第九十五章 你的原則還剩下什么

　　視頻聊天開始時，杰森說：“克洛伊，很高興收到你的來信?！??！澳愫脝?？”

　　“我一直和我妹妹住在一起，”她說。“這很好，但我越來越愿意去?！?p>　　杰森笑了。

　　“作為一個離家出走六個月的人，我完全理解?！?p>　　“好吧，不管你的理由是什么，整個西非都從中受益，即使他們不知道。這就是我打電話給你的原因？”

　　“疫情正在重新爆發(fā)？”

　　“不，是關(guān)于你的。我一直在和我的同事們交談，他們中的很多人都被一位調(diào)查記者聯(lián)系過?！?p>　　“我想他們已經(jīng)沒有這些了。現(xiàn)在不都是空想家和反復(fù)無常的新聞稿嗎？”

　　“這取決于誰愿意付錢，而且有人在這一次上為一些航空里程買單。與我交談過的人一直沒有談過，但遲早會有人說的?！?p>　　“我意識到有人把我從陰影中推到聚光燈下，”杰森不祥地說?！八俏乙宦飞嫌龅降臄橙??！?p>　　克洛伊說：“我不得不認為像你這樣的人和像我這樣的人有著不同的敵人?！薄！拔易畲蟮臄橙舜驍×宋?，因為我曾經(jīng)工作過的醫(yī)院有一個好的停車位?！?p>　　“我的敵人囚禁了我的朋友……讓我們說是的，不同種類的敵人?！?p>　　***

　　平等機會的四位紅衣主教的會議室看起來像洞穴一樣，天花板很高，墻壁很寬，但幾乎空無一人。有一個大的監(jiān)視器在一堵墻上，中間的一個方形的桌子看起來很小，考慮到房間的范圍和一個完全由玻璃制成的外墻。

　　諾斯先生和新來的伊斯特先生站在墻前，在等待他們最后的兩位同伴時，他們可以看到洛杉磯的全景。

　　“你知道，”諾斯先生說，“如果我們把你或韋斯特夫人與你前任的去世聯(lián)系在一起，后果將是一個響亮的結(jié)局?！?p>　　“是的，”阿德里安·巴布說。

　　“那么，請允許我贊揚你的徹底性，伊斯特先生。我的調(diào)查人員很少發(fā)現(xiàn)自己如此不知所措。”

　　“我肯定我不知道你在說什么，諾斯先生?！?p>　　諾斯先生帶著陰沉的微笑。

　　“我希望在這個關(guān)鍵時刻，領(lǐng)導(dǎo)層的更迭不會帶來任何問題，伊斯特先生?！?p>　　“我想你會發(fā)現(xiàn)，諾斯先生，改變正是需要的。我召開這次會議是有原因的?！?p>　　“我滿懷期待?！?p>　　諾斯先生沒有進一步調(diào)查，等待他們集體的其余成員。很久以前，出于危險的好奇心和可利用的不耐煩，他自學(xué)成才。韋斯特太太和南特太太一起到達時，四個人圍著方桌就座。他們的下屬沒有出席這次會議，四個人單獨在大房間里。

　　“會議是你的，伊斯特先生，”諾斯先生說?！白h程由你定?！?p>　　“在審計我的前任的活動過程中，”巴布說，“我遇到了一些不幸的違規(guī)行為?！?p>　　“哦？”南太太提示道?！笆裁礃拥倪`規(guī)行為？”

　　“看來，”巴布說，“前任東先生過于夸大了我們計劃最后階段的實施問題。他似乎在拖延過程，以便給陰謀集團內(nèi)部的某些派系時間做準備?！?p>　　“那些是什么派系？”諾斯先生問道。

　　“不得而知。我剛剛披露了這些情況，并立即采取行動，鎖定了東先生的所有前任下屬進行調(diào)查，并安排了這次會議。我認為在啟動內(nèi)部調(diào)查和對陰謀集團進行調(diào)查之前討論這些問題是明智的。”

　　“這是一個明智的選擇，”韋斯特夫人說。

　　“你有證據(jù)證明你的前任有這些不當行為？”南夫人問道。

　　“我知道，”巴布說?！坝捎谶@些材料是敏感的，而不是數(shù)字傳輸，我將通過安全驅(qū)動器將全部細節(jié)親手交付給你們每個人?！?p>　　“謹慎，”諾斯表示?！叭绻麞|先生真的在拖延，那么您是否有一個修改后的時間框架，以便我們可以制定下一階段？”

　　“我們可以馬上開始，”巴布說?！安贿^，我建議我們再等兩周。這將給我時間根除前任東先生留下的任何驚喜，并對他的員工進行審查。這也將使我能夠在升任新職位之前完成我的項目?！?p>　　“你準備好了嗎？”韋斯特太太問。

