卡拉諾斯站在他的臥室里。他右邊是瑪麗亞，她低著頭。我和結(jié)晶和撒哈拉沙漠站在他對面。
“仔細(xì)觀察，”他說。他像閃電一樣移動，他的手臂閃著光。太空很容易撕裂，就好像我們處在面紗中的一個弱點(diǎn)?？諝忾_始向內(nèi)盤旋，扭曲擴(kuò)散，直到可以看到幾英尺寬的大洞。另一邊的世界是一片白雪。
我沿著一條細(xì)線復(fù)制了這個手勢和空氣部分，但很快又重新編織在一起。在卡拉諾斯的大門前，我短暫的剪紙一文不值?，旣悂唶L試了類似的方法，但沒有任何運(yùn)氣。
我們練習(xí)時，卡拉諾斯似乎很從容，他的傳送門沒有顯示出不穩(wěn)定的跡象。
“為什么在這里刺穿面紗比在維齊爾的皇冠上更難？”我想知道。這應(yīng)該不容易——我們并沒有處于脆弱的境地。盡管如此，在維齊爾的王冠上，我至少可以撕下幾英寸寬的眼淚。
“努雷姆瓦克有專門的到達(dá)點(diǎn)。其他任何地方都被特別封閉，防止上升點(diǎn)產(chǎn)生裂痕。在面紗的弱點(diǎn)之外制造裂痕已經(jīng)足夠困難了，更不用說努雷姆瓦克本身的干擾了?！?p> “那你是怎么做到的？”
“漫長的學(xué)習(xí)生涯，”他直截了當(dāng)?shù)鼗卮?，大搖大擺地走進(jìn)了門戶。
當(dāng)我們在另一邊與他會合時，卡拉諾斯正以一種粗糙的之字形行走，幾乎就像一只獵犬試圖捕捉氣味。他的眼睛直視前方，但他的手臂在他面前松弛地伸出。
“來吧，老兄，”我輕聲說，摩擦著龍的瑪瑙皮。他的鼻孔呈現(xiàn)出橘黃色的光芒，煙霧繚繞著牙齒。
瑪麗亞緊張地看了看霜龍。她可能有理由保持警惕：撒哈拉沙漠具有高度的耐火性。此外，我懷疑瑪麗亞能否用結(jié)局來約束他：他不夠聰明，不能發(fā)誓。他對她很好。
她顫抖著交叉雙臂?！澳阍谀睦镎业降?？”
我向龍做手勢?！八_在我們?nèi)ゼ~倫瓦克途中經(jīng)過的一架飛機(jī)上。”
“不，那……是什么？魚？你到底在哪里找到的？”
“哦，那是水晶?！?p> 說我。。。創(chuàng)造了你？
“你改變了我?！?p> 正當(dāng)“我在另一架飛機(jī)上找到了克里斯托，給了她腿。她是無害的?！?p> 瑪麗亞表情不安?！坝冉苣?，你為什么要送魚腿？而且，你是怎么讓魚或龍跟你一起來的？它們不是你控制下的死奴才。我真的以為它們屬于你的同伴?！?p> 我現(xiàn)在應(yīng)該坦白說結(jié)晶的事嗎？瑪麗亞最終會明白的。
“不，讓我們看看她需要多長時間才能意識到。她已經(jīng)懷疑的比我想你知道的要多。”
我盡量不嘲笑她的反應(yīng)。我可以誠實地利用這種輕浮，在像現(xiàn)在這樣的時刻，當(dāng)我加速進(jìn)入未知，我的命運(yùn)再次從我的手中拉扯。我用自己的表情補(bǔ)充道：“我用我的練習(xí)強(qiáng)迫薩和我們一起來，幸好他成熟了。他絕對不是梅塞拉斯的龍。至于克里斯托……好吧，給她指個方向，她就會走。不是池塘里最亮的魚，但沒關(guān)系。我一直想要一條寵物魚。”
瑪麗亞哼了一聲，搖了搖頭?！拔覐膩頉]有把你當(dāng)成傻瓜。你認(rèn)為我愚蠢嗎？”
“如果你覺得這不符合你的性格，那你就從來沒見過我在循環(huán)中的時間，”我反駁道?！坝哪俏椅ㄒ荒軕?yīng)付的方式之一。”
她翻白眼?！耙良げ既R克。就像我可以忘記你的另一個梅諾赫特自我一樣。但你在圍繞著我不是盲人這一事實跳舞——克里斯托和你、和我們所有人都有命運(yùn)?！?p> “然后呢？”
瑪麗亞深呼吸。“只有有靈魂的生物才有命運(yùn)。克里斯托是個聰明的混血兒，不是嗎？這似乎有點(diǎn)太方便了?！?p> 我想你是對的，克里斯托。忘了命運(yùn)的事。
“不過，看到我跟著你，她真的很驚訝。對我來說，依戀一個在永恒中更穩(wěn)固的人更合理?！?p> 一聲巨大的撕裂聲使我們的談話陷入沉默。轉(zhuǎn)向側(cè)面，卡拉諾斯在稀薄的空氣中又挖了一個巨石大小的洞。在沒有大張旗鼓的情況下，他走進(jìn)了新的裂谷，一片同樣寒冷的雪地。他一進(jìn)門，大門就開始關(guān)閉。
