我盤旋在蜥蜴龜?shù)谋成?，然后盤腿坐著，身體前傾，松了一口氣。
一分鐘后，瑪麗亞加入了我的行列，她爬上建筑，站到一邊。“令人遺憾的是，這座建筑遭受了如此嚴(yán)重的破壞，但至少奧庫羅斯已經(jīng)死了?！?p> 她擔(dān)心這個(gè)構(gòu)造？我可以用我選擇的任何形狀的巖石做一個(gè)——這正是我的實(shí)踐中石化尸體的意義。另一方面，我面前的奧克勒斯尸體。。。對(duì)我來說，它比蜥蜴龜更有價(jià)值。
“我的構(gòu)造基本上完好無損，”我指出?！盀觚?shù)念^部完全消失了，但這對(duì)它的結(jié)構(gòu)完整性并不重要。穿過其中心的洞是最大的問題，但它只會(huì)惡化烏龜?shù)哪陀眯裕粚?duì)此無能為力。”。
瑪麗亞低下頭?！懊靼琢?。我們能找到面紗嗎？”
“當(dāng)然。”我伸出指南針，把自己和瑪麗亞漂浮在黑暗天空中奧克勒斯的眼睛曾經(jīng)所在的地方。當(dāng)針頭在我身后旋轉(zhuǎn)時(shí)，我轉(zhuǎn)過身來，召喚熾熱的藍(lán)色上升能量來覆蓋我的雙手，然后試圖撬開天空。我的目的不是打開面紗上的一個(gè)完整的裂縫——只是測(cè)試我們是否發(fā)現(xiàn)了面紗的漏洞。
天空以最小的阻力撕裂，打開了一個(gè)似曾相識(shí)的平面：一片黃沙沙漠。我的眼睛抗議外光的溢出。
“我想這就是我在卡拉諾斯停止前進(jìn)時(shí)打開的飛機(jī)，”瑪麗亞瞇著眼睛觀察道?！拔覀儜?yīng)該可以通過它建造一個(gè)通往水晶和龍的入口?！?p> 我讓面紗上的撕裂愈合，讓我們回到烏龜殼?！霸谀侵?，我們需要測(cè)試這架飛機(jī)的時(shí)間是否延長(zhǎng)。我會(huì)留在這里，你離開，幾秒鐘后回來。我會(huì)用我的電腦記錄這一端的時(shí)間?！?p> “你還有你的嗎？”瑪麗亞問。
“我有一個(gè)便攜式環(huán)境能量充電器，所以它仍在工作。為什么我還沒有呢？”
“我想沒有原因。自從我們離開后，我就沒碰過我的——它在我的儲(chǔ)藏室里的某個(gè)地方。和你不同，我沒有隨身攜帶充電器。我會(huì)把它拿出來的?！?p> 值得稱贊的是，大多數(shù)建筑被動(dòng)地釋放出為手套供電所需的能量，因此通常不需要隨身攜帶充電器，除非你打算離開電網(wǎng)。我拿出我的充電板，一個(gè)光滑的白色盒子，足夠裝兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的手套，一個(gè)手套墊，或者我在裂縫中使用的防水光澤尤里的方形裝甲形式。
幾分鐘后，瑪麗亞的手機(jī)充電到可以開機(jī)的程度。她用復(fù)雜的表情凝視著屏幕。
“如果你沒有秒表應(yīng)用程序，你可以隨時(shí)使用系統(tǒng)時(shí)間手動(dòng)計(jì)算分鐘和秒數(shù)，”我建議。
她皺著眉頭抬頭看了我一眼?！笆裁矗坎?，我有秒表?！彼龂@了口氣。“你臉上的光澤不讓你想起我們留下的東西嗎？”
