第三章 紫紅色的抗結(jié)晶藥
一小時(shí)二十個(gè)銅幣，是最便宜那一檔送行艇的租賃價(jià)格，恰好也是伊丹清污的工價(jià)。
站在漆黑海岸上的時(shí)候，米萊狄覺(jué)得自己像站在夢(mèng)里。
她最近總是用媽媽的清污時(shí)間為一切物品計(jì)價(jià)：生前清污八小時(shí)，換來(lái)了死后的八小時(shí)航船使用權(quán)；在污染帶中度過(guò)的二十天，換來(lái)了一只底部綴著厚鐵的薄木棺。
因?yàn)闆Q定在深夜時(shí)分出航，她不得不給船夫和運(yùn)棺工額外付了伊丹的半天。
“沒(méi)有其他人來(lái)嗎？”海藍(lán)站在她身邊，四周看看，低聲問(wèn)道。
在運(yùn)棺工走后，夜色下的碼頭上，就只剩她們兩人了。寒白稀零的涼星下，漆黑柔軟的大海隨著一波一波海浪，皺褶起來(lái)，再舒展出去。
薄木棺已經(jīng)被裝上了船，船又還沒(méi)亮燈，被夜色包裹著；好像只要米萊狄一眨眼，就會(huì)發(fā)現(xiàn)送行艇只是幻覺(jué)。
“族里的人不知道我媽今天走?！彼暁馄届o地說(shuō)，“要來(lái)吊唁的，也都吊過(guò)了，何苦到了最后還讓我媽應(yīng)付虛禮。海藍(lán)阿姨，你能來(lái)送行，我就很知足了。你早些回去休息吧，我也該啟程了。”
海藍(lán)伸出手，似乎想握一握米萊狄的手，但見(jiàn)了少女面上冷靜得近乎麻木的神色，又縮了回去。她嘆了口氣：“如果有任何我能幫得上忙的地方，你只管告訴我……伊丹是我最好的朋友。”
“我知道的，”米萊狄看著海面說(shuō)。送行艇是從海都航線上淘汰下來(lái)的，狹小破舊，帶著腹中沉睡的伊丹，在黑色海浪上微微起伏。
海藍(lán)沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭，臨走時(shí)終于又說(shuō)道：“只要結(jié)晶存在……患病就是難免的，什么藥也不能百分之百地起作用。或許這就是我們海都人的命吧?！?p> 這就是命嗎？米萊狄在十七年的人生中，第一次生出了如此恍恍惚惚的念頭。
過(guò)去幾天，她一時(shí)想要用牙齒指甲將什么東西撕碎扯爛，一時(shí)覺(jué)得自己五臟六腑快被悔恨噬咬一空……頭腦中好像裝了一團(tuán)永遠(yuǎn)停不下來(lái)的風(fēng)暴。
唯有今夜，風(fēng)暴靜止成為了一片死寂。
往近海全速航行了四個(gè)多小時(shí)之后，米萊狄終于讓船夫停下了隆隆作響的老船，在甲板上坐下了。
星月淡了，海風(fēng)寒冽入骨，無(wú)盡的黑海仿佛一片寂靜宇宙，在推進(jìn)機(jī)停止以后，浪濤聲、風(fēng)聲才再次從遙遠(yuǎn)黑暗中漸漸浸入耳里。
“媽，”她低聲說(shuō)：“這個(gè)地方不錯(cuò)吧？它叫依然灣，是我在航海圖上特地找的。一般交通航線都不從這個(gè)方向走，沒(méi)有船，很清凈，海都附近很少有呢?！?p> 甲板上，薄木棺只以沉默作答。
它被夾扣固定在一塊活動(dòng)船板上，只需一拉把手，活動(dòng)船板就會(huì)升高，再向船外傾斜——隨后，伊丹就會(huì)像此前成千上萬(wàn)的海都人一樣，滑落下去，沉入大海。
米萊狄倚著木棺在甲板上躺下了。老船就像一只搖籃，她和媽媽只是兩個(gè)孩子。如果可以一直在長(zhǎng)夜星光中睡下去，也不壞，畢竟她還有什么必要回海都呢？沒(méi)人在海都等她了。
