我的腦海里突然出現(xiàn)了大量粗糙的圖像。顏色有點(diǎn)過飽和，瑪麗亞的燈籠的火焰太濃了，還有箭頭。。。
箭。。。
我閉上眼睛，搖搖頭。這些圖像像凌亂的快照一樣源源不斷地涌入我的腦海，有些圖像的方向有點(diǎn)錯(cuò)誤。感覺就像我在看一段幀率低、畫面質(zhì)量差的錄音，但當(dāng)我集中注意力時(shí)，不完美的地方就消失了，我的大腦以某種方式補(bǔ)償了混亂，產(chǎn)生了一個(gè)相當(dāng)清晰的圖像。
我用熱的顏色來看待世界，以一種類似于我看待活力的方式介入物質(zhì)世界。一個(gè)比較準(zhǔn)確的描述是，普通視覺和熱視覺都被繪制在透明的玻璃幻燈片上，但我和瑪麗亞沒有看到它們彼此重疊，而是同時(shí)看到兩張幻燈片，兩種視覺形式都沒有掩蓋另一張。這只不過突顯了結(jié)晶的力量是多么不可思議——她不僅分享了瑪麗亞用自己的眼睛看到的東西，還分享了她用自己的親和力感受到的東西。
最后，在另一個(gè)隱喻性的玻片上，有兩支箭：一支在明亮的紫羅蘭色中指向我，另一支在綠松石中指向水晶。
“嗯。我一直以為我的箭是金的——至少歐里是這么告訴我的?！?p> “所以你可以看到，”瑪麗亞低聲說。“你的箭的顏色并不是絕對(duì)的——每一個(gè)末端練習(xí)者都有不同的看法。盡管我必須說，黃金被認(rèn)為是命運(yùn)之箭的一種相當(dāng)燦爛的顏色。另一方面，紫色可能代表復(fù)雜和不確定的關(guān)系。但不要誤解：顏色不是一門科學(xué)?！?p> 那么，紫羅蘭聽起來確實(shí)準(zhǔn)確?！俺思疫€應(yīng)該注意到什么嗎？”
我感覺到她在我身后搖頭?！安唬視簳r(shí)停止了陣列。我會(huì)重新啟動(dòng)它——你應(yīng)該看到它的出現(xiàn)?！?p> 也許我最終能夠更好地理解末端親和箭頭和我在靈魂中看到的箭頭之間的關(guān)系。
突然，一支鮮紅的箭從我——瑪麗亞——的胸口射出。它在刻著五角星的中心射入地面。紅色——與箭頭的顏色相同——充滿了五角星狀的彩色水，流入并顯示出復(fù)雜的文字和漩渦。箭頭像魚翅一樣沿著五角星的外圓向左側(cè)傾斜。然后它們向外延伸并變寬，成倍增加成扁平的箭頭辮，然后這些辮子聚集在一起，形成一條巨大的命運(yùn)之繩。
繩子像一塊被擰出來的布一樣纏繞在自己身上。
扭曲它收縮，末端箭頭壓縮。
施維普。它又縮小了。
繩子很快就有了手的寬度，周長(zhǎng)至少減少了一千倍。
接著，繩子像蛇一樣向我滑來。當(dāng)它到達(dá)我和瑪麗亞之間的紫羅蘭之箭時(shí)，它繞著它旋轉(zhuǎn)，最后一次。紅色變成紫色，失去了原來的顏色。作為回報(bào)，束縛我們的箭變粗了，像紅色的繩子，但更華麗了，像一條奇特打結(jié)的漁夫繩，或珠寶商昂貴的金鏈。
紫羅蘭色的鏈子顫抖著，拉長(zhǎng)了。透過瑪麗亞的視角，我看到箭深深地穿過我的胸膛，依偎在我的肋骨之間。它開始扎根，頂端裂開，形成小的多節(jié)卷須，在我的虛幻身體中穿行。
“這就是我被卡住的地方，”她說。“我走了這么遠(yuǎn)，但我懷疑我的箭無法抓住你的靈魂。”
我把頭歪到一邊，“你認(rèn)為這會(huì)成功嗎？”