我茫然地望著她?！拔铱梢詫?duì)我們?cè)诳仗摰膫}庫里帶來的所有東西說同樣的話。光澤是許多紀(jì)念品中的一個(gè)——這并不妨礙我將其視為一種工具?！?p> “但情況不同?！彼昧路牟剂稀！斑@些長(zhǎng)袍對(duì)我來說毫無意義。它們來自我們的世界，但它們也可能不是。我有一些對(duì)我來說更重要的東西，但事實(shí)上……”她慢慢走開了。“它們都無法與我記憶中的記憶相提并論?！?p> 我的應(yīng)用程序非常稀少——除了基本的消息傳遞、分布式網(wǎng)絡(luò)搜索和圖像存儲(chǔ)空間之外，我沒有太多的應(yīng)用程序。不過，我想我明白了她的意思——在我的信息中，有凝固在時(shí)間里的瞬間和情感，提醒我們遙遠(yuǎn)的世界是真實(shí)的。與日爾曼，尤里的通信。。。甚至朱莉婭阿姨和媽媽也一樣。
“看著我留下的東西，就像用刀子捅自己一樣，”瑪麗亞說完，悲傷地微笑著?！暗也淮_定我是否有足夠的自制力不去看?！?p> “你可以隨時(shí)刪除所有內(nèi)容，”我回答。我懷疑這是她想聽的，但如果她永遠(yuǎn)活不到能回來，這對(duì)她來說可能是最好的。
“屈服于我自己的弱點(diǎn)？”
她的目光強(qiáng)烈而充滿挑戰(zhàn)。尤杰尼，是她在抱怨。我只是想幫忙?！安还茉鯓樱隳苁貢r(shí)嗎？”
她翻白眼?！澳阏娴臅?huì)懷疑我嗎？”
“我和你在一起的時(shí)間越多，我就越覺得我不了解你是誰，”我反駁道?！澳銈儛勰銈兊膰?、你們的兒子、你們的人民——這一點(diǎn)我非常理解。我可以理解你們選擇幫助我，以換取延長(zhǎng)你們的生命，并承諾盡我所能拯救我們的世界?！?p> “那你還不明白什么？”她交叉雙臂問道。
“你對(duì)待我的方式，好像我是你的朋友而不是敵人，讓我困惑不已。”
“這會(huì)讓你不舒服嗎？”
這是一種說法?！斑@讓我覺得你在當(dāng)著我的面撒謊。”
瑪麗亞笑了。“什么，你不能接受我不會(huì)對(duì)你懷有敵意嗎？你認(rèn)為我恨你嗎？”
她一發(fā)脾氣我就退縮。
“你覺得我應(yīng)該恨你嗎？你覺得內(nèi)疚嗎？”
我咬緊牙關(guān)。
“如果我們的立場(chǎng)發(fā)生逆轉(zhuǎn)，你會(huì)恨我嗎？你不能忍受這樣的想法：我，西方的暴君和SPU的敵人，只會(huì)感到冷漠嗎？我們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上是敵人，但在這里，我們是出于共同目的而聯(lián)系在一起的。我總比對(duì)你對(duì)我所做的事懷恨在心好，杜奈——是嗎？”？”
我該怎么回應(yīng)呢？她顯然是想惹我生氣。如果瑪麗亞是一位真正的、不朽的上升者，我可能會(huì)試圖殺死她，以回應(yīng)她的誹謗。相反，我深吸一口氣，試著通過練習(xí)讓自己平靜下來。
我轉(zhuǎn)過身，拿出手表上的秒表。我原計(jì)劃讓瑪麗亞離開飛機(jī)——我不想冒她可能會(huì)在這漫長(zhǎng)的時(shí)間里獨(dú)自浪費(fèi)幾周的短暫生命的風(fēng)險(xiǎn)——但我不能讓自己在意?！拔乙吡耍瑒e著急。”我跳到脆弱的地方，然后猛擊面紗，不假思索地穿過，進(jìn)入了黃色的沙漠。高溫讓人難以置信，盡管我可以想象如果我長(zhǎng)時(shí)間呆在那里會(huì)感到窒息。我瞇起眼睛，知道他們沒有時(shí)間適應(yīng)明亮的光線。
我等了五秒鐘才過去，然后再次撕開面紗，回到無光的飛機(jī)上?，旣悂喤吭诘厣献鲋撤N姿勢(shì)，她的手臂向兩側(cè)伸出，傾斜成弓箭步。她把手伸到她光滑的眼睛，觸摸屏幕，然后抬頭看著我。
我自己飛下來?！澳菍?duì)我來說是5.3秒。你呢？”
“大約34小時(shí)。”
哇！這并不像幾周或幾年那么瘋狂，但這意味著這里每?jī)扇腌娋陀幸徽斓臅r(shí)間。
