第52章：凋零女士的秘密
赤鐵堡-埃羅匹斯公館/**:**
“你聽(tīng)說(shuō)了嗎，有人在提拉曼號(hào)上偶遇了Prime哦?！?p> “真的假的？”
“真的，網(wǎng)上有人曬照片了，就是他本尊?！?p> ……
艾露伊戴上了護(hù)耳罩，耷下聽(tīng)覺(jué)器不去聆聽(tīng)路邊仆人的閑語(yǔ)，只是這些話仍舊不受控制地鉆進(jìn)了她的耳朵。她從暮光飛進(jìn)夜色，徑直走入埃羅匹斯公館錯(cuò)綜復(fù)雜的空中廊道，飛向了對(duì)空層的花園。
在這座比外人想象中還要龐大的建筑群里，被雇傭的汽車人與霸天虎仆從只負(fù)責(zé)外環(huán)的工作。離墨諾拉太太的會(huì)客廳越近，活人就越少，取而代之的則是沉默的機(jī)器護(hù)工。
所以莊園的熱鬧只是表象，墨諾拉太太并沒(méi)有幾個(gè)真正的近侍。與許多人印象中的不同，她是一位孤獨(dú)的老人。
艾露伊隨著機(jī)器護(hù)工的指引，乘坐室內(nèi)電梯來(lái)到了花園上方的一處觀景臺(tái)。幾條硅基黃柳藤蔓構(gòu)成一面掛簾，簾幕中，躺在輪椅靠背上的老人正仰著頭與她的一位近侍說(shuō)話。
艾露伊沒(méi)有上前打擾，卻也依稀聽(tīng)到了一些交談的內(nèi)容。
“……送到了就好。”墨諾拉太太的聲音帶著喘息。
“還需要什么呢？呵，那邊的意思是，您盡管吩咐?！?p> “……哦，告訴那幾個(gè)雇傭兵，避著點(diǎn)兒領(lǐng)袖之池的人……”
……
雇傭兵？艾露伊好奇地抬頭，觀察起不遠(yuǎn)處的畫面。墨諾拉太太又向湊近低語(yǔ)的近侍說(shuō)了些什么，艾露伊卻聽(tīng)不見(jiàn)了。直到近侍離去，老夫人才注意到了一直在電梯門口等待的小精靈。
“我們小珍珠來(lái)啦。”墨諾拉太太隨著輪椅轉(zhuǎn)身，在望見(jiàn)將雙翼收起的小精靈時(shí)，露出了一個(gè)和藹的微笑。她也已經(jīng)相當(dāng)年邁，光學(xué)鏡只剩下了一絲的明亮，聲音夾雜著喘息，唯獨(dú)那笑容仍舊十分親切。
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小精靈的第二次拜訪，比墨諾拉想象中還要早一些。
“墨諾拉太太?！逼鏍栂！ぐ兑磷呱锨?，眉眼仍然凝重，“有些事情我不太明白……想來(lái)問(wèn)問(wèn)您?！?p> 墨諾拉又將輪椅轉(zhuǎn)到正對(duì)著花園那側(cè)去。一只純黑色的機(jī)械鸚鵡停留在臺(tái)燈立柱上，老人便伸手喂了它一些能量塊。
“你是想問(wèn)，超級(jí)領(lǐng)袖怎么看待關(guān)于你的事嗎？”墨諾拉太太的話語(yǔ)中帶著笑意。說(shuō)著，她又抬起消瘦的手臂，艱難地?fù)崦鹆藱C(jī)械鸚鵡的頭頂。
墨諾拉的話讓艾露伊火種一怔。雖然只是玩笑般的話，可艾露伊卻覺(jué)得，這位本該素不相識(shí)的老夫人仿佛對(duì)她的方方面面都了如指掌。
“讓我猜猜，那孩子應(yīng)該從來(lái)沒(méi)有和你說(shuō)起過(guò)這件事吧？”
艾露伊沉默地聆聽(tīng)著，輕輕地?fù)u頭回應(yīng)。