“你清污時(shí)用的那一部機(jī)關(guān)，我沒(méi)給你拿上?！彼÷曊f(shuō)，“雖然他們都說(shuō)，生前用過(guò)的最后幾件東西要帶上，才能讓你記得生前身后……可是那種東西，你看了也未必喜歡。不差這一個(gè)，對(duì)吧？”
話是這么說(shuō)，她走前還是把機(jī)關(guān)裝進(jìn)包里了；如果她改了主意，至少不會(huì)后悔。
清污機(jī)關(guān)是一種造價(jià)低廉卻技術(shù)巧妙的結(jié)構(gòu)：它不能自動(dòng)，只會(huì)隨著操縱它的人，做出與其一樣的動(dòng)作——只要?jiǎng)幼鲏蚝?jiǎn)單。這樣一來(lái)，帶上機(jī)關(guān)清污，就相當(dāng)于有兩個(gè)人清污了。
伊丹生前用過(guò)的最后一件物品，就是這樣一個(gè)呆頭呆腦的東西。
船夫常年送船，知道回避，此時(shí)就像不存在一般，也不來(lái)催。如果她隨木棺一起跌入海里，或許她們倆都會(huì)變成童謠中的海女，在海流里自由游走……但她必須得先把木棺打開(kāi)，伊丹才能出來(lái)。
米萊狄顫抖的雙手在木棺上又敲又掰，隱隱意識(shí)到自己或許有點(diǎn)失常。但她還想再看媽媽一眼，至少在分別以前，再看一眼——
越是艱難的時(shí)刻，就越不可以失控。
再次聽(tīng)見(jiàn)伊丹聲音的米萊狄，猛地收回手，閉上了眼睛。
在顫抖的呼吸里，她找到把手，迅速將它拉了起來(lái)。船板升高時(shí)的機(jī)械聲響，頓時(shí)在夜色里吱呀呀地回蕩開(kāi)了；她睜開(kāi)眼睛時(shí)，正好看見(jiàn)棺木無(wú)聲地從船板上滑落下去。
水浪平息后，重新寧?kù)o下來(lái)的黑夜里，米萊狄一動(dòng)不動(dòng)地望著伊丹消失的海面。
媽媽自然不可能變成海女。她已經(jīng)死了，她曾經(jīng)溫暖的血肉之軀，只會(huì)漸漸腐爛融解，變成魚食，最終成為海洋的一部分——除了那對(duì)結(jié)晶肺之外。
世界如此殘缺空虛，難道其他人都沒(méi)發(fā)現(xiàn)嗎？
她呆望著海面，視野一陣模糊一陣清晰；直到不知多久以后，她才后知后覺(jué)地意識(shí)到，自己正盯著遠(yuǎn)方海面上一艘燈火俱黑的船影。
它離送行艇很遠(yuǎn)，看起來(lái)只有指甲大小，若不是目光停得久了，只怕任誰(shuí)都會(huì)疏忽過(guò)去。
是出了問(wèn)題等救援的船嗎？為什么會(huì)來(lái)這兒？她還以為自己給媽媽找了個(gè)清凈地方。
米萊狄身心俱疲，疑問(wèn)從腦海里一閃而過(guò)，也懶得多想了，轉(zhuǎn)身去找船夫。
船尾上，船夫也在盯著同一艘船。
“是不是出事了噢，黑黑的，沒(méi)動(dòng)靜?！毙€(gè)兒瘦船夫也想到了同一處，“姑娘，你看你要是不介意，我們就過(guò)去看一眼……”
在大地上競(jìng)奪爭(zhēng)斗無(wú)休無(wú)止的人類，到了一望無(wú)際的海洋上時(shí)，卻會(huì)格外珍惜偶遇的航船。哪怕是對(duì)頭敵人，在看見(jiàn)遇難幸存者的小舢板時(shí)，也會(huì)放下軟梯搭救——這不僅是海都人眼中的天經(jīng)地義，也是國(guó)與國(guó)之間的公約。
“去看看吧，”米萊狄聽(tīng)見(jiàn)自己說(shuō)。雖然她今夜并不關(guān)心別人。
