此時客棧已經人滿為患。
“看樣子我們要露宿外面了，吃點飯食，然后找一個舒服的地方睡上半宿，后半夜上路?！苯鹉敬ㄑ缘馈?p> 胡冰凝看著周圍的人點頭同意。
一問掌柜，果然客房已滿。一樓二十來張桌子幾乎已經占滿了人，二人只能見縫插針，找了一個恰好留有兩個位置的桌子坐下。
除了金木川二人，還有六人。
三個五大三粗的壯漢，穿著粗獷，衣服大多被撕裂好幾條口子，粘著泥土，渾身帶著一股血臭味。此刻正在大口吃肉，大口喝酒。
還有一對母子，母親風塵仆仆，長得還算清秀，兒子緊三四歲，十分不安分，東張西望。兩人正在等著飯食。
還有一個獨行俠一樣的中年男子，胡須很長，頭戴斗笠，腰腿上放著一把焦黑色的長劍，正吃著一碗湯面。
“小二，來兩碗面，兩碟青菜，多放辣。”金木川叫住小二。
“好勒，客官您稍等，馬上就來。”小二吊著嗓子離開去了廚房。
“二位看著面生，沒怎么出過城吧?！弊诮鹉敬▽γ娴囊粋€大漢開口問道。
“確實沒出過幾次城，更沒想到城外也有如此熱鬧的所在?！苯鹉敬ㄐχ氐?。
“嘿！這算什么，我跟你說，這里是花城和巖城交匯的的地方，自然人多。等過了此地，往南走上百里，再往西南走上百里，那里有一片林地，人口零零散散足有三四十萬，稱之為城邦也不為過。”大漢夸口道。
“竟還有這樣的地方，這位大哥，可有詳盡的地圖，我愿買下?！苯鹉敬@奇之余提出交易。
“買？送給你又何妨！陪我碰上三杯，這地圖盡管拿去！”大漢豪爽，舉起酒杯看向金木川。
金木川似乎也被激起了豪情，與之對飲，相談甚歡。
一張土黃色的獸皮上，畫著簡略的地形，標注了周圍幾個城池的大概位置，山川鋪陳開來，大路為主線，小路為線索。蜿蜒曲折，一直到了西南那處林地。
金木川看了一眼，妥善收起。
這時飯食也被送到桌上，金木川二人互看了一眼，胡冰凝見金木川吃了一口面，便不再疑慮，也吃起來。
吃得有滋有味。
一旁的小男孩不安分，趁他母親吃飯的間隙跳下凳子一溜煙跑出去了。
少婦發(fā)現(xiàn)時已經晚了，她急忙跟著出去。
“??！”少婦的尖叫聲從外面?zhèn)鱽恚孛娓饎印?p> 在一樓吃飯的一眾人等都不再言語，或拿起武器戒備，或緊張地盯著門口。
外面漆黑如墨，冷風卷起半截門簾。
過了幾息，忽的地面再次一震?？蜅Ｋ查g倒斜，一半坍塌下來。
在下面的人有的躲避不急，被梁柱砸中一命嗚呼。
金木川他們這一桌正好在坍塌的邊緣，幸免于難。
“那是什么？”
只見慘白的月色中一個巨大無比的黑影越飛越遠，消失不見。
“這多半是夜妖。”其中一個大漢似乎知道一些東西。
“夜妖？”
“這種大妖于夜間出沒，每當滿月時便會徹底瘋癲，在天地間橫沖直撞，無所畏懼。今天正好滿月，我們的運氣不太好碰上了一只。”
眾人七嘴八舌念叨起來。
三個大漢有貨物在身，與金木川二人客套兩句便上了官道。
臨走前遞給了金木川一條木牌。
“厚土坊霍府?！?p> 金木川沉吟不語，收起木牌。
同胡冰凝牽了馬，也草草上路。
很快大路到了盡頭，二人擇了一條小路繼續(xù)前行。
一直到了后半夜快要天亮的時候，才下馬歇息。
山路荒涼，兩人靠在樹根處閉目養(yǎng)神。