我是布蘭奇。結(jié)晶，告訴撒哈拉沙漠現(xiàn)在就走！龍疑惑地盯著新生的入口，他的瞳孔緊緊地盯著。
瑪麗亞在我們?nèi)酥虚g看了看，然后聳聳肩，朝大門跑去，踢開地面，穿過一半的空間，一股藍(lán)色上升能量在她的腳和腳踝周圍旋轉(zhuǎn)。
她是怎么做到的？我問克里斯托。
“如果她看到你正面攻擊卡拉諾斯并對他造成傷害，她也會問同樣的問題。大多數(shù)上升者自然更適合以不同的方式控制自己的能量。她的似乎是專注于移動的，你的，攻擊性的?！?p> 我想知道梅塞拉斯的特長是什么——他不像霍利德那樣強(qiáng)壯，也沒有以任何顯著的方式賦予風(fēng)以力量。
“撒哈拉沙漠不會自愿來的，”結(jié)晶一會兒說，她的頭摩擦著霜龍的肋骨。
入口正在慢慢關(guān)閉，所以它仍然足夠大，可以容納我們所有人，但它大約有50英尺遠(yuǎn)。我可以看到瑪麗亞已經(jīng)站在一旁，雙臂交叉，眉頭皺著。
我嘆了口氣，把薩的身體鎖好了。結(jié)晶在我旁邊小跑著，我把撒哈拉沙漠拖到傳送門前送他過去，小心地讓他的翅膀遠(yuǎn)離邊緣。
卡拉諾斯心不在焉地說：“如果你的龍無法處理入口，那將是一個問題?！彼淖⒁饬λ坪跫性趯ふ伊硪粋€裂痕點(diǎn)上?！澳闶且粋€亡靈巫師，殺了野獸就行了?！?p> 我知道卡拉諾斯是認(rèn)真的，這只會讓他的建議更糟。我可以用任何骨頭來制作我的構(gòu)造；為什么我要?dú)⑺老颀堃粯觽ゴ蟮臇|西，而它卻給我提供了我還沒有的東西？此外“他不是我可以殺的?！?p> 瑪麗亞大笑起來。“原來是那條魚以前聯(lián)系過我?！彼难劬β湓谒稀！褒埵悄愕膯?？”
“當(dāng)然?！?p> 瑪麗亞眼里含著歡笑的淚水?！安恢趺吹?，這就像你一樣……出乎意料?！彼龥]有說她指的是誰，但這顯然是對我的評論?！凹词乖谟篮阒校\(yùn)似乎也在你周圍盤旋糾結(jié)。”
卡拉諾斯已經(jīng)離開了談話，他在四處走動時雙手微微移動。我饒有興趣地觀看，觀察他如何緊張，似乎鎖定了一個目標(biāo)位置，然后砍掉并雕刻了一個新的門戶。卡拉諾斯穿過它進(jìn)入另一片雪地。
“又來了，”我低聲說，吐出一股蒸汽。
我開始把薩拖過去；這條龍似乎足夠聰明，知道我在移動它的身體，如果給我邪惡的眼睛是任何跡象的話
“把他打暈，”克里斯托建議道。
真的這可能是最人道的旅行方式。當(dāng)我們進(jìn)入大門時，讓薩赫保持清醒對他來說是不公平的；這可能會進(jìn)一步加深他的恐懼。
那條龍一瘸一拐地倒下了。抱歉，大塊頭。至少他不會記得是什么擊中了他。
我們這個兼收并蓄的團(tuán)隊進(jìn)入了一個穩(wěn)定的節(jié)奏，通過門戶跟隨卡拉諾斯，盡管很難判斷我們的進(jìn)展：他們都是雪的世界。
“你是故意選擇雪地飛機(jī)的嗎？”我問。
就在我?guī)缀跽J(rèn)為卡拉諾斯沒有聽到我說話的時候，上升者回答說，“類似的層面是相互聯(lián)系的，不是通過距離——這些冷的層面彼此相隔甚遠(yuǎn)——而是通過概念，就好像它們出生在一起，然后在世界上走各自的路。這并不是說這些冷的層面曾經(jīng)是一體的?！?p> 我想我明白卡拉諾斯想說什么了。我們經(jīng)過的飛機(jī)都很冷，覆蓋著雪，但它們有自己獨(dú)特的怪癖；例如，我們現(xiàn)在所在的那座，有深紅色的常青樹和藍(lán)綠色的太陽。
不管出于什么原因，卡拉諾斯的傳送門撕裂速度加快了；很快，他就在左右撕開裂痕，以至于他實際上在向前撕開一條永無止境的隧道。在某種程度上，它讓我想起了在地下挖掘隧道，我的骨龍啃咬著泥土，讓我身后的地面封閉起來。
最終，他撕下了一滴眼淚，現(xiàn)實同時撕裂了多個層面。它們的邊緣都清晰可見，仿佛有人從一堆藝術(shù)畫布中穿出，正在往洞里看。
