紫郡城，黑水湖。
第一七七年，三月二十四。
不涸的紫允溪從缺口處淌出汐汐流水，匯入黑水湖。
湖中的魚(yú)腥味依舊，順風(fēng)入鼻息。緩緩地，長(zhǎng)桿劃破了平靜的湖面，一時(shí)間，枯葉、冒著泡的紅魚(yú)都被打亂了。同時(shí)，立著漁夫的木排掠過(guò)了那艘掛著羅緞的華貴船舶。船舶上的紫郡衛(wèi)們朝漁夫落去冷厲的目光，嚇得他立馬離開(kāi)。
“穎宮主，黑水湖上無(wú)異常。”紫郡衛(wèi)三指平一，對(duì)立在檐前的阿穎姑娘低聲。
阿穎姑娘今日穿著紡紗的白素長(zhǎng)裙，裙上繡有朵朵紫荊花，每每裙鋸揚(yáng)起，風(fēng)就會(huì)竄入縫隙流在肌膚上。
“辛苦了?！彼p笑，言語(yǔ)溫柔得似一汪春水，“勞煩各位繼續(xù)盯緊四周?！?p> 春日臨來(lái)，阿穎姑娘也盤(pán)起朝天髻，掛著墨綠珠的流蘇插在髻尾，任由幾綹碎發(fā)刮在臉頰上。她的細(xì)柳眉與一雙泛著光的睡鳳眼都盛著化不去的溫柔。
這才是她，月光穎。一守在紫郡公主身邊的尚宮，一毫不起眼的侍從。
她掀起簾子，入了船艙。
公主坐在薄紗后，她身旁的人是宮中的御醫(yī)，冷葦舟。
“阿穎?！崩淙斨蹚谋〖喓笞吡顺鰜?lái)，牽住阿穎的手，“你已許久不來(lái)宮中尋我了，近日都在做些什么？”她的聲音是冷的，神情也是冷的，如她白皙似雪的肌膚。
“冷姐姐，阿穎近日太忙碌，所以沒(méi)什么時(shí)間來(lái)藥膳坊?！卑⒎f愧疚地低頭，也反握住冷葦舟的手。
她的手很冷，似南境遠(yuǎn)洛城的雪。她搓揉著，很想溫暖她。
“公主的舊傷無(wú)礙罷?！彼龘?dān)憂(yōu)地問(wèn)。
冷葦舟終于露出一點(diǎn)笑，寵溺地摸她的頭：“無(wú)礙，只是今日太過(guò)勞累，每逢春風(fēng)時(shí)就會(huì)作疼罷了。但是公主的傷是……”
“阿冷——”公主突然低聲喊了冷葦舟一聲，“還記得我給你說(shuō)過(guò)什么嗎？”
冷葦舟一愣，旋即答：“公主所說(shuō)的每字每句，阿冷都記在心里，從不忘記?！?p> “呵。”公主儼然的神情兀地消融了，“我們之間不必太過(guò)在意禮節(jié)?！?p> “阿冷知曉了?！?p> 冷葦舟先朝公主一拜，再而拍阿穎的肩。
“公主與阿穎都要注意休憩，人這一生，身子骨才是最重要的。若是連身子骨都沒(méi)了，公主與阿穎還如何治理這國(guó)，還如何平定這天下呢？”冷葦舟雖言語(yǔ)是冷的，但話(huà)語(yǔ)里的關(guān)心卻是真情實(shí)切的。
“知曉了。”公主輕撥薄紗。
紫郡公主今日的妝容才顯了出來(lái)：一青綠色的春意裙，裙鋸上吊著水晶珠。輕輕一動(dòng)，珠子就會(huì)相互碰撞，發(fā)出清脆悅耳的聲音。她也是朝天髻，一枚墨綠質(zhì)地的玉簪插在上面。薄綠色的輕紗遮住了她的容顏，與阿穎姑娘極為相似的眉眼上盡是疲態(tài)。
“阿穎，送葦舟回去歇息罷?！?p> “不必了，公主?！崩淙斨蹞u頭，“阿冷無(wú)礙的。近日，紫郡城中騰飛街有一商販好似患了花潰，我得去瞧瞧?！?p> “有勞阿冷了?！惫鏖L(zhǎng)長(zhǎng)嘆息，心疼地瞧著她。