“果然是這樣，他也從來(lái)沒(méi)有對(duì)外宣布過(guò)精靈族的存在?！蹦Z拉太太的輪椅向觀景臺(tái)的外側(cè)挪了挪，語(yǔ)氣漸漸感傷起來(lái)，“不過(guò)這也合理，他是不會(huì)違逆先祖的意旨的。”
艾露伊聽(tīng)得不明不白，直到機(jī)械鸚鵡揚(yáng)起雙翼飛向空中，羽翼投射出了一副模糊的畫面——
在古塞伯坦恢弘的皇宮前，一群長(zhǎng)有翅膀的囚徒被驅(qū)趕而出。他們的翅膀被鋒利的劍枷束縛，雙手則被套上沉重的電銬。他們排著長(zhǎng)隊(duì)走向一座巨型的缽狀飛船，沒(méi)有一個(gè)敢在軍隊(duì)的監(jiān)視中抬頭。
艾露伊凝望著畫面中的景象，注意到其中的每一個(gè)囚徒都是和自己一樣的精靈。他們走過(guò)的一處巍峨的長(zhǎng)劍雕塑，那是如今領(lǐng)袖之池的標(biāo)志，榮耀之塔。
“這是……”
“你只知道‘1號(hào)協(xié)定’，你只知道精靈是塞伯坦的原生種族，只是在很久以前就背井離鄉(xiāng)了?！蹦Z拉的呼吸聲也變得沉重而阻滯，“孩子，他們只告訴你這些，卻沒(méi)有告訴你，你的先祖是被放逐的。汽車人的領(lǐng)袖，你的博士爺爺，都沒(méi)有告訴你，對(duì)吧？”
艾露伊搖了搖頭。投影中的畫面戛然而止，可小精靈仍在訥然中無(wú)法回神。
“這段影像，還是我賄賂一個(gè)古塞伯坦的高層得來(lái)的。呵，‘塞伯坦從此不再準(zhǔn)許任何一個(gè)精靈的存在?！切∽訉?duì)這些是一清二楚的，可是他沒(méi)有告訴你?！?p> 機(jī)械鸚鵡飛入墨諾拉太太的懷中，老夫人低下頭，撫摸著它層疊光滑的羽毛。
“塞伯坦人為什么要這么做？”艾露伊攥緊拳頭，低聲問(wèn)道。
“利益。僅是如此?！蹦Z拉太太操縱著輪椅轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“上古至尊立下的誓約，作為他們最得意的后代，擎天柱是不會(huì)違背的。他沒(méi)有向他的子民公開(kāi)過(guò)你的身份，甚至……沒(méi)有公開(kāi)過(guò)你的存在，對(duì)吧？”
墨諾拉的話讓艾露伊只覺(jué)如鯁在喉，可她無(wú)言以對(duì)。
墨諾拉太太有很高的名望，又與拋物線博士熟識(shí)，超級(jí)領(lǐng)袖對(duì)她想必是十分敬重的。可這位看起來(lái)那般和氣的老人，卻好像對(duì)領(lǐng)袖先生意見(jiàn)不小。
要是在以前，艾露伊鐵定會(huì)說(shuō)領(lǐng)袖先生的好話。但她今天是抱著對(duì)權(quán)威的反叛而來(lái)。
Prime的確有許多有關(guān)協(xié)定的內(nèi)情沒(méi)有告知她，包括塞伯坦人替她所做的未來(lái)的打算，他也未曾提及。他的隱瞞和對(duì)她長(zhǎng)久以來(lái)的戲耍玩弄，使她也想真正地欺騙和玩弄他一次。
所以她沒(méi)有像約定好的那樣，登上那艘飛艇，與他如期見(jiàn)面。
反正他本就忙得難以抽身——就算他真的坐在那艘飛艇上干等，那也是……他活該如此。
