第二百四十六章 超越表面

　　我們的團(tuán)隊(duì)比瑪麗亞和我第一次進(jìn)入永恒的時(shí)候更快地完成了任務(wù)。上升的能量是一個(gè)因素，但我們也有維克的風(fēng)元素論協(xié)助。

　　艾倫呻吟道：“我們出發(fā)時(shí)，我不知道這架飛機(jī)有多大?！薄！耙呀?jīng)七個(gè)小時(shí)了，沒(méi)有蜈蚣的蹤跡?！彼吡颂咭豢酶煽莸臉?shù)，把它打碎成木炭般的碎屑。“考慮到野獸的體型，這怎么可能呢？”

　　艾倫提出了一個(gè)很好的觀點(diǎn)。如果卡拉諾斯的光投射是按比例的，并且知道他的完美主義，那么很有可能我們，或者另一組提升者，現(xiàn)在已經(jīng)找到并參與其中了。

　　然而，飛機(jī)相對(duì)平靜。

　　瑪麗亞認(rèn)為，除非有人找到蜈蚣，否則就沒(méi)有什么動(dòng)機(jī)去殺害上升者。這只會(huì)減少偵察員的數(shù)量。但一旦有人找到它。。。

　　我說(shuō)完，這將是一場(chǎng)大屠殺。我們已經(jīng)遇到了科圖，他幾乎沒(méi)有向我們點(diǎn)頭致謝。他在晚宴上的表現(xiàn)讓他日以繼夜地四處徘徊，那時(shí)他已經(jīng)不適應(yīng)環(huán)境了。阿什帶著嚴(yán)肅的表情默默地跟在他后面，好像在評(píng)判科圖的一舉一動(dòng)。

　　我毫不懷疑，如果我們是找到蜈蚣的人，科圖會(huì)來(lái)刺殺我們并獲得獎(jiǎng)品。

　　或者至少他會(huì)努力的。

　　與科圖共度一個(gè)非暴力的夜晚，在很大程度上緩解了我被擊敗的憤怒，但這并沒(méi)有減弱我獲勝的欲望。他更強(qiáng)大，更有經(jīng)驗(yàn)，但這就是為什么我有盟友——來(lái)彌合差距。雖然我們合作的時(shí)間不長(zhǎng)，只有幾個(gè)小時(shí)，但每個(gè)人都很容易相處。

　　我想，當(dāng)每個(gè)人都處于同一水平時(shí)，就會(huì)發(fā)生這種情況?；氐轿覅⒓覵PU公司戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候，王子和守護(hù)者們都很強(qiáng)大，但我仍然覺(jué)得我拉得比我自己的體重還重。當(dāng)我在場(chǎng)上時(shí)，我是決定勝負(fù)的人。

　　回顧過(guò)去，對(duì)一個(gè)在過(guò)去四年里生活在一個(gè)沒(méi)有任何后果的世界里的人來(lái)說(shuō)，壓力是很大的——一個(gè)一生中從未對(duì)任何人負(fù)責(zé)的人。這只能證明SPU公司是多么的絕望。

　　怎么了？瑪麗亞問(wèn)道。

　　我皺著眉頭。沒(méi)什么，為什么？

　　我感覺(jué)到你的憤怒。還是關(guān)于科圖的事嗎？

　　不，是關(guān)于永恒之前發(fā)生的事。我以前對(duì)瑪麗亞表示過(guò)一些保留意見(jiàn)。我覺(jué)得自己被利用了，至少有一點(diǎn)。

　　一點(diǎn)？沒(méi)有你，他們就會(huì)輸。SPU公司顯然利用了你與歐里費(fèi)爾的聯(lián)盟。她的目光變得柔和了。但不要誤解。你讓這種事發(fā)生了。你擁有所有的權(quán)力和杠桿，但你讓自己被引導(dǎo)，讓他們指揮你的戰(zhàn)斗。

　　那是我的錯(cuò)？

　　瑪麗亞抓住Sah公司并推動(dòng)他向前，幫助龍留在團(tuán)隊(duì)中。我是說(shuō)王子們對(duì)你所做的不是針對(duì)個(gè)人的。你不知道怎么玩這個(gè)游戲，伊恩。如果你打得更好，拒絕付出比他們應(yīng)得的更多，SPU公司可能會(huì)輸，塞萊霍會(huì)贏，我仍然會(huì)帶著我的孩子回家。

