夕陽西下，潮水退了。
驚魂未定的趙勝將剛剛從城防上下來的裨將趙茄叫到幕府，命令他帶五百士兵秘密到沁水取水，趙茄也顧不上疲憊和傷痛，略有包扎便領(lǐng)兵奔西而去。送走趙茄的趙勝依舊臉色蒼白，極是難堪，顯然他對(duì)今天的防御戰(zhàn)有些吃不消，城墻上的慘狀依舊歷歷在目。此時(shí)此刻的他毫無戰(zhàn)意，對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的恐懼已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出對(duì)名譽(yù)的追求，留得小命在，不怕沒機(jī)會(huì)。思來想去還是把公孫龍叫了過來，畢竟公孫龍是自己的門客，自己人可以說些心里話，那些話不方便對(duì)外說的，公孫龍作為趙勝肚子里的蛔蟲不會(huì)不知，天門能否守住，上黨是否易手都已經(jīng)不重要了，眼下如何脫身才是最重要的，該死的廉頗還不來，難道真的要眼睜睜看著十萬大軍毀于一旦？現(xiàn)在廉頗被推為主帥，天門有失就是全責(zé)。看到時(shí)脫身如何向趙王參你一本。正糾結(jié)間，公孫龍來了。
“公孫啊，今日戰(zhàn)況如何？”
“啟稟門主，不容樂觀！各營(yíng)將士盤點(diǎn)下來，傷亡至少有五千之?dāng)?shù)，其中南面?zhèn)鲎顬閼K重，城墻被打破一個(gè)大洞，秦軍蜂擁而上，將士們以血肉之軀擋著，苦撐到到傍晚，豁口堆滿了尸體，一天下來死了兩千多勇士。哎，我們趙國(guó)兒郎是好樣的！”
“本君也是覺得，只是這仗打到何時(shí)才是個(gè)頭??！”
“戰(zhàn)爭(zhēng)，遠(yuǎn)比我們想象的還要?dú)埧?。眼下刀劍無情，背后更是政壇洶涌，秦趙甚至楚魏齊燕韓也在蠢蠢欲動(dòng)，各懷鬼胎。只有趙國(guó)不敗，才可保千里趙土安全也。”
“話雖如此，如之奈何？”
“敢問門主以今日之戰(zhàn)況而言，天門守得住還是守不??？”
“本君已安排趙茄秘密取水，水源充足尚可對(duì)峙?！?p> “水足則五五勝算，水不足則必?cái)o疑？”
“你以為如何？”
“然也?！?p> “撤？豈不讓王龁豈會(huì)乖乖呆著不動(dòng)，放大軍歸趙？怕是難免大戰(zhàn)一場(chǎng)，少不了損兵折將，大敗而歸啊?！?p> “門主可有退意？”
平原君不說話，但臉色十分難堪。
“門主，今屋內(nèi)惟君與公孫龍耳！入公孫之耳，便是石沉大海，公孫忠于門主自當(dāng)守口如瓶，替君分愁！門主放心便是?！?p> “是也?！?p> “今日一戰(zhàn)敵我雙方雖傷亡相當(dāng)，但我趙軍更是危急，五日無水士兵的耐力都到了極限，更何況天氣如此炎熱，十萬將士如何能保持戰(zhàn)力？是故天門與其死守，必然對(duì)我軍不利。公孫覺得秦軍現(xiàn)在必然埋伏于城外，就等我軍撤離。門主所派趙茄取水，也怕是有去無回。”公孫龍言辭犀利，見趙勝聽得入神，繼續(xù)說道，“公孫以為，門主明日還需登城督戰(zhàn)，不僅要守城，還要派軍反擊。一者可安眾將士之心，死力防守天門城；再者向秦軍示威，明確與城共存亡的決心。這般下來秦軍便不會(huì)夜里設(shè)伏，倒時(shí)再伺機(jī)突圍可保安全?！?p> “你的意思是棄城撤退？”
“眼下也只有這樣了?！?p> “如何撤退？秦軍豈會(huì)坐視不管？”