“我的祖先到底做了什么，要被你們?nèi)绱藢?duì)待？”艾露伊咬著牙問(wèn)道。墨諾拉對(duì)超級(jí)領(lǐng)袖似乎頗有微詞，但艾露伊沒(méi)有追問(wèn)這一點(diǎn)。
“這早已是消逝于星塵的秘密，你只需要明白，領(lǐng)袖之池不想讓精靈族再度現(xiàn)世，自然也不會(huì)允許我們?cè)俣葟?fù)興……”
“我……們？”
墨諾拉太太的輪椅緩緩向愕然愣在原地的精靈靠近，衰老的身軀向前伸出。輪椅夸張的椅背收起，轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)弧度，老夫人布滿銹斑的脊背也展露在艾露伊的眼前。
在艾露伊驚愕的凝視中，老人的后背開(kāi)始變形，脊骨的兩側(cè)出現(xiàn)了兩條傾斜而對(duì)稱的裂口。裂口中一瞬間便亮起了碧藍(lán)的光束，衰敗腐朽的骨架從中伸出。那樣的構(gòu)造……艾露伊再熟悉不過(guò)了，那是精靈用以支配翅膀的翼骨。
“您，您是……一個(gè)精靈？”艾露伊難以置信地望著這位慈眉善目的老太太。
翼骨可以直觀地反映精靈的年歲。從那殘破的關(guān)節(jié)與銹廢的表面來(lái)看，她的年紀(jì)應(yīng)該遠(yuǎn)比外表所見(jiàn)的還要大，甚至超過(guò)了寒冬王庭的第一位元首，奇爾?！たɡ镂鲓W殿下。
“精靈，從來(lái)只是任人宰割的魚肉，離開(kāi)塞伯坦的日子只會(huì)更難過(guò)。我斷去雙翼，隱沒(méi)姓名，偽裝成他們一員，只為在此安寧地有一席容身之所。孩子，我已經(jīng)孤獨(dú)地生活了二十億年了?！?p> 二十億年……艾露伊深吸了口氣。她從不知道精靈還能如此長(zhǎng)壽。
“我的時(shí)日不多了……我很欣慰，你今天就能來(lái)找我?！?p> “您一直都在暗中，關(guān)注我么？”艾露伊問(wèn)道。
“當(dāng)然。你是我們唯一的后裔，唯一的希望了呀?！蹦Z拉展開(kāi)輪椅的椅背，又將一切復(fù)原，“從這顆白臻石開(kāi)始發(fā)現(xiàn)你的存在，我就一直在關(guān)注你了。跟我來(lái)，我?guī)闳ヒ粋€(gè)地方?！?p> 墨諾拉抬起手指，望了一眼被打造成戒指戴在手指上的那顆耀眼的寶石。老夫人轉(zhuǎn)而淡淡地微笑著，操控輪椅向觀景臺(tái)內(nèi)側(cè)的電梯棧臺(tái)駛?cè)?，又回頭示意身后的小精靈跟上。
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夜幕沉悶地籠罩著蔓延至公館樓閣以外的空中長(zhǎng)廊，高臺(tái)的視野變得無(wú)比開(kāi)闊。在預(yù)報(bào)的時(shí)間過(guò)去之后，艾露伊仍然能望見(jiàn)天馬座的幾顆稀疏流星從她的頭頂飛過(guò)。
這處嶄新的實(shí)驗(yàn)房在公館內(nèi)部一座高塔的頂樓，設(shè)備嶄新齊全，比醫(yī)官師父的實(shí)驗(yàn)室要?dú)馀稍S多。但當(dāng)艾露伊望見(jiàn)房屋中央的兩座手術(shù)臺(tái)，還有四面墻上鑲嵌的近數(shù)百個(gè)胚胎儲(chǔ)藏柜時(shí)，卻只感到不寒而栗。
