孝宗諱漾，字弘靜，太宗嫡長子，母太宗楊皇后。昌武元年，封為晉王。七年三月，為太子。孝宗時尚沖幼，在東宮從師傅讀書，每至有歧義處，多有延思心裁。
十年五月，太宗疾篤，孝宗以太子入侍。六月廿一，帝召太尉、錄尚書事、特進(jìn)趙之揚(yáng)，尚書左仆射、侍中楊零，尚書右仆射、侍中鄧甫三人入宮，次第入見，囑以托孤。乃召見孝宗，語之曰：“朕知不久，爾即位之后，當(dāng)勤勉敦政，以天下為懷，事有不決，問乎三人（注曰：楊零、趙之揚(yáng)、鄧甫也），切不可沉迷享樂，使山河危機(jī)。”孝宗泣曰：“兒必謹(jǐn)記矣?！鄙夙?，帝崩，遺詔以趙之揚(yáng)、楊零、鄧甫為托輔，以趙之揚(yáng)為太尉、錄尚書事、特進(jìn)、侍中、假黃鉞，以楊零為司徒、錄尚書事、特進(jìn)、侍中、假節(jié)鉞，以鄧甫為司空、特進(jìn)、侍中、假節(jié)鉞。是日，孝宗即位，時年十四，改明年元為延昌。
七月，大赦天下，詔曰：“皇朝方臨大喪，舉國哀悼，然蒼生黎民，猶在人世，何能以悲廢國乎？故諸郡縣長官皆不得離職，各在本任?！?p> 十月，詔遣使巡行州郡，以考黜陟，并糾察不法云。
延昌元年正月，以劉氏為后，尊太宗后楊氏為太后。以帝沖幼，太后臨朝。
三月，帝入太學(xué)聽讀。
四月，青州民茍富長反，煽動齊魯，眾且二萬，樂安太守高黎討平之。
五月，詔改定律令。太后臨朝，使楊零執(zhí)政，零遂安排親信，置在帝左右。
八月，吐谷渾寇涼州南境，刺史王平初與戰(zhàn)，不利，再戰(zhàn)克之，斬虜萬級，追獲牛馬萬余頭。
九月，以趙之揚(yáng)為太師。
十月，加楊零都督中外諸兵事。樂浪民金覺聚眾作逆，遼東騷亂，十二縣為之陷，趙默進(jìn)兵討之，明年正月方平。
二年春正月，帝親臨太學(xué)講讀，帝遂年不長，而讀書頗有思理，以是聽者皆以為帝所言有妙思。是月，趙之揚(yáng)疾篤，帝往視之，問曰：“公若不測，何如？”之揚(yáng)曰：“臣蒙先帝錯愛，得以輔政，今命已將近，惟求征趙默，使我能死前睹之。陛下若不以其劣，可用之也。”帝許之，出，問于楊零，零許之，遂征之為司隸校尉（注曰：天子至尊，竟問事于楊零，零許方可，知其跋扈）。
三月，燕國公、太尉、錄尚書事、特進(jìn)、侍中、假黃鉞趙之揚(yáng)薨。詔趙默襲爵，仍加特進(jìn)、侍中。
默既入京，以父余威，陰招合亡命，囤積鎧甲，潛養(yǎng)死士三千，欲有不軌。
五月，楊零又以蘭譚、何肖為尚書郎，耿飛為侍中，斯人并楊零親信，專事諂媚，貪賄枉法。零自為輔政之來，驕伐過矜，豪奢極欲，侵占公產(chǎn)，貪賄因之橫行，又親近奸小，專事享樂，遂使綱紀(jì)有頹廢之勢，內(nèi)外上下，無不感嘆。趙之揚(yáng)既薨，零更甚矣，凡不黨之者，悉停黜；凡獻(xiàn)媚者，多超擢。帝雖知其事，屢責(zé)之，零惟頓首請罪，而太后為之開解，以是不嘗有改，帝不能制之。
