楊遠(yuǎn)根是幸運(yùn)的。母親和弟弟除了春種和秋收幾天在家里，其它時(shí)間都在緬甸幫工。父親一個(gè)人除了種莊稼還要養(yǎng)幾頭豬，養(yǎng)兩條牛補(bǔ)貼家用。一家人幾乎用所有的收入讓他順利的完成了學(xué)業(yè)。遠(yuǎn)根的堂妹，和遠(yuǎn)根同一天出門(mén)上學(xué)的楊茗。二年級(jí)第一學(xué)期開(kāi)學(xué)沒(méi)幾天，也就是遠(yuǎn)根開(kāi)始在張秋雪的餐廳幫忙的時(shí)候。在緬甸礦山上上班的父親已經(jīng)發(fā)生了意外。由于是偷渡出境，等礦山的老板幾經(jīng)周折拿著撫恤金找到她家的時(shí)候，她已經(jīng)畢業(yè)了。而她母親已經(jīng)把家里能賣(mài)的東西都賣(mài)了，包括森林里長(zhǎng)得比較直的大樹(shù)的所有權(quán)都賣(mài)了。本來(lái)一個(gè)礦工的死對(duì)緬甸那種三無(wú)礦山來(lái)說(shuō)是很平常的。之所以礦山老板會(huì)千里迢迢找到親屬是因?yàn)闂钴赣H的遺體被挖出時(shí)懷里緊抱著一塊成色不錯(cuò)的玉石，雖然他眼睛大大的睜著，但嘴角還留著淺淺的微笑。老板遣散了所有的工人，把礦山轉(zhuǎn)讓之后就開(kāi)始他的中國(guó)之行。用了一年多時(shí)間才找到雙水村楊茗母女。他看著家徒四壁中相擁而泣的母女深深的鞠了個(gè)躬，把楊茗父親生前挖的那個(gè)成色很好的玉石所賣(mài)的錢(qián)全部給了她們。楊氏家族開(kāi)會(huì)之后決定要作一場(chǎng)招魂法事，算是讓客死他鄉(xiāng)的魂魄回歸家里。本來(lái)是件簡(jiǎn)單的事，可楊茗的母親是傣族，楊氏家族又是漢族。楊茗母親以及她娘家人主張請(qǐng)緬寺的和尚來(lái)念經(jīng)，而楊家族人卻想請(qǐng)道士來(lái)作法。這事還沒(méi)爭(zhēng)出個(gè)所以然，家族里有多嘴的婦女竟然提到了楊茗母親可能改嫁的事。提到改嫁就提到楊茗爺爺奶奶的養(yǎng)老，以及農(nóng)田等等。就這樣，在雙水村村民或同情或譏諷的眾目睽睽之下楊茗的至親和堂親們開(kāi)始了讓人啼笑皆非的鬧劇。楊茗在家里陪著母親過(guò)了父親招魂的頭七?？粗咳找詼I洗面的母親心疼不已。而爺爺奶奶以及叔叔雖然和母親之間有些爭(zhēng)吵，其實(shí)也是為了她以后的生活。無(wú)論是悲傷還是憤怒，但生活總要繼續(xù)。最終，在家族長(zhǎng)輩的勸說(shuō)下，楊茗母女賣(mài)了豬和雞。楊茗帶著母親到縣城租了房子。楊茗在縣人民醫(yī)院實(shí)習(xí)，她母親在相對(duì)熱鬧的縣城里也漸漸從悲痛中走出來(lái)。而此時(shí)緬北地區(qū)的禁毒工作也已全面展開(kāi)。只有很偏僻的大山之中能種一點(diǎn)大煙，對(duì)短工的需求急劇下降。楊樹(shù)根的廣西老板很舍不得他回家，可母親不放心他一個(gè)人在外面，于是也和母親一起回到了雙水村。
雙水村有一句諺語(yǔ)：“不翻石頭不出螞蟻”。雖然楊茗父親的法事已做，可村里總有各種閑言碎語(yǔ)。加上楊茗母女二人已經(jīng)去了縣城。老房子白天沒(méi)火晚上沒(méi)光，村里鬧鬼的事就被婦女們傳得有板有眼。太陽(yáng)落山之后楊茗家附近膽小的人都不敢經(jīng)過(guò)。更有甚者，誰(shuí)得了個(gè)急病找赤腳醫(yī)生一看都有楊茗父親的份。雖然大家嘴里都說(shuō)著要相信科學(xué)，而私底下大多數(shù)無(wú)知的人們都覺(jué)得楊茗父親一定是還有怨氣未散，鬼魂還在村里游蕩。其實(shí)梢梢有些思想的人都明白是那幾萬(wàn)塊錢(qián)的撫恤金在作怪。楊茗一家本就已經(jīng)分家了，她爺爺奶奶和叔叔一起生活。所有的田地，森林也已經(jīng)分開(kāi)了。她叔叔也是二十五六的大伙子了，只是因?yàn)楦F困，還沒(méi)有對(duì)像。老人這邊覺(jué)得大兒子的撫恤金也應(yīng)該有他們一份。