午夜時(shí)分，呼嘯的狂風(fēng)裹挾著豆大的雨點(diǎn)，猛烈的地拍打在窗戶上，還夾雜著遠(yuǎn)處傳來(lái)的幾聲悶雷。
真是個(gè)糟糕的夜晚！
紐約市布魯克林區(qū)的一棟老舊公寓樓內(nèi)，梅根·奧爾遜女士正在自家狹小的客廳里來(lái)回踱步，屋內(nèi)昏黃的燈光映照出女人臉上的恐懼與焦慮。
此時(shí)此刻，她正等待著一位特殊客人的到來(lái)——
一個(gè)驅(qū)魔人。
驅(qū)魔人？
若在今天之前，奧爾遜女士只會(huì)覺(jué)得這是個(gè)玩笑。在她看來(lái)，這些神神秘秘的東西都只不過(guò)是那些B級(jí)恐怖片中的爛俗橋段罷了。事實(shí)上，直到現(xiàn)在，奧爾遜女士都覺(jué)得自己是在做夢(mèng)，一個(gè)非常離奇的夢(mèng)。
但今天，就幾個(gè)小時(shí)前，在她的女兒艾麗西婭身上卻著實(shí)發(fā)生了一件令人毛骨悚然的事！
時(shí)間又過(guò)去十幾分鐘，可對(duì)于奧爾遜女士來(lái)說(shuō)，卻像是十幾個(gè)世紀(jì)一樣漫長(zhǎng)。
終于，一陣敲門聲響起。
奧爾遜女士長(zhǎng)出一口氣，趕忙上前應(yīng)門。
“您好，請(qǐng)問(wèn)是梅根·奧爾遜女士對(duì)嗎？”
門打開，出現(xiàn)在奧爾遜女士面前的是一個(gè)英俊的年輕人。他約莫二十五六歲的年紀(jì)，留著一頭利落干練的黑色短發(fā)，一張棱角分明的臉與年輕時(shí)候的克林特·伊斯特伍德有幾分相像，嘴角還掛著一絲若有若無(wú)的微笑。
“我叫杰森，杰森·蘭伯特，是個(gè)驅(qū)魔人?！?p> 盡管有了心理準(zhǔn)備，但“驅(qū)魔人”這三個(gè)字還是讓奧爾遜女士愣了幾秒鐘。不過(guò)她迅速回過(guò)神來(lái)，將這位特殊的客人引進(jìn)屋內(nèi)。
杰森打量了一圈屋內(nèi)的環(huán)境——昏暗的燈光、老化的家具和已經(jīng)開始脫落的斑駁的墻紙?？吹贸鰜?lái)，女人的生活十分拮據(jù)。而他也幾乎在一瞬間就得出了自己的結(jié)論：
這位奧爾遜女士，是個(gè)窮人。
通常來(lái)說(shuō)，杰森不討厭窮人，甚至還對(duì)他們抱有同情。因?yàn)樵谶@個(gè)國(guó)家，窮人是最沒(méi)有出路的，連街邊的流浪貓狗都不如，至少那些毛茸茸的小家伙們還有動(dòng)物保護(hù)組織來(lái)關(guān)心。
但是同情歸同情，生意歸生意。
杰森心里只希望這位可憐的中年婦女能夠支付得起這筆酬勞。
“女士，我記得您在電話里說(shuō)，是您的女兒出了問(wèn)題？”
“是的，驅(qū)魔人......先生。”說(shuō)到女兒，奧爾遜女士有些哽咽：“我的女兒，艾麗西婭。我想她是被......魔鬼附身了?！?p> “被魔鬼附身？有點(diǎn)意思?！苯苌恢每煞瘢骸皫胰ヒ?jiàn)見(jiàn)她吧?！?p> “好的，請(qǐng)跟我來(lái)?！?p> 奧爾遜女士將杰森帶向一間臥室。就在她打開門的一瞬間，一股死老鼠般的惡臭撲面而來(lái)。他頓時(shí)感覺(jué)自己的腦袋好像被人按進(jìn)了下水道里一樣。
等到杰森的鼻子好不容易適應(yīng)了這股味道，他才注意到臥室的床上正躺著一個(gè)奇怪的人形，似乎正在熟睡。
它......不，應(yīng)該是“她”，渾身長(zhǎng)滿了黑白相間的毛發(fā)，就連臉上也是?！八笔帜_上的指甲變得長(zhǎng)而尖銳，抓破了床單。杰森甚至還注意到“她”的屁股上長(zhǎng)出了一條尾巴——
活像一只人形的貓！
兩人的到來(lái)似乎將“她”驚醒。只見(jiàn)“她”迅速咧開嘴，露出滿口尖牙，不停地對(duì)著二人哈氣。一雙碧綠色的貓眼瞇成一條縫，在二人身上來(lái)回掃視，兇相畢現(xiàn)！
當(dāng)然，若不是“她”的雙手此刻正被反綁在床頭，想必“她”早已開始發(fā)動(dòng)攻擊了吧。
“看來(lái)，這就是您的女兒艾麗西婭了，對(duì)吧？”
“是......是的?！笨吹脚畠旱臉幼樱瑠W爾遜女士再也忍不住，哭了出來(lái)：“我可憐的女兒，真不知道她怎么會(huì)變成這副模樣。艾麗西婭要是出了什么事，我可怎么辦！”
面對(duì)女人這副樣子，杰森有些于心不忍，出言安慰道：“別擔(dān)心女士，您的女兒并沒(méi)有被魔鬼附身?！?p> “什么？可是她現(xiàn)在......”
