四月十八日，中州東南部，桐城縣西北的桐城派，異常熱鬧，各路武林人馬早已到來，使得這個平日里冷清清的小縣城里，一時熱鬧非凡。
桐城派掌門人開碑手童柏山年近五十，為人古道熱腸、嫉惡如仇，在中州武林一帶享受有盛譽(yù)，其一雙“開碑神掌”練得爐火純青，武林黑白兩道多數(shù)都對其有所敬畏，大多都給幾分薄面。
在接到冷子明和北堂老爺子的書信后，他立刻熱情答應(yīng)下來，為門派爭光的機(jī)會，他可不想錯過，為此老早就讓管家將城里大大小小的客棧酒肆都包了下來，以方便各路武林人馬順利參加武林大會，而各派的掌門、長老以及重要弟子他則安頓在家里。而武林大會的會場，更是他帶著師弟以及親信弟子親自布置的。
四月十八日，初陽漸起，空氣中帶著一絲絲春日的清涼。
桐城派前院里各色彩旗飄展，武林大會的會臺搭建的足有近兩米高，長約近一百米，寬約五十米，會臺中央，三個座位并排而立，比其他的座位高了接近兩尺，兩邊各由數(shù)十個座位依次擺開。
左側(cè)的座位上，第一個座位后面，一面紅色的旗幟印著兩個黑色醒目的大字“少林”，后面依次是武當(dāng)、九華、太白、華山、五臺、衡山、雁蕩、太白、括蒼等十幾家門派；右側(cè)的座位上，第一面旗幟是桐城派，其后依次是點蒼、峨眉、青城、唐門、竹海、瀘沽湖、黔中鏢局、哀牢、龍門山莊等十幾家門派，除了一些隱世門派及隱士高人沒有參加之外，中原武林中較為有底蘊(yùn)的門派都在這座臺子上。臺上正中央的三把座椅后，自左及右分別立著三面旗幟，依次是上清派、大荒劍派、北堂世家。
早餐過后，各門派首座依次按照排列好的座位依次就坐，部分門派首座雖然對座位排序不滿，但也不好發(fā)作，只能就坐。至于桐城派放在右側(cè)第一位只是為了照顧東道主的顏面，這是江湖中不成文的規(guī)矩，與門派地位及實力無關(guān)，這一點大家倒都沒有什么意見。
各派旗幟背后，分別站著本門的長老及一些核心弟子，其余弟子以及江湖同道，都站在臺下兩側(cè)及正前方。
此刻院子里聚集了近千人，這還不算院子之外以及墻上、樹上趴著的其他武林人士。
宇文玉和戚韋風(fēng)并肩站在臺子左側(cè)的一個位置，兩人皆戴著人皮面具，宇文玉黑衣白靴，頭戴斗笠，左臂被血手醫(yī)暫時按了一個假肢，以防被人認(rèn)出來；戚韋風(fēng)灰袍黑靴，頭上戴了一等白色的書生帽子，帽子后面還有兩條白色的帶子，緣發(fā)而垂。
按照計劃，這次的武林大會是由“武林二老”的北堂世家的北堂慕老爺子與上清派的上清真人聯(lián)合主持，冷子明以盟主身份敲定大局。
臺上正中三個主座，左邊坐著北堂老爺子，北堂老爺子今年已八十一，其八十大壽恰好在華山派首席長老穆云龍被殺之前舉行，今日北堂老爺子面色紅潤，一張國字臉顯得精神氣很足，白色的胡須收拾的整整齊齊，頭戴金色帽子，一身錦袍、袍子上還繡著紅色的“壽”字。
中間座坐著一位四十不到的中年人，面目清瘦、皮膚白皙、頭戴玉冠、兩頰晗下留有短須，身著天藍(lán)色長袍，長袍正中央繡著一柄長劍，足踏灰色長靴，此人正是武林代盟主、大荒劍派的掌門人冷子明，此刻他靜靜地望著會場內(nèi)外，面無表情，神色平靜。