老式送行艇轟隆隆響起來(lái)、向那艘船駛?cè)サ臅r(shí)候，米萊狄麻木地坐在甲板上，看著遠(yuǎn)方的黑影離自己越來(lái)越近；駛了一大半的距離后，卻有一道白光猛地刺穿夜幕，遙遙的有人喝了一句：“什么人？”
雖然聲音模模糊糊，但聲氣這樣粗壯，肯定不是需要救援的人。
“我、我們是送行艇……”船夫答道，“過(guò)來(lái)看看?！?p> “趕緊走，”那個(gè)嗓門遠(yuǎn)遠(yuǎn)喊道：“別來(lái)晦氣！”
船夫一向是被人吆喝呼指慣了的，忙一轉(zhuǎn)舵，卻被米萊狄一把按住了肩頭。
“你再與他多說(shuō)幾句，”她低聲說(shuō)，“引他回你一句話，我加二十個(gè)銅幣?！?p> 船夫一愣，想了想，又喊道：“你、你們的船沒(méi)事吧？”
“少?gòu)U話，你的船才有事?？熳?！”
“那你們?cè)趺春谥鵁簟?p> “誰(shuí)給你的膽子多管閑事？再不走，可別說(shuō)我沒(méi)警告過(guò)你?！边@一次，威脅意味已經(jīng)很重了，船夫立刻不敢再說(shuō)了。
聽(tīng)到這兒，米萊狄也確定了。
她回想起自己贏得影現(xiàn)機(jī)關(guān)那一天，被幾個(gè)表兄弟攔住后，有一個(gè)沖她說(shuō)“你以為女孩隨便說(shuō)話就不會(huì)挨教訓(xùn)了？”——那時(shí)他的語(yǔ)氣與現(xiàn)在一模一樣，飽含著威脅。
誰(shuí)都知道，那幾個(gè)表兄弟是給族長(zhǎng)做事的親信……也就是說(shuō)，這艘船八成是高塔族長(zhǎng)家的。
凌晨時(shí)分的偏僻遠(yuǎn)海上，為什么會(huì)停著一艘族長(zhǎng)家的船，一動(dòng)不動(dòng)、燈火俱滅，還不許別人靠近？
高塔航線在哪個(gè)方向上，米萊狄自然清楚。審判家族分給“海浪協(xié)奏曲”新晉家族的航線和產(chǎn)業(yè)都是固定的，未經(jīng)允許，不能開(kāi)辟新海路；同理，也不可以經(jīng)營(yíng)新產(chǎn)業(yè)。
米萊狄一動(dòng)不動(dòng)地想了一會(huì)兒。
“姑娘，”船夫有點(diǎn)猶疑，“我們走吧？”
“稍等?！泵兹R狄問(wèn)道，“你船上有槳吧？”
一般老船上即使有推進(jìn)機(jī)的，也都會(huì)備上船槳，以防不時(shí)之需。
“有、有……”
“好，”米萊狄抬起下巴，示意他去拿?！澳阆壤@出去一圈，然后關(guān)掉推進(jìn)機(jī)和船燈，我們趁黑把船劃回來(lái)?！?p> “什么？”
她早已預(yù)見(jiàn)船夫不會(huì)情愿，但她知道船夫擔(dān)心的是什么，又知道什么是他很難拒絕的?！拔冶ＷC你不會(huì)有麻煩。這船接下來(lái)三小時(shí)，都是我的，你照辦還有賞錢拿?？烊ァ！?p> 一般人似乎總是在下意識(shí)地等待著被領(lǐng)導(dǎo)、被指示；有時(shí)一個(gè)語(yǔ)氣果斷的命令，遠(yuǎn)比勸說(shuō)有效得多——果然，船夫猶豫了一下，還是去了。
在船上人以為他們走了之后，來(lái)自那艘大船的白光也從海面上消失了。送行艇很快就滅了燈、停了推進(jìn)機(jī)，在黑夜掩護(hù)下轉(zhuǎn)了半個(gè)圈，慢慢地重新靠近了大船。
“我、我不想惹麻煩啊，”船夫劃著槳，又氣喘、又惶恐地說(shuō)。
“我說(shuō)過(guò)，你不會(huì)惹上麻煩的?！泵兹R狄一邊觀望著船，一邊語(yǔ)氣平穩(wěn)地說(shuō)：“你在這兒停下，現(xiàn)在還有一段距離，你只要安靜，就不會(huì)被他們發(fā)現(xiàn)。”