“三軍不可無帥，廉頗遲遲不來，門主撒手撤退，不管天門十萬將士，怕是一世英名將毀于一旦耶。但全數(shù)撤退怕是少不得驚動(dòng)秦軍，一場(chǎng)惡戰(zhàn)是在所難免，倒時(shí)尾大不掉無險(xiǎn)可守豈不有覆滅之險(xiǎn)。白白將天門讓給秦軍便宜了王龁，門主也無法向趙國(guó)父老鄉(xiāng)親交代也。”
“是也，棄城撤退雖可保全你我，但對(duì)大局不利，再想想可有什么好法子破局呢。”
“破局關(guān)鍵在于廉頗老將能否及時(shí)接手天門，廉頗老將乃是當(dāng)世名將，天門在他之手，秦軍難越城池一步，門主也可脫身歸趙，此乃兩全其美?！?p> “別提他，這么久龜縮在長(zhǎng)平，見死不救，枉為名將耶！”
“在國(guó)家大事上，我料廉頗不會(huì)公私不分，想必一定有難言之隱也未可知?！?p> “那好，我便再書信一封，催他速速來援?！壁w勝說著，隨手取出帛錦準(zhǔn)備大書。話音剛落，一衣衫襤褸，傷痕累累的士兵破門而入，趙勝公孫龍嚇了一跳，還以為秦軍破城來報(bào)。手中的筆也滑落在地。
“啟稟平原君，卑職乃是廉頗將軍親兵，馳援天門途中與秦軍主力相遇，因寡不敵眾廉頗將軍被迫退回長(zhǎng)平，卑職僥幸殺出重圍來為平原君報(bào)信，還請(qǐng)定奪。”傷兵說完便暈厥過去，趙勝聽完這才緩過神來，強(qiáng)作鎮(zhèn)定的示意圍在門口士兵將傷病帶下去治療，愁云便浮上眉梢，難道這次不成功便成仁了嗎？
“門主，不如撤吧！”
趙勝?zèng)]有說話，擺手示意公孫龍只好悻悻離去。
趙茄者，紈绔子弟也；平日好舞刀弄槍，邯鄲城出了名的小混混，因其父在趙廷有得高官厚祿，眾人皆是敢怒不敢言。后調(diào)戲富商小妾，失手將前來理論的富商殺死，轟動(dòng)邯鄲城。但國(guó)有國(guó)法殺人償命，犯了殺人罪的趙茄自知闖下大禍，躲在家中不出，作為家中獨(dú)苗，其父憐愛有加，但也是無可奈何，只得花了大把金銀打通各層關(guān)系，將他保釋了出來，但邯鄲人多慷慨悲歌之士，不肯放過這個(gè)惡臭滿盈的地痞無賴，趙茄躲在家中也不是辦法，于是便有了趙茄從軍的事情，說來也奇，趙茄去了軍中作戰(zhàn)勇猛，不靠父輩光環(huán)竟從士卒做到了裨將。且說趙茄得了將令，領(lǐng)了五百士兵押著五輛運(yùn)水車趁著天黑朝沁水而去。今晚的月亮又亮又大，大地被照得通明，幽藍(lán)的夜空點(diǎn)綴著無數(shù)的星星，威風(fēng)拂過眨起眼睛，草叢中蟋蟀蟈蟈也在沙沙作響，樹縫上的知了更是拼命吶喊，呼吁著和平與和諧。趙茄騎在馬上瞇著眼，任由馬兒往前漫步，正沉浸在這種田園氣息中，忽的風(fēng)中傳來一句，“茄爺，不會(huì)有秦軍吧！”
“不上你那臭嘴，爺?shù)呐d致都被你掃了！”趙茄猛的一巴掌抽在跟前士兵頭上，頭巾都被打掉了。
“茄爺，消消火，咱不是怕了嘛。這一路過來靜的出奇，咱這右眼是跳個(gè)不停，俗話說左眼跳財(cái)右眼跳災(zāi)，是不是......”士兵是趙茄邯鄲帶出來的狐朋狗友，在軍中算得上心腹密友，趙茄落難沒有棄他而去，后來也隨他一起投了軍，戰(zhàn)場(chǎng)上交過命關(guān)系自是不一般，說話也便沒輕沒重，脫口而出。
“你他奶奶的還上勁兒了，讓你閉嘴沒聽到，不說話死不了！”
“茄爺，咱要不趁這個(gè)機(jī)會(huì)撤吧，趙勝這貨不靠譜，咱不能栽在這啊?！笔勘鴰缀跻N在趙茄耳朵上小聲說道。