“把紫羅蘭箭想象成一條毒蛇。它需要把它隱喻性的毒液注入靈魂。我希望命運(yùn)能夠觸及你的靈魂投射和你真實(shí)靈魂之間的聯(lián)系，算是間接接觸，但由于你缺乏反應(yīng)，就沒有這樣的運(yùn)氣?！?p> “跟我說說你的陣法‘毒液’，”我低聲說道。
“我認(rèn)為這是注入了一種想法的種子：一種不存在的欲望，一種回到過去的空白狀態(tài)的欲望?！?p> “回到一個(gè)無實(shí)體的靈魂?！?p> 瑪麗亞眨了眨眼?！斑@就是他們的名字。是的，無論他們是什么，當(dāng)他們沒有主人，沒有記憶，沒有自我。你幫助我理解了靈魂是有結(jié)構(gòu)的?！?p> “是嗎？”
“當(dāng)然，”她回答。“我感覺到我的靈魂是如何從外到內(nèi)纏繞自己的。它有這些……層，環(huán)，像一個(gè)時(shí)間的螺旋，向內(nèi)纏繞。當(dāng)你看到我的記憶時(shí)，我的靈魂像一只閉著的手一樣輕輕地展開，當(dāng)你離開時(shí)，那只手啪的一聲合上了。我不完全理解這個(gè)形象——它可能完全是隱喻性的，只對(duì)我來說是奇異的你自己——但這是我陣列的基礎(chǔ)。如果一個(gè)靈魂有結(jié)構(gòu)，那么我可以攻擊這個(gè)結(jié)構(gòu)。當(dāng)蛇的毒液使肉壞死時(shí)，我的陣法的毒液會(huì)帶來一種可怕的痛苦，一種異類的感覺。”
“你能詳細(xì)說明一下嗎？”
“就像無法搔癢的瘙癢，像慢慢占據(jù)你身體的癌癥，或者從內(nèi)到外吞噬你的寄生蟲。這種想法將是一種侵?jǐn)_，隨著時(shí)間的推移只會(huì)愈演愈烈，直到靈魂別無選擇，只能尋求遺忘，一個(gè)干凈的結(jié)局?！?p> 瑪麗亞的思維方式對(duì)我來說是陌生的?！澳阏f話好像靈魂有意識(shí)的意志?！?p> “不是嗎？”她的手指輕輕地?fù)е业募绨?，不再像以前那么溫暖了?p> 通常不會(huì)，但我能想到一個(gè)非常明顯的例外：蘇勒瑪?shù)睦贤麄冊(cè)谒麄児爬系膶W(xué)校里，他們的靈魂在被召喚時(shí)仍在訪問。糟了。
“……我想是的。你所描述的聽起來確實(shí)很有希望，但正如你所觀察到的，我沒有發(fā)生任何事情。我想我們一定錯(cuò)過了一些小事情。”
“你有沒有辦法影響你自己的靈魂？我們可能會(huì)跳過幾步，直接進(jìn)入我的末端陣列?！?p> 我明白她在說什么。如果我能找到一種方法，通過我身體中投射的靈魂來影響我真正的靈魂，我們將有一條更清晰的前進(jìn)道路。“一開始，當(dāng)深紅的牙齒第一次告訴我們靈魂如何在永恒中工作時(shí)，我曾短暫地試圖影響自己的靈魂。我沒有做太多實(shí)驗(yàn)，但現(xiàn)在我可以這么做了?！?p> 水晶切斷了我們共同的視線，我的視力恢復(fù)正常。一陣強(qiáng)烈的眩暈籠罩著我，我身體前傾，雙臂放在膝蓋上。瑪麗亞走開了，在我恢復(fù)能力的同時(shí)，繼續(xù)對(duì)五角星進(jìn)行改進(jìn)。
你如何處理總是看到每個(gè)人的觀點(diǎn)？我問克里斯托。
“我已經(jīng)看穿別人的眼睛很長(zhǎng)時(shí)間了。這是你可以適應(yīng)的?！?p> 也許最終，盡管現(xiàn)在沒有時(shí)間去適應(yīng)這種感覺。
