兩日后，安定縣城門口，一堆百姓正在圍觀貼在墻上的通緝告示。
一名頭戴斗笠的漢子站在人堆外，駐足看了幾眼，警惕掃視城門口處的守衛(wèi)，低頭壓低斗笠，混跡在人群里入城。
“六哥！等等我！”
身邊突然響起喊叫聲，漢子當(dāng)即渾身緊繃，下意識摸向藏在懷中的匕首。
循聲望去，原來喊話的是兩個挑干柴進(jìn)城售賣的鄉(xiāng)民，有說有笑從漢子身前走過。
漢子虛驚一場，松口氣放下手，左右瞟眼，壓低斗笠繼續(xù)匆匆趕路。
斗笠下，不經(jīng)意間露出的臉貌，赫然是鹽販老六。
縣城北，薛家大宅門前。
老六遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，看看這座涇州第一豪宅，咽了咽唾沫，眼里充滿羨慕和畏懼，還有幾分向往。
猶豫掙扎片刻，老六咬牙心一橫，朝薛家大宅門走去。
沒等他靠近，幾名青袍挎刀護(hù)衛(wèi)快步上前將他攔住。
“瞎了狗眼！這是什么地方？你也敢亂闖？”薛家護(hù)衛(wèi)厲聲呵斥。
老六強(qiáng)忍驚慌道：“小人有大事求見薛大老爺，請各位兄弟稟報一聲！”
護(hù)衛(wèi)相互看看，搖頭嗤笑。
“大老爺豈是你說見就能見的？什么東西！”
“憑你也配跟爺爺們稱兄道弟？”
“瞧你一副泥腿子樣，也不知哪里冒出來的！”
“不想死就趕緊滾！”
老六滿臉卑微討好笑意：“各位大哥，小人當(dāng)真有重要消息稟報薛大老爺！”
老六哆哆嗦嗦從懷里掏出一張通緝告示，指著上面的畫像：“小人知道這告示上的人藏在何處！”
幾個護(hù)衛(wèi)吃了一驚，通緝告示已經(jīng)張貼了四五日，沒有半點消息傳回，更沒人主動舉報提供線索。
老六卻是第一個。
“你是什么人？”護(hù)衛(wèi)們不太相信，將他圍住，神情戒備。
老六咽咽唾沫，硬著頭皮道：“小人也是販鹽的，和這人....是一伙的！”
老六指指告示上的畫像。
護(hù)衛(wèi)們滿臉震驚，相互看看，神情凝重起來。
“跟我們走！”兩個護(hù)衛(wèi)站在老六身后，緊握腰刀半滑出鞘，警惕注視他的舉動。
老六兩鬢滲出汗水，不敢說話，乖乖跟他們進(jìn)了薛家大宅。
~~~
翌日晌午，節(jié)度府。
“啊嚏—”
朱秀剛走出臥室門，吸了口涼風(fēng)，大大地打了個噴嚏。
庭院里兩名打掃衛(wèi)生的大娘咧嘴沖他笑。
朱秀笑呵呵地作揖，兩名大娘倒也爽落，操著濃重口音叮囑他保暖防寒，夜里等炕頭燒暖和了再躺下，蓋好被子避免著涼....
朱秀笑著一一回應(yīng)，和大娘閑嘮幾句。
這些節(jié)度府里的粗使仆婦，幾乎都是牙兵的親眷，有的早早死了男人，依靠節(jié)度府周濟(jì)養(yǎng)活孩兒，有的幾個兒子都在牙兵當(dāng)差，自身利益與節(jié)度府綁在一起。
朱秀剛來不久，人長得白凈俊俏，嘴巴又甜，討得府里一眾大娘的喜愛。
后來傳出他做了彰義軍掌書記的消息，大娘們對他更是熱情，光是介紹女兒侄女，要幫他說媒的，一日里就得來四五撥。
有幾次被史匡威撞見，老史黑著臉將這些婆娘臭罵一頓，府里才算是消停，朱秀也落得清靜。
兩位大娘將院子打掃干凈，本想再跟朱小郎君嘮幾句，被馬三毫不客氣地請走了。
朱秀泡上一壺?zé)岵?，?zhǔn)備趁今日天空難得放晴，好好活動身體，曬曬冬陽，驅(qū)散體內(nèi)濕寒氣。
想了想，朱秀決定從一套廣播體操開始練起。
慢吞吞的做著動作，活動僵直的軀體，朱秀突然覺得有些乏味，沒有大喇叭里的音樂聲，這項全民健體活動做起來像是缺少靈魂。
一個高挑身影風(fēng)風(fēng)火火地沖進(jìn)小院。
“你在干嘛？”
