伊恩轉(zhuǎn)過身，朝庫納布盧斯走去。他和歐利都沒有抽搐，都沒有確鑿的證據(jù)表明他們已經(jīng)解開了接骨木的末端。
“為什么沒有人向我們開火？”伊恩低聲說。
“因?yàn)樗鼪]有任何用處，”歐里菲爾回答。他的目光盯著胸腔，眼睛有點(diǎn)發(fā)火?！八麄円磽袈淠悖床粨袈?。如果他們發(fā)射數(shù)百門大炮，但沒有一門能突破wyrm的防御，他們就不會開火；他們會等到機(jī)會出現(xiàn)?！?p> “就像……我們以前抽搐的時(shí)候？”
“不，這還不夠，你知道的?！?p> 伊恩低下頭。有了抗火和抗黑暗的裂痕靈魂寶石，移相器子彈甚至增強(qiáng)的等離子束都是無效的。它們可能會損壞wyrm，但不會殺死它的乘客。
亡靈巫師瞇起眼睛注視著即將到來的城市?！笆裁醋阋越o他們一個(gè)機(jī)會？”
尤里菲爾翻了翻眼睛，給了伊恩一個(gè)歪歪扭扭的微笑，這個(gè)手勢還沒到他的眼睛?！鞍⒗?，就一個(gè)人。”
如果埃爾德馬里的計(jì)劃奏效，伊恩就會直接飛向阿里，要么死亡，要么升天；不管怎樣，從瑪麗亞的頭發(fā)里。有一次，他成功地?cái)[脫了恩索塞來回到庫納布盧斯，他將直接進(jìn)入一個(gè)協(xié)調(diào)的、儲備充足的炮兵防御系統(tǒng)，而他的后代則緊跟其后。
伊恩想知道接骨木對她的計(jì)劃迅速失敗的感覺如何。
伊恩喃喃地說：“我討厭我們不知道阿里在哪里，也不知道她在做什么?！薄！鞍卢斃虻膸p峰練習(xí)者能讓艾莉參與對話并把她從帕丁帶到我身邊嗎？還是艾莉無視他們，開始了一場不分青紅皂白的戰(zhàn)爭？”
歐里菲爾搖了搖頭。“我不能確切地說，但從我看到的末端箭頭來看……可以肯定地說，艾莉并沒有消滅埃爾德馬里的練習(xí)者。她現(xiàn)在可能正朝著我們的方向前進(jìn)?！?p> 伊恩咬緊牙關(guān)?！澳悴荒苤皇恰吹桨⒗锏哪┒思^嗎？”
王子的額頭抽動了一下?！斑€沒有。她是一個(gè)上升者：她的能量是挑戰(zhàn)性的。在我看到她的箭之前，她需要相對靠近?！?p> “我不喜歡這樣，”伊恩低聲說。“我想不出一個(gè)更好的計(jì)劃供我們遵循；事實(shí)上，從各方面考慮，我們一直進(jìn)展順利。但一切都可能在一瞬間發(fā)生?！?p> “這就是結(jié)束的有趣之處：當(dāng)兩個(gè)人有命運(yùn)時(shí)，通常一方是主導(dǎo)方，結(jié)束箭頭只朝一個(gè)方向刺。很容易變得自滿，認(rèn)為自己是掌控者…”
伊恩認(rèn)為歐里菲爾是憑經(jīng)驗(yàn)說話的。他吞咽了一口，然后猶豫不決地問道：“那我們的關(guān)系呢？”
王子停頓了一下，然后笑了，瞥了一眼?！拔铱梢哉f，皮爾斯的命運(yùn)與她的關(guān)系的破裂是罕見的。我父親的命運(yùn)與她的關(guān)系的破裂是分不開的?！?p> 伊恩和歐利默默地飛完剩下的路程，緊張的氣氛在空中明顯可見。
“這就是我們上次被扭轉(zhuǎn)的地方。我想我可能能夠阻止綁定在我第二次嘗試時(shí)占據(jù)優(yōu)勢，但我準(zhǔn)備再次殺死我們?！蓖踝油Ａ讼聛?。“葉杰尼，聽起來很奇怪?！?p> “那是因?yàn)樗芷婀?，”伊恩哼了一聲?p> 又過了三十秒，王子喘著粗氣，抬起頭來?！拔抑懒?，”他轉(zhuǎn)向伊恩說?！拔覀冋谶M(jìn)入庫納布盧斯……現(xiàn)在。從這一點(diǎn)開始，再也聽不到說話了。”