七月，太后崩。吐谷渾寇邊，王平距之于洮陽。
十一月，兗州民黃福生反，刺史任淵討之，不利，殉國于軍，賊遂大盛，偪至京師，帝詔禁軍纂嚴(yán)。后豫州刺史嚴(yán)靖設(shè)伏要之，斬福生，賊乃平。
三年四月，遣使巡行天下。
七月，吐谷渾遣使朝貢，帝親慰勞之，曰：“汝等前昧于天道，犯順寇邊，今迷途知返，請罪奉貢，朕懷圣朝之閔，責(zé)汝等前往之愚鈍，而赦汝等后日之罪誅也，自此以后，莫可再犯皇朝，不若，則明寇我皇秦者，遂縣隔萬里，鼠竄天涯，朕亦可掃破滅之矣！”
十二月，司空、特進(jìn)、侍中、假節(jié)鉞鄧甫卒。以尚書左仆射薛廉為司空。
四年春正月，詔諸州郡舉薦賢良，送吏部選用。
三月十四，帝與楊零出祭太宗陵。趙默因矯先帝遺詔，謂“若楊家跋扈，卿可誅之”，數(shù)罪楊零，發(fā)死士入據(jù)京師，傳檄涼州刺史王平、冀州刺史趙政、幽州刺史趙演、兗州刺史任瀾，閉諸門，公卿皆贊成之。又之揚(yáng)宿將重名，軍中甚存威望，故京中將卒，悉聽默調(diào)遣。
十五日，趙默親往太宗陵，拜帝，責(zé)楊零，宣先帝遺詔，帝曰：“先帝有言，凡詔中，“奉天承運(yùn)”悉易為“奉天成運(yùn)”，此詔果如是乎？”舊例，詔同二出，一留官家，一予受者，故官家所留，悉作“奉天成運(yùn)”，受者所得，悉作“奉天承運(yùn)”，故帝有此言。然趙默蚤收買中人，得觀知前詔，有備而來，示之于帝，果為“奉天成運(yùn)”，帝默言，少頃，語零曰：“朕亦不能救矣?！睂⑹磕瞬稐盍?，梟首，夷三族，同黨悉誅，尋詔赦余人。
四月，詔以趙默為太尉、錄尚書事、特進(jìn)、侍中、假黃鉞，遙授趙政司徒。
六月，默以弟勰為禁軍都尉。自加都督中外諸兵事。于是內(nèi)外宮禁，盡為默所控制，帝出入不能自由，每受勘視。
九月，趙默諷薛廉乞骸骨，遙授王平為司空。遙授任瀾尚書左仆射。
五年春正月，大赦天下，詔復(fù)兗州今年賦稅。
三月，詔戶部、工部遣督揚(yáng)州開江東八渠，后公私頗賴之。
六月，河南大旱。河北亦旱，不如河南。
八月，使戶部賑河北河南，詔免冀、青、兗、司明年賦半。
十一月，趙國公、司徒趙政死，其子漣襲其爵。以吏部尚書劉布為司徒。
十二月，以趙漣為吏部尚書。
六年三月，遇弒于趙默，崩，時年二十。謚為閔帝，廟號孝宗。
初，楊零雖跋扈，而帝以其皇戚，優(yōu)容之。零既誅，趙默執(zhí)政，囂張甚于楊零。帝既出入受限，行動遭勘，陰與宮內(nèi)中人謀計(jì)圖默，事泄，默懼，遂不復(fù)獨(dú)見帝，以是帝事不能克。帝遂結(jié)好宮中衛(wèi)士，撫慰施恩，欲因之廢默，默知之，以是鴆弒帝，假言帝以疾崩。
史臣曰：孝宗蚤有令才，沖幼即位，初制于楊零，再困乎趙默，雖心有除奸之志，而終無鏟惡之力，竟遇弒而崩，嗚呼哀哉！若孝宗其能政令己出，楊、趙可盡忠輔佐，則以帝之明智，即未必能盛如高祖，而當(dāng)足以升平寰宇也，何以至此乎！