霍利德用他發(fā)光的紅手在戶外抓撓。在現實中，看起來像是一滴小淚的東西，在它的后面我可以看到。。。在別的地方。這立刻讓我想起了艾奇米斯的蜥蜴構造在天空中撕開一個洞來阻擋艾麗的攻擊。
能量在我的手掌中凝結，就像油膩的藤蔓。手指涂上墨黑的爪子，我抓著空氣。。。什么也沒發(fā)生?，旣悂喌哪抗庠诩偃蘸臀抑g移動，她的眼睛集中地瞇著，火焰覆蓋著她的手指。
“永恒不同于其他任何地方。它是一個有著層層現實的地方，盡管維齊爾的王冠有點死氣沉沉，很難刺穿面紗?！奔偃沼珠_始了，他用雙手拉開天空，發(fā)出咕噥聲，直到我們幾乎看不到一個像維穆提沙漠的世界，紅色的沙灘上覆蓋著黑色的風暴云。
過了一會兒，現實中的淚水崩塌了，霍利德的手指也被擠出了。他搖晃了一下，雙臂交叉在胸前。“你需要時間來掌握竅門，一旦你離開維齊爾的王冠，你就可以穿越現實的各個層面。有問題嗎？”
我的腦海里充滿了各種可能性，想象著所有潛在的用途。。。試圖理解艾奇米斯是如何從永恒中撕裂我們舊世界的裂痕的。
“我能穿透面紗嗎？”瑪麗亞問。
他同情地看了她一眼?！翱傆腥丝梢詾槟汩_辟一條道路。事實上……每一層都會延伸到盡頭，但沒有一層足夠小，可以讓你在一年內探索?！?p> “這架飛機有終點嗎？”我想知道?！拔艺J為永恒是無限的?！?p> “一架飛機就像一粒沙子。想象一下海灘上所有的沙子都排成一行?！奔倨诨貜?。“這就是我們在這里談論的規(guī)模。如果你發(fā)現有人真的認為他們已經找到了永恒的邊緣，他們可能只是瘋了。”
“這里有很多人瘋了嗎？”瑪麗亞喃喃地說。
假日笑了?！澳阏J為呢？那些返回的上升者是什么樣的？”
“他們是隱士，怪人，”我回答。
上升的火山噴嚏?！拔业谜f，來這里肯定不會讓你更正常。你們兩個認為我有什么親和力，嗯？”
“開始，”瑪麗亞馬上說。
霍利德雙唇分開，眼睛閃閃發(fā)光。“如果我是一名初學者，我以前是如何飛行的？”
瑪麗亞和我在仔細考慮答案時都保持沉默。
當我們到達時，霍利德用自己的力量從地上起飛，然后。。。繼續(xù)前進?？雌饋硭麤]有用任何東西。我身邊有這么多有影響力的實踐者，所以我沒有質疑。
“我承認這個問題有點不公平。被選為下潛的人，像阿里和我這樣的人，需要在嚴苛的環(huán)境中生存。某種類型的盔甲或武器不足以讓我們活著。例如，如果你現在試圖下潛，你就會死?！?p> “你沒有雙重親和力，是嗎？”
“沒有?！?p> 幾分鐘前的話閃過我的腦海：永恒減少了親緣關系之間的區(qū)別。。。
“這是永恒的能量，是……上升的能量。你可以用它來改變自己?！蔽也徽J為我所說的是不正確的，因為這些話離開了我的嘴，但感覺太簡單了。
“正確。但在這里學習如何控制能量需要練習。目前，它對被動防御有好處。靜止不動無助于學習；讓我們重新開始，但這一次，我希望你真正注意我在做什么。甚至可以嘗試復制它?！爆旣悂営辛思倨凇！跋褚郧耙粯语w行，但仍然要注意。未來永遠是不確定的?！?p> 瑪麗亞給了他一個淡淡的微笑，她的眼睛黝黑，深不可測?！翱偸羌毠?jié)讓我們無法接受?！?p> “……太真實了?！彼Ｈ坏赝h方；過了一會兒，臨時教室的木地板和兩把椅子消失了。我在練習中抓住了自己，然后我摔倒在地，把自己舉得很高，而瑪麗亞用一小股火焰噴射地面，以一個流暢的動作直立跳躍。
