染布

　　當織成布后，苗家人有些就喜歡直接裁剪做衣服了，他們喜歡棉布的自然黃白色，這樣就可以省去染色的不少功夫。

　　當然，更多的苗家人則把織好的黃白色棉布進一步加工染繪成各種花色，這些花色更適合年青的姑娘們穿。

　　染布是一個復雜艱苦的過程，苗家人最喜歡也最常用的是藍靛染布。

　　姑娘們一般在傍晚放工時，都會從山上割來一些藍靛草，鄉(xiāng)間田野上最常見的是木藍、馬藍等，還可以隨手割一些茜草、金櫻子一起帶回家，這些染布時都要用到的，它們是用來輔助色素的。

　　回來后，把藍靛草放入一個大缸里，然后挑來井水把草浸泡住，泡上三五天。之后阿爸阿媽們忙著把稻草燒成灰，并將這些草灰放在大鍋里煮沸起來，就有了足夠的堿水了。把才織成的新布匹放在這堿水鍋中，也煮沸五到六分鐘，把它撈出等冷卻后，再背到山間小溪處清洗，而后回來晾在竹竿上讓它完全干透。

　　等布干時，藍靛草也在木缸中泡出了顏色，把藍靛草取出，撒進適量的石灰，一個夜晚過后，藍靛汁就會自動沉淀于缸底部了。

　　這時，姑娘們都會舀掉上面的清水，把曬干的白布丟入染缸中浸泡了。每天兩次，上午上山時把布浸在染缸里，中午回來取出掛干，兩個小時以后，又重新把它浸入染缸中，傍晚放工回來后又取出，這中途浸泡的時間每次都是四至五個小時左右，浸泡時得每天仔細觀察染缸，如果顏色變淺，就得馬上加上新鮮靛汁和白酒，還有茜草和金櫻子制成的色素液，還要加上牛皮熬制的汁，這樣一起混和。就這樣每天兩次的浸泡取出曬干又浸泡，反反復復要四、五天才能染好。

　　染好的布還需用一個大布袋包好，放在一個大木甑里蒸兩個小時，直到大甑冒出騰騰大熱氣方可。

　　有的阿媽和姑娘們喜歡把蒸好的布抹上雞蛋清，這樣，布看起來閃閃發(fā)亮更為艷麗。

　　這個染布過程前后準備工作加起來，足足有半月之多，有時顏料不齊還須等待直到二十多天，這個過程雖然辛苦但卻是興奮的，因為充滿著期待和驚喜，看著白布變成了自己喜歡的顏色，是多么的高興??！

　　苗家妹子們心靈手巧，除了以上的藍靛染布外，還很喜歡蠟染。

　　把一些蜂蠟放在一個瓷碗里放在鍋里加熱，當然放在烤火的火盆上加熱也行，等蠟融化了，用銅制的小刀，蘸上蠟，在白布上刻畫起來。

　　當然，白布也要用草木灰水漂白洗干凈，而后在布的背面涂上一些煮熟的魔芋糊糊，待曬干磨平后，才能用銅刀在上面刻畫的。

　　在苗族傳統(tǒng)蠟繪圖中，一般都是一些龍鳳呈祥、鴛鴦戲水之類的吉祥圖案。而蠟染的浸染方法與藍靛浸染法差不多，只是浸泡的時間更久些，當被蠟刻畫的地方被浸染后，會因為折疊而出現(xiàn)裂紋，如同天然冰絲塊一樣，這種圖案隨性、自然、獨特，俗稱“冰紋”，也很受姑娘們的歡迎。

　　當浸染好的蠟染布也是要清洗、煮沸、再清洗曬干去蠟的，不管是用哪一種染法，都是繁瑣勞累很不容易的。

　　除了蠟染，苗家人還愛用扎染。

　　扎染顧名思義，就是用線把布捆扎成不同的形狀再去染，有的不是用捆，而是用針縫制成自己需要的圖案，由于縫制與捆綁原因，布被浸染的程度也有了深淺之分，這樣染出的布顏色是有層次的，圖案也不規(guī)則，給人一種粗獷自由野性的美！

　　苗族人是勤勞的，也是很有智慧的，這些染布的手工藝法都是沿祖祖輩輩傳承下來的，八、九十年代時呂洞苗區(qū)還在沿用，但現(xiàn)在許多已不用也沒人學導致許多已失傳了。