史靈雁圓溜溜的眼睛好奇地望著他。
少女扎馬尾，穿羊毛短褂長袴子，腳踩革靴，纖細(xì)腰肢掛一柄短刀，腰上還纏繞一圈長鞭，整個人干練利落。
“瞧不出我在練功？”朱秀叉腰轉(zhuǎn)胯，懶洋洋地斜她一眼，動作比公園里晨練的老大爺還慢。
“這也叫練功？”史靈雁眉眼彎彎地嘲笑起來，一抽腰間長鞭，噼啪一聲打在地上，鞭聲響亮清脆。
“瞧好了，我這才叫練功！”
史靈雁手臂揚(yáng)起，長鞭甩出，一下子勾住樹杈，用力一拽，她順勢飛奔，腳踩樹干，身子輕盈騰空，輕易躍上一丈多高的樹枝頭。
“怎么樣，我厲害嗎？你服不服氣？”少女站在樹枝頭，笑盈盈地昂著頭。
朱秀看得傻了眼，史靈雁從小練武他知道，可這身手也太好了吧，完全超乎他的猜測。
鞭子一勾就能上樹，武俠片里的輕功也不過如此！
朱秀咽咽唾沫，心里震驚又羨慕，面上卻裝的風(fēng)輕云淡，嘴硬道：“呵呵，靈雁姑娘果然好身手。只是恩師常常教導(dǎo)，我輩讀書人當(dāng)以治國平天下，匡復(fù)社稷為己任，習(xí)武終究是小道爾，不值得耗費太多時間精力。何況打打殺殺乃是鄙夫所為，實在有辱斯文。靈雁姑娘身為女子，還是斯文、矜持一些好....”
朱秀背剪著手笑瞇瞇地看她一眼，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備回屋。
史靈雁有些生氣，長鞭噼啪凌空抽響，躍下樹頭，手腕一抖，長鞭靈活如蛇竄出，裹住朱秀一只腳，輕輕一拽，沒等朱秀反應(yīng)過來，整個人臉著地往前摔倒。
“哎呀~”
嗆啷一聲短刀出鞘的鳴音響起，朱秀趴在地上，剛要氣急敗壞地叱罵，只覺眼前一閃，史靈雁已經(jīng)橫握短刀抵住他的咽喉。
朱秀仰面躺倒，史靈雁以一個半跪姿勢壓在他身上。
幾縷長發(fā)垂在朱秀面頰上，癢癢的。
少女圓溜溜的眼眸含笑，俯望著他，噘嘴嬌哼：“服不服？”
朱秀感受到咽喉處的冰涼，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，顫聲道：“你....你可不要亂來！手可千萬端穩(wěn)了！”
史靈雁嘻嘻一笑，揚(yáng)了揚(yáng)手里短刀：“刀背都感覺不出來，笨蛋！”
朱秀摸摸咽喉，長長松口氣，帶著幾分悲憤怒視她：“就算是刀背也不能用來胡亂開玩笑！”
“膽小鬼！~”
史靈雁咕噥一聲，反手將短刀回鞘。
“咳咳~~”
小院門口傳來一陣咳嗽聲，史匡威背著手慢吞吞走進(jìn)來，故作驚訝似地道：“你們這是作何？”
“我....她....這....”朱秀臊紅了臉，兩人此刻的姿勢的確有些曖昧。
史靈雁恍若未覺，揪住朱秀領(lǐng)口，用力將他拽起身。
“爹！朱秀笑話我練功，我就教訓(xùn)他！讓他知道我的厲害！”史靈雁得意洋洋地嬌哼。
朱秀狼狽拍打身上泥雪，對這妮子報以忿忿目光。
史匡威寵溺地笑道：“雁兒乖，今后莫要再欺負(fù)朱秀。”
史靈雁瞪了朱秀一眼，也沒說答不答應(yīng)，一扭頭跑出小院：“我去看看大哥?！?p> 待史靈雁一走，史匡威黑臉陡然一垮，鉗住朱秀胳膊惡狠狠地低喝道：“臭小子，敢欺負(fù)老子閨女？”
朱秀悲憤道：“放屁！到底誰欺負(fù)誰？”
老史嘿嘿怪笑：“老子不管，反正你小子吃不了虧！”
粗糙大手重重在朱秀肩頭拍了拍，老史意味深長地道：“不管誰欺負(fù)誰，總之，你小子得負(fù)責(zé)！要不然，哼哼~”
感受到肩頭傳來的沉重掌力，朱秀滿心憤懣，怒視這沒臉皮的無賴黑廝。
“朱少郎！”
院外傳來呼喊聲，只見關(guān)鐵石臉色焦急地跑進(jìn)小院。
“帥爺也在。”關(guān)鐵石抱拳，看看二人。
“出事了！”