　　“是的，雖然我不會在沒有達成一致意見的情況下采取最后行動。這將超出網(wǎng)絡(luò)所能容忍的范圍?！?p>　　韋斯特夫人說：“我們將通過討論什么是可能的，什么是不可能的，為我們的下一步行動做好準備。”。

　　巴布說：“已故的伊斯特先生要么躲著，要么不知道，還有一個問題?！薄！斑@可能意味著取消一切?！?p>　　桌子四周都揚起了眉毛。

　　“繼續(xù)，”諾斯先生說。

　　“現(xiàn)在我已經(jīng)控制了電網(wǎng)停電計劃，我個人一直在重新審視該計劃的各個方面。東先生對所涉及的魔法機制的掌握并不像我們希望的那樣全面，也不像他所描繪的那樣全面。除了我們已經(jīng)準備好出發(fā)這一事實外，他沒有完全理解整個電網(wǎng)斷電的后果。”ety。“

　　“你是誰？”

　　“我的前任表示，在完全關(guān)閉后，網(wǎng)格需要一到兩周的時間才能重新激活。維度入侵空間有足夠的時間將怪物傳送到世界各地，并最終證明魔法的存在。我們已經(jīng)知道，這樣做的結(jié)果將是破壞性的?，F(xiàn)實是網(wǎng)格將被破壞故障持續(xù)數(shù)月。至少兩個月，最有可能是三個月或四個月?？赡芨L，甚至是永久性的。這是一個很低但真實的概率。這都是假設(shè)網(wǎng)絡(luò)無法找到修復(fù)損壞并恢復(fù)電網(wǎng)功能的方法，這顯然會改變我們的時間表?！?p>　　“幾個月，”南夫人說，“這不會造成損害。幾個月的怪物大軍涌入世界將是一個啟示?！?p>　　“這有點戲劇性，”韋斯特夫人說。

　　“不，”巴布不同意?！澳戏蛉耸菍Φ?。我看到了空間，看到了怪物的軍隊。幾個月沒有網(wǎng)格攔截它們將永遠改變文明。這可能會結(jié)束文明?！?p>　　“假設(shè)網(wǎng)絡(luò)無法再次激活電網(wǎng)，”韋斯特女士說。

　　“這種可能性有多大？”諾斯先生問道。

　　巴布說：“一年前，我會認為這很有可能?！?。“外部世界已經(jīng)改變了這一點。我的聯(lián)系人告訴我，這個曾經(jīng)在我監(jiān)管下的外部世界已經(jīng)讓網(wǎng)絡(luò)對網(wǎng)格的理解有了飛躍?！?p>　　“法拉胡林，”韋斯特太太說。

　　“她的名字叫什么并不重要，”巴布說?！爸挥兴龑ξ覀兊挠媱澯惺裁从绊??！?p>　　其他三人則把目光投向了諾思先生，他是平等者中的第一位。他們等待著，他坐在那里，沉思著，一言不發(fā)，用手指輕拍著嘴唇。然后手指停了下來。

　　“一周，”諾斯先生說?！叭绻覀儸F(xiàn)在可以采取行動，那么我們將在最早的合理機會采取行動。這是否足以解決與你的前任伊斯特先生有關(guān)的任何進一步問題？”

　　“如果你愿意借給我一些優(yōu)秀的調(diào)查員，諾斯先生。我仍在培養(yǎng)自己的可靠人才隊伍?！?p>　　“完成了，”諾斯先生說?！澳戏蛉?，請與伊斯特先生協(xié)調(diào)，負責調(diào)查陰謀集團的活動?！?p>　　“我們真的要掩飾這一點嗎？”南夫人問道?！拔覀兊哪繕耸窃谝粋€變魔術(shù)的世界里打造一個地方，而不是燒毀這個世界?！?p>　　諾斯表示：“公民和社會基礎(chǔ)設(shè)施的大規(guī)模崩潰并不能消除我們的目標?！薄?p>　　“你會讓我們來管理一堆灰燼嗎？”南太太問道。

　　“只要我們統(tǒng)治，”諾斯表示?！瓣幹\集團和網(wǎng)絡(luò)賴以建立權(quán)力基礎(chǔ)的系統(tǒng)的徹底崩潰，最終將使我們達到平等。隨著世界的重建，我們將最終成為最高的支柱之一?！?p>　　南太太慢悠悠地吸了一口氣，然后站了起來。

　　她說：“我們不是我們打算成為的人。”?！耙婚_始，我們的目標是讓魔法民主化。從那些為自己囤積魔法的人那里獲取魔法。在這一過程中，我們不是打敗了他們，而是成為了他們。我不幻想我是優(yōu)秀的，我可以接受這一點。我放棄了拆除魔法塔，希望有機會在它上面生活，像螞蟻一樣俯視著其他人.但俯視螞蟻和用玻璃杯燒掉螞蟻是有區(qū)別的。我可能已經(jīng)放棄了讓世界變得更好，但我不會參與燒掉它?！?p>　　在她的長篇大論之后，其他三個人都看了一眼，然后又把目光轉(zhuǎn)向了南方夫人。