　　我瞇起眼睛。但這正是問(wèn)題所在——我不想讓SPU公司輸。

　　因?yàn)槟愕耐踝樱?p>　　我哼著鼻子。他不是“我的王子”

　　你讓自己依附于這個(gè)國(guó)家，而不是這個(gè)國(guó)家，而是這個(gè)國(guó)家的領(lǐng)導(dǎo)人。當(dāng)你寧愿打贏他的戰(zhàn)爭(zhēng)也不愿讓他輸?shù)臅r(shí)候，我叫他你的王子是不是錯(cuò)了？

　　我嘴里堆積的灰塵嘗起來(lái)像灰塵和污垢。和瑪麗亞談話只會(huì)讓我感覺(jué)更糟。我突然被去梅塞拉斯的沖動(dòng)所壓倒——坐在他的平房里，喝他的湯，讓我的擔(dān)憂消失。我甚至可以去看看吉米。

　　現(xiàn)在顯然沒(méi)有時(shí)間去拜訪他，但我打開(kāi)了我的飛機(jī)指南針——指向面紗弱點(diǎn)的指南針。針尖直指前方，當(dāng)我移動(dòng)手時(shí)針尖會(huì)擺動(dòng)，這表明漏洞已經(jīng)接近。我沒(méi)有維齊爾王冠的地圖，也無(wú)法知道這是否是導(dǎo)致梅塞拉斯的花朵和蜥蜴蝙蝠谷的弱點(diǎn)。

　　“等等，”我喃喃地說(shuō)，這是解決這場(chǎng)狩獵的一部分辦法?！叭绻隍几静辉谶@架飛機(jī)上怎么辦？”

　　我們停止前進(jìn)。導(dǎo)師們冷漠地看著大家聚在一起討論。

　　“如果蜈蚣在別處，為什么阿什和卡拉諾斯會(huì)把我們帶到這里？”艾倫皺著眉頭問(wèn)道。他把粉紅色的斗篷披在胳膊上，好像要熱身似的。

　　“幽默我一會(huì)兒，”我說(shuō)。“到目前為止，我們對(duì)蜈蚣的了解是這樣的。它是一種變種。它的父母體型巨大。它能夠依靠飛機(jī)內(nèi)部天窗的能量生存。最后，它不只是躺在顯眼的地方。還有什么其他的嗎？”

　　寂靜

　　“是的。但它是如何獲得能量的，這很有趣，這是我直到現(xiàn)在才考慮到的。”我指著灰色的天空?！罢麄€(gè)飛機(jī)都被云層覆蓋著。從上面的能量線圈中射出的一點(diǎn)光都被云層過(guò)濾掉了。光不足以維持生命，我懷疑它是否足以讓一只巨大的蜈蚣存活下來(lái)。”

　　維克揚(yáng)起眉毛。“聽(tīng)起來(lái)好像你認(rèn)為蜈蚣是在空中飛行，而不是潛伏在泥土中。但這是不可能的——我會(huì)感覺(jué)到頭頂上有一只巨大的飛蟲(chóng)，有云還是沒(méi)有云?！?p>　　“這也是我被困的地方。但還有一個(gè)線索。”

　　瑪麗亞心不在焉地?fù)崦鳶ah公司的脖子，然后僵住了，嘴巴張開(kāi)了。“卡拉諾斯告訴我們帶上薩赫……因?yàn)槲覀儗⒋┰教摽?。?p>　　我點(diǎn)點(diǎn)頭?！斑@就是我再次被難倒之前所能達(dá)到的程度。如果蜈蚣不知何故在虛空中，那也不能解釋它是如何從空中的天窗獲得能量的。”

　　馬庫(kù)斯插話道：“我認(rèn)為，如果我們到達(dá)這個(gè)平面的邊緣，我們的答案可能會(huì)出現(xiàn)?！??！暗皇橇魈K?！彼痤^來(lái)。“頂部。”

　　我們的導(dǎo)師直到現(xiàn)在都保持沉默，他們也加入進(jìn)來(lái)?！澳阏f(shuō)得對(duì)，蜈蚣不在地球上也不在天空中，”耶塞里亞說(shuō)，雙臂交叉放在胸前。

