我震驚地站了一會兒，沒想到我的策略會奏效。
你在想什么？我想知道。如果我失敗了，卡拉諾斯會做什么報(bào)復(fù)？
但除此之外。。。他遲早會來，如果你找不到最好的辦法，他會報(bào)應(yīng)的。你準(zhǔn)備怎么做？
這個(gè)問題使我的胃不舒服。我跪在地上仔細(xì)觀察，很可能卡拉諾斯的尸體掉了東西或設(shè)備，但沒有留下任何痕跡。他必須有一個(gè)比度假更好的保持物品持久性的機(jī)制。想起他赤腳穿過維齊爾的王冠，朝他的靴子跑去，我暗自發(fā)笑。
我凝視著褪色的天花板壁畫。寺廟的靜謐給它帶來了一種重力，我和瑪麗亞在一起的時(shí)候沒有感覺到。我告訴自己，花點(diǎn)時(shí)間冷靜下來，深吸一口氣。為了戰(zhàn)勝卡拉諾斯，你需要計(jì)劃，以某種方式利用你的主動權(quán)。
我把目光轉(zhuǎn)向樓上陽臺上華麗的欄桿，大理石地板上的螺紋，房間扶壁上的裂縫。當(dāng)他們耗盡我的注意力時(shí)，我開始繞著房間轉(zhuǎn)，經(jīng)過每一尊雕像。我試著想象他們每個(gè)人都有一個(gè)背景故事，以及他們底部難以辨認(rèn)的文字。
我在一尊雕像前停了下來，它讓我想起了尤里菲爾：一位弓箭手，留著長發(fā)，臉刮得干干凈凈，眼神犀利，眉毛犀利而富于表情。
“歐利……你會怎么做？”不難想象王子也會選擇殺死卡拉諾斯，但我懷疑他會更徹底地考慮后果。
“我很高興我沒帶你來這里，”我咕噥著，轉(zhuǎn)過身去。
幾分鐘后，瑪麗亞出現(xiàn)在寺廟的拱門前?！翱死锼雇姓f我會找到你的?！彼h(huán)顧四周?！翱ɡZ斯去了哪里？”
我嘆息。“殺了他?！?p> 她的下巴掉下來了?！澳銡⒘怂?？”
我點(diǎn)頭。“是的?！?p> “他是不是做了什么或說了什么讓你生氣？”
“他公開說，他認(rèn)為你和我的同伴是可以拋棄的。他看起來不穩(wěn)定，反復(fù)無常?！?p> 她皺眉?！扒闆r一直如此?！?p> 我再次凝視著歐里菲爾式的雕像，轉(zhuǎn)身離開瑪麗亞。“權(quán)衡殺死卡拉諾斯的利弊是相當(dāng)簡單的。就利弊而言，我?guī)缀跸氩怀鋈魏无k法——為我們爭取時(shí)間，在最后一刻想出一個(gè)方案？但如果我們能用五天的準(zhǔn)備時(shí)間擊敗一個(gè)古老的上升者，我將被詛咒。至于缺點(diǎn)……嗯，他總是不喜歡我，但考慮過懲罰我的行為?！睙o知地認(rèn)為自己比他低。既然我殺了他，他就有理由發(fā)泄他的憤怒了。根據(jù)這一分析，殺死卡拉諾斯顯然是不合理的?！?p> “我同意你的分析——?dú)⑺浪遣焕硇缘?。那你為什么要這么做？”
“因?yàn)槲冶仨氉鳇c(diǎn)什么，否則我會回到我開始的地方。有時(shí)你需要做一些意想不到的事情，看看芯片是如何到位的?！?p> 瑪麗亞走到我身邊，和我一起凝視著弓箭手雕像?！罢f話像一個(gè)臨終醫(yī)生?？偠灾?，聽起來你是憑直覺殺死了索努瓦比奇，因?yàn)檫@讓你很開心?！?p> 我揚(yáng)起眉毛。“快樂是一個(gè)強(qiáng)有力的詞。殺人會讓你快樂嗎，瑪麗亞？”
她哼著鼻子?！八劳霾皇怯谰眯缘膯幔慨?dāng)然?，F(xiàn)在我有時(shí)間來處理卡拉諾斯放松警惕時(shí)你狙擊他的事實(shí)，我覺得自己煥然一新?！彼ｎD了一下。“塞萊約有很多人聲稱，你以盡可能多的謀殺為個(gè)人樂趣。你的戰(zhàn)爭引擎——死亡種子——為這種說法提供了證據(jù)。”