　　“你確定嗎？”諾斯先生問道?！澳忝靼讏猿肿约旱脑瓌t所帶來的后果。你不會影響改變。除了我們找到的填補你席位的人之外，你不會為任何人做出任何改善。我們會確保不會有人與你同甘共苦。只有你參與，你才有機會將活動引導(dǎo)到你想要的方向你不能阻止它，但也許你可以改善它。只有與我們站在一起，你才有機會?！?p>　　“南方夫人，”韋斯特夫人說，她的臉上充滿了不情愿?！皧W黛麗。如果你反對我們，你什么都不會改變。你不會離開這個房間的，你知道。我明白，堅持下去可能會讓人覺得像是一塊污點，但你是想干凈利落地死去，還是真的想有所作為？”

　　南太太轉(zhuǎn)過身來，把她放回桌旁。

　　“我會死得干干凈凈的。”

　　***

　　“…一個人影的業(yè)余鏡頭，看起來被一件怪異的夜裝包裹著。它不像人一樣移動，在這段視頻中它對人所做的事情不是人能做的。考慮到可怕的結(jié)果，也許甚至連任何人都做不到。越南政府否認發(fā)生了這起事件，claimin說視頻是一個騙局，但我們找到了我們認為是這場爭吵的地點，并與當?shù)鼐用襁M行了交談。正如你即將看到的，這些人認為不可能的事情并不像我們大多數(shù)人認為的那樣不可能……”

　　安娜嘆了口氣，暫停了錄像。她與阿西亞和邁克爾·阿拉姆在辦公室，邁克爾·阿拉姆暫時擔任安娜的助手。她的普通助手并沒有被允許提供預(yù)計在不久的將來會傳給安娜的信息。

　　“它的牽引力有多大？”安娜問。

　　“這在易受影響的人群中得到了很大的推廣，”阿拉姆說?！霸诿绹幹\論的主流化有助于這一趨勢的發(fā)展，加上它們的文化影響，這一趨勢正在蔓延并深入。大多數(shù)媒體對此不屑一顧，但他們都在播放，因為它的內(nèi)容能引起人們的討論。悉尼的槍戰(zhàn)錄像比以往任何時候都更受歡迎?！?p>　　“這有多糟糕？”安娜問阿西亞。

　　“國際委員會正在大發(fā)雷霆，”阿西亞說。“不是堪培拉當?shù)氐?，而是布魯塞爾、柏林、上海、紐約、約翰內(nèi)斯堡、開羅……”

　　阿西婭無奈地搖了搖頭。

　　她說：“在我們講話的時候，有一個緊急視頻秘密會議正在進行?！??！皶h決定沒有時間親自開會。我不知道他們在討論什么，但他們發(fā)布的初步指示是什么?！?p>　　“你是誰？”安娜問。

　　“所有分支機構(gòu)都被指示準備制定違約協(xié)議?！?p>　　“那么，就是這個了？”亞蘭問?！凹呻娐芬呀?jīng)準備好咬緊牙關(guān)，公開發(fā)行了嗎？”

　　“共識是，如果我們不這么做，阿森松島的工程師們會這么做。期待著很快的方向，同時，準備好開始與地方政府官員合作。這些渠道現(xiàn)在將是至關(guān)重要的?！?p>　　“我想我一直都知道，”安娜看著屏幕上一個披著斗篷的杰森的僵硬形象說?！皬哪莻€瘋子出現(xiàn)的那一刻起，他就一直是那個把一切都搞垮的人?！?p>　　“我認為這不公平，”阿西亞說。

　　“你當然不知道，”安娜說?！澳阆氤蔀樗羌降仔系呐鹘?，這幾乎不是什么秘密?！?p>　　安塞的肢體語言關(guān)閉了。

　　“我將感謝你表現(xiàn)出一些專業(yè)精神，委員會成員曼·蒂爾登。如果我從國際委員會得到任何進一步指示，我將看到你收到它們?！?p>　　當阿西婭僵硬地離開辦公室時，安娜退縮了。

　　“壓力，”安娜捏了捏鼻梁說，“并不能改善我的工作表現(xiàn)。阿蘭，找輛車吧。我將在辦公室里度過很多即將到來的時間，所以我會趁還能去的時候去看望我的妻子?！?p>　　“當然?！?p>　　阿拉姆離開了，但不久就跑回來了，他的腳撞在鋪著瓷磚的走廊上。

　　“我想這與汽車無關(guān)，”安娜說。

　　“電網(wǎng)倒塌了，”亞蘭說，臉漲得通紅。

　　“悉尼的燈火管制？”

　　大城市的停電總是最危險的。

　　“不是停電，”阿拉姆說?！半娋W(wǎng)癱瘓了。整個電網(wǎng)。到處都是?！?