對于程竹的大喜過望，只有寥寥數(shù)人面帶猶疑地喃喃自語道：“城門破了？”難道這種方法真的有效？
何澤與一些頭腦清楚的將軍當(dāng)即意識到了什么，立刻出言道：“不好，這是李逸仙的誘敵之計(jì)，城內(nèi)肯定設(shè)有伏擊！程帥，快下命令，讓將士們先撤退?！?p> 程竹自然不肯，嘲諷道：“你是見本帥要立下不世大功了，心生嫉妒嗎？哼，本帥才不會中你的奸計(jì)！給我傳令下去，全軍進(jìn)攻，誰都不許撤退，后退者斬！”
“報(bào)！中計(jì)了，中計(jì)了！叛軍在城內(nèi)設(shè)下埋伏，我軍傷亡慘重?！?p> 程竹吃了一驚卻不服氣地梗著脖子說道：“只要城門開了，就算拿命去填，也得給我把乾州拿下了！”
又有一人進(jìn)賬稟報(bào)道：“報(bào)！李逸仙帶軍殺出來了！”
“什么？”
程竹猶自不知危險(xiǎn)的說道：“出來了更好，誰給我去把他的首級拿來，本帥重重有賞！”
局勢危急，何澤避過程竹直接下令道：“傳令撤軍，先退回望安城再作打算?！?p> “何澤，你竟敢假傳軍令！都不準(zhǔn)撤！”
但是這些將軍們根本就不聽他的，紛紛領(lǐng)命而去。何澤懶得與他解釋，便也徑自離開。程竹怒火中燒地跟了出去，結(jié)果一支羽箭射在營帳上，程竹嚇了一跳，定睛一看，這四面八方的竟然都是叛軍的身影。程竹這才覺出害怕，慌忙逃命，全然不顧及征南軍的將士，甚至連自己的美人都忘了帶走。
此戰(zhàn)，官軍大敗，征南軍的五萬人馬最后只剩下兩萬余人，龜縮在望安城不敢迎戰(zhàn)。李逸仙帶領(lǐng)的起義軍大勝官軍，同時(shí)又占領(lǐng)了兩郡之地，現(xiàn)下手里握有三郡之地，一時(shí)之間名聲大漲，很多人慕名而來加入義軍，這火越燒越旺。
與乾州毗鄰的喻郡始終穩(wěn)如泰山，喻郡太守蕭本平似是對此早有預(yù)料，半年前就在致力于提高本郡士兵的作戰(zhàn)能力。可起義爆發(fā)之后，他一直作壁上觀，對于朝廷的命令一概敷衍了事，只在義軍進(jìn)攻喻郡時(shí)才下令反擊，促使義軍放棄喻郡而轉(zhuǎn)攻其他城郡。
聽聞陣前換帥，蕭本平只是冷笑一聲，也不派人協(xié)助，亦不提醒，只等著程竹出錯(cuò)。當(dāng)程竹派人向他求助時(shí)，他便命師爺回以長信說明自己的力不從心，就是不愿意出兵相助他們。
此事很快傳遍了天下，朝廷威信受損，晏平帝的威望也受到了打擊。面對眾臣質(zhì)疑的目光，晏平帝卻把矛頭對準(zhǔn)了何澤，說道：“何澤作為征南軍的統(tǒng)帥，竟然犯下如此大錯(cuò)，該殺！”
魏光度冷言道：“陛下，下令進(jìn)攻的可是程竹，何澤已經(jīng)被免去了統(tǒng)帥之職?！?p> “何澤雖然不是統(tǒng)帥了，但還是前線的將士，難道此事與他無關(guān)嗎？程竹年輕識淺，又沒有帶兵上過戰(zhàn)場，朕雖任命他為統(tǒng)帥卻不意味著討賊之事是他一人之責(zé)，整個(gè)征南軍帳下的將軍哪個(gè)不比他有經(jīng)驗(yàn)？結(jié)果呢？竟然被十萬烏合之眾打得大敗潰逃，簡直是在丟朕的人！戰(zhàn)敗之責(zé)，征南軍所有十夫長以上的大小將領(lǐng)均當(dāng)受罰?！?p> “程竹甫一上任便罷免了何澤所有的職務(wù)，何澤如何能夠勸說他？況且，戰(zhàn)爭豈可兒戲？程竹既然不能勝任帥位，便不該用其為帥！”
“誰也不是天生下來就會帶兵打仗的，總要給他們機(jī)會才能成長起來，如果總是不讓他們領(lǐng)軍作戰(zhàn)，他們又如何能夠得到提高？如何能夠獨(dú)當(dāng)一面？況且，程竹非行伍出身，如果能夠打敗賊兵，不就說明他是天生的猛將嗎？”
晏平帝回護(hù)之意，簡直是溢于言表。
“可事實(shí)證明他不是！在軍中，所有人都要聽從統(tǒng)帥的命令，全軍只能有一個(gè)聲音，程竹德不配位致我軍大敗，將士們白白犧牲，當(dāng)用其首級安撫軍心才是?！?p> 晏平帝頭疼地揉了揉額角，說道：“朕跟你說不明白，此事再議?，F(xiàn)下怎么辦？”
怎么辦？還能怎么辦？當(dāng)務(wù)之急自然是要安撫軍心、安撫民心，但是晏平帝不同意用程竹祭旗，反而還想將所有的過錯(cuò)推給征南軍，簡直是在自掘墳?zāi)?。但是他們知道，無論他們說什么晏平帝都不會聽的，在晏平帝的心中，他寵信的人無論做什么都是對的。
“怎么不說話了？都啞巴了？現(xiàn)在到底要怎么做才能夠剿滅賊寇？”
大殿之上，安安靜靜的，任憑晏平帝如何怒罵，這些大臣們都是一言不發(fā)。晏平帝頗感尷尬，最后只得拂袖而去。
在那之后，不僅前線沒有好消息傳來，其他郡縣也相繼傳來了壞消息。受起義軍的影響，已經(jīng)有二十余個(gè)郡縣前前后后、陸陸續(xù)續(xù)地出現(xiàn)了叛亂的苗頭，大小起義不斷，李家江山逐漸變得風(fēng)雨飄搖、搖搖欲墜。
終于，晏平帝感到害怕了，他怕這些勢力最終匯聚到乾州，與朝廷分庭抗禮。更怕自己成為亡國之君。晏平帝已不再年輕，他本就厭惡軍事，到了這個(gè)階段自然不想再大動(dòng)干戈，所以，他想到了議和。
當(dāng)眾臣在大殿上聽到晏平帝親口說出要封李逸仙為王的話的時(shí)候，除了瞠目結(jié)舌，已經(jīng)無力吐槽了。
陸文安都有些難以置信地重復(fù)道：“陛下，要封李逸仙為王？”
晏平帝點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“只要李逸仙歸附朝廷，朕便將乾州賜給他做封地，這樣將士們也不用繼續(xù)打仗了，兩全其美。呵呵?！?p> 看著有些自鳴得意的晏平帝，眾人簡直無言以對。
李崫無語地走出來提醒道：“太祖皇帝開國時(shí)曾有言：異姓不封王，況且李逸仙乃是叛軍匪首，若封其為王，如何向死去的將士們交代？”
晏平帝聞言有些不悅，這是他想出來的兩全之法。
“不過是一個(gè)異姓王罷了，朝廷養(yǎng)得起。而且將士們?yōu)閲啦皇撬赖闷渌鶈?？?