兩人互相碰杯，整個晚上都在談論任何事情。
第二天早上伊恩醒來時，他不在床上；相反，他仍然在客廳里，笨拙地坐在他喜歡的椅子上。他瞇著眼睛看著柔和、陰暗的窗戶，判斷時間大概在早上六點左右。
伊恩向懷疑王子睡著的一側(cè)望去。果然，這名男子的白金頭發(fā)散落在一個繡花枕頭上，他的身體像貓一樣伸展在沙發(fā)上。伊恩覺得他可以看到嘴角有點流口水。
他看到這情景笑了。他打了個哈欠，試探性地伸了個懶腰，站起身來，輕輕地搖了搖王子的肩膀。然而，歐里菲爾似乎完全不理他，他那平靜的表情毫不動搖。
伊恩跪下，看著王子胸部微妙的起伏，爭論著是否要喚醒他。他打算用傳統(tǒng)的方式離開，但意識到自己不知道如何從客廳走到自己的房間。
所以，如果我不叫醒他，我就被困在這里，直到仆人來。伊恩檢查了他的頭發(fā)，記下時間：早上6:10。至少要半個小時，仆人們才會來準備早餐。
半小時不算太長。伊恩正要決定等一等，這時我想到了另一個想法：歐里菲爾可能起不起這么晚。雖然他不知道王子的確切日程安排，但通常是在早上7點進行晨練之前的8點舉行某種形式的晨會。
伊恩嘆了口氣想：“在他睡得這么深的時候把他吵醒真是太可惜了?！?。他慢慢走近，再次搖了搖王子的肩膀，這次用力更大了。
伊恩皺著眉頭。還在睡覺嗎？他更用力地搖晃王子。尤杰尼，我不記得他睡得這么沉。。。
伊恩皺著眉頭，感到一陣擔憂從胃里冒了出來。他伸出手用力地抬起王子的眼皮。這一次，王子終于做出了反應，退縮了，驚醒了。
伊恩笑了?！昂芎茫阈蚜??！?p> 歐里菲爾的嘴唇卷曲，表情平靜。“我們都在這里睡著了嗎？”
“好像是這樣。”
“現(xiàn)在幾點了？”
“六點剛過。我們回房間準備好嗎？”
歐里菲爾呻吟著，把頭靠在枕頭上。他久久地看了伊恩一眼，嘴唇微微抽動。“我想這是一件負責任的事情?！?p> 王子幾乎從沙發(fā)上一躍而起，拖著腳步迅速走到門口，打開門進入伊恩的房間。
“謝謝，”伊恩說，接著走了進來。
尤里菲爾盯著那扇關(guān)著的門，臉上微微泛紅。他迅速眨了眨眼，然后又打開門，走進臥室。他扯下長袍，走到床前，呻吟著倒在被子上。
為什么我這么擔心這個？他心里想。這只是早上發(fā)生的事情，沒什么好擔心的。
至少他試著告訴自己。但他不能忽視他內(nèi)心深處所知道的：當他睜開眼睛看到伊恩離他的臉只有幾英寸遠的時候，熱量已經(jīng)不請自來地沖到了他的肚子上。
他當然也不能忽視，不管他多么想忽視，他已經(jīng)陷入了一個荒謬的境地。他感到臉上灼熱。
究竟是什么驅(qū)使他…？
他覺得這記憶仿佛在劫持他的心靈。
歐里菲爾睜開眼睛，只看到伊恩靠在他身上，頭發(fā)凌亂，好像剛剛醒來。伊恩的手幾乎是擦著王子的臉，因為它從打開他的眼睛拉回來。他們交換了幾句話，歐里菲爾走了起來。
正是在這一點上，王子進入了一個場景。
在匆忙中，王子從沙發(fā)上摔了下來，落到了伊恩身上，把執(zhí)行者打倒在地。銷售員在他下面呻吟著，用懷疑的目光看了他一眼。
歐里菲爾一想起這件事就感到熱浪滾滾；他想相信這是一種尷尬，因為他醒來后笨手笨腳的。當然，他知道這是不對的。
王子的手臂支撐著他的軀干，放在伊恩的兩側(cè)，他的臉隱約出現(xiàn)在脫衣者的臉上。他的嘴唇感到干燥，他的心怦怦直跳。他可以發(fā)誓聲音大到可以聽到胸口的跳動。
伊恩的嘴唇開始動了起來，好像他想說些什么，但歐里菲爾沒有給他機會。
有件事他想試試。
尤里費爾把脖子彎得稍微近一點，直到他能嘗到伊恩的氣息；他感到身體下面的肌肉僵硬了。他的臉稍微往下一點，當他們的鼻子撞上時，伊恩搖搖晃晃地走開了。
“歐利什么——”
就在那時，歐里菲爾退出了這一場景。
歐里菲爾意識到，他已經(jīng)養(yǎng)成了在后悔情景中縱容各種放蕩沖動的習慣。通常情況下，這些涉及到用侮辱激怒別人，或者用身體攻擊他不喜歡的人。當他的工作要求他沉著和自律時，他的情景給了他放松的機會。
