有一個(gè)小女徒弟，名叫田玉桂，年方十八，與唐同勝次子唐呈瑞年紀(jì)相若，個(gè)性相近，兩人一見(jiàn)如故，經(jīng)常出雙入對(duì)。這一天田玉桂說(shuō)要入城以草藥換購(gòu)物資，唐呈瑞便結(jié)伴同行。兩人進(jìn)了城，除了採(cǎi)購(gòu)所需物資，也不忘打聽(tīng)一下江湖上的近況，得知了商山派和金刀門(mén)的遭遇，然后又發(fā)現(xiàn)有人四處查探唐同勝的下落，于是留上了心，一路跟蹤打聽(tīng)消息的人，便來(lái)到了這客棧之中。
花杏娘默默聽(tīng)完唐呈瑞和田玉桂述說(shuō)原由，嘆氣說(shuō)道：『看來(lái)這柯成惺所造的孽，也快趕上他師父了。此刻城門(mén)已關(guān)，你們兩人便放心在此過(guò)一夜吧，明天一早，會(huì)合了董掌門(mén)和金掌門(mén)，咱們便一起去見(jiàn)你們的師父?！?p> ——
第二天，大隊(duì)人馬行動(dòng)不便，花杏娘只帶了木槿一人，連同董洛和金石開(kāi)，跟著唐呈瑞和田玉桂出城，其馀的弟子便留在城內(nèi)。出了城后，一行人穿過(guò)了叢林，來(lái)到一條小溪邊，只見(jiàn)溪邊臨時(shí)搭起了幾座茅棚，這段時(shí)間，薛百草和唐同勝等人，就在這營(yíng)地中避難求生。當(dāng)天薛百草帶著十馀個(gè)倖存的弟子出逃，其中還有五六人身上帶傷，此時(shí)都在棚內(nèi)養(yǎng)傷。薛百草、唐同勝和兒子唐呈祥此時(shí)正在篝火旁說(shuō)話取暖，見(jiàn)到唐呈瑞和田玉桂帶了幾個(gè)外人回來(lái)，不知是敵是友，驚疑不定。好在董洛和金石開(kāi)都不是陌生人，他們上前抱拳招呼，把事情原由扼要說(shuō)明，其他人才釋然。
一番寒暄過(guò)后，花杏娘問(wèn)薛百草和唐同勝今后有何打算，薛百草道：『長(zhǎng)生門(mén)欺人太甚，口口聲聲以武林正道領(lǐng)袖自居，但其實(shí)他們自己才是江湖上的邪魔惡霸?，F(xiàn)在既然有花夫人帶領(lǐng)大伙反抗報(bào)仇，我神農(nóng)莊自然不甘后人，愿盡一份力。我莊內(nèi)弟子的武功雖然幫不上大忙，但若有人生病受傷，咱們幫忙煎藥包扎，還是可以的。』
唐同勝突然跪下，扣了三個(gè)響頭，說(shuō)道：『唐某當(dāng)初錯(cuò)信了風(fēng)長(zhǎng)聲，做了對(duì)不起陀羅島的事，如今得知真相，悔之不及！難得花夫人不計(jì)前嫌，唐某無(wú)地自容，只愿能在夫人麾下效力，此刻我五郎宗雖然只剩下我等五人，但唐某就算拼了一條老命，也勢(shì)要助夫人扳倒風(fēng)長(zhǎng)聲，以求將功折罪！』
他的話剛說(shuō)完，突然四處一陣騷動(dòng)，營(yíng)地周?chē)蝗怀霈F(xiàn)了幾十個(gè)人，把他們包圍了起來(lái)。眾人大驚，定眼一看，來(lái)人個(gè)個(gè)手持六尺長(zhǎng)棍，竟原來(lái)是『長(zhǎng)生門(mén)五郎分舵』的人。這時(shí)一人排眾而出，卻是蔡華，他朗聲喊道：『唐同勝，原來(lái)你藏在此處，我找你好久了！』
唐同勝肩上的傷已好了大半，他提起長(zhǎng)棍，走出茅棚，說(shuō)道：『師弟！多年以來(lái)你我之間雖然多有意見(jiàn)不合，但那也只是武術(shù)之爭(zhēng)，為兄從沒(méi)有把你當(dāng)敵人。即便是你為了爭(zhēng)奪掌門(mén)之位，誣陷為兄，只要你誠(chéng)心悔改，為兄亦可以既往不咎?？墒牵愠鲑u(mài)師門(mén)，認(rèn)賊作主，甘作長(zhǎng)生門(mén)走狗，愧對(duì)了師父對(duì)你的教養(yǎng)，毀了五郎宗百年基業(yè)，卻絕對(duì)不可原諒！』