從他們相遇的那一天起，她就知曉了面前的人的心，正如她身上那件素白的衣裳，可她又是熱的，她熱在哪里呢？熱在她對(duì)這世間悲哀之人的愛(ài)吧。
——長(zhǎng)落街的野處是葦舟與阿穎一起建立的，因?yàn)樗齻兌家?jiàn)不得悲哀無(wú)助的人。
她為什么會(huì)如此呢？公主與阿穎都不知，但她們知曉，她的心一定為某個(gè)悲哀至極的人熱過(guò)。
阿穎見(jiàn)著葦舟緩步退了出去，正想要上前拉住她。
“阿穎?！惫骱白∷?，搖著頭。
月光穎只好抿著唇見(jiàn)葦舟孤身一人離去，像是瞧一場(chǎng)不會(huì)停歇的大雪。
“公主。冷姐姐她一個(gè)人未免也太孤單了，我們要不要為他尋一如意郎君……”
“不必了，她曾經(jīng)為誰(shuí)燃過(guò)的火已經(jīng)熄滅了?！惫饔植卦诒〖喓螅鞍⒎f你應(yīng)該明白的，每個(gè)人都有屬于她的命運(yùn)與過(guò)去，我們不必尋，也不必憐。他們的心里會(huì)有人一直陪著的，無(wú)論那人的生死?！彼穆曇袈讼聛?lái)，充盈悲傷，“我們亦是如此的?！?p> “可是……”阿穎欲言又止。
“可是什么？你……”
“故里·焦離拜見(jiàn)紫郡公主——”船艙外倏地傳入四人的齊喊聲。
阿穎與公主對(duì)視，頷首后轉(zhuǎn)身去簾外接人。
他們一起跪拜在地，異口同聲地喊：“故里安長(zhǎng)在，幽火難焚月?！彼麄兪┱钩鎏厥獾亩Y節(jié)。
“起身罷?！惫髂曊f(shuō)，“明隆、項(xiàng)遂從、趙行、李清，你們四人從今日起即可退出故里?！?p> “謝公主?！彼娜送瑫r(shí)應(yīng)聲。
這間矗立在船舶上的閣間是明亮的，四方燈規(guī)規(guī)矩矩地點(diǎn)在四個(gè)角落，一股燭油與熏香的味道彌漫在不大的房中，熏香是公主最喜歡的桂花香。
“明隆、項(xiàng)遂從?！惫骱肮蛟谧髠?cè)的二人。
“臣在——”
“明隆，你這些年內(nèi)藏匿在紫郡署中替孤調(diào)查張統(tǒng)領(lǐng)，著實(shí)辛苦了。你想要什么獎(jiǎng)賞？”公主捧著一邊的清茶盞，摩著蓋子，欲飲一口，可目光卻緊緊地盯著跪在階下的明隆。
明隆沉聲：“臣不須任何獎(jiǎng)勵(lì)?！?p> “為何？”她微驚，柳眉輕挑。
“臣甘愿為紫郡百姓粉身碎骨?！彼穆曇魺o(wú)比堅(jiān)定，“但臣有三個(gè)小小的請(qǐng)求?！?p> “說(shuō)罷，若是可行，孤必踐。”紫郡公主也放下了茶，心底升起點(diǎn)興致。
明隆與項(xiàng)遂從相視一笑：“這請(qǐng)求之一，是臣希望公主護(hù)紫郡城百姓安危！守紫郡萬(wàn)古長(zhǎng)安！”
“這孤定然做到，你想說(shuō)的應(yīng)該不是這個(gè)罷？”
“公主圣明。臣還有一友人，名曰林子然，為南境遠(yuǎn)洛城千人長(zhǎng)。”
“可是季母與風(fēng)齊將軍林子覺(jué)的孩子林子然？”公主似乎知曉他。
明隆一愣，連忙答：“正是此人。他今年應(yīng)會(huì)調(diào)回紫郡，臣希望公主保他調(diào)令無(wú)錯(cuò)?！?p> “哦？無(wú)錯(cuò)是何意？”她的聲音倏地一冷。
“公主明白?！彼怪毖圆恢M。