說(shuō)它是大船，也只是與送行艇相比罷了。
她從沒(méi)在家族港口里見(jiàn)過(guò)這一艘船，它甚至都不是一艘海船。在它的船身兩側(cè)，各有一個(gè)巨大的白色圓輪，圓輪上扎著一圈扁平船槳；小半圓輪浸在海水里，最頂部的船槳從船身護(hù)欄上高高伸了出來(lái)。
當(dāng)推進(jìn)機(jī)發(fā)動(dòng)起來(lái)時(shí)，兩個(gè)旋槳輪就會(huì)跟著轉(zhuǎn)起來(lái)，推開(kāi)河水，使船前進(jìn)——但是在水力磅礴的大海里，就有點(diǎn)不太夠用了，即使也能入海，也是勉勉強(qiáng)強(qiáng)的，為什么不用族長(zhǎng)家的海船呢？
借著昏暗星光，她模模糊糊能看出來(lái)，它的船帆上沒(méi)有任何標(biāo)記，船頭上也沒(méi)有立起一座小金屬高塔——若不是聽(tīng)見(jiàn)了熟悉的嗓音，誰(shuí)看了都不可能認(rèn)出這是一艘高塔家的船。
或許用河船，正是因?yàn)樗粫?huì)被認(rèn)出來(lái)吧。
黑濃夜色里，除了海浪微微拍打的聲音之外，米萊狄漸漸辨別出了另一種聲音。
她說(shuō)不上來(lái)是什么東西發(fā)出來(lái)的，只能隱約判斷出它來(lái)自船身另一面。就像是繩索緩緩摩擦過(guò)地面似的聲音……米萊狄微微皺起眉頭，揉了幾下太陽(yáng)穴，感覺(jué)哭后的腦子仍有點(diǎn)蒙蒙的，想不出答案。
說(shuō)起來(lái)，她連自己為什么會(huì)決定跟上來(lái)也不知道。畢竟族長(zhǎng)干什么，似乎和她也沒(méi)多大關(guān)系。
只不過(guò)，她的媽媽留在這片海里，她在這個(gè)世界上的重心、她唯一的家，好像也隨著移來(lái)了這片海。米萊狄似乎能聽(tīng)見(jiàn)伊丹的聲音，像在家里時(shí)隨口問(wèn)“我把機(jī)關(guān)油放哪了”一樣，正在她耳邊輕聲問(wèn)道：“族長(zhǎng)正瞞著我們什么？”
她想給媽媽一個(gè)答案。
“奇怪，”船夫小聲說(shuō)，“這不是一艘撈河沙的船嘛，怎么跑這兒來(lái)了？”
“你認(rèn)識(shí)它？”米萊狄一扭頭問(wèn)道。
“我以前在挖沙船上干過(guò)……一般都在河里，沒(méi)有必要跑來(lái)海上挖沙啊?！贝蛞脖还雌鹆艘苫?，伸著脖子說(shuō)。他隨米萊狄一起看了半晌，終于問(wèn)道：“姑娘，咱們能走了嗎？”
米萊狄從兜里掏出一把錢幣，放進(jìn)他手里?！澳阕甙?，我不跟你走了?！?p> 船夫一愣，四下看看大海。
“我要去那艘船上看看?！泵兹R狄一邊說(shuō)，一邊將靴子脫了下來(lái)，裝進(jìn)背包里。
船夫看她時(shí)，好像在看一個(gè)成精了的海怪。“去、去那船上？怎么去……你難道要游過(guò)去？可是船頭離海面那么高，你怎么爬上去？你被發(fā)現(xiàn)了怎么辦？姑娘，你不要沖動(dòng)……我們還是趕緊走吧?！?p> “我不會(huì)告訴他們是你載我過(guò)來(lái)的，”米萊狄看看他，說(shuō)：“何況我也不認(rèn)識(shí)你，對(duì)吧？”
“我不是那個(gè)意思……你怎么回海都呀……”
既然是族長(zhǎng)的船，那肯定會(huì)回海都的；就算不回，米萊狄覺(jué)得對(duì)她而言也沒(méi)有區(qū)別。她決心一下，再多說(shuō)一個(gè)字都覺(jué)得是浪費(fèi)時(shí)間。