我的目光冰冷?！皩Υ宋覠o能為力。SPU的許多人都說你是個(gè)殘忍的暴君?！?p> 瑪麗亞咯咯地笑了起來，眼里充滿了挑戰(zhàn)?！八麄兊囊馑际俏耆鑶幔俊?p> 我翻白眼。“你喜歡被認(rèn)為是殘忍的嗎？”
“這總比軟弱好。妥協(xié)者瑪麗亞——我擔(dān)心他們會這么叫我?！?p> 我從沒聽人說瑪麗亞是個(gè)妥協(xié)者?！盀槭裁磿腥诉@么叫你？”
“當(dāng)我接管塞萊約時(shí)，我做的第一件事就是結(jié)束與SPU的戰(zhàn)爭，盡管我的國家在這場沖突中占有優(yōu)勢。難道這不是一個(gè)溫柔、善良、天真、有資格的女兒會采取的行動嗎？什么樣的傻瓜會在長達(dá)幾十年的戰(zhàn)爭中放棄優(yōu)勢，談判和平？”
她的聲音真的很傷感，有一種我過去從未見過的粗野。“伊恩，尤杰尼——有時(shí)候做我們知道是對的事情是如此令人耳目一新，即使我們無法合理化它?！?p> 我眨眼?！拔蚁脒@是你第一次叫我伊恩?！?p> 瑪麗亞皺著眉頭?！拔医心闶裁炊紵o關(guān)緊要——斯凱阿倫、杜奈、伊恩，甚至伊吉。不管怎么說，我不是瑪麗亞，而是埃爾德馬里，我為自己取的名字。名字里有力量，杜奈。”
她沒有錯(cuò)。接骨木這個(gè)名字讓人想起了一個(gè)與我之前的女人不同的形象——一個(gè)不屈不撓的人，一個(gè)到處都有眼睛和耳朵的鐵腕暴君?？粗旣悂?。。。我看到一位母親，一位不屈不撓、不屈不撓的母親。這些圖像并不矛盾，但它們肯定是不同的。
“回到手頭的事情……你認(rèn)為我們應(yīng)該怎么處理卡拉諾斯？”我問。
瑪麗亞嘆了口氣?！拔覀冎溃谘墼?jīng)所在的地方有一個(gè)面紗漏洞。這是卡拉諾斯最有可能進(jìn)入的地方?！?p> 它是？“我以為卡拉諾斯可以隨心所欲地刺穿面紗。”
“他的掌握使他能夠在沒有面紗漏洞的地方撕開面紗。但這并不意味著如果他撕開面紗，他會遇到進(jìn)入特定平面的不同入口點(diǎn)。面紗上的每一處撕裂都很可能導(dǎo)致完全不同的平面?！?p> “但是，假設(shè)他會出現(xiàn)在與面紗漏洞相同的位置真的安全嗎？我們被送到這里后在兩個(gè)隨機(jī)位置醒來?！?p> “我不確定，”瑪麗亞承認(rèn)。“我仍然認(rèn)為他很有可能會像以前一樣通過同樣的方式回歸，因?yàn)檫@應(yīng)該是最快的回歸方式?！?p> 我們做了很多假設(shè)，但對此無能為力。我交叉雙臂?！坝械览??！?p> 她點(diǎn)頭。“我們的目標(biāo)不應(yīng)該是殺死卡拉諾斯，而是讓他喪失能力——阻止他復(fù)活。”
“是的，但這不是最終目標(biāo)，”我反駁道。“最終，我們的目標(biāo)應(yīng)該是讓卡拉諾斯屈服于我們的意志，迫使他讓我們成為回歸的燈塔。”
瑪麗亞驚訝地睜大了眼睛?！斑@樣他就能做一個(gè)？”
“這是我從我們的討論中了解到的?！?p> “那么我有一個(gè)建議。我可以試著在卡拉諾斯出現(xiàn)的地方安排一個(gè)陷阱——一個(gè)讓他容易受到你能力影響的陷阱。然后由你來讓他喪失能力。一旦他殘疾了，我可以起草誓言，迫使他服從我們。然后我們就能獲得回歸燈塔?！?p> 這聽起來很好，但我不太相信瑪麗亞是這個(gè)計(jì)劃的關(guān)鍵部分。我并不擔(dān)心她會背叛我，但她甚至不是真正的上升者——在卡拉諾斯之前，她的力量是微不足道的。“你打算用什么樣的陣法讓他變得脆弱？”
