今天,濰州爆出了一個大消息。
猛安烏克表示,其正在調(diào)兵遣將,不日就將進山剿匪,誓要清除匪患,還濰州百姓一個朗朗乾坤。
為此,鄉(xiāng)紳們還一起去勞軍來著。
作為本地最知名的財主之一,吳啟和自然也是勞軍鄉(xiāng)紳中的一員。
不過,他的心里始終泛著嘀咕。
這剿匪,真能剿干凈?
是,只要烏克動真格,區(qū)區(qū)土匪自然不在話下,也確實該剿。但在吳啟和看來,這其實是治標(biāo)不治本的行為。
如果朝廷始終不改變壓榨漢民的政策,未來將有源源不絕的民眾,會因為沒有了活路而不得不落草為寇,所以你剿得了一時,還能剿得了一世?
說起來,濰州越來越亂是他們這些鄉(xiāng)紳最不希望看到的,因為已經(jīng)嚴(yán)重影響生活了。
好比吳家,為了安全,吳啟和先是將府邸打造成了堡壘,再是雇了數(shù)十名正值壯年的男性充作護院,還嚴(yán)禁不熟悉的人進入家門。
沒辦法,大戶人家都是這么做的,否則你現(xiàn)在不小心,未來等待你的就是傷心。
可萬萬沒想到,如此嚴(yán)密的防御,百密中竟也出現(xiàn)了一疏。
就在今晚,天黑了以后,他的親外甥,那個平時總是胡作非為、氣得他牙癢的徐坤領(lǐng)著三個下人過來了。
守門的見是甥少爺,便未作多想,將人放進了家。
徐坤說有要事找表哥吳思源商議。
然后……
吳思源被綁架了!
原來那三個下人并不真是下人,而是挾持了徐坤的劫匪假扮的。
現(xiàn)在劫匪指名道姓要與他談一談。
吳啟和已經(jīng)快要氣吐血。
也很慌張。
因為他生了不少女兒,卻只有吳思源一個兒子,且是中年得子,一旦兒子有個什么閃失,怎么得了?
雖然吳思源已經(jīng)二十二歲,但也不知這小子究竟想著什么,家里給他挑了很多小娘子,卻沒一個他看得上的,所以直到現(xiàn)在都未成親,就連個妾都沒,更別提子嗣了。
劫匪想要什么呢?
想來無非是錢財吧?
如果是錢還好辦,破財消災(zāi)罷了,吳家有的是錢。
吳啟和一邊吩咐下人嚴(yán)密封鎖消息,不許向任何人泄漏,一邊火急火燎地趕往吳思源的書房。
等到了現(xiàn)場,吳啟和開始詫異。
因為劫匪頭目的年紀(jì)很輕,看面相很正派,完全不是窮兇極惡之輩,且口音很怪,雖然他聽得懂,但卻無法準(zhǔn)確定位出究竟是哪里人。
“吳員外?”
“正是吳某,你們想干什么?!趕緊放了我兒子,否則……”
“否則什么?”
江辰大笑。
一整天的奔波冒險,總算走到了最后一步,此時的他暢快之及。
通過徐坤進入?yún)歉?,接著綁架吳思源,再與吳啟和談判……
妥善安置那三百多號老弱婦孺便著落在吳啟和身上,否則光憑他自己,拿什么安置?
“難道員外平時發(fā)號施令慣了,以為這一招對我們也管用?”
說罷,江辰一揮手。
一聲痛嚎。
徐坤又又挨揍了……
看了看鼻青臉腫的外甥徐坤,又看了看被五花大綁,且刀架著脖子的兒子吳思源,吳啟和深吸一口氣。
“你們所圖無非也就是錢了。既然已經(jīng)到這地步,我也懶得耍嘴皮子,認(rèn)栽,一千兩一口價,交錢放人?!?p> 可惜吳啟和的爽快沒有得到任何回應(yīng),江辰只是似笑非笑地看著。
“嫌少?”吳啟和哼了一聲,“別以為我兒子落在你們手上,就能漫天要價。我說過了,這次我認(rèn)栽,你若還不接受的話,咱們可以耗下去,可以賭一把,我還真不信你敢拿思源怎么樣。”
江辰終于開了口,笑瞇瞇的。
“員外可知我們是誰?”
“不知道,也不想知道。”
“可是我想讓你知道啊,想必員外應(yīng)該已經(jīng)知曉烏克老賊要派兵進山剿匪之事,沒錯,我們就是那山里待剿的匪,現(xiàn)在還覺得我們是沖錢財而來?”
吳啟和意外地看著江辰,神情也謹(jǐn)慎了些。
斟酌了片刻,其道:“那你到底想要什么?”
“我有三百多號人,都是老弱婦孺,需要員外您幫我安置,且全過程以及未來的生活都需要絕對保密?!?p> 吳啟和愣住了,半晌后困惑地道:“這是……啥意思?”
“很簡單,烏克要殺我們,我們不可能坐以待斃,可家眷們是個拖累,必須提前疏散。思來想去,整個濰州只有員外您才能完成這個偉大光榮而又艱巨的任務(wù)了?!?p> 偉大光榮艱巨……
吳啟和終于明白了,但鼻子也已快被氣歪。
“瘋子,就是一群瘋子。你要錢要物都好說,這三百多人……你讓我怎么安排?又不是一個兩個,也不是一天兩天,怎么可能一點風(fēng)聲都不走漏?實話告訴你,我辦不到,也沒人辦得到!”
其實這事兒還有一樁風(fēng)險,便是一旦牽扯上,將來一旦曝光,資敵的罪名便跑不了,哪怕吳家家大勢大還有關(guān)系,碰上這種事也得不死至少脫層皮。
“辦得到,”江辰咧嘴笑著,道:“我早替員外您想好了。便是此處離海不遠,員外只需加派車輛,趁夜將人全運至海邊,再聯(lián)系船只走海路去大宋,如此誰能知曉?至于他們將來的生活,難道員外從未想過把生意做到大宋去?難道員外就不垂涎那邊的金銀珠寶?大宋可比金國繁華富裕多了,員外去投資產(chǎn)業(yè),這三百多人可以靠替您工作來養(yǎng)活他們自己……”
一瞬間,吳啟和竟然生出了確實可行的想法……
可這是萬萬不能牽扯上的!
他摒棄雜念,努力思考對策。
見狀,江辰正色道:“我知你所想所擔(dān)心,事實上我從不喜歡為難別人,不過此時卻不得不強你所難,因為如果這三百多號人無法安置,我們幾個山寨的人全都得死。既然橫豎都是死……你不是說賭一把的么?可以,賭吧,以我三人及吳思源的命為賭注?!?p> 說罷,他向?qū)O恒等人一揮手,厲聲道:“把人帶走,如果有人膽敢攔路或是暗箭傷人,立即斬殺吳思源!”
吳啟和慌了。
此時的他確實不知道該如何抉擇。
“等等。”始終未發(fā)一言,即將被押走的吳思源開口了。
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