我做了一些粗略的心算?！皩?duì)于外部世界來說，我們?cè)谶@里的時(shí)間剛剛超過45秒?！?p> “足夠長(zhǎng)的時(shí)間讓卡拉諾斯到達(dá)這架飛機(jī)，”瑪麗亞說。
“對(duì)?！蹦敲?，卡拉諾斯在哪里？“這為他被困在一架時(shí)間比外部世界慢的飛機(jī)上的理論提供了一些依據(jù)。這聽起來不太可能，但可能是可能的。例如，如果他被困在一架時(shí)間比外部世界慢十倍的飛機(jī)上，從他的角度來看，這最多不過幾秒鐘?！?p> “一個(gè)有趣的可能性，但最終我們無法證明?！彼咽址旁谕尾俊！拔蚁胝f的是，如果我們打算實(shí)現(xiàn)我們的目標(biāo)，我們可能無法永遠(yuǎn)留在這里。根據(jù)我有限的知識(shí)，我們將不得不穿越數(shù)百架飛機(jī)，如果不是數(shù)千架飛機(jī)，找到一個(gè)返回?zé)羲驗(yàn)檫@是我所知的唯一回家的方法。所有這些都不會(huì)被卡拉諾斯抓住?！?p> “聽起來確實(shí)不可能，”我低聲說。
“如果我們已經(jīng)失去了卡拉諾斯的蹤跡，那就不會(huì)了。你逃跑的時(shí)候他甚至找不到你，”瑪麗亞指出。
這是一個(gè)很好的觀點(diǎn)。。。但有些事告訴我，這不可能那么容易。如果我是卡拉諾斯，我不會(huì)冒險(xiǎn)讓自己逃跑?！拔矣X得你低估了他。”
瑪麗亞深呼吸?！耙苍S吧?！彼聊艘粫?huì)兒。
“在我們采取任何激烈行動(dòng)之前，讓我們?cè)囍尶死锼雇谢貋?，看看她是否知道如何獲得返回信號(hào)燈，”我提議。
“好吧。”
我心里松了一口氣?！拔蚁胛覀兌既ド衬?，但你就呆在那里，這樣我就能盡快找到回去的路。”這樣瑪麗亞就不會(huì)一個(gè)人在這荒涼黑暗的飛機(jī)上浪費(fèi)時(shí)間。
“如果我們和結(jié)晶之間只有一個(gè)分離面，我應(yīng)該能夠看到她的命運(yùn)箭頭，告訴你通往雪域平面的漏洞在哪里。然后你可以快速找到它們，而不用浪費(fèi)時(shí)間打開通往隨機(jī)平面的入口?！?p> “這聽起來比我想的要好?！?p> “你打算怎么辦？”瑪麗亞問。
我指的是眼睛?！叭绻医o眼睛做動(dòng)畫，我應(yīng)該能夠賦予它上升的能量。我計(jì)劃炸一個(gè)巨大的洞，制造一個(gè)能同時(shí)顯示多個(gè)平面的撕裂，就像卡拉諾斯所做的那樣?！?p> 瑪麗亞看起來不服氣。“這不是卡拉諾斯讓飛機(jī)不穩(wěn)定的原因嗎？”
“不完全是這樣；他還把幾架飛機(jī)捏在一起，開始把它們縫在一起?！?p> “你怎么把飛機(jī)縫在一起？”她懷疑地問道。
我聳聳肩?！八褂昧怂仙哪芰俊Ｎ也环裾J(rèn)這很奇怪。我離題了：如果你真的能看到結(jié)晶和撒哈拉沙漠在哪里，那就太好了。如果不能，我會(huì)用眼揭開面紗?！?p> “我想你需要一些時(shí)間來準(zhǔn)備吧？”
“幾分鐘?！?p> “好吧，那樣的話，讓我看看我是否能看到克里斯托的命運(yùn)之箭。我會(huì)盡快回來，盡管你這邊可能還要幾個(gè)小時(shí)?！爆旣悂喯蛏现噶酥浮！敖o我一點(diǎn)動(dòng)力？”
“是的?！蔽野阉先?，把她的身體掛在脆弱的地方。
瑪麗亞撕開面紗。當(dāng)她的雙腳散發(fā)出藍(lán)色上升能量時(shí)，我松開了手。她向前走去，她那充滿力量的雙腳在空中找到了購買力，然后進(jìn)入沙漠飛機(jī)。
