哐當聲響起，生銅的鎖鏈拖在研磨的青石板上，發(fā)出咯咯的碰撞聲。
陰冷、幽靜的棧道上只剩下踩踏的腳步聲，靜謐的黑水湖面不見一絲波紋，驚蟄的春雨逐漸平息。
烏云散去了海角，那一輪凄凄月光又落下，倒映在漆黑如鏡的湖面上，不帶一絲瑕疵。丑時的風呼呼地吹，吹嘯在負責押送第五云的止歲者耳旁，那仿佛是一曲森森然的憂歌，陰得滲人。湖水上停泊著幾支巡邏的船，船舷的弩箭機括早已滿弦。緊繃的細弦在月光的拂照下染上了一層銀光，帶著幾聲虛無的空響。
蓄積在柵欄上的積水聚攏，流在靜謐的湖面上，掀起了漣漪，撕開了鏡月。
“快點走！”方如均狠狠地踢了第五云一腳，令他一陣蹶躓。
沒了烏云喀什的阻止，方如均對這個毀掉紫羽宮慶功宴的人不帶一點客氣，除開言語上的辱罵，還有惡毒的拳打腳踢。第五云默默地受著，甚至沒發(fā)出低哼聲。
一旁負責陪同的止歲者也并未阻止，畢竟紫羽宮的權勢他們都有所畏懼。
第五云低垂著頭，瀝干的長發(fā)干得有如枯草，蓬松地編織成一頭鳥窩。他的眼簾下垂，傷口已經結痂，疲倦的姿態(tài)仿佛隨時要倒下。
頃刻間，他幽幽地停下，用盡最后幾分氣力抬頭眺望天空那一側彎月，還有他熟悉的黑水籠、搖曳的棧橋，藏在湖水里的生澀味。他曾經以為那是湖水的苦澀，可現在他明白其實那是尸體浸泡在湖水里變得腐爛的氣味。
黑水籠的鐵門緩緩打開，負責看守的獄吏一眼就認出這個一年前就離開的少年?？伤麤]想到的是，這個安然無恙離開的人，又重新被押送了回來。
“羅深，準備一間乙字甲號囚房，將他押送進去。”與羅深熟悉的止歲者下令。
“他這是犯了什么罪？竟要囚禁在乙字甲號房？”羅深驚詫。
方如均不耐地催促：“叫你押你就押，別那么多廢話！”
那止歲者示意方如均稍等，他輕附在羅森耳旁低聲幾句。
“什么！”羅深驚呼，“他竟然——”他沒說出后面幾個字，就及時止住了嘴。
他深深地吸口氣，鼻翼煽動，隨即朝方如均長揖：“紫羽宮的大人，方才是小的怠慢了。稍等，立馬為您準備囚房。”
方如均趾高氣揚地走了進去，只剩下止歲者還在與羅深交接。
“岳明到底什么回事？他真的……”羅深不敢提第五云做了何事，只是說起時眼簾高抬，眉峰緊皺。
岳明宛若鐵削過的側臉在月光下映得更加消瘦、黧黑：“當初拔出劍的少年斬了慕容席，將他使劍的右手狠狠地砍了下來……”
“真是慕容席？那個紫羽宮第二席的慕容席？”羅深越想越可怕，更不敢信，“你可別忽悠我，前段日子方才聽聞明兄說起第五少年入了止歲營，現在又說他斬了紫羽宮第二席慕容席！你當我是傻子嗎！我才不信！”
“確是如此?！痹烂髂?，“這是他的劍。第五少年的實力確是……”
他緩緩握住藏在帆布中的紫荊，清冷的月光拂照在精致的劍鞘上散出寒光。劍還未出鞘，他們便已感受到蘊藏在劍鋒上的凌厲與狂傲。
“這是第五少年的劍?！?p> 岳明不敢觸碰，就算是隔著帆布他都能感受到劍中透出的炙熱。
“好劍呀！”羅深見了，頓時瞇著眼想要碰。
岳明狠狠地拍掉他的手，嚴聲：“你不想活了嗎？這是紫綱劍！”
羅森訕訕地縮回手，他剛才簡直就要忍不住，就像是瞧見渾身赤裸的玉脂姑娘。
岳明將劍用帆布包裹得嚴嚴實實，生怕露出它的寒光。他望向囚牢的巷道，巷里的六枝銅燈迎風搖曳，渲上一片凄涼的光。
“這次，怕是明隆兄與遂從兄也逃不掉了……”岳明消瘦的側臉變得更加蒼白，全然失了血色。
冰涼的水宛如水銀一般灌在第五云身上，他再一次被囚禁在這滿是死水的地方。
渾濁的死水里漂浮著奇怪的東西。它似水草又似泡沫，散了又聚，聚了又散。極臭的氣味從水里散出，布滿了狹小的囚籠。他的雙手被纏繞幾圈的鎖鏈禁錮在最中央的圓柱上，根本掙脫不得。他越是掙扎，鎖鏈上那些勾人的小刺就陷得越深，甚至會深深地剜住他的肌肉。
