第十六章 轉(zhuǎn)任隼州
二十天后。郯州。晚間戌時。
郯州刺史府里的書房點著燈火。薛銘御秦子姝二人并排而坐。
“詔書，今日到的？”秦子姝側(cè)身問薛銘御。
“下午到的。”
“朝廷怎么突然讓你擔任隼州道行臺令？”
“我也不知道?！?p> “朝廷要你擔任隼州道行臺令，難道祁尚卿已經(jīng)離開隼州道了？”
“應(yīng)該是吧。”
“那你.....那我們什么時候動身去隼州？”
“詔書說的是十日以內(nèi)?！?p> “其實.....”秦子姝欲言又止。
“怎么了？”
“你可否向朝廷上疏，不去隼州？”
“為何？”
“我是想.....若是將來啟國人再次南下，怕隼州還是逃不過.....”
“原來你擔心這個。”薛銘御打斷她：“且不說君命難違，即使隼州明日戰(zhàn)火重燃，只要朝廷需要，那我也是赴湯蹈火在所不辭。國重如山，我個人又算得了什么呢？”
“但是孩子們跟著我們的！”
“誰讓他們生在薛家呢。”
“詔兒再過幾年就要參加科考了，這時換了學(xué)習(xí)的地方，不會影響他的學(xué)業(yè)吧？”
“這你不用擔心。詔兒我是知道的，他的天分遠超我當年，這不是問題?！?p> “既然你已經(jīng)決定了，那我明日就收拾家里了吧?！?p> “嗯，辛苦你了。”
“那我什么時候給兩個孩子說這事？”
“明日就告訴他們吧。讓他們心里有個底。我知道詔兒有幾個少年朋友，他總不能突然不辭而別吧?！?p> “你怎么知道......詔兒有幾個朋友？”
“你真當我糊涂了？！”薛銘御笑著說道。
“他這倒是隨了你，跟你年輕時一樣，好結(jié)朋友。”秦子姝替薛元詔打個圓場。
薛銘御一聽這話卻沉默了。秦子姝的這句話讓他想起了二十幾年前。那時，他跟祁尚卿、瞿珩，成天在尚文館的課堂里搶看閑書。
.....
兩日后。
清晨卯時。郯河畔。
薛元詔一個人站在草地上。他在等人，等他的兩個少年朋友：顧琎之和劉湶。
昨日他在州學(xué)館里告訴顧琎之：明日清晨拂曉，你和劉湶來郯河見我。
太陽此時還未從地平線探頭，周圍的一切剛與黑暗交割。晨風中還夾帶有絲許的涼意。
此時天地皆靜，只能聽見郯河的潺潺的流水聲。
借著微弱的天色，薛元詔看見郯河里的魚兒一個接一個從水面躥出，蹦有半丈高。
.....
“詔哥！”薛元詔的身后傳來了顧琎之的聲音。
薛元詔轉(zhuǎn)過身，看見顧琎之和劉湶來了。
盡管天還未亮，但兩位朋友還是如約來了，薛元詔覺得很欣慰。
“詔哥，為什么這么早把我們叫過來？”劉湶和顧琎之走到了薛元詔身旁。
“一路過來，清醒了嗎？”
“這一路頂著晨風過來，怎么可能不清醒？”
薛元詔伸手指向郯河的水面：“看見了么？”
手指之處，魚兒一個接一個從水下蹦出。
“你說這些魚兒？”劉湶問道。
“是的。你看此時出水的魚兒，是不是比上次午后看到的多得多了？”
“是的。”
“知道為什么嗎？”
“為什么？”
“它們出水，不為別的，只是為了換口氣而已?！?p> “？”
“它們在水里憋了一夜，清晨一到就要出水換氣。所以早間出水的魚兒比午后的多得多了?！?p> “哦......”
“其實它們并不知道天空是什么......”