我沉浸在這樣一個(gè)事實(shí)中：我獨(dú)自一人待了整整一分鐘。在過去的幾周里，我一直和別人在一起。只有短短三段時(shí)間我是孤獨(dú)的——在我遇見梅塞拉斯之前，在我遇見克里斯托之前，在我在飛機(jī)上遇到瑪麗亞之前的幾個(gè)小時(shí)。
這不會(huì)持續(xù)多久，但獨(dú)處就像呼吸新鮮空氣。我轉(zhuǎn)向巨大的眼球。該開始工作了。
事實(shí)上，我需要將近四個(gè)小時(shí)來控制眼肌，這只是計(jì)算它的眼睛，而不是眼柄。眼睛的絕對(duì)體積是巨大的。不僅如此，眼睛還需要修復(fù)——蜥蜴龜造成了嚴(yán)重的傷害。最后，眼睛是笨重的，我只能把它懸停在適當(dāng)?shù)奈恢貌⒚闇?zhǔn)它，但這應(yīng)該足夠了。
在等待瑪麗亞回來的時(shí)候，我開始著手修理烏龜。我忽略了它缺失的頭部，專注于修復(fù)它的胸部。我花了大約一個(gè)小時(shí)收集蜈蚣，然后用它們雕刻出一塊直徑10英尺的石頭。
我小心翼翼地將巖石插入蜥蜴龜體內(nèi)，用大量的蜈蚣將其削成小塊，使其緊貼在眼梁留下的大洞中。滿意的是，我把蜈蚣往里送，用這塊石頭作為“塞子”把蜈蚣封在里面。我在另一邊重復(fù)這個(gè)過程，光束從烏龜身上射出。
我心里想，瑪麗亞還沒回來。這并不奇怪——即使她在沙漠飛機(jī)上只呆了一秒鐘，也要在這里呆上幾個(gè)小時(shí)。
還有什么可以做的？蜥蜴龜仍然沒有腦袋，但它從來都不需要腦袋。替換它值得嗎？
我轉(zhuǎn)向眼，然后回到蜥蜴龜。等待
與其糾纏于亡靈構(gòu)念缺失了什么，為什么不考慮如何改進(jìn)它呢？雖然缺乏靈活性，但這個(gè)結(jié)構(gòu)龐大而強(qiáng)大。它可能已經(jīng)沒有嘴可以咬了，但它可以用爪子攻擊。然而，它將無法對(duì)快速的對(duì)手發(fā)起攻擊，也無法在射程內(nèi)造成傷害。
與其讓蜥蜴龜變得更敏捷。。。為什么不把它的力量當(dāng)作一座行走的堡壘呢？因?yàn)槿绻覐囊u擊像梅諾赫特和科維德這樣的城市中知道一件事，那就是他們有重型火炮。
而我的面前正好有一門重型火炮。重的，如巨大的，也如火力。
奧克魯?shù)难劬缀鹾万狎纨敋ひ粯哟?。我考慮把它放在上面，眼睛笨拙地停留在一個(gè)刻在貝殼上的淺火山口上，但放棄了這個(gè)想法。
取而代之的是，我采取了一個(gè)不同的計(jì)劃：將眼睛插入貝殼，重塑巖石般的甲殼，使之像厚甲一樣。我又一次用蜈蚣把蜥蜴龜切開，用數(shù)千磅石化的肉來為眼睛騰出空間。
當(dāng)我完成時(shí)，眼睛幾乎完全被貝殼包圍，只有大約20英尺的距離。但是貝殼和眼睛從來沒有真正接觸過——眼睛在里面盤旋，在它和貝殼之間有五英尺的空空氣。這使得眼睛可以自由旋轉(zhuǎn)和移動(dòng)，同時(shí)保護(hù)外殼免受高溫的傷害。
當(dāng)我欣賞我的手工藝品時(shí)，面紗部分?，旣悂唭?yōu)雅地踏上塵土飛揚(yáng)的地面，沙漠飛機(jī)的燈光從后面照亮了她。她離開已經(jīng)十個(gè)小時(shí)了。她一定很快，在沙漠里只呆了一秒鐘左右。
“你好，”她說。她的眼睛睜得大大的；她看起來很害怕。
“怎么了？你看到了什么？”
“我看到了水晶之箭——一種明亮的綠松石。但我也看到了其他東西。”
我知道我不會(huì)喜歡這個(gè)答案的?！笆裁矗俊?p> “卡拉諾斯的火焰紅箭。”