坐著的時(shí)候，我閉上眼睛，向內(nèi)聚焦。提升并沒有改變我的虛幻身體是一塊破爛的褶皺的事實(shí)，它的碎片散落在我的全身，同時(shí)仍然與我的靈魂保持著聯(lián)系。永恒顯然無法治愈蘇勒瑪認(rèn)為使用無限循環(huán)的副作用造成的靈魂傷害。
也許是因?yàn)殪`魂的傷害其實(shí)并不有害。傷害削弱了我的靈魂，讓它更容易受到攻擊，但也增加了它的攻擊能力，讓我能夠擊敗像阿里這樣的人。為什么要修復(fù)沒有損壞的東西？
我感覺到靈魂在我的虛幻身體里，但和以前一樣，當(dāng)我試圖直接操縱它時(shí)，靈魂變得不可觸及。這幾乎讓我想起了我剛開始做亡靈巫師時(shí)，不知道如何觸摸靈魂而不讓它們飛走。只有在蘇勒瑪教了我一種讓我的手看起來死氣沉沉的方法之后，我才能夠操縱它們。
就像我自己的靈魂不認(rèn)識(shí)我一樣。也許真的沒有。這個(gè)身體，我。。。這不是我留在琥珀里的那個(gè)，不管它有多現(xiàn)實(shí)。
當(dāng)與真實(shí)的靈魂打交道時(shí)，比如瑪麗亞的靈魂，對(duì)靈魂的所有權(quán)并不重要：我可以毫無問題地觸摸瑪麗亞的靈魂。也許投射的靈魂以不同的規(guī)則運(yùn)作，阻止除原始身體之外的任何人操縱它。
即使這是真的，知道這一點(diǎn)又有什么幫助呢？我們的目標(biāo)是找到某種方式來操縱我的靈魂，無論是通過瑪麗亞所追求的間接方法，還是其他方式。
我繼續(xù)默默地思考這個(gè)問題。
“你已經(jīng)思考了一段時(shí)間，”克里斯托評(píng)論道?！盀槭裁床恍菹⒁幌滤⑿乱幌拢俊?p> 我呻吟著伸出雙臂。也許是個(gè)好主意。
當(dāng)我在飛機(jī)上空盤旋時(shí)，我讓自己的思維四處游蕩，開始自動(dòng)駕駛。我想知道這架飛機(jī)在被摧毀前是什么樣子。弗洛里亞說，把飛機(jī)移到永恒的地方毀了它，讓它無法辨認(rèn)，我懷疑她是否夸大了。
很快我發(fā)現(xiàn)自己飛過靈魂之城。哥特式建筑隱約出現(xiàn)在安靜的石頭鋪成的街道上。在黑暗中，靈魂像燈籠一樣旋轉(zhuǎn)，每一個(gè)都是一個(gè)被不同顏色的染料刺穿的球體。這些靈魂所屬的人是在上升者將世界移到永恒之前，還是在遷移期間死去的？
一個(gè)靈魂差點(diǎn)撞到我的手上，然后被我的肉體擊退。我本能地伸手抓住它，用手指捏著。我把它舉到眼前，研究它。明亮的綠色墨水漩渦使靈魂清澈。
凝視靈魂讓我有了一個(gè)想法。我把靈魂推向我的胸膛，強(qiáng)迫它進(jìn)入。它會(huì)卡在我空靈的身體里。雖然我再也看不見它了，但我能感覺到它的完整性開始衰退，靈魂的圍墻開始倒塌。
我的眼睛睜大了。哎呀。我試圖將靈魂拉離，以避免它崩潰。在這個(gè)過程中，我把靈魂拉過我虛幻身體的中心。。。還有我自己的靈魂。
我感覺到了投射物對(duì)入侵者的反應(yīng)。
我對(duì)無實(shí)體靈魂長(zhǎng)壽的擔(dān)憂消失了，被新發(fā)現(xiàn)的熱情所掩蓋。我把我那空靈的身體的一縷一縷地裹在脫離實(shí)體的靈魂膜上。一股被包裹的以太體觸碰了靈魂的投射物，實(shí)際上迫使它移到一邊。