　　“難道你不應(yīng)該幫助我們嗎？”艾倫問(wèn)道，與我們導(dǎo)師的目光相遇。“你們一直都很安靜?！?p>　　法羅娜·皮爾哈哈大笑?！澳€沒(méi)有嘗試任何我們可以幫助的事情。”

　　“那是什么意思？”馬庫(kù)斯尖銳地問(wèn)道。他盯著他的導(dǎo)師，上升的莫迪卡?！皢l(fā)我吧?！?p>　　莫迪卡笑得沒(méi)有幽默感?！翱ɡZ斯非常清楚我們能做什么，也不能做什么，來(lái)提供幫助。如果你要做的只是四處奔波，希望撞上你的采石場(chǎng)，那么……”

　　克拉斯·曼杜呼氣急促?！扒?，你走對(duì)了。繼續(xù)走。這樣想吧，你現(xiàn)在還沒(méi)有資格接受我們的指導(dǎo)?！笨粗遥”〉淖齑骄砥?，露出野蠻的笑容。“不要讓我們失望。”

　　我們飛得越高，天空中的光線越清晰。它在原地緩慢移動(dòng)，紫光的強(qiáng)度沿著它的長(zhǎng)度起伏。它沒(méi)有明確的起點(diǎn)或終點(diǎn)——如果你追蹤光線的長(zhǎng)度，很明顯它是一個(gè)循環(huán)，盡管它被拉伸得又長(zhǎng)又細(xì)。

　　維克用她的風(fēng)元素傳遞我們的思想。

　　“我們走得越近，似乎越遠(yuǎn)，”艾倫觀察到，咬緊牙關(guān)，雙臂繃緊。雖然維克的練習(xí)可以讓我們都保持在高處，但馬庫(kù)斯和艾倫騎著薩赫旅行效率更高。不過(guò)，騎馬可能不是一個(gè)恰當(dāng)?shù)脑~——Sah公司像馱馬人一樣把他們向前拉，而這兩個(gè)人則用白色的指關(guān)節(jié)抓住結(jié)晶的馬具。

　　由于大氣層很薄，維克利用其上升的能量迫使一縷風(fēng)與我們一起翱翔，將其塑造成一只巨大的鳳凰。隨著鳳凰號(hào)的風(fēng)力將我們向前推進(jìn)，只需幾分鐘，空氣就會(huì)完全稀薄，我們就進(jìn)入了黑暗的太空。

　　在我們身后，耶塞里亞模仿維克，帶著其他優(yōu)勢(shì)導(dǎo)師，表情深思熟慮，好像她想說(shuō)些什么，但不能。

　　空虛來(lái)得太快了——我急促地吸氣，本能地填滿(mǎn)了我的肺，盡管我現(xiàn)在知道這樣做是在邀請(qǐng)它們?cè)谡婵罩袃?nèi)爆。維克的風(fēng)并沒(méi)有痛苦地死去，而是像一場(chǎng)受控的颶風(fēng)一樣洶涌而來(lái)，向我們施壓，避開(kāi)真空。我們的頭發(fā)和衣服在風(fēng)中蕩漾；我瞇起眼睛。

　　“無(wú)可挑剔的控制，”耶塞里亞指出。轉(zhuǎn)眼間，她就在我們中間，雙手放在耶塞里亞的肩膀上。“現(xiàn)在看看我是怎么做的。”

　　耶塞里亞的眼睛泛著青色，充滿(mǎn)了無(wú)限的力量。耶塞里亞沒(méi)有用更多的風(fēng)吹我們，而是悶死了維克的蓋爾。風(fēng)停了，雖然我仍然感覺(jué)到身體上的壓力，就像我被水浸了一樣。過(guò)了一秒鐘，甚至那種感覺(jué)也消失了，我覺(jué)得自己只是站在一座高海拔的山上。在我們?nèi)后w的邊緣，紅色上升能量閃爍。

