第二百四十三章 神秘高人

　　蘇任啟打算用過午餐便會(huì)離開靈州。他的下一個(gè)目標(biāo)是去支援薩守義并拔掉阻攔在豐州與靈州官道途中石魔隊(duì)伍這顆毒牙。臨行前他再次將軍隊(duì)日常支配指揮權(quán)暫時(shí)交付給上官鳳。這所謂日常指揮權(quán)并不一包括調(diào)渡、轉(zhuǎn)移、開戰(zhàn)等重大事項(xiàng)。

　　晌午，蘇任啟走出議事廳準(zhǔn)備去吃飯。這時(shí)宇文萱與鄭寬匆匆來報(bào)告。

　　“公子大事不好了，我們剛剛收到消息‘今天上午薩守義道長(zhǎng)率領(lǐng)北上的江湖兄弟們?cè)谧钄r石魔隊(duì)伍支援靈州一戰(zhàn)中被對(duì)方一名高手殺了；副領(lǐng)隊(duì)彭天壽也在戰(zhàn)斗中身受重傷’。”鄭寬說道。

　　“什么，貧道師弟戰(zhàn)死了？”薩石堅(jiān)驚道。

　　“不僅如此，這一戰(zhàn)我們有三百余名江湖好漢為國(guó)戰(zhàn)死。”鄭寬說道。

　　“百密一疏，終究是我大意害死了薩道長(zhǎng)和眾兄弟們?！碧K任啟懊悔說道。

　　“不對(duì)，以貧道師弟和彭天壽的武功什么人能傷得了他們？更何況這一戰(zhàn)是他們幾人共同連手。”薩石堅(jiān)說道。

　　“消息稱石魔隊(duì)伍中一位強(qiáng)者，他的武功還遠(yuǎn)在彭天壽之上；現(xiàn)在兄弟們已經(jīng)用毒逼退對(duì)方，之后再往官道朝靈州方向退二十里死守等待公子前往支援?！编崒捳f道。

　　“我們收到的消息暫時(shí)就這么多，具體情況還等公子到了那邊才能進(jìn)一步了解?！编崒捓^續(xù)說道。

　　“那事不宜遲，咱們幾個(gè)帶上干糧即刻出發(fā)；萱兒和老鄭集合在靈州附近的兄弟們稍后也跟過來?！碧K任啟說道。

　　“萱兒有身孕，你跟老鄭在這邊安排妥當(dāng)后還是按照以前的進(jìn)度不用太著急，那邊有我們就行了。”蘇任啟又說道。

　　“夫人，要留在靈州也可以，其他的事情有我?！编崒捳f道。

　　“不，我對(duì)自己的身體狀況自己清楚，比起戰(zhàn)死的兄弟這點(diǎn)苦不算什么?！庇钗妮嬲f道。

　　蘇任啟知道若是不讓宇文萱參此事她心有不甘。她平日做事也知道分寸，于是蘇任啟不強(qiáng)求她留在靈州。

　　一刻鐘后，蘇任啟和薩石堅(jiān)等人已經(jīng)走在前往豐州官道的路途中。

　　蘇任啟在路途中回想早在京城時(shí)，他不是沒有設(shè)想過以最簡(jiǎn)單的方式——用炸藥炸死薛延陀國(guó)的石魔分隊(duì)。這個(gè)方法肯定是行得通。今天清晨上官鳳便是用炸藥包炸毀靈州城的四個(gè)城門。他們以犧牲最小的代價(jià)打開通道進(jìn)入城中。蘇任啟計(jì)劃關(guān)鍵部分是解救被圍困在豐州城的十幾萬將士。由于武周兵力少、單兵素質(zhì)低，炸藥作秘密武器不宜過早地被頻繁使用，以免影響到后面決戰(zhàn)時(shí)讓它發(fā)揮妙用。