“一個(gè)新陣列，一個(gè)我以前從未制作過的陣列?！彼ｎD了一下?！帮@然，這是一種風(fēng)險(xiǎn)。”
“你能至少解釋一下它是如何工作的嗎？”
她的表情變得沉思?！白詮奈伊私獾剑宋易约?，在永恒中的每個(gè)人都有一個(gè)無懈可擊的靈魂，我就一直在努力想出一個(gè)陣列，可以給予同樣的保護(hù)，讓我像一個(gè)正常的上升者一樣復(fù)活?！?p> “聽起來很難，”我低聲說?；蛘吒鼫?zhǔn)確地說，不可能。
她微微一笑?！暗拇_，通過思考一種拯救自己的方法，我也開始考慮相反的情況：將不可抗拒的靈魂從揚(yáng)升的靈魂中剝離出來。”
這就是她的計(jì)劃？
瑪麗亞一定看到了我表情中的疑慮?！奥犞?，我并不認(rèn)為我可以完全消除這種無懈可擊的能力，否則其他人現(xiàn)在就會找到辦法……但如果我可以通過命運(yùn)的束縛暴露他的部分靈魂呢？你也許可以造成暫時(shí)的傷害?！?p> “你為什么認(rèn)為這是可能的？”
瑪麗亞對著她的胸口做手勢?！澳康挠H和力提供了一種建立聯(lián)系的方法。你可以在人和思想之間形成聯(lián)系——為什么不在靈魂上建立聯(lián)系呢？”
這種說法聽起來很合理，但有先例嗎？“你聽說過有人這樣做嗎？”
“不，但這是因?yàn)槲仔g(shù)被禁止。在這里，在永恒中，人們認(rèn)為他們的靈魂是堅(jiān)不可摧的。他們對現(xiàn)狀的信念是一個(gè)盲點(diǎn)?！?p> “計(jì)劃一些不那么……復(fù)雜的事情不是更容易嗎？我們這邊有結(jié)晶——她可以嘗試攻擊他的大腦，而你用一個(gè)陣法瞬間擊昏他，讓我有機(jī)會把他打昏。為什么還要費(fèi)心他的靈魂呢？”
“主要的優(yōu)勢是驚喜，”瑪麗亞解釋道。“你所描述的正是卡拉諾斯所期待的。他知道我們會攻擊他，在他永恒的數(shù)千年中，他無疑面臨著更大的挑戰(zhàn)和威脅。你認(rèn)為卡拉諾斯害怕你嗎？”
多么可笑的想法：我不能對他做任何永久性的事情?！敖^對不是?！?p> “這就是為什么他會有信心顛覆我們的計(jì)劃。但如果他做了意想不到的事，他可能會動搖。我們只需要一個(gè)成功的時(shí)刻?！?p> 我朝寺廟出口走去，在拱門上猶豫不決?！澳阏J(rèn)為他會落入殺害艾莉的同樣伎倆嗎？”
她跟在我后面，她的腳步在石頭上幾乎無聲?！皻⑺浪牟⒉皇钦嬲奈讕?，而是做了她認(rèn)為不可能的事情的驚喜。你不應(yīng)該是一個(gè)巫師。如果她理解你構(gòu)成的威脅，她就不會浪費(fèi)時(shí)間——她會立即殺死你。”
“這很公平。”
“你不應(yīng)該攻擊卡拉諾斯的靈魂。這樣做的驚喜將帶來一切不同?！?p> 我往下看，樓梯通向第二道門，這道門通向街道?？ɡZ斯的光芒不再在外面閃耀，因此門仍然黑暗，鉸鏈處沒有光芒。
“做你的陣列，”我說。“同時(shí)，我會準(zhǔn)備一個(gè)B計(jì)劃?！?p> 就在我打開通往街道的門時(shí)，瑪麗亞攔住了我，拉著我的毛衣?！拔倚枰愕膸椭鷣碇谱鬟@個(gè)陣列，至少需要幾個(gè)小時(shí)。這可以接受嗎？”
“不管你需要什么，只管問?！蔽易哌M(jìn)黑暗，滑過人行道上的鵝卵石。結(jié)晶我猜你在聽整個(gè)對話。
“是的?！?p> 她很容易預(yù)測。你這次保持沉默的原因是什么？
“如果你需要我的幫助，我會給你的?！?p> 我意識到你本可以阻止我殺卡拉諾斯的。但你什么都沒說。你認(rèn)為我的決定正確嗎？