所以也總會(huì)在人多的地方邊哭邊說(shuō)夢(mèng)到他兒子在那邊冷了，餓了，房子漏雨之類(lèi)的話。那些本就窮得叮當(dāng)響的無(wú)所事事的婦女也擔(dān)心楊茗媽媽拿著這一大筆錢(qián)改嫁一個(gè)年輕的小伙。所以也時(shí)不時(shí)又遇到一次“鬼”。但這些流言蜚語(yǔ)對(duì)楊氏家族來(lái)說(shuō)比窮更可怕。一旦在大家的意識(shí)里覺(jué)得這個(gè)家族不干凈，除了走進(jìn)掛著五星紅旗的地方不受影響外。在農(nóng)村做什么事都多多少少受些影響。于是楊氏家族的人又一起商量著重新請(qǐng)了會(huì)算卦的先生，會(huì)請(qǐng)神送神的端公。最有意思的一卦是，之所以楊茗父親會(huì)客死他鄉(xiāng)是因?yàn)闂钴ド蠈W(xué)的日子不好，說(shuō)什么這日子能讓楊茗吃上皇糧卻會(huì)害了長(zhǎng)輩。這一卦一出，嚇得楊遠(yuǎn)根父親也趕緊卜了一卦。結(jié)果卦象顯示因?yàn)闂钸h(yuǎn)根是男的，這一天出門(mén)沒(méi)事，不過(guò)也很難吃上皇糧。而讓大家皆大歡喜的是：請(qǐng)神的端公在神附身之后找到了楊茗父親的生魂，他講述了自己意外的情形，也交待了父母和女兒的身后事，最后是讓他老婆守孝三年后嫁給他弟弟。楊茗的母親想著她男人在緬甸幫工的日子，家里的重活也少不了小叔子的幫襯，小叔子雖是木納之人，但好在不喝酒不賭博，干起農(nóng)活十分賣(mài)力。在那端公開(kāi)口之前她從未有過(guò)與小叔子的非分之想。經(jīng)端公之口，那婦人再看小叔子卻也有幾分心動(dòng)。自己已經(jīng)快四十歲了，若到外面肯定只能找個(gè)二婚的老男人，先不說(shuō)會(huì)不會(huì)疼愛(ài)自己，可能生活都得她照顧。像小叔子這樣知根知底并且壯如小牛的小伙子想想也會(huì)臉紅。一但想開(kāi)后，嫂嫂倒也在言語(yǔ)上先主動(dòng)了些。幾個(gè)月后，經(jīng)嫂嫂的引領(lǐng)，未經(jīng)人倫的小叔子成了真正的男人，對(duì)老人，對(duì)家庭也更用了心更盡了力。楊茗母親也煥發(fā)了新春。臉上多了紅潤(rùn)，身子也變得豐腴。聽(tīng)說(shuō)半夜時(shí)分經(jīng)過(guò)她家房前屋后經(jīng)常會(huì)聽(tīng)到不可言傳的聲音，之后就有怕鬼的婦女竟然三兩個(gè)相約于半夜時(shí)分從她家院前或屋后路過(guò)。
楊家族眾們忙著請(qǐng)神送鬼的日子。楊遠(yuǎn)水也抽空忙起了自己的婚事。時(shí)間已經(jīng)到了2001年的12月25日農(nóng)歷的冬月十一了，離他的結(jié)婚日子臘月初八已經(jīng)不到一個(gè)月。雖然雙水村人不知道什么圣誕節(jié)?？蓺⒛曦i這件事卻如火如荼的進(jìn)行著。楊遠(yuǎn)水除了運(yùn)一些百貨，也會(huì)幫鄉(xiāng)親們到鄉(xiāng)鎮(zhèn)上做豆腐。他也趁機(jī)買(mǎi)一些結(jié)婚請(qǐng)客用的東西和吃的干貨。在楊茗母女漸漸從悲傷中走出時(shí)，楊遠(yuǎn)水常常一個(gè)人面帶微笑的憧憬著自己的未來(lái)。即使是這樣平凡的日子里。在雙水村，如果仔細(xì)一聽(tīng)，有人傷心的哭著，因?yàn)樗业呐３缘接卸镜牟荻舅懒?，可哭著哭著又笑了，因?yàn)楹髞?lái)發(fā)現(xiàn)不是毒死，是噎死。肉還能繼續(xù)賣(mài)。有人開(kāi)心的笑著，因?yàn)橐粋€(gè)隔壁村里游手好閑的人拿來(lái)一只火腿到他家里煮，可笑著笑著卻一家人吵鬧起來(lái)，因?yàn)槟怯问趾瞄e之人走后才發(fā)現(xiàn)煮的這只火腿是自家的。也有人打著孩子，也有人哄著妻子。這就是雙水村人平凡的生活，普通的日子。有人很幸福，有人很難過(guò)，有老人過(guò)世，有小孩出生。小小的雙水村，就是一個(gè)小小的世界。