沒過多久，金木川忽然睜開眼說道：“有人來了?！?p> 胡冰凝下意識拿起身旁的劍。
“應該不止一撥，他們來了之后，我們見機行事，盡量不要起沖突。荒野城外，已經到了妖獸的地盤，小心為妙?！?p> “嗯，我會注意分寸的?！?p> 說話的功夫，果然有人路過，并且也選擇此地歇息。
一個金木川二人見過，是那戴斗笠的中年男子。在離金木川二人六七丈遠的地方停下。
有一對穿著華貴的男女，像是一對兒情侶，手上各持一刀一劍。
最后來的有十來個人，為首的是一花白胡子老頭，身邊則跟著一個二八年華的少女。少女圓臉，小嘴，一副未經歷練的癡傻模樣。
所有四撥人都默契的互相隔著一小段距離，以防不測。
金木川和胡冰凝半瞇著睡了不到一個時辰，天色微明時，起身離開。
他們放棄了馬匹，前方崎嶇，馬已經不能發(fā)揮出它們的優(yōu)勢。
只能靠雙腳。
“這些人也跟上來了?！苯鹉敬ㄟ呑哒f道。
“他們也要去那片林地？”胡冰凝皺著眉說道。
“許是吧?！苯鹉敬铰罚瑢α艘幌率稚系牡貓D，說道：“前面有條河，我們繞行試探一二?！?p> 這一繞行，那十幾個人的一伙并未跟上，只有那戴斗笠男子和情侶二人亦步亦趨。
河流湍急，河邊被沖刷出十幾米的淺灘，沿著河灘向著上游的方向行走。
走了大概三四個時辰，河道拐向南方，就在此處不遠的地方，有一個隱秘的村落。
“走，進村子里瞧瞧。”金木川先一步奔向山村。
胡冰凝不落其后。
其他人則隔著幾十米遠跟上。
……
村子不大，零星的三十幾戶人家。
有炊煙升起，有野雞上樹，有柴犬看門。
金木川擇了一戶人家，隔著柵欄喊道：“有人嗎，我等路途奔波，在此地修整半日，可否行個方便？”
“有人嗎？”
金木川看著炊煙裊裊，再次喊道。
終于，一個三十歲左右的農婦從灶臺的方向走出。
見金木川和胡冰凝不似壞人，這才大著膽子開了柵欄，放他們二人進來。
“在下金木川，她是我的表妹胡冰凝，從薊陽城來，斗膽打攪半日，這里是些銀錢，你且收下?！苯鹉敬ㄗ詧蠹议T，掏出一些銀兩遞給農婦。
農婦并未接過銀兩。
“俺要這些錢有什么用？俺又不進城采買。你們餓了吧，俺正在煮飯，等俺再添點兒，一起吃吧?！鞭r婦擺手拒絕。
“謝過夫人。”金木川收起銀兩，隨著婦人進入廚房。
煮上稀飯，添上烙餅，撤下旺火。
“你們要往哪里去？”農婦問道。
“往西南而去?！?p> “西南！”農婦情緒莫名激動起來，擺手道：“你們可千萬別去那里！不要去！”
胡冰凝和金木川對視了一眼，上前兩步說道：“夫人可知道一些什么？”
農婦似在回憶，長嘆一聲，說道：“這事要從兩個月前說起?！?p> 原本她的丈夫和兒子伙同村子里的其他幾個人冒險去西南方向捕獵。
但是所獲不多。這時其中一個村民說，他遠遠的看見了一座大湖，可以去那里捕魚。
此話一出，所有人都有些心動。畢竟村子雖挨著河，但河流湍急，并不好捕魚，再加上收成不好，附近獵物不多，左右一合計，便決定帶上捕魚工具，再次去西南之地。
這一去便是整整七日，農婦和其它村民在西南村口苦苦等候，終于有人回來了。
是其中兩個村民，一個骨瘦如柴奄奄一息，沒說上一句話便咽了氣，另一個情況好點，說他們去的地方哪里是座湖，分明是個墳場。