最后。。。這個洞從未停止：卡拉諾斯向前俯沖，勢不可擋，天空在他面前彎曲。我承認(rèn)我很難跟上：克里斯托一個人的速度不夠快，而薩赫已經(jīng)失去知覺，所以我把他們一排一排地拖到我身后。我想制作一個飛行結(jié)構(gòu)來支撐我們，但是梅塞拉斯在和我一起工作時做了一個很好的觀點(diǎn)：如果我想訓(xùn)練我的敏捷性，沒有結(jié)構(gòu)的飛行是我們的出發(fā)點(diǎn)。
說瑪麗亞在掙扎是輕描淡寫的。她的活力參差不齊，我能感覺到她的肌肉在顫抖，快要崩潰了。她時而在火焰中奮力前行，時而在地球上以提升能量的步伐奔跑?？ɡZ斯想把她活活累死嗎？
突然，無盡的入口隧道停了下來。卡拉諾斯站得很穩(wěn)，雙臂放在身體兩側(cè)，而我?guī)缀跎煺惯^頭，把克里斯托和薩赫扔到地上。這架特殊的飛機(jī)比白雪、星光和反射在玻璃地面上的黃色月亮更冰。
瑪麗亞單膝跪倒。她的腿陷在地里，融化了冰。她用杯子捂住雙手，舀起融化的水，送到嘴里。接下來，她將臉浸入水中，用水洗去汗水，沾在凌亂的發(fā)絲上的水珠。
卡拉諾斯露出失望的表情。“這是她選擇來的，”他說，毫無預(yù)感。我想是的；在幫助卡拉諾斯找到我后，瑪麗亞不再給他任何價值。
我轉(zhuǎn)向上升點(diǎn)，然后回到瑪麗亞?！八€會去哪里？”
“墳?zāi)?？不關(guān)我的事。她不太可能活幾天以上。既然你能平靜地出去，為什么還要受苦呢？”
瑪麗亞輕輕地笑了笑，站了起來。一團(tuán)火燒穿了她的腿，燒穿了織物，但沒有燒到膝蓋以上。她每只手上都有一個較小的火焰?！拔沂悄銈儌z的負(fù)擔(dān)嗎？”
我們都沒有回應(yīng)。
“我想是的。我不需要同情或支持；我來這里是為了我自己的目的?！?p> “我們到底在哪里？”我問。這個冰冷的世界與以前的飛機(jī)無法區(qū)分。
“如果這架飛機(jī)有名字，我不知道，”卡拉諾斯回答?！拔曳浅岩伤幸粋€；這里沒有人，而且這架飛機(jī)太新了。拿出你的平面指南針，我知道你有一個。”
我收回指南針，把它打開。針頭立即開始旋轉(zhuǎn)。
“如果飛機(jī)不穩(wěn)定，你可以判斷它是新的。”他張開雙臂。“試著切入另一個。”
我重復(fù)我在博格特阿拉恩做的手勢。而不是空氣勉強(qiáng)分開我的手，飛機(jī)幾乎崩潰，藍(lán)色上升能量撕裂它像紙巾。這比我過去撕破面紗時還要容易。
放眼望去，我看到瑪麗亞也在天空中創(chuàng)造了自己的洞。當(dāng)我的眼睛望向另一個冰雪世界時，瑪麗亞的眼睛卻看到了一片黃沙沙漠?？諝馓右輹r，熱量使其變形。
“永恒應(yīng)該沒有盡頭，但它的邊緣有一些層面，這些層面是不穩(wěn)定的。它們是我們理想的目標(biāo)?！?p> 瑪麗亞讓她的裂痕自行恢復(fù)?！叭藗兺ǔＰ枰嚅L時間才能到達(dá)這里？”
“只有穿過面紗上的漏洞才能到達(dá)這架飛機(jī)？”卡拉諾斯考慮了一會兒?！叭绻腥舜_切地知道他們的情況，也許要500年?！?p> 雖然這很有趣，但它仍然沒有告訴我我們?yōu)槭裁磿谶@里，以及這個地方將如何幫助我獲得足夠的力量來誘捕和殺死艾奇米斯。“既然我們來了……接下來呢？”
“他要攻擊你，”克里斯托突然說?！疤幼甙?，我會盡我所能跟著你。帶上薩-龍可以承受一次猛擊的熱量?！?p> 我的胃在滴落。我轉(zhuǎn)向結(jié)晶和無意識的撒哈拉沙漠，然后轉(zhuǎn)向瑪麗。
不能給我更多的通知嗎？
“我一知道就通知你了?！?p> 卡拉諾斯似乎注意到了我舉止的轉(zhuǎn)變。他的手開始發(fā)出噼啪聲，發(fā)出一團(tuán)火球?！霸谶@里，在邊緣，你將經(jīng)歷一場洗禮。在神圣的時間之水里，你要么沉淪，要么游泳。如果你被機(jī)會之水嗆到，我會救你……但讓我的工作更輕松，我們會更快離開。”他冷冷地笑了?！白龊脺?zhǔn)備?！?