但這…這顯然是不同的。
歐里菲爾在臉上塞了一個枕頭，然后發(fā)出一聲沮喪的低沉尖叫。重點是什么？德克曼的反應是不言而喻的，他的身體因不適而僵硬。這可能只是一個驚喜?；蛘摺赡苁莿e的什么。
反正沒關(guān)系?，F(xiàn)在已經(jīng)有太多的危險了。戰(zhàn)爭即將來臨，我需要盡我所能維護聯(lián)邦和我自己。沒有別的東西能擋道。
有好幾天，歐里菲爾感到筋疲力盡、空虛，他不知道自己為什么要費心繼續(xù)前進。他的父母都死了：他的父親不知道也不在乎歐里弗是否導致了SPU的毀滅。
伊恩是第一個如此輕松地讓我發(fā)笑的人，他把我變成了一個曾經(jīng)的人，一個我?guī)缀跬浀娜?。他可能會開始…困惑，這是合乎邏輯的。但伊恩是一個朋友，一個盟友——把他當作其他任何東西只會導致沖突和失望。
當歐里菲爾站在鏡子前，只披了一條毛巾，他的表情變得沉思、嚴肅。他內(nèi)心深處的一顆厭惡之心抬起了丑陋的頭，在腦海中低語著他母親縈繞不去的話語：
“上升之箭王子，
無休止循環(huán)的公主：
柳樹獨自彎曲，
休耕地也變得貧瘠?！?p> 歐里菲爾下意識地把毛巾拉得更緊，然后離開去洗澡。
伊恩、歐里菲爾和衛(wèi)報記者厄爾斯特斯圍坐在一張厚木桌旁。房間沒有窗戶，上面寫滿了隱私銘文，投影屏幕占據(jù)了離入口最遠的整面墻。
伊恩問：“那么，你要給我看一張我周圍能量扭曲的記錄？”。
歐里菲爾點了點頭?！靶l(wèi)報烏爾斯特斯，你能開始投射嗎？”
地球元素學家在圓形會議室的桌子上擺了一副光面眼鏡。當他坐到歐里費爾的右邊時，這位有光澤的人開始將一段視頻投射到白色的墻上。
伊恩全神貫注地看著這個投影，病態(tài)地好奇著當他練習演講時，在觀測者看來他是什么樣子。
“你把你周圍的死亡能量星云叫做什么？”厄爾斯特斯問道，瞥了一眼。
“它實際上沒有名字，”伊恩隨口回答?！拔艺J為這是一個繭?！?p> “一個繭？我想它很合適，”厄爾斯特斯回答。
一分鐘后伊恩問：“你想把我整個吞下去的動作叫什么？”。
厄爾斯特斯笑了?！岸囱詰?。我比較喜歡頭韻?！?p> 不開玩笑；你的禮節(jié)性名字是辛克。
歐里菲爾翻了翻眼睛?！耙炼?，當你無能為力的時候，專注于這一部分。你看到厄爾斯特斯的地球在你周圍像熱蠟燭一樣融化了嗎？”
伊恩瞇起眼睛?！翱赡馨桑俊焙茈y看到，因為錄音只捕捉到了表面上發(fā)生的事情。
“當你回到地面上時，這更明顯，”厄爾斯特斯補充道。
果不其然，當伊恩的蛇形死亡繭出現(xiàn)時，人們越來越清楚地意識到某種奇怪的事情正在發(fā)生。衛(wèi)兵的攻擊主要是被在蠶繭周圍徘徊的有爪的偽靈擊退和驅(qū)散的。這是正常的。但是，幾次成功的攻擊似乎隨著它們進入繭的深度而被解開，直到它們到達伊恩的旋轉(zhuǎn)骨盾時，它們像煙一樣消散。
考慮到他的繭大部分是不透明的黑色薄霧，很難看到，但厄爾斯特斯有效地放慢了速度，并在關(guān)鍵點暫停了錄音。
“嗯，我明白你們倆的意思了。你們是對的，他們的攻擊不應該像那樣崩潰……”伊恩看了歐里菲爾和厄爾斯特斯一眼?！安贿^，我不知道該怎么辦?！辈还芩谧鍪裁?，他都沒有意識到。
“你將與烏爾斯特斯合作制定某種戰(zhàn)略，”歐里菲爾說。“它將利用法薩里山頂?shù)臎Q斗場地只有150米長，100米寬的事實?！?p> 厄爾斯特斯清了清嗓子。“斯凱'陸軍無線電工程網(wǎng)絡，你直接致殘他人的距離約為50米，對嗎？”
“我沒量過，但聽起來不錯?！?p> “你的策略是盡快到達對手，然后讓他們癱瘓。沒有什么浮華的?！?p> 伊恩皺著眉頭，咬著嘴唇?！拔覀儾皇且朕k法防止我意外地破壞其他能源嗎？”