水中的涼意讓他原本昏沉的意識稍稍清醒了些，眸里聚了光。
他四處打量這囚籠，與上次的囚牢稍稍不同。這層囚籠的外面還有一層由鋼鐵編織的細網籠罩著他，細網上密布著一尺長的針刺，在微弱的燭光下閃著銅銹色。
渾濁的死水里游蕩著一些奇特的東西，漂浮在水面上的泡沫是它們吐出的氣泡，不斷有暗沉且干枯的長條狀東西快速地從他身邊擦過，在死水中蕩起陣陣漣漪。
“哼！”第五云低沉一哼，有些吃痛。
霎時間，殷紅的鮮紅染紅了死水，有如一滴深墨滴落清水中，將清水染得通透。
氣泡越來越多，鮮血的腥味引來了更多的怪物。它們纏繞著第五云，貪婪地吸食著從傷口滲出的血，那一刻，仿佛有無數的怪物在水下歡呼雀躍，它們的游蕩在第一時間將平靜如湖的水面化作了沸騰的熔漿。
頭頂上唯一投下光亮的地方傳來冷冰冰的聲音：“那些嗜血的怪物不會輕易地殺死你，只會等到傷口的鮮血再也流不出來，又會重新撕咬出新的傷口，直到新的傷口也流不出血……他們會慢慢地蠶食你的血液，直到你的傷口再也流不出血。等你死后，他們會一并吞了你，將你的衣物撕成碎片，血肉變作爛泥，筋脈啃成絲線，骨骼咬成碎石……”
“你知道比死還可怕的是什么嗎？就是親眼見著自己的血流干，在漫長痛苦與極度的寂靜中品嘗死亡的滋味，死亡的恐慌將會淹沒你的所有感官，然后徹底地將你吞噬！”
“轟隆——”
唯一的光亮消失了，只剩下那些不斷愉悅翻滾的怪物們，還有空蕩至極的寂靜與黑暗。
方如均將第五云押入黑水籠后就徑直離開了，只剩下岳明與一些守夜的獄吏在觀刑室內閑坐。明隆與項遂從陸續(xù)跟在第五云后被押入黑水籠，他們分別囚入了與第五云毗鄰的乙字乙號、丁號房。
三人鋃鐺入獄，來不及和任何人通報，只有語嫣等少數人知曉此事。
“嗒嗒嗒——”
急促的腳步聲從封閉的水籠隔板上傳來，光亮又再度落了下來，刺得讓人直閉眼。
三人都浸泡在死水，那些怪物受到了驚嚇立馬遠逝，等隔板落下后，又重新聚攏了過來，繼續(xù)撕裂他們的肌膚，吸食他們的鮮血。
他們三人沒出發(fā)一絲慘叫，只是微微顫眉，閉著眼。
“哎喲！你們兩人咋也跟著進來了呀！我的個寶喲！”廖太一趴在貓眼處疑惑地探出一顆不大的腮腦，腮幫兩側長滿長髯，在暗淡的燭火下他顯得更黑了，像是用鍋爐里的煤粉抹了一臉。
廖太一從貓眼里倒下白色粉末，一場渾濁的濃霧將他們淹沒，淡紅的死水被染成了一灘粉白。粉末融化在水里掩蓋了極臭的氣味，散發(fā)出淡淡的香味。
“這是驅除蠱血絳蟲的甲硝粉，你們屏住呼吸，免得吸了進去。”他一邊嘀咕著，一邊端著粉桶往貓眼里倒。白粉全都落在了他們的頂上，堆積成了不高不低的一座粉山。
羅森送方如均與岳明等人離去后，也來囚牢里搭手。
他們倆透著貓眼瞧見他們三人的囧樣，不禁笑出了聲，苦中作樂是獄吏們常玩的把戲。按他們的話來說，苦一日是一日，為何不笑著苦一日呢？
“老冷去給你們把風了，一時半會應該不會有人來瞅你們咯。”羅森拍了拍手掌的粉末，笑說，“你瞧瞧，這不是明隆和遂從嗎？怎么混得這么拉了？跑我這黑水籠享受一番？”
水籠里立即傳出他們三人的咳嗽聲，這從天而落的粉末差點嗆得他們差點喘不過氣。
“老羅！老廖！你們倆等著！等我出去了，看我不收拾你們！”
項遂從拉了拉鐵鏈，吹掉衣服上的粉末。
“哎——你瞅瞅，這才剛進籠子里，就開始嘴硬。下次咱們就不幫你驅蟲了喲？”羅森的聲音越來越弱，仿佛他已經離開，還故意輕聲跺腳。
“哎！別介吶！”項遂從有點慌張。