“干得好，歐利，”伊恩說。
“謝謝，但是……我承認(rèn)這比我想象的要容易一些。比第一次容易?！?p> 這聽起來像個(gè)壞兆頭?！疤昧?。你覺得接骨木讓我們進(jìn)去了嗎？”
歐里菲爾嘆了口氣?！皼]有，仍然有很大的阻力，但是……我感覺事情不會像我們希望的那樣簡單。伊恩？”
伊恩愣住了，困惑地皺著眉頭?！鞍パ?，城市上空有一個(gè)靈魂的漩渦?！蹦E斑斑的圓球像魚群一樣環(huán)繞著庫納布盧斯，彼此緊靠，像漩渦一樣環(huán)繞著城市中心
尤里費(fèi)爾向他投去一個(gè)評價(jià)的目光；伊恩認(rèn)為王子正在調(diào)查更多的細(xì)節(jié)?！澳阏J(rèn)為這一定是無限循環(huán)，塞萊霍正在做最后的努力，讓一個(gè)足夠強(qiáng)大的人把你趕出這個(gè)城市。畢竟，你越靠近，情況就越糟：塞萊霍不想冒附帶損害的風(fēng)險(xiǎn)，但你除了道德操守之外，沒有什么可以失去的?！?p> “尤里，你認(rèn)為他們會派誰加入循環(huán)？凱文·喬維奇？”
“可能吧，但塞萊霍現(xiàn)在對你的防御能力有了更好的認(rèn)識；他們可能會選擇派遣沒有親和力的人，而這是靈魂寶石所無法抗拒的。喬維奇是一名月亮修煉者，所以她是一個(gè)不太可能的選擇。在一分鐘內(nèi)，他們可以讓某人訓(xùn)練一年，所以他們可能會選擇使用英芬在幾個(gè)不同的巔峰練習(xí)者身上連續(xù)循環(huán)，唯一的目的是訓(xùn)練來擊敗你。針對你的傳真進(jìn)行培訓(xùn)似乎對齊爾韋納有效。”
“這是個(gè)好消息，”伊恩嘆著氣想?！暗覀兇_實(shí)有一種偶然性，那就是盡管我做好了準(zhǔn)備，你也提供了幫助，塞萊霍還是培養(yǎng)出了一名能夠用力量和戰(zhàn)術(shù)擊敗我的實(shí)踐者?！?p> “伊恩……意外情況是讓艾瑞在交火中殺死這樣一個(gè)人，或者先殺死艾瑞，”歐里菲爾愉快地回答?！斑@不是一個(gè)我們考慮得太深的情況，因?yàn)椤冒?，我們很難對付一個(gè)壓倒你的人，更不用說擁有像無限循環(huán)這樣的工具讓他們一遍又一遍地訓(xùn)練你的人了。老實(shí)說，塞萊霍現(xiàn)在在你接近的時(shí)候使用無限循環(huán)并不是一個(gè)跡象對他們有利：他們似乎絕望了。我們需要繼續(xù)前進(jìn)。此外，如果你想在升空前摧毀無限循環(huán)。?！，F(xiàn)在是你的機(jī)會。”
“我們有多遠(yuǎn)？”
尤里菲爾仔細(xì)地哼著歌，手指緊緊地?fù)е鴚yrm的胸腔?！拔也挛覀冸x無限環(huán)路大約有兩分鐘的路程，離庫納只有幾個(gè)街區(qū)。伊恩，我要開始控制這一點(diǎn)并發(fā)出命令：防守隊(duì)員來攔截我們。你準(zhǔn)備好了嗎？”
“我準(zhǔn)備好了：告訴我需要做什么。”
歐里菲爾深吸了一口氣。“還有，只是一張紙條……艾麗快到了，她似乎……生氣了。”
