第一部 殿州驚濤 22、不許入族譜
出了殿州府衙，劉希一口老血噴涌而出。劉奇驚恐交加，強(qiáng)忍著心頭熊熊怒火，攙扶著父親踉踉蹌蹌地上了馬車(chē)，帶著長(zhǎng)隨、小廝，直往上李厝而來(lái)。路上，兩人你望我，我望你，無(wú)言以對(duì)，只得長(zhǎng)嘆一聲。
快到上李厝時(shí)，忽然馬車(chē)后面人喊馬嘶地追上來(lái)一彪人馬。劉希、劉奇不禁驚疑，撩簾查看，只見(jiàn)上百兵丁都騎著高頭大馬，束甲執(zhí)械，全副武裝，威風(fēng)凜凜，從后面猛追過(guò)來(lái)。從衣服顏色、款式可以認(rèn)出，這些正是殿州衛(wèi)兵?？匆路伾咙S色、淺藍(lán)色、深藍(lán)色、白色、紅色都有，看來(lái)，殿州五大軍營(yíng)的人馬都來(lái)了。
當(dāng)先一人縱馬狂奔，倏忽趕到劉希的車(chē)前，“吁”了一聲，控住奔馬，掉轉(zhuǎn)馬頭。那馬遍身一水兒閃緞似的棕色毛發(fā)，只四蹄上都套著一圈長(zhǎng)長(zhǎng)的、白色的鬃毛，分外漂亮，格外威武！這寶馬正是威震漠北、享譽(yù)海疆的“風(fēng)雷急”——因蘇瑞尚無(wú)論在西北大漠平狄伏戎，還是在天涯海角剿匪蕩倭，凡入戰(zhàn)陣，必一馬當(dāng)先，身先士卒。所到之處，四蹄翻飛，仿佛一道閃電，只沖敵陣，那就是戰(zhàn)旗，旗指敵首；那就是戰(zhàn)鼓，鼓舞人心！故稱(chēng)“風(fēng)雷急”！
又見(jiàn)馬上之人大約三十六、七歲，高挑瘦削，卻孔武有力。他身著烏黑的鐵制盔甲，腳蹬黑色戰(zhàn)靴，手提丈余長(zhǎng)槍?zhuān)肀逞┝链蟮?，劍眉如星，正氣凜然，渾身散發(fā)出濃濃的殺伐之氣！只是他兩眼布滿(mǎn)血絲，臉上爬滿(mǎn)皺紋，嘴唇干澀皴裂，嘴角燎起幾個(gè)大泡，風(fēng)塵仆仆，疲累不堪，尤其是眉眼間充滿(mǎn)焦慮、憂(yōu)心、憤怒、滄桑之氣。
此人正是殿州衛(wèi)兵長(zhǎng)官、正四品威烈將軍蘇瑞尚！
當(dāng)即，劉希、劉奇眼淚止不住撲簌簌地往下落。
“兄弟！你可回來(lái)了！”劉希哽咽著道。
“姨父！”劉奇也喉頭發(fā)緊。
蘇瑞尚也汪著滿(mǎn)眼淚水，沖劉希、劉奇父子點(diǎn)點(diǎn)頭：“你們慢來(lái)，我先走！”說(shuō)罷又急忙掉轉(zhuǎn)馬頭，帶著人馬當(dāng)先沖進(jìn)了上李厝。
劉希認(rèn)出，這彪人馬都是蘇瑞尚的兄弟兼心腹。有沖云營(yíng)千總，正五品定遠(yuǎn)將軍葛漢；伏波營(yíng)千總，正五品定遠(yuǎn)將軍韓志；振濤營(yíng)千總，正五品定遠(yuǎn)將軍丁彊。還有虎豹營(yíng)虎營(yíng)五百夫長(zhǎng)，正六品校尉蘇輝；豹營(yíng)五百夫長(zhǎng)，正六品校尉蘇城等。