隨著假期的開始，我不禁要問：“你怎么知道該走哪條路？”
他輕拍著頭?！俺鯇W者?！?p> 真的是這樣嗎？“你有沒有記住這個地區(qū)的地圖？”
“當我意識到我要把你們兩個送到這里時，我可能偷偷看了一眼：這不是一個我通常會經常去的地方。雖然這種單調的景色在你看來可能是一樣的，但它是不同的：我?guī)缀醪豢赡苊月??！奔偃招α??！拔蚁胝f不可能，但在永恒中沒有什么是確定的?！?p> 假日開始跳躍，從地面上跳起來，每跨幾英尺。他的活力是正常的，從視覺上看，我沒有看到任何異常。
瑪麗亞向我瞥了一眼，我們都跟在后面，我在地上滑行，她在慢跑?！澳隳芸闯鏊谧鍪裁磫?？”
我搖搖頭?！安?。我不確定我應該注意什么。他的運動狀態(tài)？”
“他一定知道我們什么也看不見……”瑪麗亞自言自語。
假期突然停了下來，又轉了回來。“如果我的假設和已知信息不正確，我仍然會犯錯。杜奈，你看不出來嗎？”
當他伸出他的手時，它發(fā)出紅光。
“我能，”我回答。“它在發(fā)光。”
瑪麗亞有了假期。“你呢？”
“它發(fā)出紅光?！?p> 上升點點頭?！暗悄隳芸吹匠税l(fā)光之外的東西嗎？”
我瞇著眼睛?！拔夷芸拷稽c嗎？”
“當然?！?p> 不幸的是，霍利德的手在近距離看并沒有太大的不同。“我能摸一下你的手嗎？”
霍利德向前捅了捅他的手，讓它碰到我自己的手?！奥犞谏仙氖澜缋?，沒有人能真正死去，我的工作是讓你至少了解這里的情況。做你需要做的一切。如果我不喜歡你所做的，我會阻止你。”
這就是我開始實驗所需要的所有許可證。我仍然懷疑提升與靈魂有關有幾個原因：蘇勒瑪無法提升，提升者擁有與巫術專家相當的強大靈魂，提升者只能面對永恒之外的真正死亡。
即使在像無限循環(huán)這樣的模擬中，身體是無關緊要的，每次迭代都會刷新。。。隨著時間的推移，我的靈魂持續(xù)不斷地磨損著。與之類似，我確信我的靈魂現在在我的身體里：否則我會注意到，如果沒有它，我將無法控制任何以太能量。
但同時。。。這里一定有某種東西在以無窮循環(huán)所沒有的方式保護靈魂。
當我握著假日的手站在那里的時候，我意識到我很少有與活著的、被賦予靈魂的、我不想殺死的人一起工作的經驗。蘇勒瑪可能是我能想到的最接近的例子，但是。。。對他進行攻擊性的空靈攻擊感覺和試探某人有質的不同。。。典型的
我慢慢地開始，用一根飄渺的線戳進他的手。如果假日注意到有人闖入，他什么也不說。阻力是立竿見影的：我?guī)缀鯚o法將線穿過這個人的指尖，直到它遇到流經他身體的虛幻能量的浪潮。
我想到了我殺死艾麗的那一刻。戰(zhàn)場是一個由灰塵和煙霧組成的飛機，被一個50英尺寬的縫隙分成兩半。我剛剛把歐里菲爾從死亡中救活過來，他的身體幾乎要崩潰了，他的手臂和胸部被灼熱的睫毛像蜘蛛網一樣纏繞著，尤其是他的手臂幾乎要燒穿了。傷口看起來很可怕，但我知道我可以隨著時間的推移治愈它們：生命實踐團隊可以在幾天內恢復它們的功能。
甚至差點被活活燒死倒在地上。。。歐利將瑪麗亞的地獄攻擊旋轉成一個熾熱的坩堝，將埃爾德馬里和阿里活活燒死。當我閉上眼睛時，我更清楚地看到了這一刻，火焰的刺眼光線，燒焦的肉的氣味，艾莉憤怒的咕嚕聲。我看到阿里緩慢地向前移動手臂，即將結束瑪麗亞。。。