“也只有你們四人敢如此與我說(shuō)話(huà)了?！惫鞑慌葱Γp抿一口清茶，“還有呢？”
“明隆還有一友人……”
“你還有一友人？你自己都沒(méi)有什么請(qǐng)求嗎？”公主截住他的話(huà)。
“明隆別無(wú)所求。那友人公主也熟悉，是被判去南境服役的第五少年?！?p> “哦，你要為他求些什么？官職？還是錢(qián)財(cái)？”公主略有不喜，“你們當(dāng)初不是為他求過(guò)一次了嗎？”
“或許第五少年在公主眼中只是一枚用來(lái)攪動(dòng)紫郡城鉤蟲(chóng)的棋子，可他對(duì)明隆來(lái)說(shuō)是可親可愛(ài)的后輩。作為前輩的我親眼見(jiàn)著他從一莽撞的孩子成長(zhǎng)為一心智成熟的少年，心里很是安慰。但他終歸是個(gè)少年，還會(huì)再犯錯(cuò)，就像曾經(jīng)被公主救下的我。日后第五少年若是惹怒了公主，明隆希冀公主多給他些機(jī)會(huì)。明隆如今脫去了故里的身份與紫郡衛(wèi)的官職，更知曉人微言輕，已經(jīng)幫不了他什么了，所以希望公主在最后能答應(yīng)明隆這一小小的請(qǐng)求?！泵髀】垲^，“請(qǐng)公主答應(yīng)?！?p> “你就這么看重第五云嗎？”公主疑聲，不喜更甚，“他只是個(gè)沒(méi)人要的野孩子罷了。更何況，犯錯(cuò)了的野孩子不是更應(yīng)遭人嫌棄嗎？”
“不，公主。他是我親手領(lǐng)入紫郡城的孩子，不是什么野孩子?！泵髀⌒α似饋?lái)，目光明亮，“如果他沒(méi)有家，那我的家便是他的家，即便他在紫郡城中所遭遇的一切都只是一場(chǎng)棋。陪他下棋的人是我、是項(xiàng)遂從，所以我覺(jué)得這不是一場(chǎng)棋，而是我們注定與他的相遇，是屬于我們與他的命運(yùn)。遇見(jiàn)他后，他將我與項(xiàng)遂從在隱忍一生中的迷茫里拽了出來(lái)，是他讓我們找回了那個(gè)年少的自己。他對(duì)我們來(lái)說(shuō)不是棋子，而是繼承我們火焰的孩子。”
“你就那么在意他嗎？”公主再問(wèn)，疑惑不解。
“是的，公主?！泵髀∵凳?，“臣很在意他?！?p> “你呢，項(xiàng)遂從？當(dāng)初留你在止歲營(yíng)是為了讓你看住營(yíng)中的子月先生，如今你也到了離開(kāi)的時(shí)候，你是否也有什么請(qǐng)求？”公主并未立即答應(yīng)明隆，而是轉(zhuǎn)頭問(wèn)向一側(cè)的項(xiàng)遂從。
項(xiàng)遂從也笑著應(yīng)：“公主，我與明隆的要求一樣，愿公主答應(yīng)?！彼垲^。
他們二人將甲板扣出轟轟的響聲，是這寂靜船舶中最響的聲音。
倏地，就連一旁的趙行與李清也叩了下來(lái)。
“趙行也懇請(qǐng)公主應(yīng)答他們二人的請(qǐng)求?！?p> “李清也懇求公主應(yīng)答他們二人的請(qǐng)求。”
“你們二人又是為何？”
這次，就連阿穎都為之一愣。