還有兩個(gè)三十出頭，長(zhǎng)得一模一樣的漢子，分別騎在兩匹白色的高頭大馬上，緊跟著將軍沖進(jìn)上李厝。他倆是蘇瑞尚的衛(wèi)兵正副衛(wèi)長(zhǎng)，雙胞胎哥倆無(wú)息和無(wú)影。多少年了，劉希始終分不清，這哥倆到底誰(shuí)是無(wú)息，誰(shuí)是無(wú)影。一來(lái)，兄弟倆長(zhǎng)得太像；二來(lái)，兩人為人低調(diào)，即便是大庭廣眾之下也是很難被人注意。當(dāng)然，低調(diào)并不意味著他們無(wú)為！
劉希知道，將軍另一個(gè)兄弟、心腹，磐石營(yíng)千總，正五品定遠(yuǎn)將軍孔峰早就去了上李厝。同行的還有軍醫(yī)別詠等。
劉希、劉奇回到上李厝蚵殼屋時(shí)，發(fā)現(xiàn)蘇瑞尚衣不解甲，已是跪倒在李嬤嬤的靈前，嚎啕痛哭。
劉希和劉奇等人趕緊上前攙扶道：“將軍，李嬤嬤終究只是你家仆人，你這樣著實(shí)不妥，李嬤嬤受不起的！”
蘇瑞尚卻道：“李嬤嬤與我們名為主仆，實(shí)為我家恩人！不說(shuō)她自小照顧著我孩兒的親娘簪娘這個(gè)孤女長(zhǎng)大，又哺乳著我家瀾兒、源兒長(zhǎng)大；又在簪娘過(guò)世后精心照顧小女幼兒，不是親人勝似親人！沒(méi)有李嬤嬤，我這個(gè)家早就散了！如今又為保護(hù)我孩兒性命，不惜身死，我就是萬(wàn)死也不能報(bào)答一二！今日我該當(dāng)一跪！”說(shuō)罷，已是玉山崩坍，昏倒在靈前。
眾人也是放聲大哭。尤其那群軍營(yíng)糙漢子，哭得生無(wú)可戀，真是可悲可嘆！
軍醫(yī)別詠急忙上前，又是行針，又是掐人中，又是全身推拿按摩，又是灌湯給藥。良久，蘇瑞尚才悠悠醒轉(zhuǎn)。又掙扎著給李旺的父母磕頭作揖，發(fā)誓要毫發(fā)無(wú)損地救出李旺。
李沖夫妻避之不及，終是受了將軍一禮。
蘇瑞尚又叮囑給所有的士兵備好飯菜。這才卸了甲胄。方掙扎著去探望兒女，小心地?fù)崦麄內(nèi)韨?，安撫他們別哭別怕，一切有爹爹做主。女兒蘇瀾和兒子蘇源，還有李嬤嬤的兒女春紅和社日，都是嚎啕痛苦，不能自已。
林氏在士兵來(lái)時(shí)已經(jīng)安排妥當(dāng)飯食。不一會(huì)兒，饅頭山一樣端上來(lái)，又煮好幾鍋肉湯、魚(yú)湯。雖然倉(cāng)促間簡(jiǎn)陋了一些，卻也是熱湯熱飯管夠飽。大兵們心急火燎地趕路，已是一日水米不粘牙，早就餓得前胸貼后背，所以個(gè)個(gè)爭(zhēng)先恐后，狼吞虎咽。
蘇瑞尚卻一口也吃不下，只是勉強(qiáng)喝了幾口熱乎乎的肉湯。
劉希、劉奇也是心有塊壘，吃不下飯，喝了幾口魚(yú)湯了事。
劉希、劉奇這才發(fā)現(xiàn)，不光孔峰和上、下李厝的里正、村民都在這里，就連陳度也來(lái)了。當(dāng)下介紹一二。蘇瑞尚雙手做拱，萬(wàn)般感謝道：“幸虧這位陳度公子出手相助，不然鬧出民變，我蘇瑞尚就是拋頭顱灑熱血，也不能救上、下李厝村民于深淵，也不能熄滅圣上雷霆之火，更不能報(bào)答圣上知遇之恩！”
