李歷譽帶著一支衛(wèi)隊離了京，從此成了一個“行伍皇子”，來到各地，半是學習半是巡視，從東南到東北，再到西北，一路上走走停停。他與各地軍中將領同進同出，慢慢的也長出短須，面上粗糙，手掌厚實，說起話聲如洪鐘，吃起飯來手抓刀切，喝起酒來大碗大壇。一開始的日子倒也快活，雖然輾轉奔波，但是李歷譽絲毫沒有水土不服、身體不適，也學到了很多書上學不到的東西。
這一日他們正行在路上，往西北方而去，發(fā)現(xiàn)路上時不時的就有三三兩兩的人背著行李蹣跚而過。一開始他們沒太在意，心想這些人可能就是去走走親戚，也沒去問。又走了幾日，發(fā)現(xiàn)這個路邊人家越來越少，背著行李的人越來越多。李歷譽漸漸起了疑心，看到兩個神色匆匆的人就走上前去打探。那兩人看到他們過來，眼睛一斜，鼻子一哼，裝作沒看見。李歷譽看出來了，又趕緊往前走了幾步，恭恭敬敬的問了好，再開始問其中一個是為何事如此行色匆匆。
那人看他年輕，又有禮數(shù)，也就停下了腳步，告訴他：“這夏人時時來侵擾，沒法安心過日子，只有舉家逃了。我家人少，倒還好說，其他那些一家?guī)资谏嫌欣舷掠行〉?，那才是步步艱難啊！”
李歷譽聽到這，先是一驚，隨即問道：“西北方不是邊境安寧嗎？怎么又有來侵擾的，就是有敵來襲，這些境上的軍士也要御敵門外啊，何以竟到了如此地步?！?p> 那人看他如此這樣說，心想他們可能是新來的兵，心里的怒氣也就消了一大半了，回到：“我看你也不是這里的兵吧，新來的？不過來了也沒多大用。這西北邊本來之前是消停了兩年，但是自那以后是一天比一天混亂。我們本來祖上就是這里的，誰舍得走？現(xiàn)在夏人燒殺搶掠，再不走怕是命都沒了。聽那些當兵的說，說不定來年夏人要大舉進攻中原，到那時再逃到哪里去呢？這些當兵的一個個不頂用，一開始還有一小隊兵把他們殺得片甲不留，結果這隊人回來不僅沒賞，還一人打了三十軍棍！所以也不怪他們，只怪上頭，納貢受賄，里通外國，把我們這小民置于水火之中。”
李歷譽越聽心中火氣越盛，一想到在都中每每聽到邊事寧靜，父皇都對相關人等稱贊有嘉，這些人步步高升，威望愈甚。沒想到這些年來這里竟是這個情況！甚至還要進攻我中原，破了我中原之國！出來這許久看各地軍中民中都還正常，現(xiàn)在想想其中的確隱藏了多少危機，只是一片太平景象蓋了過去。
李歷譽忍著怒火道了聲謝，轉過頭來翻身上馬，一言不發(fā)就直接策馬前行，一直走到天都黑透，馬也完全看不到路了才停下來。一眾人等氣喘吁吁，還有一半人沒跟上來。
李歷譽本想這些人拖出來鞭打一頓，但很快恢復了理智，他知道自己心中太急，心魔作祟。這些人又沒犯什么錯，他怎么能像暴君一樣，雖然他此時有一絲覺得他父皇就是個昏君，然而他自己又能好到哪里去？還不是今天來到這里才發(fā)現(xiàn)實情，這還是他父皇命他出來的。
他冷靜下來后準備書信一封快馬加鞭送到父皇案邊，剛寫到一半，又停下了筆。既然這么多年信息都沒傳回去，肯定沿途有人攔截，我這寫了去不是打草驚蛇了，反而讓這些人有時間換個花樣來欺上瞞下。況且我還只是在途中見聞，還沒到軍中，具體什么情況還不清楚，如此貿然書信，必然是潦草無序，難切要害。
他站起身把那半封信給撕了，這才突然感覺到雙腳像是被綁了石頭一樣沉重，渾身酸軟，腹中空空。他看了看周圍，發(fā)現(xiàn)個個都雙眼迷離，甚至還有幾個靠在樹下睡著了，鼾聲雷動，只有兩個崗哨努力睜大了眼睛在那里站著。
李歷譽突然心中升起一片愧疚，忙令拿出干糧，先墊墊底，再著幾個人埋鍋造飯，宰羊燒肉，好好吃上一頓，休息好了明天再往邊境趕去。
幾天之后，他們來到了西北軍中，軍中知是二皇子，自然是客客氣氣。尤其是戍邊長，迅速跑上前來，跪伏在地，一面說著舟車勞頓、遠道辛苦，一面伸手要給李歷譽把靴子脫了，好休息休息。李歷譽看這架勢自然是猝不及防，一番客氣之后不容置疑地拒絕了，戍邊長尷尬的陪著笑，只得吩咐人趕緊上酒菜。