趙行咧嘴一笑，他一身止歲營(yíng)衣裝還未脫去：“雖說(shuō)當(dāng)初與他相遇是公主安排，留在他身邊也是為了監(jiān)視他，但是與他面對(duì)了那么多事情，他早已是我的兄弟，就是為了他豁出去我的命我都覺(jué)得值得?！?p> “那孩子為人正直，是一極好的孩子。若不是他當(dāng)初從慕容席手下救我，只怕我已被他毒打。更何況，在止歲營(yíng)中，他時(shí)常照料阿行，待箐箐姑娘與語(yǔ)嫣姑娘也都極好?！崩钋逡嗾f(shuō)道，眼角的魚(yú)尾紋更深了。
李清即是李姑，那位從第五云一進(jìn)紫郡城至青云樓前就見(jiàn)了第五云的人。
所以，從當(dāng)?shù)谖逶瓶缛脒@座城的開(kāi)始，他就活在了一場(chǎng)棋里，一場(chǎng)為了讓他變得更加正直、善良、勇敢的棋，更是為了借助他來(lái)攪動(dòng)整個(gè)紫郡城的布局，至終，第五云去了南境遠(yuǎn)洛城，這場(chǎng)棋也落在神之一手的位置。
但是這場(chǎng)棋上的每一枚白棋都脫離出了原本的方圓，漸漸地活了過(guò)來(lái)。
紫郡公主沒(méi)說(shuō)話(huà)，沉默地坐在薄紗后。霎時(shí)間，薄紗不知被哪兒吹來(lái)的風(fēng)煽得搖曳。
“既然你們四人同時(shí)求情，那孤便應(yīng)允。倘若第五云再次犯了什么錯(cuò)，孤會(huì)再給他一次機(jī)會(huì)的。”她幽幽地嘆息，仿佛更加疲倦了，身子骨整個(gè)松垮了，“你們四人有何打算？”
“臣準(zhǔn)備與遂從一起在成舉街上開(kāi)一商鋪，做點(diǎn)小買(mǎi)賣(mài)養(yǎng)家糊口?！泵髀⌒φf(shuō)。
“臣準(zhǔn)備去南境，認(rèn)真地成為一止歲者，守護(hù)紫郡，守護(hù)公主。”趙行的眸中有火，燦燦燃燒。
李清亦輕笑，胭脂遮不住的皺紋擰得更多了：“臣已習(xí)慣在青云樓中的日子，不適去他處了。更何況，語(yǔ)嫣新任故里掌權(quán)者的職位，還不夠適應(yīng)，臣還需再多在他們身邊待一陣兒。”
“罷了。”公主嘆息，擺手，“既然你們四人已作打算，孤也毋需擔(dān)憂(yōu)了。”她隔著薄紗盯著他們四人盛著笑顏的臉，心里不禁產(chǎn)生一絲懷疑，也許那個(gè)野孩子真的能改變七國(guó)、改變天下？可很快這樣的想法就被她被磨滅了。他從不信命運(yùn)，只信手中的刀劍與權(quán)力，“這些年辛苦你們了?！?p> “若是無(wú)事，你們且退下。阿穎，你送他們離開(kāi)?！?p> “應(yīng)——”四人叩首，三指平一。
四人的聲音不大，卻將冷清的船舶閣間喧起火熱。無(wú)論是他們嘴角邊上掛著的微笑，還是他們充滿(mǎn)歡喜的竊竊私語(yǔ)，又或是踩在甲板上的步子聲，都令人的心里久久不能平靜。
紫郡公主瞧著他們的背影，心底又陷入了懷疑……或許……那位老僧人說(shuō)得都是對(duì)的，又或許從一開(kāi)始命運(yùn)就將她下的這盤(pán)棋一起給算進(jìn)去了……他們從一開(kāi)始就在命運(yùn)里。
她下意識(shí)地摸了摸空落落的中指，曾經(jīng)那里有著一枚代表“七漣之一”的扳指：其上刻有“故里”二字，還有一首與之伴生的詩(shī)，更是他們?cè)率弦蛔逭Q生初始就背負(fù)的責(zé)任，只是她扔給了別人。
七漣之一。
故里安長(zhǎng)在，幽火難焚月。
舊鄉(xiāng)無(wú)風(fēng)起，何處是歸依。