然后我罷工。
當我還是一個表演家的時候，我認為自己是一個木偶演員：我在空中用木偶表演自己，木偶構造，最重要的是，我甚至可以用木偶表演人——可以用思想殺死他們。當我第一次在《無限循環(huán)》中遇到亡靈巫術時，我并不認為它是以同樣的方式扮演木偶：它是一種變態(tài)，是一種扭曲的神秘主義，由神秘的圣歌和雕刻在肉體上的粗糙圖案產生。
后來我改變了我的思維方式。我看到我自己把阿里掛在一個線團里，然后像水一樣把它們拉過肉體。我記得我鋸斷了靈魂與脈管系統的連接，它的錨一個接一個地折斷。我記得當阿里的靈魂試圖將我自己的靈魂連根拔起時我的恐懼，接著是興奮，因為我靈魂的分散碎片在關鍵時刻提供了穩(wěn)定。
在凌亂、尖銳的打擊中割斷她的致命線圈時，有一種奇怪的快感，就像我繞過了一個幾乎不受我——和其他人——攻擊的身體而作弊一樣。
“那……有點癢，”假日喃喃地說，打斷了我的思緒。
我睜開眼睛看了他一眼?！拔也皇窍雮δ恪！?p> “你學到什么了嗎？”
“你的靈魂很堅強，”我回答?！澳闶欠e極地強化它，還是因為存在于永恒之中而自然而然地發(fā)生？”
他揚起眉毛?！拔也粫ξ业撵`魂做任何事情。我之前提到過，親和力之間的區(qū)別在這里會減少，但可能不會像你所設想的那樣：只有那些擁有超越死亡的領域的人才能直接操縱靈魂。如果你想找人給你提供更多細節(jié)，我建議你去尋找艾奇米斯，因為你已經認識了?！?p> “我怎樣才能從維齊爾的王冠上找到艾奇米斯？”我已經在考慮尋找他，但不是為了得到關于巫術的信息。我想知道他是怎么聯系蘇勒瑪的。。。他是怎么聯系我的。我怎樣才能聯系到其他人。
假日使他頭暈目眩。“他離這里很遠。如果不是很明顯，這個位置應該盡可能不方便?！?p> “需要多長時間？”我又不是時間不夠。
“這取決于你如何駕馭永恒，但我認為至少三年后。如果你被困在維齊爾皇冠這樣的區(qū)域，沒有足夠的出口點，旅程可能需要更長的時間。在這樣一個地方，我可能會旅行幾天，卻找不到我可以利用的面紗的弱點。”
我瞇起眼睛。三年。。。我無法想象一個地方要走多遠才能到達，更不用說經過幾年的上升期旅行了。公平地說，這個地方被稱為永恒：我以前習慣的任何距離尺度都是無關緊要的。“你要花多長時間才能到達艾奇小姐那兒？”
假日聳聳肩?！斑@可能需要三年時間。如果我不幸地撕裂現實，可能需要更長的時間；如果運氣在我這邊，可能需要更短的時間。永恒的一部分是持續(xù)不可預測的，否則我們這些初出茅廬的人會在幾百年內繪制出很好的地圖，變得無聊。現在，你打算繼續(xù)experim嗎？”還是你已經掌握了在現實中鑿洞的技巧？”
我皺眉，但閉上嘴。在另一次半分鐘的探查之后，我設法將一根飄渺的能量卷須擰入他的胸腔。在那里，我意識到了一些我沒有預料到的事情：我真的無法觸及假日的靈魂。這幾乎就像我試圖觸摸一個物理物體的全息投影。
我皺眉。如果肉體和靈魂都不是真實的，那么什么樣的地方才是永恒？在此之前，我從未想過永恒是不朽之地的含義?！薄罢鎸崱边@個詞可能用錯了——應收賬是真實的。毫無疑問，她在永恒中獲得的力量是真實的。
毫不奇怪，我還有很多東西需要學習。