“哦?！?p> “有些事情，其實并不是你想的那樣。”
劉湶聽出來了，這是薛元詔對上次此地自己那番感慨的回應(yīng)。
薛元詔又將手指向河中一處半環(huán)形的沙洲。沙洲上站立著一只蒼鷺?！澳銈冎滥鞘鞘裁磫?？”他又問劉湶和顧琎之。
二人搖頭。
“那是蒼鷺.....跟鸕鶿一樣，也是捕魚的鳥。”
“它在那里做什么？”顧琎之問。
“捕魚?！?p> “那它為什么一動不動？”
“它在等待?！?p> “等待什么？”
“咱們也等著吧?！?p> .....
三人等了半刻，終于見那只沙洲上的蒼鷺動了身子。它輕揮翅膀，飛離了沙洲。
“它要走了？”顧琎之問道。
“不。”薛元詔說道。
在三人的注視下，蒼鷺飛到河岸，尋了一處茂密的草叢落下。它低下頭在草叢間尋找。
幾個眨眼的間隙，它又振動翅膀，飛出了草叢，嘴里叼著一只小毛蟲。
它飛回到沙洲上，將小毛蟲投到水里。
而后又去岸上的草叢叼一只小毛蟲投到水里。如此反復(fù)。
“它在做什么？”顧琎之忍不住又問。
“你馬上就會知道了?！?p> 往水里投了若干小毛蟲之后，蒼鷺最后一次從草叢里叼了幾葉青草，將青草投到水里。
它立在沙洲上，低頭凝視水面。
倏地，它將尖嘴刺入水中，一嘴叼起了好幾只魚，囫圇吞下。
它心滿意足地振動翅膀，在水面掠了幾圈，飛走了。
“看明白了么？”薛元詔問他的兩位好友。
兩位好友似明白又不明白。
薛元詔給二人解惑了：“那只蒼鷺停在沙洲上，是看出了沙洲可以截住一部分水流。它不斷從河岸叼來小蟲投到水里，是為了將魚兒吸引過來。等魚兒多了，它就從岸上叼來幾葉青草投下。青草不能下沉，魚兒們還以為那是小蟲，就競相上浮搶食。這時蒼鷺瞅準時機，一嘴下去就能叼起好幾只魚。它只靠這一嘴就能填飽了肚子?！?p> 顧琎之：“原來如此?！?p> 薛元詔：“相比在水面上盲目巡弋的鸕鶿，蒼鷺更懂如何捕魚。它能忍能等，它要瞅準時機，一次就能捉到好幾只魚。”
劉湶：“是的?！?p> 薛元詔：“所以有些事情急不得。總要準備妥當、時機成熟，才能一試而成?！?p> 劉湶也聽明白了，這是薛元詔在告訴自己：參加科考不必急于一時。
.....
一刻后。太陽出現(xiàn)在了遠方天地相接之處。
顧琎之問薛元詔：“詔哥，要回去了嗎？”
薛元詔卻說道：“我有件事情要告訴你們。”
“什么事情？”
“我要離開郯州了?！?p> “為什么?。俊?p> “我要去隼州了。我父親要去隼州任職了?！?p> “什么時候出發(fā)？”
“幾天后?！?p> “那，你什么時候再回來？”
“應(yīng)該，不會回來了?！?p> “那，我們以后還能再見面嗎？”
“當然了！我們四年后京城再見！”
“詔哥的意思是？”
“四年后，京城的禮部試，我們再見。”
顧琎之和劉湶卻沒有開口。
“琎之？”薛元詔看著顧琎之。
“沒問題?！鳖櫖Q之想了想回道：“詔哥說四年后就四年后?！?p> “湶哥？”薛元詔又看著劉湶。
劉湶卻遲遲不開口。
顧琎之等不及了，摟著劉湶的肩膀：“猶豫什么呢？詔哥說四年后就四年后。我們?nèi)齻€人一起參加科考，你別著急?！?p> 薛元詔也重復(fù)一遍：“四年后，咱們?nèi)艘煌瑓⒖?，京城再會?！?p> 劉湶終于開口了：“四年后，京城再會！”
“一言而定?！?p> “一言為定?！?p> 三人說話間，朝陽已經(jīng)悄無聲息升到了半空，將一大半的天空染成了金黃。陽光落下來，整個大地都明亮了。