“強(qiáng)子，慫個(gè)雞毛撣子啊，老子之前還覺得你小子是條漢子，今天怎么回事？”趙茄一臉蔑視，月光下看得特別明顯。
“茄爺你這話咱就不愿聽了，當(dāng)初和你一塊投軍，咱老周怕就不來了。只是這趙勝手握十萬大軍天天想著怎么逃跑，能有啥出路，早晚讓王龁給咔嚓了?！敝軓?qiáng)在脖子上一橫，齜牙咧嘴的做了一個(gè)抹脖子的動(dòng)作。
“逃跑？派咱來干啥，郊游?。 ?p> “反正咱的直覺沒有錯(cuò)，趙勝早晚會(huì)逃跑，哼！”話音剛落，只聽一聲炮響，四面八方亮起火把，很明顯趙茄中了埋伏，秦軍一擁而上，將五百趙軍團(tuán)團(tuán)圍住。
“降，降，降！”秦軍眾口一詞，將包圍圈被壓縮的越來越小，雙方的長(zhǎng)戟乒乒乓乓的碰撞中，趙茄見事情不妙，更是無可奈何。周強(qiáng)跳下馬，從趙軍內(nèi)部縫隙鉆到隊(duì)尾，跳上綁著運(yùn)水車的馬上，抽搐腰間短刀，狠狠地刺進(jìn)馬屁股上，馬因疼痛躍起，前蹄直接將眼前的秦兵踢飛，瘋狂的向四處亂竄，這馬兒瘋起來可是無人可擋，周強(qiáng)緊夾馬腹向前沖去，秦軍自然讓出一條豁口，周強(qiáng)扭頭大呼道：“茄爺，快跑，來生再做兄弟！”強(qiáng)扭韁繩，又折回來沖進(jìn)秦軍深處。趙茄幾人趁機(jī)脫身，頭也不回朝東逃竄，只是淚已洗面，泣不成聲。周強(qiáng)及胯下戰(zhàn)馬力竭被秦軍亂戟戳成肉泥殘余趙軍無一人投降，皆死于此，僅趙茄及三五騎逃出升天，回天門復(fù)命報(bào)信。
一炷香的時(shí)間便結(jié)束了戰(zhàn)斗，王翦清點(diǎn)了下傷亡還算滿意，死傷四十多人，幾乎全殲趙軍，算得上是王翦獨(dú)自領(lǐng)軍的首勝罷了。但王翦并未勝利沖昏頭腦，他知道，伏擊趙茄就意味著暴露了自己的行蹤，天門城的守軍一旦潰逃便會(huì)改變路線，王龁將軍交代的任務(wù)便會(huì)泡湯，雖然這樣的結(jié)果報(bào)給主將，主將也不會(huì)怪罪，畢竟戰(zhàn)爭(zhēng)無常勝敗難測(cè)，但雄心勃勃的王翦又豈甘墮落，自己勵(lì)志能像武安君白起這般馳騁疆場(chǎng)，建功立業(yè)，又怎能自我設(shè)限止步不前呢？于是王翦掏出貼身的自繪羊皮地圖，招呼左右將火把湊過來，仔細(xì)研究附近地勢(shì)，設(shè)想趙軍潰逃路線，重新調(diào)整隊(duì)伍伏擊地址。身后的沁水安靜的像面鏡子，微風(fēng)襲來，在月光的映照下波光粼粼，猶如一條沉睡的銀龍......
一夜難眠，趙勝翻來覆去睡不著，披上披風(fēng)在屋里輾轉(zhuǎn)反側(cè)，今天發(fā)生的事情沒有一件事是順心的。守城激戰(zhàn)損失慘重，廉頗的援軍被擊潰，趙茄取水未果中了埋伏，老天爺這是誠(chéng)心與我趙勝作對(duì)不成？已是寅時(shí)末了，東方地平線鑲上金燦燦的銀邊，趙勝望著窗外的死寂，心里空落落的。當(dāng)初為何不多帶些知兵多謀的門客呢，不至于如此捉襟見肘無人可問。
相反王龁倒時(shí)輕松許多，一向沒有貪睡的習(xí)慣的他，夜不寬衣寐不卸甲是他從軍一來一向的風(fēng)格，洗把臉清醒清醒，便對(duì)著幾案上的羊皮地圖使勁，一切都在計(jì)劃之中運(yùn)作，趙軍外無援軍，內(nèi)無飲水，已作困獸猶斗，決戰(zhàn)也不過一兩日之間。