“你是天選的圣母，我的孩子。”墨諾拉太太一邊帶著小精靈巡視龐大靜謐的實(shí)驗(yàn)室，一邊娓娓道來(lái)，“你是我們唯一的未來(lái)，最后的希望。在這里，只需要一位塞伯坦人的協(xié)助，通過(guò)CNA移植器將你們?cè)杏幕煅咛ミM(jìn)一步重組構(gòu)裝，就能培養(yǎng)出純種的精靈。這是你的責(zé)任?！?p> 艾露伊順著墨諾拉太太的眼神抬頭望去，便瞧見(jiàn)了拱形的天花板上墜下的三束罐能網(wǎng)。多孔機(jī)瘤一端連接著網(wǎng)眼，一端接入手術(shù)臺(tái)的邊緣嵌合口。幾臺(tái)醫(yī)療機(jī)器人正在專注地檢查著這些數(shù)以百計(jì)的還具有活性的生物組織，從手術(shù)臺(tái)延伸出的濾氣管道一直通向?qū)嶒?yàn)室的大門。
看到那些機(jī)器人也長(zhǎng)著冰冷的光學(xué)鏡，艾露伊不禁打了個(gè)冷戰(zhàn)。
“即使我有了后代，您如何保證，塞伯坦能夠容下我們？”艾露伊在墨諾拉的帶領(lǐng)下走過(guò)了每一處實(shí)驗(yàn)臺(tái)，也仔細(xì)地觀察了那些精心準(zhǔn)備好的實(shí)驗(yàn)用具。所有的儀器都連接著中央電源，發(fā)出運(yùn)作中的閃光，或是電流交換的聲音。兩座中央手術(shù)臺(tái)以機(jī)體為模型而建，一旁的支架上已套好了大大小小的手術(shù)工具。
有一些，艾露伊曾在醫(yī)官師父的實(shí)驗(yàn)室里見(jiàn)過(guò)，她知道那是解剖火種用的。
此刻小精靈表現(xiàn)出的懷疑超出了墨諾拉的預(yù)料，她的反應(yīng)顯然并非墨諾拉的期望。老人嘆了口氣，輪椅也停了下來(lái)：“我在半人馬座還有一些地產(chǎn)，足夠容納我們的新興部族。但是，丫頭，我們總要先有人，才能有話語(yǔ)權(quán)吧？”
艾露伊沉默了。盡管同是精靈，是世界上僅剩的兩個(gè)精靈，這位“拉娜奶奶”的一言一行卻讓艾露伊感到陌生而惶惑。
神秘的老人好像準(zhǔn)備好了一切，只等她坐上手術(shù)臺(tái)來(lái)實(shí)現(xiàn)復(fù)興種族的大業(yè)。
“你是寒冬王庭的元首，你該有這樣的擔(dān)當(dāng)才是?！蹦Z拉的語(yǔ)氣陡然嚴(yán)肅。她似乎已經(jīng)沒(méi)有多少耐性，不再等待后輩的回答。她急切的目的性越發(fā)明顯，連實(shí)驗(yàn)室里的手術(shù)機(jī)器人都隨之發(fā)出了奇特的噪音。即便艾露伊此刻心神不定，也能輕易發(fā)覺(jué)。
“墨諾拉太太，”艾露伊輕聲開(kāi)口，稍稍退身，以緩慢的呼吸平復(fù)有些慌亂的心緒，“我明白您的意思了。只是，我還需要一些時(shí)間……”
墨諾拉太太轉(zhuǎn)過(guò)輪椅，神情也不再像最初那般和藹，而是在埋怨中帶著不解：
“孩子，你想等到什么時(shí)候呢？我的生命就像那流星一樣……在有生之年，我只想見(jiàn)到我們的血脈在你身上延續(xù)下去啊?！?p> “墨諾拉太太——”