厄爾斯特斯看了歐里菲爾一眼。
“伊恩，”王子說，手指交叉放在桌子上。“很可能你實際上無法阻止這種情況的發(fā)生。這就是為什么我們決定，阻止人們注意到你的能量有什么特別之處的最佳方法……就是強迫你避免任何外在表現(xiàn)。即使在這種限制下，你也不太難獲勝。”
伊恩慢慢地點了點頭。王子沒有錯：如果他在一個中等規(guī)模的決斗競技場上與一個人對決，那么他當然不需要死亡繭。
“你唯一需要的是一副骨頭，可以戴在身上。你可以用一些靈魂寶石作為能量儲備。這聽起來可以接受嗎？”
“當然，”伊恩說。“我戴著一堆骨頭不會有什么問題吧？”這當然是一個時尚宣言。
“我們將你提升為一名骨法師，所以如果你周圍沒有骨頭，那就更加可疑了。而且，骨頭很嚇人，”厄爾斯特斯回答說。
“此外，”歐里菲爾笑著說。“即使錄音中的攻擊與你的骨骼接觸，看起來也與它們穿過你的死亡繭時不同。攻擊不是簡單地像波浪一樣在堅固的屏障上破碎，這一點并不明顯。”
“如果你的衣服上有骨頭，即使你受到并驅(qū)散了直接攻擊，也沒有理由懷疑，”厄爾斯特斯繼續(xù)說?！半m然我希望在和我們一起練習之后，你不需要依靠你的骨骼來保護自己?！?p> “侄子，”茱莉亞姨媽低聲說，伸手握住他的手。他們兩人坐在懸崖上，俯瞰拉姆齊灣，雙腳伸向水面。這段距離把波浪的白色泡沫縮小成了一個蒼白而薄的邊界?！拔視３致?lián)系的?！?p> 伊恩點點頭。“你還會去旅行嗎？”朱莉婭姨媽作為顧問的主要職業(yè)讓她經(jīng)常出差。
“仍然在旅行，不過我想如果可能的話，我會盡量避免在塞萊霍及其盟友做任何生意，”她回答說?！半x開服務提供商回去工作是我愿意承擔的一個經(jīng)過深思熟慮的風險?！?p> “如果你最后遇到麻煩怎么辦？”
她緊握著他的手?！皻w根結(jié)底，這種情況是我的錯，”她輕聲說，她的聲音在海浪撞擊巖石的沖擊聲中幾乎消失了?！拔也粫屪约鹤柚鼓愕摹！?p> 伊恩嘆了口氣。“你真的認為我會讓別人對你做點什么嗎？”
她沒有立即回答，眼睛盯著水?！澳阋恢弊屛覀兠稍诠睦?，但自從你的錄音被扣留后，整個宮殿發(fā)生了微妙的變化：練習場上擠滿了練習者，議會閉門開會……侄子，有什么事要發(fā)生了，我們都需要準備做出犧牲?！?p> 她靜靜地呼氣，把頭轉(zhuǎn)向伊恩，目光冷酷。“就這么說吧……你母親和我拒絕讓自己成為你的弱點?！?p> 伊恩愣住了，她的話很嚴厲。
“沒必要走這么遠，”伊恩堅持說，想象著茱莉亞的母親和姨媽通過吞下毒藥逃避抓捕，或者忍受折磨而沒有逃脫的希望。
“有準備總是好的，”朱莉婭姨媽反駁道?！拔覀兊纳钍俏覀兊氖?，伊恩。僅僅因為你有權(quán)力和影響力并不能讓你對我們的幸福負責。”
“但是……”
朱莉婭姨媽打斷了他的話?！白詮碾x開無限循環(huán)，你就一直在擔心?！?p> “關(guān)于什么？”伊恩問。他當然一直在擔心與塞萊約即將爆發(fā)的戰(zhàn)爭，但有一種感覺，那不是朱莉婭姨媽所指的。
“一切。你害怕做出錯誤的決定，害怕把我們置于危險之中，害怕樹敵，害怕失去信任。”
“難道我不應該擔心嗎？”作為一名頂尖的實踐者，犯錯誤可能會對成千上萬甚至數(shù)百萬人的生活產(chǎn)生負面影響。
“你只能盡力而為，并希望它足夠。作為一名初級實踐者，我已經(jīng)學會了接受這一點：很容易陷入制定所有可能的選擇、權(quán)衡可能性和結(jié)果的過程中。通常最重要的決定也是最困難的，只有在事后看來，我們才能做出決定?！睕Q定哪個選擇是正確的。”
他知道她要帶著這個去哪里。“但做出決定很重要，即使這很困難，即使我擔心我會犯錯誤。即使我沒有重做?！?p> “不完全是。雖然做出決定很重要……但如果事情不順利，原諒自己也同樣重要。錯誤是不可避免的。我希望你能夠原諒自己?！?