第十一章 絕影邊疆
旅途的第三天零八小時。原來的人馬，不變的速度，應該已經到了。至少應該進入到視野中。這條路老梁已經走了很多次，為什么？
每個月的十五日，他會把一些物資送到一號觀察站。數量不多，一輛馬車足夠。同行的還有他的朋友梅爾，負責駕車。以及兩個臨時雇來的保鏢。
一號觀察站“消失了”。老梁覺得自己需要休息，梅爾也是。也許結束之后應該回到老家，過一段田園生活。畢竟在經常跑來回的地方迷路，不是一般的冒險者干得出來的事情。
他下令扎營生火。雖然早了一些，但當下天氣不佳，厚云遮擋住了星光，周圍是亂石嶙峋的平原，缺乏參照物，盲目前進很可能錯過目的地。一覺之后，升起的太陽會將問題解決。
依托著一塊漆黑且怪異的巨石，并不理想但別無選擇。老梁和梅爾準備升起篝火。一名保鏢很自然地幫手，另一個則一動不動。老老梁覺得有點尷尬，但并沒動氣。這人有一種凜然難犯的氣質。比起去揣摩這類人的想法，手頭的活兒對他來說更重要一些。
老梁并不是新手，他知道這個人實力不俗。初次見面的時候，他甚至懷疑自己是否雇得起，或是有必要去雇傭對方。但這人表示自己無聊得很，錢什么的無所謂。可疑，十分可疑。自己只是帶著一些碎銀和一車生活物資，樣子更像是一個掛著長劍的獵戶。他又仔細打量了一下對面，自嘲地笑了笑，還是相信了自己的直覺。
“現在是白天?！?p> 三人面面相覷。也許自己這次真的看錯了，這人就只是個瘋子罷了。梅爾做出一副“別招惹他”的表情，老梁心領神會。
“一小時以前天就亮了?！蹦侨死^續(xù)說道。
“我以為你們知道。”
老梁忍不住了：“這話怎么說？”
“難道你找我來就是為了裝貨和做飯？”
眾人一路上早已習慣了這人的說話方式，事實上他也沒說過幾句話。甚至他時刻警覺，一絲不茍的樣子和靈活矯健的身姿還有那么一點點討人喜歡。
但迷路是一件令人煩躁的事。另一個保鏢沒好氣地上前，要和他理論。老梁阻止他。自己找了一塊合適的石頭坐下，把手上的鋪蓋打成卷放在一邊，向怪保鏢示意請坐。
“我看你不是一般人。我是個老粗，有些事情也不知道方不方便問。閣下跟我們同行，到底……”
這個問題已經來不及被回答了。所有人都聽到了異響。聲音厚重且有節(jié)奏，不是馬匹，更不像是士兵，仿佛是從地平線盡頭緩緩接近的巨人。但是很近，近在咫尺。毫無征兆，忽略了過程，平添了十分詭異。
眾人齊刷刷地拔出了武器。三把長劍，一把匕首。依托著巨石圍成一個小圈。
周圍突然卷起黑色的風暴。憑空出現，卻如山脈般厚重、壓抑。是從身后侵襲而來，還是從腳下直接升起，不得而知。世界一片模糊。匕首客突然消失。一陣奇怪的碰撞聲之后，再次出現在老梁身邊。
“都別攻擊，沒有用?！?p> 老梁看不清他的表情，但聽得出他的認真。小圈向巨石收縮，四人幾乎要靠在一起。
難以置信地沉穩(wěn)，節(jié)奏均勻且步調一致……一個整齊的橫排。與氣勢嚴重不符，它們的大小和常人相差無幾。風暴中的事物由聲音化為黑影，又從黑影變得依稀可辨。太近了，眾人發(fā)現自己與來者們的距離只剩下了區(qū)區(qū)幾尺。