“阿穎，故里這段時(shí)日就隱忍一陣，免得被張統(tǒng)領(lǐng)查出什么?！弊峡す鞣鲱~，對(duì)著剛回來(lái)的阿穎疲倦道。
阿穎依舊默默地立在一側(cè)：“應(yīng)?！?p> 四人離開(kāi)后，閣間剛熱起來(lái)的氣又沉了下去。
燈中的長(zhǎng)燭燃得很兇，抽出來(lái)的火苗在風(fēng)里閃，薄紗也在微風(fēng)的輕撫中晃動(dòng)。
她沉默地坐在睡榻上，不知在思緒些什么。漸漸地，她覺(jué)著困倦了……隱約間，她的耳邊傳來(lái)湖水被船槳攪動(dòng)的汩汩聲、風(fēng)拂在耳畔的欷吁聲、枯葉在空中翻滾的落下聲，浸潤(rùn)萬(wàn)物的細(xì)雨聲……
春日已臨，雨也該來(lái)了。
她傾聽(tīng)著一顆顆細(xì)小雨珠打在水面上，見(jiàn)著一條條細(xì)雨線(xiàn)織成灰色的布，吸著雨中薄涼的氣，思緒終于隨著夢(mèng)回到了多年前那個(gè)漫長(zhǎng)的雨夜。
“砰——”船舶的碰撞聲猛地將公主從夢(mèng)中驚醒。
她推翻了放在梨花桌上的茶盞，茶水濕透了蘇勒毯，碎瓷落了滿(mǎn)地，可她沒(méi)閑心去拾，而是閉眼揩去額上細(xì)密的汗珠。
“公主，怎么了？舊傷又開(kāi)始疼了嗎？”阿穎急入，她抓住紫郡公主的手緊聲說(shuō)道，“要不要我去把冷姐姐叫回來(lái)？”
“不必了，一些過(guò)去的舊傷。”她凝眉，說(shuō)話(huà)的力氣都虛了幾分，“我休息片刻就好。”
“好?！卑⒎f不肯離開(kāi)，擔(dān)憂(yōu)地蹲在階下，用絹絲布為她抹去滲出的汗珠。
她都快急哭了，淚水直在她眼眶里打轉(zhuǎn)。
公主笑了，瞧著阿穎擔(dān)憂(yōu)的模樣，不禁伸手捏她的鼻峽：“還哭唧唧。傻阿穎，我的舊傷不都很久了嗎？會(huì)沒(méi)事的。你瞧你，若是讓你這柔靡的性子當(dāng)了公主，那還如何治理得好紫郡呢？”
“這不是有姐姐嗎？”阿穎抓得緊緊的，生怕再次失去，就像當(dāng)年。
“可是姐姐不可能永遠(yuǎn)都陪你身邊啊……”公主的聲音隱隱變得哽咽，“就算有姐姐在你身邊，你也得長(zhǎng)大啊，總是像個(gè)孩子。”
“阿穎知道了?！彼皖^。
“阿穎啊，你這善良的性子該改一改了。這世間啊……有太多太多的事是我們二人無(wú)法改變的，可你又總是想著去改變那些不公、不平的事兒，所以我才不放心將紫郡之位讓給你。雖然你不好容易學(xué)會(huì)了‘?dāng)嘁骶€(xiàn)’，但是你從未用它傷過(guò)人?！惫骶徍秃?，揉了揉阿穎的頭，“你小時(shí)候見(jiàn)了枯敗的花，就會(huì)哭上一宿；你見(jiàn)著有人心里悲傷，你也會(huì)跟著哭……你啊，真是個(gè)溫柔的人，可你就是太溫柔了，溫柔得連姐姐都快狠不下心了?！?p> 她瞧著她，還是沒(méi)能將那些話(huà)說(shuō)出口：
其實(shí)，真正該被命運(yùn)憐惜的人是我們啊，可是命運(yùn)從未垂憐過(guò)我們……你才不是什么月光穎。你是紫郡公主蘇清霽……
我與姐姐才是你的侍女。
從一開(kāi)始，命運(yùn)就在跟我們之間開(kāi)了個(gè)巨大的玩笑，所以姐姐才那么地討厭命運(yùn)！