董洛環(huán)顧四周，擔(dān)心敵人另有埋伏，便試探道：『蔡師傅，你今天是把五郎宗所有人都帶來(lái)了，可是，想要對(duì)付我們幾個(gè)，似乎實(shí)力還是不足啊?！?p> 蔡華道：『蔡某今天來(lái)，只為了解決與唐同勝之間的恩怨，與其他人沒(méi)有關(guān)係！』
董洛知道他這是把話說(shuō)在前頭，好叫其他人不能插手，正想回話反駁，蔡華又接著道：『長(zhǎng)生門(mén)弟子聽(tīng)令！大伙一擁而上，把五郎宗馀孽斬草除根，能手刃唐同勝者，賞銀一千兩！』
眾人聞言大驚，都擺好了架勢(shì)，準(zhǔn)備大戰(zhàn)一場(chǎng)，不料周?chē)奈謇勺诘茏觽儏s一臉慚愧，面面相覷，無(wú)一人真的動(dòng)手。蔡華見(jiàn)狀，又喊道：『長(zhǎng)生門(mén)有的是銀子，蔡某決不食言，上前戰(zhàn)斗者，無(wú)論輸贏，賞銀五千兩！』話音剛落，其中一名弟子突然把長(zhǎng)棍扔到地上，喊道：『我受夠了！給我多少銀子，也不做長(zhǎng)生門(mén)的走狗！』他帶了個(gè)頭，其他人也紛紛效仿，都把長(zhǎng)棍扔了。
蔡華見(jiàn)狀，鐵青著臉，沉默片刻，然后不怒反笑，大笑道：『哈哈哈，師兄！你看到了嗎？你教出來(lái)的徒弟，都不是孬種！我今天把五郎宗的弟子全都帶來(lái)了，就是為了讓你看清楚，他們?nèi)疾皇桥淹?！五郎宗弟子，?tīng)好了，從今以后，不會(huì)再有什麼長(zhǎng)生門(mén)分舵，五郎宗依舊是五郎宗，你們的掌門(mén)依舊是唐同勝！』
他話剛說(shuō)完，突然亮出了一把匕首，猛力往自己心口刺去！說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，花杏娘眼明手快，突然出手，一塊小石急射而出，不偏不倚，正好打中匕首，蔡華雖然失了準(zhǔn)頭，但馀力不斷，匕首依然刺進(jìn)了胸口之中，他一聲慘叫，求死心切，拔出匕首，鮮血噴涌而出，人也倒地不起。
奇變突生，眾人大為震驚，唐同勝衝上前扶起了蔡華，蔡華出氣多，入氣少，喃喃說(shuō)道：『師兄，我對(duì)不起你，對(duì)不起列祖列宗。當(dāng)晚之后，我沒(méi)睡過(guò)一晚好覺(jué)。罪過(guò)都在我一人身上，你的徒弟都是好男兒，請(qǐng)你原諒他們吧！』斷斷續(xù)續(xù)說(shuō)完，人便昏了過(guò)去。
唐同勝悲痛不已，說(shuō)不出話，花杏娘急道：『薛莊主，請(qǐng)快救人吧！』木槿道：『夫人，此人所犯之罪不可饒恕，救他作甚？』花杏娘道：『此人罪不至死，何況亦已悔改。長(zhǎng)生門(mén)濫殺無(wú)辜，我等不齒，所以更應(yīng)以寬仁待人，叫世人知道誰(shuí)才是武林正道。』她一頓又道：『唐掌門(mén)，此人是你的師弟，該不該救，你來(lái)決定吧?！惶仆瑒俚溃骸悍蛉搜灾欣恚热煌恿_島可以不計(jì)前嫌，以德報(bào)怨，我五郎宗又何嘗不可？薛莊主，有勞了！』