　　收到這樣的消息，悲傷與自責(zé)充斥著蘇任啟整個(gè)頭惱。甚至讓他在短時(shí)內(nèi)忘切今天上午一戰(zhàn)過后的疲憊。出征前，他曾想許多種方法對(duì)付石魔身上護(hù)體金鐘罩。他卻忽略了石魔護(hù)體金鐘罩是怎么來的。如果他們只是蘇任啟早前所掌握的資料那樣：石魔成員只是自幼起每天挨棍棒打才練出銅皮鐵骨；那他們的抗打能力也只不過比常人強(qiáng)數(shù)倍，不至于達(dá)到能與中原武林高手一較高下的地步；那么只有一種解釋，他們背后一定有高人指點(diǎn)；而且這個(gè)人一定了解中原道家武學(xué)納息術(shù)還有內(nèi)功心法。

　　蘇任啟盤算著：如果事情真如自己所想，那情況變得有些糟糕了；現(xiàn)如今，那人已經(jīng)出現(xiàn)并打死薩守義，打傷彭天壽；自己此次北上若不能將他誅除，他日還有可能卷土重來。事情的真相既然已經(jīng)浮出。那接下來不管是為了除掉武周周邊隱患還是為了報(bào)仇雪恨，殺戮已是在所難免。

　　下午申時(shí)，蘇任啟等人趕到一個(gè)名叫風(fēng)削嶺的地方。那里是大陰山延伸到東端的盡頭以北的地方。從那里向南望去，大陰山似乎在眼前，但腳下的土地已經(jīng)是屬于大草原。消息稱：此處是嚴(yán)伍極等人被石魔隊(duì)伍擊退后隊(duì)伍臨時(shí)駐扎地。蘇任啟觀看地形，它具體位置應(yīng)該就在前面不遠(yuǎn)處。

　　蘇任啟再往前走看見嚴(yán)伍極帶川蜀唐門唐楓林、黃勝岢兩個(gè)兒子及上官山莊的幾名弟子在道上等候他的到來。

　　蘇任啟一直以來外出并不需要他人迎接這種俗套。當(dāng)時(shí)的社會(huì)風(fēng)氣如此，他也沒多說什么了。不過，此次迎接他還是從他們幾個(gè)人身上看出嚴(yán)伍極自從烏鎮(zhèn)追隨自己以來在人事調(diào)動(dòng)中有些許進(jìn)步。他看出鐘品圣未在迎接隊(duì)伍之列。他此刻一定是在那邊隊(duì)伍中主持大局。彭天壽受重傷，他兩個(gè)兒子沒過來自然也是情理之中。

　　蘇任啟見嚴(yán)伍極后便放緩腳步。他在跟隨嚴(yán)伍極回臨時(shí)駐地的路途中聽取對(duì)方簡(jiǎn)單介紹他們這一戰(zhàn)的戰(zhàn)況及當(dāng)前傷員的傷勢(shì)。

　　“我們依照公子的吩咐提前一天來到這選好伏擊石魔隊(duì)伍支援靈州的地點(diǎn)；我本以為這一戰(zhàn)兄弟們已經(jīng)牢牢抓住戰(zhàn)機(jī)主動(dòng)權(quán)；可萬萬沒想到雙方人馬才一個(gè)照面，對(duì)方便朝我們發(fā)起猛烈攻擊，并有沖潰我們隊(duì)伍的趨勢(shì)；薩道長(zhǎng)見形勢(shì)不對(duì)，便下令且戰(zhàn)且退，并以此纏住他們一段時(shí)間好為公子攻占靈州城爭(zhēng)取時(shí)間；只是，僅僅過了一會(huì)的功夫，對(duì)方便知道我們的意圖；他們朝我們發(fā)起更加猛烈的攻擊；剛剛開始的時(shí)候，兄弟們依照公子提供的方法‘穩(wěn)步推進(jìn)及利用身巧與輕功在他們身邊輾轉(zhuǎn)騰挪’；如此一時(shí)間，他們也拿我們沒有辦法；直到他們后方有一位高手出現(xiàn)，他即刻把場(chǎng)上的局勢(shì)扭轉(zhuǎn)?！眹?yán)伍極說道。