“她應(yīng)該只是受到了一點(diǎn)小小的懲罰，如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話?！苯苌ɑ卮鸬馈?p> “懲罰？”
還不等奧爾遜女士明白這是什么意思，杰森已經(jīng)走上床，跨坐在“艾麗西婭”身上，雙手死死地箍住“艾麗西婭”的腦袋，并用兩根大拇指分別按在對(duì)方的雙眼上，不顧身下“艾麗西婭”的掙扎與叫喚，口中念念有詞：
“凡有衣不蔽體的——”
“凡有食不果腹的——”
“凡有無(wú)家可歸的——”
“凡那些孤單受苦的靈魂——”
“皆來(lái)投您的懷抱——”
“我，杰森·蘭伯特——”
“在此呼喚您的名諱——”
“無(wú)私的拾荒者之靈！”
杰森的聲音一句高過(guò)一句，到了最后，已是聲嘶力竭！
話音落地，“艾麗西婭”隨即停止了掙扎。
正在他喘息著，等待咒語(yǔ)發(fā)揮作用時(shí)，一股無(wú)形的、澎湃的巨力從“艾麗西婭”身體中傳來(lái)，將杰森震飛到天花板上，又墜落在地。
一旁的奧爾遜女士正處于萬(wàn)般驚駭之中，見(jiàn)此趕忙沖過(guò)來(lái)，將地上的杰森扶起。二人剛剛站穩(wěn)，就聽(tīng)見(jiàn)床上的“艾麗西婭”用一種非人的嘶啞聲線，開口說(shuō)道：
“杰森·蘭伯特，我聽(tīng)說(shuō)過(guò)你，驅(qū)魔人。為何召我來(lái)此？”
杰森意識(shí)到咒語(yǔ)奏效，渾身吃痛，卻不敢怠慢：“為了這個(gè)女孩兒?！?p> “這具身體？”
“正是?！?p> “艾麗西婭”閉上眼睛，似乎在感受著什么。幾秒鐘后，又重新睜開，看向杰森問(wèn)道：
“你知道這女孩兒做了什么？”
杰森的回答是肯定的：“如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話，應(yīng)該是虐貓？”
“艾麗西婭”點(diǎn)點(diǎn)頭：“她將那些小可憐活活淹死、電死！”
“果然?！苯苌洁炝艘痪?，隨即說(shuō)道：“那么，既然她已經(jīng)受過(guò)懲罰，現(xiàn)在可以請(qǐng)您放過(guò)她了吧？”
“艾麗西婭”看了看杰森，又看了看癱坐在地上一臉懊悔的奧爾遜女士，似乎做了什么決定：
“如果再有下次，我就不會(huì)這么容易放過(guò)了。希望她能記得這個(gè)教訓(xùn)?！?p> 說(shuō)完，“艾麗西婭”重新昏睡過(guò)去。她的利爪、毛發(fā)與尖牙也隨之漸漸退去。
女孩兒恢復(fù)了正常。
“呼，運(yùn)氣不錯(cuò)！還挺好說(shuō)話?！?p> 杰森長(zhǎng)出一口氣，準(zhǔn)備將奧爾遜女士扶起?？蓪?duì)方卻紋絲不動(dòng)，只是坐在地上掩面哭泣，似是自言自語(yǔ)，又似是在對(duì)杰森傾訴：
“這是我的錯(cuò)，全都是我的錯(cuò)。自從我的丈夫......前夫開始賭博，家里的錢很快就被他敗光了。他真是無(wú)藥可救！后來(lái)，我就離了婚，帶著女兒搬到了這里......從曼哈頓到這里。哦，我的天吶，工作真是太累了。我每天要打三份工才能能勉強(qiáng)維持生活......我連吃飯都覺(jué)得累……我每天真恨不得死在夢(mèng)里！就是這樣，我才會(huì)忽略了我的艾麗西婭。她才會(huì)......天吶，都是我的錯(cuò)......一定是的，艾麗西婭不是壞孩子的。她只是......一定是太孤獨(dú)了......都是我這個(gè)做母親的錯(cuò)......”
杰森沉默半晌，選擇了離開。
他沒(méi)有安慰奧爾遜女士，也只字未提關(guān)于報(bào)酬的事。他知道那位可憐的母親需要一些獨(dú)處的空間。或許再過(guò)幾個(gè)小時(shí)，到了太陽(yáng)升起的時(shí)候，奧爾遜女士又能重新振作起來(lái)。
但那不關(guān)他的事了，他已經(jīng)做了該做的。
雨已經(jīng)停了。
杰森走出公寓樓，站在空無(wú)一人的街道上，從兜里掏出一根香煙點(diǎn)燃。隨后猛吸一口，享受著尼古丁和雨后冰涼的空氣灌進(jìn)肺里的感覺(jué)。
駱駝牌，這是他的最愛(ài)。
“汪嗚——”
正當(dāng)他準(zhǔn)備離開時(shí)，一聲嗚咽傳來(lái)。杰森回頭看去，是一只流浪狗。它渾身臟兮兮的，散發(fā)著臭味，骨瘦如柴，還瞎了一只眼睛。
它可能下一秒就要死了。
“看來(lái)今天也不是一無(wú)所獲。”
杰森吐出煙氣，輕笑一聲。隨即上前抱起那只小狗，消失在了布魯克林的夜色中......