“你過(guò)十分鐘再走，走時(shí)別打開(kāi)推進(jìn)機(jī)，”她截?cái)嗔舜驔](méi)說(shuō)完的話，“否則你自己也會(huì)暴露?！?p> 不給對(duì)方再次張嘴的機(jī)會(huì)，話一說(shuō)完，米萊狄動(dòng)作利落地一翻，就從舷板上躍了出去，隨著耳旁嘩然水響，視野立即被黑海吞沒(méi)了。海捉住了她，承托起她；冰涼水浪推搡輕拍之間，她破水而起，深深吸了一口氣，向遠(yuǎn)處大船游了過(guò)去。
即使是在海都人里，米萊狄的水性也是一等一的。
她像天生就懂怎樣掌握命令海浪一樣，總能以最輕最巧的勁，將自己推出最遠(yuǎn)的距離；幾次換氣之后，她就游近了船身上的圓輪，從水下抓住了一片一人多長(zhǎng)的扁槳。
這就是她上船的辦法了：扁槳比船身高，只要爬上圓輪頂部的扁槳，她就能跳進(jìn)船內(nèi)了。
辦法很簡(jiǎn)單，能下決心從冷海里爬上來(lái)貫徹它的人卻不多。
乍一重新回到海水外時(shí)，米萊狄激靈靈地連打了幾個(gè)寒顫，冷得仿佛大腦都嗡嗡顫抖起來(lái)了。她也不知道是哪兒來(lái)的力氣，抓緊圓輪邊緣，一腳蹬在扁槳上，一使勁兒，將沉重濕透的身體給硬生生翻上了圓輪——因?yàn)樯砩媳M是水，她腳下一滑，還差點(diǎn)從扁槳間摔下去，等她急忙重新穩(wěn)住身子時(shí)，她幾乎懷疑自己把心臟給滑出去了。
踩著圓輪內(nèi)的一條條支桿，米萊狄咬緊牙關(guān)，勉強(qiáng)保持住了平衡，一點(diǎn)點(diǎn)慢慢往上爬。幸虧它足夠大、也足夠沉，才不至于被她的體重壓得轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)。
即使是初夏，深夜的冷風(fēng)也迅速將她手指吹得木了；她顫抖得這么厲害，最終竟能順利從船艙邊緣露出頭，連米萊狄自己都有點(diǎn)不敢置信——她探頭往船內(nèi)一看，見(jiàn)附近沒(méi)有人影，盡量無(wú)聲無(wú)息地攀著扁槳，從圓輪上爬進(jìn)了船內(nèi)。
她冰涼濕冷的雙腳，“吧嗒”一聲落在木板上，好像還能感覺(jué)到木頭里日曬后的隱約溫度。
往海上看時(shí)，她已經(jīng)看不見(jiàn)送行艇了。夜色里，摩擦聲更清晰了，夾雜著機(jī)關(guān)轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)的嗡嗡輕響；米萊狄從艙室邊悄悄站直身，躲在它的陰影中，循聲摸了過(guò)去，在快要接近甲板時(shí)頓住了腳步。
甲板上，五六個(gè)男人背影，正稀稀落落地圍站在幾只中型機(jī)關(guān)身邊，煙草味一陣陣飄漫在夜里。在他們的操縱下，每個(gè)機(jī)關(guān)都向甲板外的大海伸出了長(zhǎng)金屬臂，金屬臂一上一下緩緩起伏；米萊狄也看不出他們究竟在干什么。
在機(jī)關(guān)旁邊，還擺著一排鐵桶。除了偶爾有人一回頭，露出嘴里煙頭的一點(diǎn)紅，竟一點(diǎn)光亮也沒(méi)有了。
“這么多了，還不夠??？”在沉默地工作了半晌之后，有個(gè)人冷不丁地出了聲。
“幾桶了？”那位名叫淮拓的表兄問(wèn)道。
“我數(shù)數(shù)……十二桶了?！?p> “再多裝個(gè)五六桶就回去，”淮拓說(shuō)，“這次不光是我們家，長(zhǎng)歌也想要一點(diǎn)。”
