朱秀在節(jié)度府，和史家爺仨還有關(guān)鐵石度過了穿越以來的第一個新年。
沒有什么好酒菜，朱秀親自下廚，把芝麻、茱萸籽、胡椒、花椒混合炒熟磨成粉，用滾燙的羊油熗成油碟，放點(diǎn)蔥花、胡荽、蒜末、姜末，一份簡單的涮肉蘸料就做好了。
再充分利用史匡威高超的刀法，將十來斤羊肉剔骨切成薄片，一鍋涮羊肉就基本齊活了。
可惜蔬菜就比較匱乏了，只有窖藏的一些菘菜（白菜）、腌制的干莧菜，還有一種類似韭菜的玩意兒。
朱秀又動手烤了羊肉串，撒上安息茴香粉（孜然）、胡椒粉，吃的眾人大呼過癮。
望著史靈雁油汪汪的小嘴一嗦，一串烤羊肉就消失無蹤，朱秀撇嘴暗笑，口味單一的古人，就是如此好糊弄。
要不是朱秀堅決拒絕，老史這黑廝就要把節(jié)度府掌勺大廚的重任交給他兼領(lǐng)。
朱秀已經(jīng)想好了，等以后手里閑錢再多些，就培養(yǎng)幾個廚子，傳授些現(xiàn)代烹飪思想和技法，如果能在滿足自己口腹之欲的同時，兼顧賺錢最好。
朝廷的旨意在年前已經(jīng)下達(dá)，從正月初一開始，改元乾祐，是為乾祐元年，大赦天下。
同時還有一個消息傳入涇州，皇長子劉承訓(xùn)，臘月里突發(fā)風(fēng)疾，在皇宮里與眾臣議事時當(dāng)場暈厥，一病不起。
皇帝劉知遠(yuǎn)改元并大赦，一方面是確立劉漢王朝的正統(tǒng)合法地位，另一方面也是為長子祈福，希望他可以早日病愈。
朱秀拿到朝廷邸報仔細(xì)看了幾遍，唏噓搖頭，劉承訓(xùn)這一病，只怕時日無多。
史匡威不太相信，他曾經(jīng)見過劉承訓(xùn)，那位性格溫和的皇長子雖然身子骨不太好，但也不像短命樣。
再說開封帝都，御醫(yī)無數(shù)，什么樣的奇珍藥材沒有，怎會治不好一個二十多歲的年輕人？
朱秀沒跟老史爭辯，一切交給時間來驗證。
他沒見過劉承訓(xùn)，史書上對這位過早病逝的皇長子也只有寥寥數(shù)筆，但劉承訓(xùn)的早逝卻是不爭的史實(shí)。
如果劉承訓(xùn)不死，歷史會如何發(fā)展，朱秀不敢想象。
但從邸報上看，劉承訓(xùn)果如史載一般，在乾祐元年這個關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)突然重病。
更重要的是，兩月前，劉知遠(yuǎn)在親征杜重威的戰(zhàn)爭中，被流矢所傷。
當(dāng)時朱秀一行還未到隴山關(guān)，開封城里各種小道消息滿天飛。
有說劉知遠(yuǎn)箭瘡化膿久治不愈，有說官家吉人天相，沒有傷中要害，龍體安康。
很快這些流言統(tǒng)統(tǒng)消失，朝野上下對官家的傷勢只字不提。
朱秀翻來覆去查閱邸報，也發(fā)現(xiàn)不了任何蛛絲馬跡。
安定縣距離開封有一千五百多里，加上東行之路受到戰(zhàn)亂、盜匪阻礙，想獲得第一手消息困難重重。
為今之計，只能耐心等候，靜待開封局勢變化。
上元節(jié)過后，陽晉川河谷里的鹽作坊正式投產(chǎn)，之前隴山關(guān)運(yùn)來的鹽礦石也在陽晉川作坊制成食鹽。
關(guān)鐵石率領(lǐng)兩千余牙兵，以野外拉練為名駐扎在陽晉川河谷，在附近劃設(shè)軍事禁區(qū)，設(shè)立崗哨嚴(yán)密布控。
朱秀帶上馬三到陽晉川視察，對關(guān)鐵石妥善的布置贊不絕口。
“隴山關(guān)運(yùn)來的鹽礦石，已經(jīng)全部制好，加上這幾日的作坊產(chǎn)出，現(xiàn)在一共囤積了近三萬斤鹽。”