“我告訴過你要用心去做，你做到了。不要后悔你的選擇。”
現(xiàn)在后悔太晚了。
當(dāng)我們回到晶體與Sah時(shí)，瑪麗亞用一只手放在她的臀部與魚對峙。“你覺得我的計(jì)劃行得通嗎？”
“我沒有看到任何跡象表明這確實(shí)是不可能的?！?p> 瑪麗亞笑了?！澳呛冒伞！彼D(zhuǎn)向我?！岸拍?。我需要更好地理解靈魂，以便能夠創(chuàng)建一個(gè)以使他們脆弱為中心的陣列。你有辦法嗎？”
“這是一個(gè)很高的要求，因?yàn)槟銓ι蛩罌]有親和力?！?p> “我相信你能想出一些辦法?！?p> “也許是進(jìn)入別人的靈魂？”克里斯托建議。
我皺眉。“當(dāng)我用我的練習(xí)進(jìn)入歐里費(fèi)爾的靈魂時(shí)，他似乎什么都不記得了?！彼ㄟ^練習(xí)審問我，發(fā)現(xiàn)了到底發(fā)生了什么，但這不是重點(diǎn)?！褒R爾韋納還記得什么嗎？”
瑪麗亞的身體像被閃電擊中一樣搖晃著，表情僵硬?！笆裁矗俊?p> 克里斯托證實(shí)：“是伊恩殺死并復(fù)活了你的兒子瑪麗亞?！??！盀榱嘶卮鹉愕膯栴}，杜奈，齊爾韋納確實(shí)記得一些事情?！?p> “我以為你知道，”我猶豫地說。
她的額頭上有皺紋?！拔覒岩桑€有其他人可能會插手，計(jì)劃稍后再從中獲利。我無法確定。說實(shí)話……這對你來說是沒有意義的。為什么殺了我的兒子卻把他帶回來？”她搖搖頭?！昂湍阍谝黄鸷?，我現(xiàn)在更明白了?！?p> “你到底明白什么？”我哼了一聲。
“殺死他是不理智的——這會激怒我，所以你做出了合乎邏輯的選擇，扭轉(zhuǎn)了沖動魯莽的結(jié)果，”瑪麗亞推理道。
沖動？“你認(rèn)為我故意殺了齊爾韋納？他只是個(gè)孩子?！?p> “那么殺死齊爾韋納和朱迪思只是個(gè)意外？”她的身體很緊張。
“我殺了朱迪思，因?yàn)樗粑业哪康氖菤⑷?。她是一個(gè)有使命的成年女性，我公平地打敗了她；讓她活著是愚蠢的。而齊爾韋納，另一方面……他是個(gè)天真的男孩。”我為什么要出于一時(shí)沖動殺了他？“你認(rèn)為我對我們在法薩里峰會上的比賽懷恨在心嗎？當(dāng)時(shí)他幾乎把我暴露為上升了半步。我想不出任何其他理由?！?p> 她瞇起眼睛?！澳憧刹皇悄敲葱?。”
“沒錯(cuò)。”
她深吸一口氣，把目光轉(zhuǎn)向天空，咬緊牙關(guān)?！澳阒溃瑳]有一位母親喜歡聽人說她自己的兒子只不過是個(gè)討厭的人。”
“那就別說我是那種沖動殺人的人。”
克里斯托和瑪麗亞都看著我。薩赫哼了一聲。
“卡拉諾斯？”克里斯托說。
我擦了擦鼻梁，耳尖變紅了?！昂冒桑冒?，但我想我們都同意他活該。”
瑪麗亞的嚴(yán)厲表情裂開了，她爆發(fā)出濃郁的笑聲。這就像鈴鐺的聲音，純凈而圓潤，把我?guī)Щ氐轿业谝淮卧谟耨R臺的晚會上聽到她的時(shí)候。
“為了讓事情回到正軌，齊爾韋納能夠記得你侵入他的靈魂。根據(jù)瑪麗亞的記憶，那只是一個(gè)模糊的印象，沒有什么具體的東西?！?p> 瑪麗亞的笑聲漸漸消失了?！斑@聽起來很有希望——即使是模糊的記憶也可能很有價(jià)值。進(jìn)入我的靈魂意味著什么？”
“如果我進(jìn)入你的靈魂，我就能看到你最私密的秘密和欲望?！?p> “就這些？”
我茫然地望著她?！拔也皇窃诤[?！?p> “我也不是，”她回答?！拔抑辽傩枰獙`魂有一些第一手的了解，否則我的整個(gè)計(jì)劃就會崩潰?！?