他們兩個幸好在邊緣拾柴生火，才撿了命回來。
這位村民描述，追趕他的是一個骷髏尸，斷了一條胳膊，半跑半爬，咬下了他腰間的一塊肉。
眼看就要被咬死，忽然骷髏放開了他，轉身往回走了。
這時他回頭去看，原本的大湖已經不見了蹤影，取而代之的是一片死氣沉沉的墳頭和墓碑。
他大驚失色，慌不擇路，在山間迷失了方向，后來碰上了另一個村民，一塊走了回來。
“后來老張腰上的肉發(fā)爛變臭，過了半月也死了。你們若是不想死，就再繞遠一些。俺可不想有人再進去送死?！鞭r婦勸道。
“夫人心善，我們繞道就是?！苯鹉敬ɑ氐?。
“哦，那就好，那就好?！?p> ……
農家稀飯、青菜，雖然姿色差了些，但吃起來還不錯。
金木川二人各吃了兩碗，隨后幫忙收拾了一下，便去了西屋歇息。
“我們真的要繞道嗎？”胡冰凝問道。
“不能繞，兩邊都是深山裂谷，必定有妖獸潛藏，反而西南方位沒有妖獸?！苯鹉敬〒u頭。
“可是那里有尸變，也不好對付?！?p> “那也比對付妖獸強，而且別忘了，我們身后還有三個來歷不明的人。”金木川坐在炕頭盤膝恢復體力。
“你是想在那兒將他們甩開？是了，他們若是知道那里兇險，怕是連跟都不敢跟了。”胡冰凝恍然道。
胡冰凝見金木川不再言語，自己無聊，在屋里東張西望，忽然看到了一物，上前拿起。
是一塊五色斑駁怪石，巴掌大小，觸手溫涼。
“金木川，你快看，此物你可否識得？”
金木川聞言睜開了眼，見到石頭瞪大眼睛又驚又喜。
接過石頭，反復看了幾遍。
“沒想到竟在此地又發(fā)現(xiàn)了此物，而且還是五色?！?p> “你快說，這是何物，有用嗎？”
“哈哈，凝兒，這是制作高級傀儡之心的關鍵之物，有了它，傀儡之心就渡了一層仙氣，不但可以復活瀕死之人，還能讓此人生出靈根，成為修仙者?！?p> “如我一般？”
“對的，你身體里的傀儡之心是參雜兩色怪石煉制而成?！?p> “竟如此神奇！”
“此物有一個學名，叫繪光石，能記錄周遭萬物的色彩，并無實質用處。只有我知道，此物不光記錄了萬物的色彩，還刻錄了一種玄妙的附生法則，配上我的傀儡之心，如虎添翼?！苯鹉敬ń忉尩?。
“那些沒有添加繪光石的傀儡之心呢？”
“只能起到復活的效果，靈根有無全靠復活之物本身，而且與身體無法完全契合，會有劇烈反應，必須有丹藥輔助才能存活。就如我的小雀，它本是凡鳥，復活之后也是個凡鳥，每三日都要吃一粒丹藥續(xù)命。不過它現(xiàn)在可不簡單，我開啟了它的靈智，非?？蓯勐犜挕！?p> “切，不聽話，你不喂它藥，等死嗎？”胡冰凝嗤之以鼻。
“你！”金木川一時語塞。
胡冰凝見金木川說不出話來，憋著笑意坐在旁邊，學著金木川的樣子打坐歇息。
“我，它一定不是這樣想的，嗯，一定的。”金木川安慰自己道。
“這么大一塊，用的精細的話，可以煉制六七個傀儡之心?；仡^給小雀做個手術，這樣它就不用吃藥了?！?p> 言罷收起繪光石。
休息了兩個時辰，精神復又飽滿。
金木川和胡冰凝告辭離去，在離開前金木川詢問還有沒有見過這種繪光石，農婦搖頭，只說此物是他的兒子玩耍之物，不得而知，這才作罷。
兩人騰跳疾行，直到天黑。
在一處山林生火，歇息。