貓眼外的燭光依然不變，可是遲遲沒有聲音傳來。
“哎！哎！哎！真走了？”項遂從提高聲調喊，“這倆完犢子！給爺記住了！下次你遂從爺爺必出劍斬你二人?！彼瓶诖罅R。
“你可別喊了，喊了有用嗎？要不是你放第五云來騰煙長閣能出這事？”明隆埋汰的幽幽聲隔著貓眼傳來。
“哎！你可別說你沒放！”
“我就放了，怎的！？”
“不服你來和我比劃比劃呀！”
“就你，不看爺的劍技斬了你！”
“來呀！你要是能騰出手，我就喊你爺爺！”
……
登時，兩人一人一句地吵了起來。
第五云浸泡在水里，懵懵地聽著他們二人的聲音。直到他們爭吵得熱火朝天，他才悠悠轉轉地醒來，發(fā)覺是自己害了他們，不禁有些愧疚，可又不好意思開口。
“對……對不起……對不起，都怪我執(zhí)意如此……”
第五云又變得像那個犯錯的孩子。他愧疚得不敢大聲說話，覺得一切錯都在他，即便是受到責罵也無礙，至少他守住了他僅存的一些東西。
可他們倆根本聽不見第五云的聲音。
“哈哈哈——”
一直立在隔板上的羅深與廖太一沒忍得住，捧腹笑出了聲。
爭吵聲停了下來，只剩下笑聲回蕩在這幽靜的黑水籠中。
“羅深我聽出來了！你這廝壓根就沒走！”明隆聽出了羅深的笑聲。他組三元牌得意時，笑聲就像是家豬憨叫。
“好??！你們這倆賊子，給我等著！”項遂從也立馬大叫起來。
這冷清的囚籠立馬熱鬧了起來，只有第五云沉默不語，沒敢說話。
“別吵了——”陰沉如悶雷的怒聲在黑水籠里震開。
“余頭?！绷翁慌c羅森立馬尊敬地立在一旁，不再嬉鬧。
待眾人安靜下來，已是寅末。白燭的蠟油已經融至一半，滾燙的蠟油疊成紫郡城外的梯田，四周灌滿清澈的油水。
余開化從松垮的腰間里抽出一條青銅雕的煙桿，又從懷里取出一團煙草，拿在手里掂量了一下分量，揉成了圓團，用桌旁的油燈點燃，升起了一縷寥寥的秋煙。他滿是皺褶的臉上刻滿了寒霜，一高一低的眉角參差不齊，在繚繞的白煙下，難以瞧見神色。
他在桌角輕輕地磕了一下，煙灰抖落一片。
“你為什么拔劍？”
項遂從與明隆都沒說話。他們知道，是余開化在問第五云。
第五云所在的水囚里傳出鐵鏈的微響。
“因為他傷害了我的朋友，所以我拔劍！”他的聲音雖然微弱，卻堅定得足以穿透無數隔板。
廖太一與羅森立在一旁不敢說話，對這余頭甚是敬畏，連項遂從與明隆也不敢肆意插嘴。
寥寥的白煙聚滿了空隙，余開化舉著長長煙桿沒說話，只是自顧自暇地抽著，直到煙頭那一丁星火化作了灰燼。忽然間，死寂的黑水籠里傳出他不羈且張狂的大笑聲，笑得駭人。
“為了朋友？你就斬了慕容席？好一個為了朋友！”
他猛地起身，一頭花白的長發(fā)在風中搖擺。他抖了抖煙桿，即便煙桿里已經沒有煙灰。他背對著將煙桿放了回去，負手立在隔板上，寬松廣袖的灰麻衣罩住他枯槁的身軀。
“為了朋友……”他獨自沉吟，面對著空蕩蕩的囚籠，傷不自已。
“廖太一、羅森?！痹S久后，他喚了立在身后的兩人，“不得對項遂從與第五云、明隆三人施加刑罰，若是上面追責下來，就說是我的意思。還有，你們三人自己好生準備一下如何面對紫郡公主的審訊，就算是我……也沒辦法止住她的怒火?！?p> “應?！倍碎L揖。
“休息罷，夜色已晚。”余開化離開了，“為了朋友…呵呵…為了朋友……”
他的聲音幾乎不可聞，卻幽幽地回響在他的心間。
在漫漫長夜里，他又回想起沒能救下的那個玫紅衣裳女人，她有一雙多么好看的眼睛，仿佛盛有日月星辰，還有曾經許諾給摯友的誓言……還有他們不知道是否還活著的女兒。
他這一生都在奔波、尋找，拋棄了職責、背離了故鄉(xiāng)，卻還是沒能護得住他們這些朋友和摯友唯一的女兒。