“你擔(dān)心沒(méi)有合適的塞伯坦人與你的火種匹配么？這不用你管，我在物色人選了……”
“墨諾拉太太！”艾露伊也提高了音量，以打斷老人近乎自言自語(yǔ)的呢喃，“您的話……我會(huì)記在火種里。不過(guò)今晚，我和超級(jí)領(lǐng)袖約定了要見(jiàn)面的……我必須先告辭了?！?p> 不安與疑慮填滿艾露伊的腦海，那顆被元首之匕鑲嵌的火種也跳得越來(lái)越快了。墨諾拉的堅(jiān)持，已然逐漸脫離了小精靈的預(yù)想。
當(dāng)艾露伊冷靜下來(lái)，將回想到的與方才在觀景臺(tái)外聽(tīng)見(jiàn)的對(duì)話聯(lián)系起來(lái)時(shí)，她才猛然發(fā)覺(jué)，有些事或許并不像看見(jiàn)或聽(tīng)見(jiàn)的那樣簡(jiǎn)單。
在昨夜陪著拋物線博士一同離開(kāi)公館時(shí)，博士爺爺曾談起，墨諾拉太太在“好幾千萬(wàn)年前”還是個(gè)年輕的姑娘，可此刻她卻說(shuō)自己已生活了二十億年……艾露伊篤信，即便精靈能活二十億年，外貌也一定比她現(xiàn)在的模樣更加蒼老。
她是如何保持比拋物線博士更為精神的狀態(tài)的呢？
艾露伊又想起，在上一回隨同超級(jí)領(lǐng)袖造訪地球的時(shí)候，他們?cè)煌瑢弳?wèn)過(guò)一只名叫“撕毀”的霸天虎雇傭兵。作為參與過(guò)那場(chǎng)屠殺的一份子，撕毀如實(shí)坦白了罪行，并聲稱他們的雇主極其富有。
一千年前，寒冬王庭的精靈臣民們被霸天虎雇傭兵殺死并剜去火種。精靈的火種，從來(lái)都是為人所覬覦的生命能源，而生命能源的用途又是什么呢？
此時(shí)此刻，望著眼前這位一生積蓄了無(wú)數(shù)名利的老人，艾露伊卻不得不心生恐懼。
方才她在與近侍說(shuō)話的時(shí)候，也提到了雇傭兵一詞。
艾露伊從老人的急切督促中聽(tīng)出了威嚇的味道?，F(xiàn)在，她不得不用被自己廢棄的、與超級(jí)領(lǐng)袖的約定來(lái)盡快脫身。
——她原本瀟灑決絕地故意放了領(lǐng)袖的鴿子，想讓一向風(fēng)光無(wú)限的他也能體會(huì)一次被冷落的滋味。然而此時(shí)此刻，她卻被一位長(zhǎng)生不死的同胞嚇得魂不守舍，只想利用他的權(quán)威來(lái)保護(hù)自己。
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艾露伊見(jiàn)墨諾拉久久沉默，便輕輕屈膝鞠躬，又向后退了半步，接著轉(zhuǎn)過(guò)身向?qū)嶒?yàn)室的大門走去。隨著她越發(fā)顯得急促的腳步，那些實(shí)驗(yàn)用機(jī)器人也開(kāi)始躁動(dòng)起來(lái)。
“九點(diǎn)不是已經(jīng)過(guò)了嗎？孩子。”墨諾拉嘆了口氣，冷冷地一笑。
艾露伊頓了一下，猛然間渾身顫栗起來(lái)。
墨諾拉太太的城府之深，非她所能應(yīng)對(duì)。她加快了腳步，沒(méi)有回頭，最后張開(kāi)翅膀離地而飛。
可那大門卻已死死合上。一簇電流從腦后傳至全身，艾露伊只感到一陣麻痹，連手也很難抬起來(lái)了。