伊恩的胸部和喉嚨收縮，下巴緊咬著。有一秒鐘，他感到頭暈，失去平衡。他們?nèi)贈_向終點(diǎn)，但伊恩只是。。。他無法將自己的思想圍繞在這樣一個(gè)事實(shí)上，即無論他是提升還是死亡，他都會將一切拋在身后。他已經(jīng)向杰曼告別了，但這還不夠，僅僅是一個(gè)充滿淚水的擁抱和一幅理想主義的杜奈家族送他離開的素描。他記不起和母親說的最后幾句話了，但這些話和再見一點(diǎn)也不像。朱莉婭阿姨，尤杰尼，甚至SPU的監(jiān)護(hù)人。。。他沒有給他們一個(gè)適當(dāng)?shù)淖詈蟾鎰e。
你永遠(yuǎn)不會。他的思緒盤旋，悔恨不請自來地從意識深處浮出水面。他在現(xiàn)實(shí)世界中只生活了24年，其中不到三個(gè)月的時(shí)間是從業(yè)者。直到現(xiàn)在，他才意識到自己只剩下很少的時(shí)間了。
“伊恩？你聽見了嗎？”
伊恩搖搖頭，重新把注意力集中在他那一小群建筑上。鯊魚牙齒的鞭子猛地抽了出來，鋸齒狀的邊緣劃破天空，準(zhǔn)備面對庫納布盧斯的防御者。這一次，伊恩很高興關(guān)于量子通道的想法是非語言的，沒有情感的?！拔液芎??！?p> 當(dāng)他們飛向靈魂會眾時(shí)，伊恩注意到那些離中心最近的人似乎部分變形和膨脹。在邊緣，靈魂像排氣的氣泡一樣從下面噴射出來，其中一些看起來很正常。。。而另一些看起來像爆裂的氣球，細(xì)絲細(xì)絲的虛幻結(jié)合在一起。在靈魂完全分離之前，一些無形的力量把他們和其他人吸了回去。對其他靈魂的擠壓實(shí)際上有助于保持被摧毀的靈魂完好無損，將類似靈魂的碎片推到一起，延長它們的解體時(shí)間。
但如果蘇勒瑪所說的是真的，當(dāng)那些被毀滅的靈魂最終崩潰時(shí)，他們會分散并腐蝕其他靈魂?？紤]到存在的高密度靈魂，伊恩可以想象可能面臨污染的靈魂數(shù)量。
似乎沒有警告，整個(gè)城市的基礎(chǔ)向下轉(zhuǎn)移。庫納布盧斯最終被建成了一個(gè)圍繞庫納的泥土搖籃，這是從沙漠移植來的烘焙土壤和沙子的自然延伸。埃爾德馬里的母親塞扎庫因已經(jīng)做好了抵抗入侵的準(zhǔn)備。
“發(fā)生了什么事？”伊恩困惑地審視著戰(zhàn)場，問道。
“這座城市正在進(jìn)入防御模式，”歐里菲爾警告道。“我一分鐘前就告訴過你了?！?p> 伊恩皺著眉頭。一定是在我分心的時(shí)候。。。
“一切都將隱沒在地下，包括埃爾德馬里的末端陣列。它們總是在宮殿下面，但取決于城市下沉的深度，在表面上與阿里對抗可能不足以確保它們的毀滅。她現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)到達(dá)了，但埃爾德馬里的巔峰練習(xí)者一直在拖她的后腿，克就在城外殺了她。似乎一個(gè)上升者并不能免疫在庫納布盧斯周圍的埃爾德馬里的末端防御?！?p> 伊恩能聽到遠(yuǎn)處激烈戰(zhàn)斗的模糊聲音，看到光束的光芒和移相器炮彈旋轉(zhuǎn)的炮彈向一個(gè)對手射出的光芒，使日落黯然失色。伊恩聽到一聲巨響，好像有人引爆了炸彈。
“這是一個(gè)單一的錘擊的聲音，”王子評論，表情冷靜，他的手臂做手勢，他加速wyrm前進(jìn)，并挫敗了風(fēng)元素的對抗性使用?！拔覀冸x加拿大城市大學(xué)很近……但它的速度最快，而且有一小隊(duì)從業(yè)者駐扎在那里阻止我們及時(shí)到達(dá)?！?p> 伊恩感覺到每一秒的重量就像是掛在脖子上的斷頭臺，時(shí)鐘的每一次滴答聲都讓它更靠近他的頭。當(dāng)他們逼近埃爾德馬里的猩紅色宮殿時(shí)，城市陷入了低谷。當(dāng)他們離這里只有30秒的路程時(shí)，這座曾經(jīng)是現(xiàn)代化的城市，有著炙烤的粘土和閃閃發(fā)光的玻璃，現(xiàn)在已經(jīng)大部分被沉悶的土地所覆蓋，除了宮殿的頂部，庫納周圍的地區(qū)幾乎完全是平坦的。