陳度趕緊回禮作揖道：“不敢當(dāng)！”陳度以前與蘇瑞尚從未謀面，當(dāng)下見(jiàn)他在此混亂之際，仍然心明眼亮，心有大局，不禁對(duì)蘇瑞尚生起好感。再比對(duì)蘇庭和蘇瑞尚這嫡兄庶弟的品性和為人，高下立判，不由唏噓。
大家又問(wèn)起劉希、劉奇剛才拜訪(fǎng)知府陶敏的情況。父子倆憤憤地長(zhǎng)吁一口氣，方將今天拜訪(fǎng)之事詳細(xì)說(shuō)了，特特說(shuō)了陶敏一家企圖拿李旺性命，威脅、謀奪劉家首飾店鋪和走盤(pán)珠之事。劉奇也詳細(xì)說(shuō)了知府千金在店鋪搶奪走盤(pán)珠不成和回鳳樓會(huì)文與陶榮爭(zhēng)鋒相對(duì)結(jié)仇之事。而且，這知府家企圖強(qiáng)行定下婚約索要聘禮之事，也竹筒倒豆子，全都說(shuō)了。不過(guò)，陶敏企圖借此離間蘇、劉兩府，讓父親成為他們的鷹犬一事，他閉口不談。
大家聽(tīng)了面面相覷，只感嘆，這世上沒(méi)有最賤，只有更賤！
陳度早有預(yù)料，只是在心里冷笑。
劉希氣憤地道：“把我氣得，出了知府府邸，就吐了一口老血！”
別軍醫(yī)趕緊過(guò)來(lái)把脈，道：“不妨事。只以后要保持心胸愉快，不可操勞，切不可受氣！千萬(wàn)不可成了痼疾！”
卻聽(tīng)蘇瑞尚長(zhǎng)嘆一口氣，道：“這都是我做的孽，連累了大家?。 ?p> 當(dāng)下，蘇瑞尚款款道起京城永昌侯府一段密辛。
原來(lái)，蘇瑞尚祖籍南陽(yáng)。他的高祖蘇群，乃是鄉(xiāng)間一窮秀才，因?yàn)槲烈?，家中父母妻兒死光光，無(wú)奈外出逃難。后在真定府與一農(nóng)女再婚，生下兒子蘇衛(wèi)，也就是蘇瑞尚的曾祖。蘇衛(wèi)是個(gè)很有能力的人，漸漸掙下萬(wàn)貫家財(cái)，在真定府立下腳跟。蘇衛(wèi)有蘇征和蘇毅兩個(gè)兒子。蘇征就是第一代永昌侯爺。他少年俠氣，廣交朋友，尤其是有一身好功夫。
當(dāng)時(shí)，前朝末期，北邊游牧民族屢屢叩邊，境內(nèi)四野旱澇瘟疫肆掠，再加上朝廷竊國(guó)而立，得位不正，昏庸腐化，賦稅徭役壓得百姓喘不過(guò)氣來(lái)，于是天下英雄崛起，政權(quán)搖搖欲墜。在此生死存亡之際，出生在真定府的第一代老侯爺蘇征，與大成開(kāi)國(guó)高祖皇帝結(jié)成異性兄弟，不僅獻(xiàn)出糧草私兵，還從龍轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，征伐天下，立下汗馬功勞。五子一女和幾房妻妾相繼遭遇國(guó)難，只剩一幼子蘇凡。故開(kāi)國(guó)初期，高祖皇帝感其勞苦功高，封為一品永昌軍侯，世襲罔替。
這第二代老侯爺蘇凡，不善騎射，卻喜歡舞文弄墨，如今已經(jīng)過(guò)世幾年了。老侯爺夫人費(fèi)氏乃錦鄉(xiāng)伯府嫡女，也是將門(mén)出身，喜歡舞槍弄棒，而且囂張跋扈，手段了得。所以，這蘇凡老侯爺雖有好幾房妾室，卻只有嫡子嫡女。但凡姨娘懷胎，不論懷的是男是女，費(fèi)氏必然先給一碗落子湯，待落胎后就交于牙行賣(mài)至天涯海角。獨(dú)獨(dú)只有這費(fèi)氏生的嫡子一人，名喚蘇庭；嫡女三人，長(zhǎng)女蘇好，嫁舅舅家表兄、錦鄉(xiāng)伯費(fèi)達(dá)；次女蘇婉，嫁定西伯寧輝。三女蘇玲，嫁當(dāng)今圣上為賢妃，生有四皇子杜圭、七皇子杜臬；皇上八個(gè)皇子中，唯有她生有兩個(gè)，因此深得皇上寵愛(ài)。