　　耶塞里亞的做法將我們安置在一個(gè)保護(hù)性的空氣外殼中。它幾乎就像一個(gè)小型的便攜式大氣。

　　我想這比我能做的要好得多。誰(shuí)知道風(fēng)元素論者在穿越虛空時(shí)會(huì)如此輕松。

　　從飛機(jī)的引力中解脫出來(lái)，一陣風(fēng)就可以把耶塞里亞帶回到其他導(dǎo)師身邊。當(dāng)她收縮她的風(fēng)殼時(shí)，維克接管了我們的保護(hù)，嗡嗡作響，空氣環(huán)繞著我們，在一片薄薄的藍(lán)色輝光中包圍著我們——維克的上升能量。這一次，她設(shè)法讓風(fēng)更加柔和。它拽著我們的衣服，但她在外圍上升的能量的穩(wěn)定作用是顯而易見(jiàn)的。如果沒(méi)有風(fēng)的吹襲，空洞幾乎很熱，比室溫高出幾度。

　　“虛空中不是應(yīng)該很冷嗎？”瑪麗亞問(wèn)道，在她的思考過(guò)程中又前進(jìn)了一步。有了維克的風(fēng)殼，我們可以正常說(shuō)話，不再依靠她的練習(xí)來(lái)傳遞默念。

　　“從定義上來(lái)說(shuō)，虛空并不冷，”馬庫(kù)斯說(shuō)，他的眼睛刺痛。似乎感覺(jué)到了他的消極態(tài)度，薩赫在原地旋轉(zhuǎn)，抽動(dòng)著雙腿。馬庫(kù)斯和阿蘭緊緊抓住薩赫的馬具，但螺旋運(yùn)動(dòng)使兩人互相碰撞。

　　“好龍，”瑪麗亞在談到我們的關(guān)系時(shí)說(shuō)道。

　　我捂住嘴，避開(kāi)眼睛，忍住笑聲。

　　在花了一點(diǎn)時(shí)間冷靜下來(lái)之后，馬庫(kù)斯繼續(xù)說(shuō)道：“想象一下接近一顆恒星——當(dāng)你接近時(shí)，會(huì)不會(huì)很熱？”他面對(duì)紫光?！叭绻@是一顆恒星，我們都會(huì)被熱死?；蛘咧辽倌銈兌紩?huì)死——我會(huì)把自己變成無(wú)形的?！?p>　　早在戰(zhàn)爭(zhēng)中，科拉總理和瓦爾·鄧納將軍利用他們的黑暗親緣關(guān)系，使我們的部隊(duì)在重炮和能源攻擊下無(wú)懈可擊。理由是，只要它們能保持足夠長(zhǎng)的無(wú)形狀態(tài)，就可以跳入巖漿中，毫發(fā)無(wú)損地逃走。

　　“那很好，馬庫(kù)斯，但也無(wú)關(guān)緊要，”維克插嘴道?！拔覀兌加凶约旱纳娣绞?。無(wú)論如何，我還是感覺(jué)不到蜈蚣的存在?！?p>　　我翻開(kāi)手里還握著的飛機(jī)指南針。箭頭在兩個(gè)方向之間擺動(dòng)——一個(gè)在北偏東45度，另一個(gè)在240度，方向幾乎完全相反。

　　我向下看。如果其中一個(gè)箭頭與羅盤(pán)在表面上檢測(cè)到的箭頭相同，那么當(dāng)我們離開(kāi)飛機(jī)表面時(shí)，另一個(gè)箭頭可能只在羅盤(pán)的范圍內(nèi)。我扭動(dòng)我的手，其中一個(gè)箭頭的移動(dòng)比另一個(gè)更劇烈，模仿了表面上箭頭的靈敏度。因?yàn)槲覀兪侵憋w的，所以敏感的箭頭——呈45度角的箭頭——應(yīng)該和之前的箭頭一樣。

　　“蜈蚣不在地球上也不在天空中，”我重復(fù)道?！八辉谔摽罩小辽俨辉诟浇！蔽遗e起指南針讓大家看，然后指向左邊，箭頭指向240度?！叭绻诹硪粋€(gè)相連的平面上消磨時(shí)間呢？”

　　我注意到克拉斯·曼杜爾從旁邊慢慢點(diǎn)頭，表示保留的鼓勵(lì)。

　　艾倫認(rèn)為：“只有上升者才能揭開(kāi)面紗?！薄?p>　　維克低下頭。“好吧，如果我們是技術(shù)型的，那就是優(yōu)勢(shì)能源?！?p>　　他們走錯(cuò)了方向?！澳銈冇姓l(shuí)去過(guò)迷失象限嗎？”