薛百草上前查看傷勢(shì)，說(shuō)道：『傷口極深，損及肺葉，但好在夫人及時(shí)出手，沒(méi)傷到心臟，只要及時(shí)施救，便無(wú)性命之憂?！槐娙寺?tīng)了，都大為寬心。好在神農(nóng)莊的人即便在此避難，也不忘在附近採(cǎi)集草藥，此時(shí)正好用得上。當(dāng)下薛百草在幾個(gè)弟子的協(xié)助之下，幫蔡華止血施藥，然后抬進(jìn)茅棚不提。
一場(chǎng)虛驚，眾人此時(shí)總算鬆了一口氣。唐同勝把弟子們聚集到營(yíng)地一旁，說(shuō)了一會(huì)話，然后又回到篝火旁，對(duì)花杏娘等人說(shuō)：『夫人不但智勇雙全，而且寬宏仁義，唐某心悅誠(chéng)服，有夫人領(lǐng)頭，大伙必定可以扳倒長(zhǎng)生門(mén)。我五郎宗門(mén)下弟子，個(gè)個(gè)都愿意為夫人鞍前馬后。剛才有弟子說(shuō)了，長(zhǎng)生門(mén)給他們發(fā)了命令，要他們?cè)谑熘?，到齊云山下集合，夫人對(duì)此有何看法？』
花杏娘心中一驚，說(shuō)道：『齊云山？難道風(fēng)長(zhǎng)聲喪心病狂若斯，竟想要攻打太乙觀？』
金石開(kāi)奇道：『太乙觀甚少涉足江湖，與長(zhǎng)生門(mén)也沒(méi)什麼衝突，風(fēng)長(zhǎng)聲為何要捅這麻蜂窩？』
董洛沉吟道：『太乙觀是武林中的泰山北斗，如果降服了太乙觀，其它小門(mén)派便再無(wú)人敢與之抗衡了?！?p> 花杏娘想起多年以前的往事，突然說(shuō)道：『還有一個(gè)原因。多年以前，風(fēng)長(zhǎng)聲曾在太乙觀當(dāng)過(guò)小廝，他一定對(duì)此懷恨在心?！?p> 眾人聞言，大感驚奇。關(guān)于風(fēng)長(zhǎng)聲成名以前的事，江湖上傳言甚多，但卻都是好事者的杜撰而已，不過(guò)在太乙觀當(dāng)小廝的說(shuō)法，眾人都還是第一次聽(tīng)聞。花杏娘見(jiàn)大家驚疑不定，便說(shuō)道：『此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，還是以后再說(shuō)吧?！?p> 唐同勝問(wèn)道：『無(wú)論如何，太乙觀是長(zhǎng)生門(mén)下一個(gè)目標(biāo)，應(yīng)該不假。那夫人有何打算？』
郕州西北二十里，便是黃河橫溝口，過(guò)了河再往北五十里，便是齊云山地界，此去只需一日多的路程。這條路花杏娘走過(guò)很多遍了，事實(shí)上，她的老家就在齊云山腳。于是她說(shuō)道：『我已決定，今晚在此過(guò)一夜，明日便啟程去齊云山，趕在長(zhǎng)生門(mén)之前，通知太乙觀及早提防。此行兇險(xiǎn)，說(shuō)不定便會(huì)與長(zhǎng)生門(mén)在太乙觀決一死戰(zhàn)，你們可愿隨我前往？』
董洛、金石開(kāi)、唐同勝、還有薛百草，異口同聲說(shuō)道：『謹(jǐn)遵夫人命！』
——
知道了長(zhǎng)生門(mén)如今把目光放在了太乙觀，眾人覺(jué)得其它門(mén)派應(yīng)該暫時(shí)安全，于是唐同勝點(diǎn)了十五名五郎宗弟子隨行，吩咐其馀的人把蔡華抬回城內(nèi)舊宅養(yǎng)傷，并且看好家門(mén)，等待消息。神農(nóng)莊也有不少傷員，薛百草留下了五名弟子，其馀的人帶著傷員，也跟著一同去五郎宗舊宅暫時(shí)落腳。另外，董洛、金石開(kāi)和木槿回城內(nèi)通知其他弟子，相約明日一早在城外會(huì)合。
第二天，一支六十人的隊(duì)伍在郕州北門(mén)郊外集結(jié)完畢，以花杏娘為首，浩浩蕩蕩，往北進(jìn)發(fā)。