大約在長(zhǎng)子蘇庭五歲時(shí)，一個(gè)晴天霹靂讓費(fèi)氏老侯夫人發(fā)了狂：侯爺蘇凡在銘城公干時(shí)認(rèn)識(shí)了一個(gè)歌姬，這歌姬珠胎暗結(jié)，已經(jīng)為侯爺誕下一個(gè)哥兒，取名蘇尚。侯爺愛(ài)若珍寶，極力維護(hù)。待費(fèi)氏派人到銘城打殺這母子時(shí)，早就被侯爺不知轉(zhuǎn)移到何方。
后來(lái)，這歌姬因病過(guò)世，老侯爺無(wú)奈，只得將五歲的庶子蘇尚接回侯府。老侯爺欲將兒子入了侯府族譜，費(fèi)氏尋死覓活，百般阻擾。后來(lái)還是太宗皇帝看不過(guò)眼，下旨裁斷。雖然入了族譜，卻不能按照規(guī)矩，取單名蘇尚，只能另外取名蘇瑞尚。
原來(lái)，大成王朝有一個(gè)奇葩的約定俗成，大家貴族無(wú)論男女，都以單名為尊，雙名為卑；單名為嫡，雙名為庶。單名之外，可以在及笄或者加冠之時(shí)另取雙名字號(hào)。因而，大成王朝無(wú)論哪家公子哥兒或小姐，單從名字就能看出其尊卑嫡庶，單名是嫡子，雙名是庶子。比如，侯府兩位公子，世子蘇庭，單名，嫡子，侯府繼承人；而蘇瑞尚，雙名，庶子，次子。這也算是封建社會(huì)的一個(gè)陋習(xí)。
當(dāng)然了，這個(gè)約定俗成，皇家是可以不遵守的，畢竟皇上的子女都是龍子鳳女，尊貴無(wú)比，沒(méi)有尊卑的區(qū)分，所以都是取的單名。比如陳度，實(shí)際叫杜誠(chéng)，年方十六，尚未取字。雖然不是出自皇后肚皮，只是懋?huà)逯?，但也是圣上喜?ài)的兒子。
“瀾兒和源兒出生后，我取得單名。侯府派人來(lái)糾纏，我堅(jiān)決不改。并說(shuō)，反正你們侯府又不承認(rèn)他們，單名還是雙名，不與你們相干！”蘇瑞尚巍然道。
蘇瑞尚雖然得侯爺維護(hù)，又得皇上親旨，進(jìn)了侯府，入了族譜，卻過(guò)得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，唯唯諾諾。幾次三番得費(fèi)氏老侯夫人“照顧”，不是吃了毒藥，就是中了毒箭，或是從馬上跌下，或是落入水中差點(diǎn)淹死。真是九死一生！
而且每次出事，老侯爺就要大發(fā)雷霆，將伺候蘇瑞尚的長(zhǎng)隨、嬤嬤、小廝、丫鬟處置一批，或打殺，或賣(mài)掉。蘇瑞尚感慨地道：“直到后來(lái)我才明白，這是老侯夫人和蘇庭夫妻收買(mǎi)了我身邊的人做內(nèi)奸暗樁，老侯爺這是在為我清理門(mén)戶(hù)呢！”
眾人聽(tīng)了，不勝唏噓。哪知道這外表光鮮的一品侯府竟是如此污糟腐爛！