艾露伊努力地?fù)u晃自己的腦袋以試圖恢復(fù)精神，可震動(dòng)的大腦卻只會(huì)嗡嗡作響。輪椅前進(jìn)的聲音自身后傳來(lái)，艾露伊回過(guò)頭時(shí)，正看到那些小型機(jī)器人從胚胎儲(chǔ)藏柜的鎖扣里鉆出。
“你到底想要……得到什么？”在神經(jīng)麻痹的作用下，艾露伊只能勉強(qiáng)站穩(wěn)。
“為了精靈族，我的孩子?！蹦Z拉細(xì)縫般的光學(xué)鏡里投來(lái)了堅(jiān)定的目光，但她的聲音卻仍然帶著一絲笑意。
一個(gè)在很久很久以前就為了生存而自斷雙翼，徹底融入了塞伯坦社會(huì)的精靈，為什么會(huì)突然開(kāi)始衷心于復(fù)興種族的大業(yè)？艾露伊不敢多想，她的精神已經(jīng)疲乏到無(wú)法再保持清醒——那只機(jī)械鸚鵡發(fā)出的電波震懾了她的意識(shí)。她試圖通過(guò)通訊儀與領(lǐng)袖衛(wèi)隊(duì)取得聯(lián)系，但這所實(shí)驗(yàn)室與外部的聯(lián)系顯然已經(jīng)被一種熟悉的屏蔽技術(shù)切斷了。
對(duì)危險(xiǎn)的感知促使她將狙擊槍從身后取下，而腕甲上的元蝶也從表盤中飛出，變回了它原來(lái)的形態(tài)。
極光感受到主人正處于困境，然而它也必須飛出去，才能向領(lǐng)袖衛(wèi)隊(duì)傳遞危險(xiǎn)的訊息。但與主人不同，大門邊的濾氣管道孔足以使這只小蟲(chóng)子飛過(guò)。
它徑直向那里飛去，觸角發(fā)出紅色的閃光，輕薄的雙翼在空中劃出淡藍(lán)色的殘影。
艾露伊的翅膀已經(jīng)麻木，雙腿也在麻痹的狀態(tài)下無(wú)法行走。當(dāng)極光從她的眼睫前飛走時(shí)，她的火種燃起希望的火焰——然而那火焰也僅僅只燃燒了一瞬間。
墨諾拉的機(jī)械鸚鵡從屋頂?shù)臋M梁上滑翔而下，在脆弱的元蝶即將飛進(jìn)管道的時(shí)候，這只巨鳥(niǎo)尖嘯了一聲，雙目投下了兩道猩紅的射線。
在一剎那的灼燒中，那只可憐的小蝴蝶便被射線湮沒(méi)了。它的觸角被燒成焦黑的蜷曲狀，翅膀則是直接消失了，只留下了與被燒空的身軀相連的一點(diǎn)殘塊。它的殘軀從空中飄落在地，斷裂的兩只觸角則是飄散在空中。
艾露伊怔住了。
赤鐵堡-領(lǐng)袖之池-榮耀之塔/**:**
“感染者恢復(fù)得總體還行，不過(guò)還是有一部分虎子，就算用抑制劑也還是不能完全阻止血肉增生。真的太慘了?！?p> “先這么治著唄，老救和小擺都去莫邪天城支援那邊的大夫了。會(huì)好起來(lái)的?！?p> “他倆都去了，那醫(yī)療中心怎么辦？”
“有其他醫(yī)生的嘛，這還用你擔(dān)心？”
……
探長(zhǎng)與十字線在通訊儀的團(tuán)隊(duì)頻道中聊著收拾鑄血教的事，靜謐的領(lǐng)袖之池早已熄滅了許多盞燈。雖然是下班時(shí)間，但盾衛(wèi)哨所與反抗軍營(yíng)地的長(zhǎng)官們?nèi)匀恍南凳稚系墓ぷ鳌２痪弥?，在鐵錘之谷日常夜巡的霜影也加入了聊天：