我真的很感謝庫納布盧斯激活了它的防御系統(tǒng)。如果城市沒有設(shè)防。。。我可能會對我們今天所做的感到更糟。
“地球元素學(xué)家從下面上來，”歐里菲爾警告道。
當(dāng)?shù)孛鎯A斜時(shí)，伊恩的眉毛升起，參差不齊的巖石碎片突出在被吞沒的宮殿上方。它們離得很近，伊恩不得不把頭抬回來，以俯瞰新山的整個(gè)高度，這只wyrm巨大的身體投在陰影中。與維爾穆提沙漠的紅土不同，庫納布盧斯周圍的天然地面是棕色的泥土和灰色的板巖。。。但在夕陽的耀眼光芒下，在紅白兩色光束的襯托下，這座山成了一座黑暗、樂觀的堡壘。
伊恩的“縱橫交錯(cuò)”加強(qiáng)了防御，但水火不容，而歐里菲爾近90%的末端親和力風(fēng)元素論甚至困擾著風(fēng)的巔峰實(shí)踐者。對這兩人來說，唯一充滿力量的元素是地球。
幸運(yùn)的是，庫納布盧斯是地球元素論者的天堂。伊恩為一場艱苦的戰(zhàn)斗做好了準(zhǔn)備，牙齒鞭子猛烈地抽打著，而他的偽靈尖叫著，揮舞著鯊魚牙齒的爪子和尖牙。
“從未與一群揮舞著大山的人作戰(zhàn)。”
“這不是一座山，伊恩。它有手臂。別忘了地球元素學(xué)家從地面上來?！?p> 十名身穿厚重土甲的練習(xí)者從山上不同的地方?jīng)_出，在洶涌的石柱上沖浪，用手和腳做手勢。它們的移動速度幾乎和風(fēng)的練習(xí)者一樣快，它們用鏟子鏟起建筑物大小的大塊土，將它們敲打成粗糙的石板，然后像冰凍的波浪一樣在山上形成弧形。
“如果我靠近他們，他們會怎么辦？”伊恩覺得他們在引誘他。此時(shí)，wyrm就在一個(gè)街區(qū)之外：它很容易向前沖去，把它們困在它的射程內(nèi)。
“他們會躲回地下：一群后悔修行者正在密切指示他們不要進(jìn)入你的活動范圍。如果你還不知道，他們正在設(shè)置一層層強(qiáng)化的土制屏障來阻止我們。一切都是時(shí)間之戰(zhàn)：如果他們能讓我們慢下來，讓城市完全融入地球，你和阿里可以在最大程度上減少附帶損害。”
在旁觀者看來，這只wyrm幾乎看不見，它的身體被一群尖利的幽靈包圍著，它們有著牙齒般的胃和長長的爪子。甚至在繭的外面，一個(gè)飛來飛去的建筑的鞭子遮住了紅色的夕陽，加入了女妖合唱團(tuán)，伴隨著喉音的尖叫。紫羅蘭色的靈魂寶石在建筑的凹陷處閃閃發(fā)光，像鐵燈籠，照亮了笑著的、拼湊的頭骨上彎曲的尖牙。
伊恩把這些建筑向前推進(jìn)，它們的噩夢般的身影跳躍著，為地球元素學(xué)家們服務(wù)。他同時(shí)發(fā)出鞭子打破土制屏障，但鯊魚的牙齒幾乎無法在巖石上留下劃痕。
尤里菲爾轉(zhuǎn)達(dá)了戰(zhàn)術(shù)指令，這只“骨妖”號經(jīng)過了最后一片土地，到達(dá)了被淹沒的庫納。伊恩幾乎無法思考，因?yàn)樗麑ν踝拥目焖偕鋼裘钭鞒龇磻?yīng)，移動他的建筑以孤立和圍困他們的敵人，但謝列霍的后悔練習(xí)者是有能力的：雙方處于僵局。
“用障礙物準(zhǔn)備撞擊，”王子轉(zhuǎn)述道，畏縮著?！皶鄣??！?