長(zhǎng)歌同是“海浪協(xié)奏曲”家族之一。
“幸虧這活不常有，”第一個(gè)人抱怨道，“跟個(gè)蝙蝠似的，干活還摸黑?！?p> 盡管米萊狄恨不得立即知道他們桶里究竟裝的是什么，幾個(gè)男人卻再一次陷入了沉默。
她煎熬著等待了幾分鐘，一只金屬臂終于徹底從海中升起來(lái)了，她也明白自己聽(tīng)見(jiàn)的摩擦聲究竟來(lái)源于何處了：金屬臂末端原來(lái)裝了一只大網(wǎng)，在海水下像撈魚一樣，來(lái)回劃掃，等裝滿才升了起來(lái)。那摩擦聲，就是網(wǎng)繩與船身摩擦發(fā)出來(lái)的。與撈魚不同的是，大網(wǎng)里不見(jiàn)一絲掙扎的動(dòng)靜。
“咚”一聲，一滿網(wǎng)東西沉重地砸在甲板上，濺開(kāi)一道濕漉漉的水響。
那網(wǎng)也比一般網(wǎng)眼細(xì)密多了，幾乎像是布料一樣，米萊狄瞇著眼仔細(xì)看，竟也看不出他們網(wǎng)上來(lái)了什么。
“要我說(shuō)，這也不是什么必須咱們來(lái)干的事兒，找?guī)讉€(gè)小工不就完了？”有人抓起大網(wǎng)一角，一用勁，沒(méi)拉起來(lái)，罵罵咧咧地說(shuō)：“搬完這些破玩意，每次我回去都腰疼。有這工夫……你們知道我在場(chǎng)子里，一晚上能抽多少水不？”
場(chǎng)子是指什么？米萊狄倒是隱隱猜到了抽水的意思。
“都少抱怨幾句吧，”淮拓說(shuō)，“能讓你來(lái)，是信任你。你難道還不知道為什么不能找小工？不然怎么只從自己場(chǎng)子里調(diào)人？這事下了船，你們就當(dāng)忘了，一個(gè)字也不要往外露。噢，你等這幾網(wǎng)都上來(lái)，再一塊兒裝桶?！?p> 那人立刻松開(kāi)網(wǎng)，站直了，又給淮拓點(diǎn)上一根卷煙。
那滿滿一大網(wǎng)沉甸甸的東西，好像泄了氣的小山，趴伏在甲板上一動(dòng)不動(dòng)，占了老大一片地方。
它能滑塌成扁丘一樣，說(shuō)明里面不會(huì)是大塊固體，是些很松散的東西……米萊狄看了看，發(fā)現(xiàn)眾人都轉(zhuǎn)身去看另外幾臺(tái)機(jī)關(guān)了，一時(shí)間誰(shuí)也沒(méi)多看他們辛苦打撈上來(lái)的東西一眼。
她目測(cè)了一下那只大網(wǎng)與自己的距離。不遠(yuǎn)，但她也不可能趁他們轉(zhuǎn)身時(shí)偷偷走過(guò)去——她個(gè)子比一般同齡男生還高一頭，哪怕在夜里也顯眼。
或許應(yīng)該先躲起來(lái)，等他們裝完桶，再打開(kāi)桶看看？
米萊狄看了看身邊的艙室，否決了這個(gè)念頭。此處離海都僅有四小時(shí)距離，鐵桶又那么沉；他們很可能會(huì)干脆把鐵桶一直留在甲板上，而不會(huì)搬進(jìn)底層船艙。
等他們干完活，進(jìn)了艙室，甲板就會(huì)一直處于他們的目光之下，到時(shí)她就更不好辦了。
等等，她有辦法——米萊狄忽然一激靈，立刻解下了濕濕沉沉的背包，拿出了最終還是沒(méi)放進(jìn)棺材的清污機(jī)關(guān)。
它是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的圓柱體，往日可以隨需增加高度的底柱，此時(shí)早已卸去了，僅有小臂那么長(zhǎng)。