“那幾個(gè)挑事的虎子怎么說(shuō)？難道他們沒(méi)有參與傳教？”
“我也不太信，可是現(xiàn)在怎么查都是沒(méi)有。他們可能真的只是想逃去K9，搭上了邪教的船?！?p> “哦對(duì)了，你們今天見(jiàn)到粉耳朵了么？她都快十天沒(méi)來(lái)上課了，打她電話也沒(méi)接?！?p> “你說(shuō)小奇么？沒(méi)啊，這該問(wèn)十字線吧?！?p> “啥？我怎么可能知道？她們就是用我的地盤訓(xùn)練，又不歸我管。”
“……”
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霜影對(duì)徒弟的關(guān)心也讓獨(dú)自悶坐在辦公桌前的超級(jí)領(lǐng)袖從失意中回神。
在好久以前，這個(gè)“長(zhǎng)翅膀的粉耳朵”就喜歡把自己的定位屏蔽掉，好不讓別人知道她的位置。但排除掉之前說(shuō)謊請(qǐng)病假去鐵堡軍院參加舞會(huì)以外，她確實(shí)也沒(méi)有缺席過(guò)下午兩小時(shí)的訓(xùn)練——根據(jù)霜影的說(shuō)法，她每天都會(huì)提早就位，并且每次都會(huì)留堂多練習(xí)一段時(shí)間。前幾天因?yàn)樗俺鋈蝿?wù)的緣故，她本就耽誤了好幾日的課程。
所以她今天更應(yīng)該按時(shí)上課才是……她究竟去哪兒了？
Prime從原本的恍惚與失落、不解與煩悶中回歸了一貫的平靜。不管他是個(gè)多么隨和的汽車人，被人放了鴿子總還是會(huì)不高興的。只是領(lǐng)袖衛(wèi)隊(duì)的閑聊讓他從這種不可言說(shuō)的不高興中恢復(fù)了清醒。
鐵堡軍院劫殺案使得赤鐵堡加強(qiáng)了數(shù)倍的安防，但在這樣的時(shí)代，安全隱患從來(lái)都客觀存在。那丫頭雖然有先進(jìn)的武器裝備可以防身，還有相當(dāng)實(shí)用的情報(bào)搭檔元蝶，可她失聯(lián)的時(shí)間一旦久了，Prime也難以忍住火種里的擔(dān)憂——而這樣的擔(dān)憂一旦開(kāi)始便一發(fā)不可收了。
也許極有可能，和上次一樣，她只是和她的兩個(gè)小男朋友出去花天酒地了而已……在因?yàn)楸环砒澴佣謵瀽灢粯?lè)的時(shí)候，Prime會(huì)這樣想。但更多時(shí)候，他還是害怕她會(huì)遇到什么不可脫身的事。
“在黎明之城，曠課該如何處置？”Prime忽然開(kāi)麥，如他們一樣用閑聊的口吻隨口一問(wèn)。
“……那可嚴(yán)重了。”霜影顯然愣了一下，沒(méi)想到老大也會(huì)加入他們的閑話。
“在我們黎明之城，在軍校曠課，會(huì)受到和逃兵一樣的懲罰?！彼坝盅a(bǔ)充道。
“不是吧，這么夸張？”通話中傳來(lái)探長(zhǎng)不可思議的聲音。
“不騙你?！彼翱隙ǖ?，“更夸張的我還沒(méi)說(shuō)。”
“既然如此，就讓直立警署去把逃兵抓回來(lái)吧。”Prime輕哼一聲道。他那波瀾不驚的語(yǔ)調(diào)讓人搞不懂是在開(kāi)玩笑還是在真正的下命令。