　　艾倫的鼻子有皺紋。“上升的奎恩討厭那個(gè)地方。說(shuō)這是一個(gè)錯(cuò)綜復(fù)雜的地方。”

　　“上升的蛋白石稱(chēng)之為陷阱區(qū)，”維克同意?！皳Q句話說(shuō)，是一個(gè)可以避免的地方。”

　　我轉(zhuǎn)向馬庫(kù)斯?！澳隳?？”

　　“從來(lái)沒(méi)有，”他冷冷地說(shuō)。

　　我揚(yáng)起眉毛?！澳銜?huì)認(rèn)為一個(gè)無(wú)懈可擊的黑暗修行者會(huì)更愿意在這樣的地方碰碰運(yùn)氣。”

　　他的嘴唇卷曲?！耙苍S最終會(huì)?！?p>　　“上升的卡拉諾斯帶你去了嗎？”維克皺著眉頭問(wèn)道。

　　“如果你認(rèn)識(shí)他，就不會(huì)感到意外了，”我喃喃自語(yǔ)，凝視著門(mén)托花生畫(huà)廊?！瓣P(guān)于迷失象限，你可能不知道的一件事是，它被持久的入口環(huán)繞著，這些入口看起來(lái)就像是裂口，這種裂口會(huì)在我們的家園中顯現(xiàn)出來(lái)，超越永恒。附近的任何生物都可以通過(guò)，而不僅僅是上升點(diǎn)。”

　　“我從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的事，”維克說(shuō)。

　　“這就是為什么丟失象限讓卡拉諾斯感興趣的部分原因：那里有我們無(wú)法理解的異常情況?！蔽疑α松︻^?！奥?tīng)著，我并不是說(shuō)這里碰巧有這樣一個(gè)門(mén)戶(hù)，但如果你們都沒(méi)有更好的主意，為什么不調(diào)查這個(gè)面紗漏洞，看看我們是否有任何線索？”

　　艾倫接下來(lái)說(shuō)的話讓我很驚訝。“等等，為什么卡拉諾斯會(huì)關(guān)心失去的象限，為什么他會(huì)帶你去那里？你不是只在永恒中呆了一年嗎？”

　　我瞥了瑪麗亞一眼?！盀榱嘶卮鹉愕牡谝粋€(gè)問(wèn)題，卡拉諾斯是裂谷理論專(zhuān)家。據(jù)我所知，他花費(fèi)了大量時(shí)間繪制丟失的象限，并試圖了解其不穩(wěn)定平面。為了回答第二個(gè)問(wèn)題，嗯……我們與卡拉諾斯的關(guān)系有點(diǎn)。。。

　　瑪麗亞說(shuō)完：“復(fù)雜?！?p>　　我點(diǎn)點(diǎn)頭。真是輕描淡寫(xiě)?！拔覀冇幸粋€(gè)共同的協(xié)議?！?p>　　“這與上升的阿里有關(guān)嗎？”維克問(wèn)道。

　　我不屑一顧地?fù)u搖頭，回答說(shuō)：“不應(yīng)該談?wù)撍！?p>　　“這么新的人怎么會(huì)有秘密？”馬庫(kù)斯沉思著。

　　我哼著鼻子?！安皇浅鲇谶x擇?！?p>　　瑪麗亞一起拍手?！澳敲?，我們是否可以調(diào)查這個(gè)面紗漏洞？”她向?qū)熓疽狻?p>　　他們都齊聲點(diǎn)頭，甚至連艾倫的古怪、沉默的山區(qū)導(dǎo)師也不例外。法羅納·皮雷發(fā)出了一些聲音，但我們聽(tīng)不到——導(dǎo)師們被杰瑟里單獨(dú)的保護(hù)泡沫所包圍，他們的聲音無(wú)法通過(guò)虛空傳到我們的耳朵里。

　　維克·斯米克斯?！昂冒?，對(duì)我來(lái)說(shuō)已經(jīng)夠好了。帶路吧，杜奈。我迫不及待地想看看當(dāng)我們擊敗凱圖時(shí)他臉上的表情?！?p>　　她真的這么說(shuō)了嗎？瑪麗亞說(shuō)。我們被詛咒了。

　　認(rèn)真地你相信金星的事嗎？

　　我相信命運(yùn)，她反駁道。通常最好不要被誘惑。