　　“他是什么樣的一個(gè)人？”蘇任啟問道。

　　“對(duì)不起公子，直到現(xiàn)在我還不知道對(duì)方是誰?！眹?yán)伍極說道。

　　“不過，彭前輩似乎認(rèn)識(shí)此人，只是他不肯說?！眹?yán)伍極繼續(xù)說道。

　　“你不知道也沒關(guān)系，你且說接下來的戰(zhàn)況?！碧K任啟說道。

　　“且說那人已經(jīng)有六十歲左右中等人子；他的身體看起來有點(diǎn)壯；他武功高身法極快而且抗擊打能力還遠(yuǎn)在那些石魔之上。”嚴(yán)伍極說道。

　　“他用的什么武器？”蘇任啟問道。

　　“用一套我不知名的掌法，但他內(nèi)力渾厚，每打一掌勻拌隨有飛沙走石之勢(shì)?！眹?yán)伍極說道。

　　“他出手時(shí)是否夾帶有空鳴之聲？”蘇任啟問道。

　　“好象有，當(dāng)時(shí)我所處的位置離他較遠(yuǎn)，而且開戰(zhàn)的場(chǎng)面混亂，所以聽得不是很清楚?！眹?yán)伍極說道。

　　蘇任啟心想：出手夾空鳴之聲并拌隨飛沙走石莫非是鐵沙掌？鐵沙掌需要內(nèi)力極強(qiáng)之人方能運(yùn)用自如，否則不但打不開還有可能傷到自身；此人內(nèi)力了得，正符合其必備條件。

　　“你是如何斷定他與彭天壽相識(shí)？”蘇任啟問道。

　　“他一出現(xiàn)便出手打死我們幾個(gè)弟兄，隨后來到彭前輩面前與他對(duì)持；我從遠(yuǎn)處看見他們倆人還說了幾句話，至于他們說什么內(nèi)容我就不知道了?！眹?yán)伍極說道。

　　“然后，他們就動(dòng)起手了？”蘇任啟問道。

　　“不是，那人還讓了彭前輩三掌直打到他身上；他居然一點(diǎn)事也沒有，最后還把彭前輩打成重傷。”嚴(yán)伍極說道。

　　“什么？貧道都不是彭堡主對(duì)手，此人還能讓他三招，還反倒被其打成重傷？”薩石堅(jiān)驚道。

　　“后來呢？”蘇任啟問道。

　　“薩道長(zhǎng)見彭堡主受傷，其他兄弟紛紛戰(zhàn)死，他便下令讓我們撤退，而他自己斷后?！眹?yán)伍極說道。

　　“誰知…誰知，留在后面的薩道長(zhǎng)與那人才過了十余招便被他打死?！眹?yán)伍極悲傷說道。

　　薩守義對(duì)嚴(yán)伍極有知遇之恩，親眼見他為掩護(hù)眾人撤退而死，叫他如何不傷心。

　　“薩道長(zhǎng)的仇自有我來報(bào)，現(xiàn)在不是傷心的時(shí)候?！碧K任啟說道。

　　“貧道算定師弟今年有一劫，沒想到竟然是與貧道師兄弟緣盡。”薩石堅(jiān)說道。

　　“薩道長(zhǎng)死后，石魔隊(duì)伍仍然朝我們撲來；我便下令讓兄弟們用毒攻擊對(duì)方以求自保；同時(shí)唐兄弟、鐘道長(zhǎng)還有彭乾付兄弟三人前去把薩道長(zhǎng)的尸身奪回來?！眹?yán)伍極說道。

　　“唐兄弟辛苦你了。”蘇任啟說道。

　　“公子嚴(yán)重了，薩道長(zhǎng)為掩護(hù)眾人撤退戰(zhàn)死，這也是唐某唯一能為他做的?！碧茥髁终f道。

　　“為了奪回薩道長(zhǎng)的尸身，彭兄弟被對(duì)方那高手打斷一臂。”嚴(yán)伍極說道。

　　“人生百世終黃土，師弟仍修道之人當(dāng)有覺悟之心，而且他死得其所；你們沒有必要為他的尸身再去冒險(xiǎn)犧牲的?！彼_石堅(jiān)說道。

　　“道友說得極是?！笔咸旌湍x真同時(shí)說道。