我并不幻想我直接推動(dòng)了我的靈魂；相反，我靈魂的投射是對(duì)外來靈魂的存在做出反應(yīng)的，是自愿離開的。真正的問題是：我如何利用這一發(fā)現(xiàn)來授權(quán)瑪麗亞的終端陣列將有效載荷部署到靈魂中？
也許是時(shí)候回去再試一次了。
我回來已經(jīng)好幾個(gè)小時(shí)了?，旣悂喓臀乙恢痹诓粩嘣囼?yàn)，嘗試新的改進(jìn)，相信一個(gè)小小的改變可能是成功的關(guān)鍵。
水晶再次讓我看穿了瑪麗亞的眼睛。我們?cè)谖褰切巧?，瑪麗亞跟在我后面，像以前一樣把手放在我的肩膀上。末端排列在我周圍，一個(gè)樂觀的曼德拉集中在我的臀部。我一直等到它完成；瑪麗亞的紅色箭形成了一條粗繩，當(dāng)它與我的紫羅蘭色命運(yùn)箭融合在一起時(shí)被壓縮。
一個(gè)無實(shí)體的靈魂在我的手中。我把它拖過來，捏了捏一段，像太妃糖一樣把它拉過來，然后把細(xì)細(xì)的突起物推入我的胸膛，讓我那空靈的身體接管。我將無實(shí)體靈魂的分支指向蛇形紫羅蘭箭。。。把它像帽子一樣繞在箭頭上。
“現(xiàn)在?！?p> 瑪麗亞咕噥道。紫羅蘭色的箭像魚叉一樣向前射出，刺入我的靈魂。一開始我什么也感覺不到。幾秒鐘過去了，瑪麗亞和我都在緊張地期待著，我們的心像翅膀一樣嗡嗡作響。
不是又一次失敗。。。
就在瑪麗亞示意結(jié)束這場(chǎng)演出時(shí)，我的靈魂感到一陣劇痛。
“住手！”我咆哮著?！拔腋杏X到了一些東西?！?p> 瑪麗亞畏縮著點(diǎn)了點(diǎn)頭。“你到底有什么感覺？”
描述這種不適感很困難。“這幾乎像是……我靈魂中的一種不安。它似乎無緣無故地旋轉(zhuǎn)——它通常是靜止的?！?p> 時(shí)間一秒一秒地流逝，靈魂開始快速旋轉(zhuǎn)，瘋狂地旋轉(zhuǎn)，仿佛試圖擺脫瑪麗亞的蛇形箭頭。
我那空靈的身體的一部分開始從靈魂的運(yùn)動(dòng)中撕裂。我可以說，如果這種情況繼續(xù)下去，我可能不喜歡后果。
“好吧，停下來，”我命令道。
紫羅蘭色的末端箭頭凍結(jié)，然后迅速消失。但即使陣列被停用，我的靈魂仍在旋轉(zhuǎn)。
美麗的
“自殺吧，”克里斯托建議道；我從她的語(yǔ)氣中感覺到了擔(dān)憂。
我告訴她，再等一會(huì)兒。我們需要知道這是否會(huì)傷害卡拉諾斯。
“杜奈，實(shí)驗(yàn)結(jié)束了，”瑪麗亞驚恐地說?！氨犻_眼睛?！?p> “再多一點(diǎn)，”我回答，盡量不讓自己分心。
“你……”瑪麗亞咬緊牙關(guān)，然后看著克里斯托?！昂冒?。”
我擔(dān)心她會(huì)強(qiáng)迫我停下來，但最后她意識(shí)到需要冒險(xiǎn)。就像尤里，當(dāng)我在裂谷中練習(xí)殺戮和復(fù)活自己時(shí)。
我靈魂的一部分開始退火，像樺樹皮一樣剝落。
再長(zhǎng)一點(diǎn)。。。
我感覺到它的表面開始形成裂縫，就像構(gòu)造板塊一樣。
但這些都不足以傷害卡拉諾斯。
最后我感覺到我的靈魂開始顫抖，崩潰在自己身上。我意識(shí)到我做得太過分了。
我該怎么停下來？我想知道，突然被恐懼征服了。我不知道如何停止。
“自殺！”克里斯塔重復(fù)著，心里充滿了緊迫感。我感覺到那條魚在用爪子不安地抓地。
啊，對(duì)。我傻傻地笑著，我的身體感覺遲鈍，我的心和大腦都被壓碎了。
一切都變黑了。