李家娶妻周家嫁女。
李家出手闊綽，來往百姓皆得到紅包。
最叫人津津樂道的不是兩家成婚，而是被關(guān)在牢里的沈家嬤嬤。
“你們說周姑娘若真是沈首輔的閨女，認(rèn)親回去豈不是可以高嫁？何必要和李夢辰成婚。”
“你們不知道那三個(gè)嬤嬤是假的？已經(jīng)被縣令關(guān)起來了，什么沈家姑娘，我看都是假的?！?p> “虧得周姑娘機(jī)智，若是換做其他人估計(jì)早就沒了主意，哪里能把人直接打出去？”
“所以說周姑娘不簡單……”
周九齡嘴角微揚(yáng)，信鴿被抓，三個(gè)嬤嬤被關(guān)，等沈家得到消息早木已成舟。
就算沈首輔想著把自己當(dāng)做棋子，拿來與齊王交好也無法。
沈首輔總不能強(qiáng)迫周九齡和離，就算強(qiáng)迫周九齡和離，齊王也不會(huì)再娶。你把家里二婚女送到齊王府，是膈應(yīng)誰呢。
媒婆大紅衣服喜氣洋洋，堂內(nèi)人高唱“一拜高堂”。
“老夫還沒來，她拜的什么高堂?！斌@天一聲雷，沈首輔滿臉倦意，陰沉著臉大步流星踏入廳堂，一雙眼睛如獵鷹般掃視一圈，嘴角不經(jīng)意勾起一絲輕蔑，小門小戶何足掛齒。
老太太坐在廳堂內(nèi)笑靨如花，被忽然打斷臉色就不好了，“什么人敢過來喧嘩？”
沈首輔懶得多言，“我來接姑娘回家！”他咬字極其清晰，渾身氣勢逼人，叫喜娘生生打了個(gè)寒顫。在場百姓一聽眼睛都亮了，人家不曾自報(bào)家門，直接說接周九齡回京，這不就是沈家人？可惜沒有說的太清楚，也不知道是沈家哪一個(gè)。
“你說九兒是你家姑娘，可有什么證據(jù)？”老太太面露不善。
沈首輔居高臨下，“不知夫人可還記得，當(dāng)初難產(chǎn)，好不容易產(chǎn)子昏死過去？”
二夫人頷首，當(dāng)初的確如此。
“那你可還記得，孩子出生以后產(chǎn)婆曾把孩子抱給你看。你因太過疼痛，曾經(jīng)咬過什么東西？”
二夫人臉色變了，面色不虞看向沈首輔，當(dāng)初情況的確如此，她記得自己好似咬了什么東西，也記得產(chǎn)婆說是個(gè)女孩，然后便什么都不知道了。
沈首輔冷哼，“老夫能親自過來就說明了態(tài)度。家里妾曾經(jīng)說過。孩子剛出生嬌嫩，你咬的痕跡也重，所以身上一直有咬痕。夫人瞧瞧這姑娘手腕上有沒有？”
老太太臉色越發(fā)不好，周九齡身上自然沒有任何痕跡，眼前這人知道的如此清楚，身后還跟著幾個(gè)人，進(jìn)來時(shí)還說他不在拜什么高堂……足以說明他就是沈首輔。老太太驚出一身冷汗，沈首輔能親自前來說明什么？打定了主意要把周九齡帶回去。
思及與此老太太也來了脾氣，昂首走到沈首輔面前，不卑不亢，“沈首輔這是要把九兒帶回京城認(rèn)親？”沈首輔冷哼，這還用問？
“我倒是要問問你，既然你執(zhí)意要認(rèn)回親生女兒，那么我們周家的姑娘呢？”
老太太笑了，“什么認(rèn)親，我看就是沒有誠意。你要把九兒帶回去，卻不把我們周家姑娘送回來。這擺明了要養(yǎng)兩個(gè)姑娘。既然如此何必過來假惺惺。這不是要霸占這我們家的親生女兒不放。如此霸道行為，沈首輔做出來，是不是太過強(qiáng)人所難！”
沈首輔微愣反應(yīng)過來，這是要和自己算賬呢。
他之前也曾經(jīng)說過要把沈秀梅送回來，奈何周九齡生母姜姨娘不同意，這孩子的確是抱錯(cuò)了，但這些年感情是真的。姜姨娘知道沈首輔對(duì)子女感情不深，只好退而求其次，求沈首輔先把周九齡接回京城，瞧瞧她到底什么模樣，萬一是個(gè)什么都不會(huì)的白癡，那沈秀梅棋琴書畫樣樣會(huì)，豈不是白白丟失一個(gè)好姑娘。
沈首輔沉思，姜姨娘說的不錯(cuò)，若要在朝內(nèi)鋪路，必定需要結(jié)親。
京城高門門檻不低，萬一周九齡一無是處，自己還把沈秀梅送回來，豈不是損失。
沈首輔為了萬無一失，派三個(gè)嬤嬤過來接周九齡回京。
誰知道在蒙城碰壁，三個(gè)嬤嬤被當(dāng)做人牙子關(guān)進(jìn)大牢。
沈首輔心氣不平，好在沈家老太太沉穩(wěn)，勸他親自過來。
一來做出樣子給京城人士瞧瞧，沈首輔愛子心切，千里迢迢親自來接。以便留下好名聲。
二來看看周家到底什么樣，周九齡被教導(dǎo)的是否大家閨秀。
如今看來好的很，不僅沒有什么大家閨秀的樣子，甚至不堪入目。
“路途遙遠(yuǎn)，老夫是趕著過來。沈秀梅如今還在京城，老太太舍不得孩子，打算先把周九齡帶回去，過了年再派人護(hù)送她回來?！?p> 老太太冷笑，沈首輔這話說的好聽，誰知道以后如何？
如周九齡所言，他就是想占著便宜。
“這孩子我也養(yǎng)了十六年，不如就過完年再回去。”老太太話音剛落，沈首輔臉色就變了，等過完年回京，黃花菜都涼了。再說現(xiàn)在這架勢，自己若是沒親自過來，已經(jīng)成親還有什么用？
沈首輔低聲笑，“聽聞貴公子準(zhǔn)備考試，不知道準(zhǔn)備的如何？”
周九齡渾身一僵，蓋頭下的臉有些不好，沈首輔一語說中老太太心事，依著他的權(quán)勢隨便一句話，三叔中舉就難了。
老太太氣得渾身發(fā)抖，“這話是什么意思？我們可是商賈之家，聽不懂首輔這般嚼文咬字。”
“黃土之下皆是臣民，這考試莫非也有什么貓膩？寫的好與不好也是首輔說的算？”
“對(duì)了！”老太太忽然想到周九齡之前說的話，“首輔難道是今年的監(jiān)考？”
沈首輔嘴角微抽，鄉(xiāng)野老太太能懂什么，是誰監(jiān)考還由她說的算？
“身為首輔就該在其位謀其職，嚴(yán)格監(jiān)控考試，豈能讓不學(xué)無術(shù)的人混進(jìn)去。”
“是么？”周九齡銀鈴般的笑聲響起，諷刺，“身為首輔就該多為皇上招攬人才，為皇城出力。而不是沒事跑老遠(yuǎn)，爭風(fēng)吃醋。成何體統(tǒng)！”
周九齡隨手拿下蓋頭，笑盈盈瞧著沈首輔，好一個(gè)權(quán)勢滔天的人。