這東西就像是由一節(jié)節(jié)管道拼湊而成的消瘦人偶?！肮艿馈钡目p隙中透露著難以言喻的虛空?！笆直邸蹦┥?，同樣是以這份虛空，鏈接著斧、錘或是利刃。某種神話生物？惡魔？陰影？所有人都被嚇了一跳。
它們的攻擊欲望似乎并不十分強烈，速度和技巧一般。老梁和梅爾感覺躲避起來并不十分吃力。最令人費解的是:它們移動起來毫無侵略性，似乎根本不著急拿下眼前的對手。若即若離，時而向目標揮動武器。
老梁全力揮出一劍，正中怪物的“面門”。何止是無效，對方的運動狀態(tài)沒有一絲一毫的改變。除了一聲從未聽過的撞擊聲，這一擊沒有任何意義。
反擊并不十分凌厲，即使是老梁這種水平，也可以輕松擋下……
等一下！老梁大呼不好。怪物的利刃和自己劍接觸之后，運動狀態(tài)也沒有發(fā)生一絲一毫的改變！這已經超出了“勢大力沉”能形容的范疇。一個輕飄飄地，但似乎“絕對”會完成的動作。
老梁趕緊拼命扭轉身體，用一個尷尬的姿勢勉強避開這一擊。好險！
怪物的利刃無聲地擊中地面，就像是一把給小姑娘防身用的伊利斯輕劍。
匕首客將這一幕收入眼中，在保證安全的前提下，實驗性地去格擋怪物的武器。為了摸清情況，他用了十成力。毫無意義，怪物的利刃分毫不差地完成了預訂的弧度，如同沒和任何事物接觸過一般。
接下來的戰(zhàn)斗幾乎變成了一場舞會。眾人只能閃避。匕首客使用了兩張“武器極限”卷軸。一張針對怪物的“頭部”，一張針對“管道”的縫隙。每一擊都足以擊穿一堵石墻。他現在已經徹底死心了。手腕又痛又麻，對面根本連一點受力的反饋都沒有，更別說劃傷了。
他突然開始朝著一個方向奔跑。其余三人立刻跟著狂奔。一瞬間，風暴和敵人都消失了。只留下一片令人尷尬的寂靜。
疑問、討論、個性的沖撞，冒險隊伍的陳詞濫調。不過現在大家已經是“戰(zhàn)友”了，關系似乎有了微妙的變化。
梅爾剛剛準備稍微休息一下，同樣的一幕又再次上演。敵人再一次在眾人開始跑路時消失。匕首客提議再換個地方。但是無論在哪里，怪物總是會在“恰當”的時侯出現。
疲勞悄悄侵蝕著每一個人。但是大家都必須保持警戒，警戒不會到來的敵人。有點滑稽，但沒人笑得出來。坐下喝水、躺臥、靠著東西小昧……都已經被證實是召喚怪物的信號。任何一個人都不可以。
煩躁也是可怕的敵人。梅爾和另外一名保鏢不知為了什么開始爭吵。后者甚至拔出了武器。事態(tài)并沒有升級。大家都是一條線上的螞蚱，每個人都心知肚明。只是煩躁；又累又煩躁。
一向“令人抓狂”的匕首客，這時候倒成了最正常的一個。他叼著干糧在一旁用特殊的方式擦拭著自己的匕首。老梁這才看清他只有一只手臂。如同親密伙伴一般的斗篷一直在幫助他隱藏這個“弱點”。而他的匕首……老梁除了吃驚只有贊嘆。
從狂躁中清醒過來的梅爾突然怔住。他似乎想起了什么，拼命地翻找行李，從里面找出一個小本本，確認某些內容。
“完了，我們完了……一切都完了?！彼蛔忠活D，就像在宣讀判決書。
“只會在‘絕影’中出沒。林克.林奇。虛空的蠕蟲，絕對的士兵。若你是血肉之軀，則必被擊敗。你苦痛的靈魂將化為食糧?！?p> “我們已經越過了‘文斯頓.海德線’?！?p> 老梁聞言，汗如雨下。