米萊狄把靴子上所有的鞋帶都解了下來(lái)，連成一根繩子，看著長(zhǎng)度差不多夠用，就系在了機(jī)關(guān)身上。她等了幾分鐘，看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，當(dāng)那幾人又陸續(xù)解下了幾只大網(wǎng)時(shí)，她輕輕用手一推，圓柱機(jī)關(guān)骨碌碌滾了過(guò)去，隱隱發(fā)出的啷啷之聲，正好被淹沒(méi)在重物接連落地時(shí)的悶響里。
最終，它停在了大網(wǎng)旁。
由于它側(cè)躺著，米萊狄不得不找了一會(huì)兒角度，才讓機(jī)關(guān)對(duì)自己有了反應(yīng)。
她按下手中操作盤，遠(yuǎn)處的圓柱體上頓時(shí)彈出了一片“鐮刀”，也是平時(shí)用來(lái)砍擊結(jié)晶的東西。她慢慢抬起右手，機(jī)關(guān)的“鐮刀”也一起揚(yáng)進(jìn)了空氣里——同樣的動(dòng)作，想來(lái)媽媽已經(jīng)做過(guò)無(wú)數(shù)次了。
米萊狄狠狠將手臂壓了下去。
網(wǎng)袋破裂時(shí)的“哧啦”一聲，在她耳中猶如響鼓一般，驚得她后背上出了一層汗。然而僅有她表兄一個(gè)人四下看了看，甚至都沒(méi)問(wèn)“什么聲音”，只說(shuō)：“行了，這一網(wǎng)上來(lái)，就能裝桶了。”
米萊狄讓“鐮刀”深深插入網(wǎng)袋里，左右動(dòng)動(dòng)，停下了操作盤。她拾起腳下踩著的鞋帶一頭，眼睛緊緊盯著幾人的后背，盡量不出聲地把機(jī)關(guān)一點(diǎn)點(diǎn)拉了回來(lái)。
機(jī)關(guān)一拿回手，她也知道不該繼續(xù)在原地逗留了，立刻悄悄退向船尾，藏進(jìn)一處船體階梯下——整個(gè)過(guò)程，她都小心地捧著圓柱機(jī)關(guān)，生怕將“鐮刀”上沾著的東西給掃掉了。
只不過(guò)借著朦朧的夜色一看，她卻有點(diǎn)懵。
金屬片上沾了細(xì)細(xì)密密一層濕沙子，除此之外竟什么也沒(méi)有。她用指腹摸了摸，確實(shí)只是很普通的砂礫。雖然是挖沙船，可是他們偷偷摸摸跑來(lái)海上，總不會(huì)真是來(lái)挖沙子的吧？何況高塔家不做建筑工程，也用不著沙子。
看樣子，是沒(méi)把關(guān)鍵之物給帶出來(lái)？
可是她沒(méi)有再試一次的機(jī)會(huì)了……
米萊狄心中暗罵一聲，胡亂掃了一下沙子，就要將機(jī)關(guān)恢復(fù)原狀；沒(méi)想到一按操作盤，卻感覺(jué)金屬片的關(guān)節(jié)處似乎被什么給硌住了。
她重新打開(kāi)機(jī)關(guān)，小心地將手伸進(jìn)去，慢慢抽出了幾根長(zhǎng)長(zhǎng)的、有點(diǎn)被壓爛了的海藻，是她從未見(jiàn)過(guò)的顏色形態(tài)。
……米萊狄后來(lái)想，在那一刻，她竟沒(méi)有顫抖、沒(méi)有掉淚、沒(méi)有發(fā)出任何聲音，實(shí)在是一件連她自己也吃驚的事。
她將海藻湊近鼻間，吸了一下氣。
在濕濕咸咸的海腥氣里，被壓爛的海藻卻散發(fā)出了另一種特殊的味道，像是泥土里摻了酒，又有點(diǎn)像是食物放久了的酸氣。
她太熟悉這氣味了。
每天早上，伊丹在出門之前，都會(huì)從鐵盒里挖出兩勺紫紅色的抗結(jié)晶藥。她仰頭用水送下去后，有時(shí)會(huì)皺起臉說(shuō)：“也不知道藥里用了什么，這味道真難聞……吞它時(shí)，就像有一團(tuán)濕沙子從喉嚨里滑下去。”