河谷內(nèi)，關(guān)鐵石陪同朱秀一路視察。
叮叮咣咣的采挖聲在河谷深處傳來，幾個臨時搭建的簡易作坊人進(jìn)人出，一片忙碌景象。
空氣中飄滿柴火、煤石燃燒的氣味，還有一股熬煮鹵鹽揮發(fā)出的類似硫化物的氣味。
朱秀笑道：“隴山關(guān)外的鹽礦，裸露在外的沒多少，再過一月應(yīng)該就要開采完畢，今后當(dāng)以陽晉川為主要生產(chǎn)地。等弄到足夠的硝石和硫磺，我再做些黑火雷，助你們炸開山巖。這條鹽礦少說也能產(chǎn)個幾百萬斤鹽，足夠彰義軍發(fā)一筆橫財?！?p> 關(guān)鐵石苦笑道：“現(xiàn)在的問題是，囤積的鹽找不到銷路，時間長了終究不是辦法。陽晉川鹽作坊恐怕隱瞞不了多久，一旦被薛家發(fā)現(xiàn)，告到都鹽使處，麻煩不??！”
朱秀點(diǎn)點(diǎn)頭，如何安全的把鹽變現(xiàn)，的確是個難題。
關(guān)鐵石看看四周，湊近低聲道：“你可知薛家為何極力慫恿節(jié)帥，用糧食換鹽？”
朱秀道：“這還用說，薛家在里面有利可圖”
關(guān)鐵石冷笑道：“涇原二州收繳的糧食，都是老百姓繳納的賦稅，一直掌握在薛家手里。薛家和都鹽使許興思勾結(jié)，由許興思調(diào)撥官鹽，薛家提供糧食，雙方交換。許興思將糧食高價賣到缺糧的州縣，薛家又在涇州高價賣鹽，這兩邊一倒騰，各取所需，一個個吃得腦滿腸肥！”
朱秀摩挲下巴，想了想道：“鹽款是朝廷重要稅款收入，歷來管控嚴(yán)格，許興思敢膽大妄為，用官鹽做自己的無本買賣，背后一定有人支持?！?p> “許興思身為涇州都鹽使，受京兆鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使王峻管轄，王峻還兼任隴右行營兵馬都監(jiān)，可算是關(guān)中之地，數(shù)一數(shù)二的實(shí)權(quán)人物，如果是王峻在背后做靠山....”
關(guān)鐵石搖搖頭，凡是依靠王峻調(diào)撥官鹽的節(jié)鎮(zhèn)，沒有人敢得罪他。
朱秀道：“涇原二州用大量糧食換取食鹽，換來的鹽除卻少部分供軍需，其他的被薛家高價售賣，導(dǎo)致彰義鎮(zhèn)的錢財要么外流，要么落入薛家腰包。
如此一來，彰義鎮(zhèn)愈發(fā)窮困，連朝廷賦稅都繳納不起。朝廷以為彰義鎮(zhèn)故意拖欠賦稅，于是下令鹽池監(jiān)停止向彰義供給官鹽，又加劇了彰義地區(qū)的鹽荒。
越缺鹽，越要用大量糧食去換鹽，長此以往，惡性循環(huán)，彰義鎮(zhèn)遲早崩潰。”
直到這會，朱秀才算是想明白，薛家究竟在打什么主意。
如果這條惡性循環(huán)鏈不打破，用不了多久，彰義鎮(zhèn)脆弱的民生經(jīng)濟(jì)就會崩潰。
百姓徹底吃不起鹽，糧食也不夠養(yǎng)軍，軍心民心盡喪。
到時候，一點(diǎn)火星就能激起民變，史匡威作為節(jié)度使，難辭其咎。
薛家在用鈍刀子殺人，想兵不血刃地將史匡威趕下臺。
想要破解這條勒在咽喉處的繩索，關(guān)鍵就是薛家和許興思。
“關(guān)大哥，勞煩你幫我打聽兩件事。
第一，涇州當(dāng)?shù)匕傩杖缃竦挠名}情況。
第二，許興思手里的鹽從何處運(yùn)來，他又在何處高價售糧？”
關(guān)鐵石點(diǎn)點(diǎn)頭記下，沒有多問。
從滄州到?jīng)苤?，他已?jīng)見證了太多次由朱秀創(chuàng)造的奇跡。
這一次，他同樣相信，朱秀能找到破局之法。