“老大……你認(rèn)真的？”十字線忍不住詫異地問(wèn)。在他的印象中，Boss可從來(lái)不是黎明之城的鐵律的支持者，他甚至是有些反對(duì)這個(gè)城邦過(guò)于嚴(yán)苛的懲罰機(jī)制的?。?p> 赤鐵堡-埃羅匹斯公館/**:**
“極光……”
奇爾?！ぐ兑辆従彾紫拢曋⒙湓诘匕迳系?、被燒焦的殘軀。當(dāng)她顫抖著伸出手的時(shí)候，盤旋在頭頂?shù)臋C(jī)械鸚鵡用一陣旋風(fēng)吹散了它。她踉蹌著去追，卻只找到了一只蜷曲的觸角。
她將那觸角小心翼翼地放進(jìn)了腕甲的表環(huán)中。
鸚鵡巨大的翼展遮蔽了冰冷的燈光，墨諾拉太太的輪椅聲由遠(yuǎn)及近。從麻木中驀然回到清醒后，艾露伊起身將懷抱中的狙擊槍舉在了胸前。能量匣的指示燈亮起，武器也進(jìn)入了備戰(zhàn)狀態(tài)。
墨諾拉蒼老的聲線織繞在了她的耳畔：“傻丫頭，你把這么一只小蟲(chóng)子都當(dāng)成是你的同族，卻要把同為精靈的我看作是敵人么？”
在墨諾拉太太的光學(xué)鏡里，這些無(wú)足輕重的、沒(méi)有思想與情感的昆蟲(chóng)的生命根本不值一提。這只預(yù)警飛蟲(chóng)反應(yīng)顯然是過(guò)激了，而她的瑞薩（給機(jī)械鸚鵡起的名字）只是做了該做的事情而已。濾氣管里還有非常重要的置換器，她不希望有不長(zhǎng)眼的蟲(chóng)子鉆進(jìn)去損壞了那儀器。
墨諾拉覺(jué)得不解，小珍珠為什么要因?yàn)橐恢恍∠x(chóng)子的死而如此激動(dòng)？甚至還用這般憤恨的眼光看著自己。作為一個(gè)元首，她也未免有些太不知輕重了。
墨諾拉顯然感到失望。她的輪椅繼續(xù)向小精靈靠近，而艾露伊則是緊緊攥著她的狙擊槍防備地向后退步。
“你在害怕什么呀，孩子？”墨諾拉太太停下輪椅，咳了幾聲，聲音帶著些許哀嘆，“你的勞工合同本該屬于我，我也已經(jīng)將它銷毀了。如果你真的那么抗拒，我怎么可能逼你呢？你要相信我，我們才是真正的親人?！?p> 艾露伊仍舊不說(shuō)話，只是不停地喘息著。神經(jīng)麻痹的感覺(jué)尚且還在，她沒(méi)有力氣，也不想再和這個(gè)老人說(shuō)下去。
“小火花，你過(guò)來(lái)一下?！蓖倪@副模樣，墨諾拉太太無(wú)奈地嘆了口氣。隨著公館女主人的口令，實(shí)驗(yàn)室的大門又慢慢開(kāi)啟。很快，引擎聲便自遠(yuǎn)處傳來(lái)，一輛黑黃色的跑車變成人形出現(xiàn)在了門口待命。
“送我們的小珍珠回去吧。”墨諾拉繼續(xù)吩咐道。
縱火似乎也是第一次見(jiàn)到這座實(shí)驗(yàn)室內(nèi)部的樣子。在望向奇爾希·艾露伊?xí)r，這個(gè)汽車人少年還覺(jué)得有些意外。他早已從一些仆人口中聽(tīng)說(shuō)，墨諾拉太太的實(shí)驗(yàn)室是為一個(gè)繁殖容器所準(zhǔn)備的。
此刻他才知道，她就是這個(gè)繁殖容器。
而縱火還沒(méi)有說(shuō)什么，慌促不安的奇爾希·艾露伊便已迅速揚(yáng)起那雙潔白晶瑩的翅膀飛了出來(lái)。她飛得很高，不曾回頭，像是急不可耐地要離開(kāi)這個(gè)地方——好像身后有什么惡毒的黑箭在緊追不舍一般。