右側(cè)座位坐著一位頭發(fā)胡子眉毛全部花白、左手執(zhí)白色佛塵的老道士，道士頭戴木簪，身穿深藍(lán)色道袍，道袍中央繡著一個黑白相間的八卦，袍邊衣袖皆為約兩寸的白邊，腳踏黑色西淺口布鞋，露出白色的長襪，裹住褲腿；其皮膚黃中泛黑，面目略有干癟，但一雙眼睛卻透出清冷異常的氣息，他就是武林二老之一的上清真人，年近九十，早已不理江湖事務(wù)，這次如不是北堂老爺子和冷子明聯(lián)合邀請，估計他也不會參加這種喧鬧的場合。
北堂老爺子用眼神向上清真人示意，上清真人微微搖了搖頭，他不喜說話，江湖中也沒人見他笑過。
于是就在萬眾嘩然喧鬧之際，北堂老爺子一聲帶有雄厚內(nèi)力的咳嗽聲站了起來，頓時使得會場安靜下來，他向前走了幾步，下了臺階，清了清嗓子，感慨地說道。
“自去歲末，老夫剛過完八十大壽之后不久，武林中接二連三地發(fā)生了一系列慘劇，先是領(lǐng)導(dǎo)武林近百年的冷月山莊一夜之間被滅門，而后是華山派首席長老穆云龍穆長老被殺，緊接著華山派掌門人凌云先生也被害了，整個武林近三十年都沒有發(fā)生過這樣的事情了，今日在此召開武林大會，就是為了研究如何集武林眾人之力，查出這幾起案件的幕后真兇，然后誅滅真兇極其背后的勢力，還江湖一個太平，我知道還有很多江湖英雄和門派今日并未參加武林大會，但這不能否定他們都有捍衛(wèi)武林正義的職責(zé)?！北碧美蠣斪由裆?、聲音洪亮，講到最后幾乎是面色通紅、陣陣聲音如洪鐘大呂，響徹會場，久久不絕。
臺下萬眾聽罷，一片歡呼，頓時群情激憤，齊聲高呼：“誅滅真兇，還江湖太平”，聲音一陣響過一陣、一浪蓋過一浪，將整個武林大會的氣勢推到了極點。
北堂老爺子抬起左手，輕輕示意，會場頓時安靜了下來。
“下面，請冷盟主講話。”北堂老爺子微笑著看了下冷子明，右手做出請的姿勢，然后回坐在椅子上。
于是會場又喧鬧起來。
冷子明起身站定，并未走動，會場有此意冷卻下來。
“自冷月山莊被滅門，迄今已近半年，這期間，冷某明察暗訪，始終未找到一絲頭緒，冷某深感慚愧，深感愧對江湖同道、愧對宇文兄在天之靈?！?p> 冷子明講話聲音不大卻異常清晰，神色依舊無喜無悲，接著他看向華山派新任掌門章韋倫，又說道。
“至于華山派遭逢變故，冷某深感痛心，穆云龍長老之死，據(jù)說與血電門脫不了干系，就在在下查訪之際，凌云先生又慘遭毒手，據(jù)說又和血電門有關(guān)?！?p> 此刻的臺下，又如沸騰的開水，眾人震驚之余就開始各種議論，感嘆聲、疑惑聲不絕于耳。
“血電門乃武林三大神秘門派之一，從不過問武林中事，據(jù)說在六十年前突然消失，江湖中再也看不到血電門人的蹤跡，此次華山血案，究竟是血電門所為還是有人假借血電門的名頭為禍武林，目前尚無定斷，但據(jù)在下接到可靠消息，華山派穆長老與凌云先生是死在血電門的鎮(zhèn)宗之寶，也就是天下六大奇功之一的《血電訣》之下。其中因由，甚至費解”。冷子明揮手讓會場安靜下來之后，又開始講話，待他講完話后，他向章韋倫說道，“華山派之事，還請章掌門向大家具體到來?！?p>